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马扩到了辽东后，曾两次亲临战场，还参加了懿州宁昌城下的谈判，不过，他没有亲眼目睹血腥的厮杀，更没有参加过这种规模的战斗，尤其对手还是辽国最为强悍的禁卫军，由此可以想象到这一仗的惨烈，所以马扩既兴奋又紧张，感觉有些喘不过气来。
李纲是第一次上战场。第一次上战场就碰到十几万人规模的大战，而且还在最前线，这让他很激动，也很惶恐，眼前的一切对他来说非常新奇，也非常刺激。
“毛帅的话，你们都听到了？”李虎问道。
两人点点头。
“那么，你们认为，两天内我能全歼这支辽军吗？”
马扩的父亲马政曾是西北军的将领，常驻陇西。马扩自小在边镇军营长大，对军旅之事很熟悉。他听到毛军的介绍后，很自然地从战场本身出发，综合各种因素考虑，他认为李虎这一仗根本不应该打，也没有条件打，稍有不慎，必定大败，但这种时候说这种话不合适，所以他沉默不语。
“当然可以。”李纲语出惊人，“绝对没问题。”
一帮将帅们惊讶地看着他，有人等待他的解释，有人则不屑一顾，认为他就是一个马屁精。
“义军有旺盛的士气，有必胜的信念，有满腔的仇恨，更有生存的需要。”李纲神情很严肃，底气很足，显然对这一仗充满了信心，“辽军有实力，有后援，骄横、轻敌，我们可以利用辽军这种心理，把他们围住，围而不攻，转而集中优势兵力，把他们的援军打掉，逼得他们突围。只要他们突围，这一仗我们就赢定了。”
李虎眼露惊色。他主动征询马扩和李纲的意见，只是出于一种礼貌，免得冷落了天朝上使，没想到却有意外收获。李纲这个想法非常好，他显然已经看到强攻的后果，如果伤亡太过惨重，义军即使打赢了也是得不偿失，最终还是守不住平州路。目前形势下，义军要想发展实力太难了，但最起码要保住目前的实力，假如损失太大，明年拿什么配合宋军北伐？
一帮将帅们经李纲提醒，思路霍然大开。围住耶律高，然后利用马军优势，连续奔袭，把耶律宁和耶律佛顶击败。耶律淳得知一路辽军被围，两路辽军败逃，必然不敢果断进击，而耶律高得知援军已经逃亡，也不会固守待援了，肯定要突围。只要他突围，那他就死定了。
“好计。”董小丑脱口赞道，“若想围杀耶律高，关键不在于耶律淳何时支援而来，而是如何迟滞耶律淳的增援速度。如果我们能在最短时间内击败耶律宁和耶律佛顶，必能实现这个目的。”
李虎沉思片刻，断然下令，“先打耶律宁。”
第六章 逃走一个
沙河驿。
耶律宁犹豫不决。
是不是发动进攻，突破叛军的阻击，到野鸡坨会合耶律高？耶律高在书信中说，叛军正在包围野鸡坨。耶律高有三万大军，叛军斥候连日探查，不可能不知道他的兵力，现在叛军突然反扑，并且包围他，那么至少要动用十万以上的军队，再加上在沙河驿一线的阻击兵力，那么叛军至少出动了十几万大军，也就是说，叛军主力不是在中京道，而是在平州路，燕王的判断完全是错误的，叛军先期的撤离不过是诱敌之计，目的是要拉开辽军选锋军和主力大军之间的距离，继而完成包围。
耶律宁想到了耶律马哥的野牛原之败，想到了萧干的蒺藜山之败，想到了耶律淳在成州无功而返，想到了萧宝、耶律讹里野在锦州全军覆没。李虎用兵，一向神出鬼没，无迹可循。这次他倾力南下，把所有主力全部调到平州路，并且已经完成了对耶律高的包围，那么，显而易见，这一仗的主动权已经被李虎所操控，如果继续向前攻击与耶律高会合，极有可能自投罗网，被叛军一锅端了。
