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蔡京和皇帝的关系天下皆知，但在皇统这件事上，蔡京却保持沉默。朝持沉默其实就是不支持。皇帝认为他死脑子，死抱着祖宗家法不变，这是一个好品质，皇帝也不好怨怪他。蔡京权倾天下，他不支持皇帝废嫡立庶，那么太子赵恒相对来说就比较安全了。
蔡京老了，他随时可能两脚一蹬就死了，所以他必须为蔡家的未来考虑。现在太子和郓王赵楷都有可能继承大统，在形势没有明朗之前，必须保持低调，免得站错了队。像他弟弟蔡攸早早就表明立场支持皇帝废嫡立庶，那根本就是拿性命做赌博，太愚蠢了。
但以蔡京的地位来说，他想摆脱这个巨大的漩涡，置身事外，也是一厢情愿之举。我不支持，也不反对，这是不行的，所以他致仕回家了，当然了，他回家养老的原因不仅仅如此。
蔡京回家养老了，很低调了，但太子赵恒却找来了。要找蔡京就要在他低调的时候找他。蔡京不喜欢赵恒，因为赵恒资质平庸，琴棋书画诗词歌赋一无是处，和赵楷相比太差了，但是，蔡京却帮了赵恒一把。
这是从朝堂权力平衡来考虑的，也是从大宋未来考虑的，因为北伐一旦成功，皇帝和主战派建下盖世功勋，这个朝堂就是皇帝和主战派的一言堂，太子肯定保不住，而大宋随即陷入深重危机，内忧外患会更加严重。相反，保持朝堂权力平衡，维持大宋现状，虽然不能改善大宋的危机，但最起码不至于恶化。尤其重要的是，这种朝堂格局对维持蔡京的权势非常有利。主战派是指北伐而言，撇开北伐，主战派大臣之间的权力斗争异常激烈，这次蔡京致仕回家，其实就是皇帝缓解内部斗争的一个不得已的举措。
第五十八章 一群疯子
太子身边的忠臣只有一个，太子詹事耿南仲。太子很低调，不敢拉帮结派激怒皇帝，但现在不行了，他被逼到了悬崖边上，没有退路了。从中枢传出消息，如果北伐顺利，郓王将出任北伐军统帅。这就是下山摘桃子，郓王不费吹灰之力就能把收复幽燕的功劳拿到手，接下来会发生什么不言而喻。
太宰王黼（fu），也就是现任宰相，他非常坚定地支持皇帝废嫡立庶。皇帝把蔡京赶回家，让王黼出任宰相，肯定有重建皇统的目的。侥幸的是，西府郑居中和蔡京一样，在这件事上也是保持沉默。郑居中和蔡京有很多相似的地方，都是皇帝信任的臣子，都是老家伙，两人各自主掌东西两府长达十几年，而且一样的起起落落。蔡京到目前为止是三次拜相，郑居中则是三次主掌枢密院。两个人的关系也不错，私交很好。
郑居中的背后是中宫郑皇后。郑皇帝很同情赵恒。小小年纪母亲就去世了，因为资质平庸又得不到父爱，现在更是被自己的父兄逼得连性命都岌岌可危了。郑皇后当然不会干政，但她的同情心会告诉郑居中，在可能的情况下，还是帮帮太子。这就足够了。
蔡京给赵恒献策，在西府，向郑居中寻求帮助；在东府，秘结尚书右丞李邦彦。李邦彦是皇帝的宠臣，却是王黼的死对头，所谓秘结李邦彦，就是利用西府郑居中的力量，联手李邦彦对抗王黼，把王黼拉下台。王黼是宰相，王黼下台了，由谁继任宰相，将直接关系到太子的命运。
太子听懂了。把王黼拉下台，皇帝十有八九又要把蔡京请出来，有了东西两府长官的支持，太子位子也就稳了。
蔡京接着又说了一番话，太子这才意识到若论权谋，当今天下恐怕无人比得上蔡京。
若想把王黼拉下台，首先就要把童贯拉下台，王黼的背后就是童贯和梁师成。要想把童贯拉下台，最好的办法就是破坏北伐。北伐失败，郓王也就没有机会建下盖世功勋了，而这个功勋正是郓王取代太