耶律宁萌生退意。
“急告燕王，说李虎的主力全部在滦河一线，叛军已经在野鸡坨包围了耶律高，并隔断了我和耶律高之间的联系。”耶律宁略略思索了一下，继续说道，“我正率军向野鸡坨方向推进，尽快会合耶律高，但叛军试图围歼我选锋军的意图已经暴露，请燕王急速增援。”
“传令各军，即刻变阵。再告后军三营，带着辎重，马上后撤五里。”
伏家奴非常紧张，一时没反应过来。耶律宁的第一道命令和第二道命令完全相反，这让他更加恐慌，不过他还是迅速下达了命令，然后凑到耶律宁身边，小声问道：“节使，我们要后撤吗？这样行吗？如果耶律高全军覆没，燕王追究起来……”
耶律宁摇摇头，小声说了一番话。
清晨的时候弄不清状况，被叛军的反扑搞得莫名其妙，现在清楚了，叛军的主力都在平州路，而且目标明确，就是要围杀耶律高。耶律高的三万大军是禁卫军，如果把这三万大军打掉，这一仗也就不要打了，辽军必定胆寒，纷纷退却。正好天气不好，大雪一下，到明年初春之前，辽军是无力发动进攻了，如此叛军不但可以顺利占据平州路，还能利用这短暂的时间构建防御。
但对宫帐来说，可怕的不是丢掉平州路三个州，而是整个东南路的形势都被李虎控制了。到了明年，辽军如果攻打平州路，叛军就可以联手金军打中京，反之，中京道发生战事，叛军就可以从平州路方向威胁燕京，这样一来，辽军完全被动。
伏家奴暗自心寒，情不自禁地连打几个冷战，“为什么会变成这样？”
“为什么会变成这样？”耶律宁冷笑，怒不可遏，“君臣博弈，兵戈相见，结果君不君，臣不臣，更有人瞻前顾后，屡屡出卖兄弟朋友，致使大辽局势极度恶化，一发不可收拾。”
伏家奴对宫帐的事略有耳闻，知道耶律宁骂的是燕王。这种事他不敢乱说，只好低着脑袋听着。
“如今这个世道，胜仗不能打，败仗也不能打。”耶律宁用力拍拍自己的脑袋，“这颗吃饭家伙是自己的，我可不想不明不白的把它丢了。他们君臣要斗个你死我活，那是他们的事，我又何必趟这个浑水？”
辽军变阵，立时引起了楚逍遥和高大锤的注意。
“什么意思？耶律宁要进攻了？”高大锤看了半天，不明白。
楚逍遥也是眉头紧皱。看这个架势好象要进攻，但其后军战旗移动频繁，有后撤的意思。耶律宁难道要跑了？他敢临战脱逃？他敢见死不救？不会吧？
传令兵飞驰而至。李虎急告，大军主力正急速向沙河驿推进，打算先行击溃卢龙军，命令楚逍遥、高大锤主动进攻，把卢龙军拖在战场上，待其不备之时，给其致命一击。
楚逍遥马上下令，虎烈第五军三个将迅速赶到沙河东岸列阵；高大锤指挥两将渤海军即刻渡河攻击。
辽军斥候急报。
叛军正从野鸡坨方向杀来，马步两军平行推进，铺天盖地，人海如潮，气势惊人。
耶律宁骇然变色。沙河驿的地形虽然有利于步军坚守，但三万卢龙军的实力不能和三万宫帐军相比，一旦给叛军包围了，反贼们四面围杀，军心必乱，崩溃在所难免。
“撤……”耶律宁毫不犹豫，断然下令，“丢弃所有辎重，向西北方向撤离。”
沙河驿的西北方向都是山区，百十里之后，就是燕山南麓，卢龙军是从这个方向来的，再从这个方向后撤。进入山区后，山道狭窄，叛军即使追上来，卢龙军也能凭借有利地形拼死阻击。
金钲敲响了，撤退的号角也吹响了。辽军将士一听撤退，顿时来了精神，撒开双腿，健步如飞。撤退是保命，进攻是送命，这年头，谁愿意送命？
耶律宁命令马军断后阻击，掩护步军先撤，然后带着亲卫骑，率先跑了。
“节使，叛军到底有多少军队？”伏家奴想不通。叛军先是包围了野鸡坨，接着又跑来包围沙河驿，一口气要吃掉两砣子敌人，这实力也太强悍了吧？李虎当然不是疯子，他敢这么做，说明他有足够的实力。
耶律宁面如寒霜，催马急行，一言不发。这个问题他也不知道，不过，从常理来推断，义军在目前这种形势下，无论实力有多强，只会围一个，挡一个，因为耶律淳的主力大军就在后面，反贼需要争取时间，不可能同时围两个。
这时，他忽然想到了一个可能，那就是耶律高的三万宫帐军已经全军覆没了。叛军十几万，宫帐军三万，一个有备而来，一个措手不及，有心算无心，宫帐军可能瞬间崩溃了。
耶律宁越想越觉得自己的估测是对的，心里阵阵发寒，抡起马鞭一顿狂抽。战马连声痛嘶，四蹄腾空飞起，风驰电挚。
伏家奴和一帮扈从、僚佐急忙加速跟上。
高大锤追了两三路之后，随即看到辽军把粮草辎重全部丢下了，很多辽军士卒把身上多余的武器也丢了，大路上一片狼藉。
渤海军将士两眼顿时发亮，也不去追敌了，“呼啦”一下都跑去抢东西，乱成一团。这些人在山里躲了好几年，饥寒交迫，突然看到这么多战利品，眼睛都红了，一个个象恶狼一般扑了上去，更甚者互相撕扯，拔刀相向。
李虎带着铁卫营，高宝龙带着渤海军，阿巴顿率领虎烈第二军，将近两万骑，如潮水一般越过沙河驿，气势汹汹地衔尾而追。
很快，他们遇到高大锤的了。
李虎命令马军停下。高大锤满面羞惭，跪在李虎马前请罪。这个时候，他的两将渤海军士卒还在埋头抢掠战利品，根本不管自己的抢掠已经阻断了主力大军的追击之路。
李虎心情非常好，没有责怪高大锤，反而很体贴地说了几句话，渤海军也是穷到了极致，就让他们放纵一次吧。
“李纲这个计策太神了。”李虎转头看看高宝龙和阿巴顿，喜笑颜开，“我们不费吹灰之力就赶跑了耶律宁的卢龙军，首战告捷，看来这一仗胜券在握。”
高宝龙不置可否。这一仗即使打赢了，和那个大宋人有个屁关系？如果不是总帅以撤退诱敌，大军能顺利包围耶律高？大宋人就是在最后时刻出了个小点子，芝麻大的功劳也值得吹嘘？自从李纲来了后，李虎不但重用他，信任他，还对他很恭敬，这令很多将帅为之反感。
阿巴顿更是嗤之以鼻，对李虎的话理都不理，权当耳背没听到。
李虎给两张冷脸搞得很尴尬。
这时接到急报，卢龙军逃了，而且是向西北方向逃了，因为地形不好，即使追上去也杀不了多少人了。
李虎随即下令撤军，楚逍遥领虎烈第五军驻守沙河驿，高大锤则随马军急速南下滦州，袭击耶律佛顶。
第七章 下雪
耶律佛顶的行进速度可以用蜗牛来形容。
慢，有时候的确是好事，但有时候却是灾难。对于耶律佛顶来说，他不得不慢，因为他只有两万人，两万人如果急匆匆地跑到平州路，形成孤军深入之势，那就是找死，所以他安分守己，拖在最后面。
耶律淳告诉他，叛军后撤了，麻烦你加快速度，尽快赶到滦州会合张觉，一起去打营州。耶律佛顶根本不作考虑。他的官够大了，收复营州，能有多大的功劳？既不能升官又不能加爵，尤其在目前这种形势下，他连这个辽兴军节度使的职位都不想兼领了。
耶律大石把榆关丢了，把叛军放进了平州路，给燕京带来了很大的麻烦，结果他拍拍屁股，走了，不管了，把烂摊子丢给了自己。这个辽兴军节度使不能干啦，叛军随时可能南下，你把他挡住了，那是本分，是你的职责所在，你没有挡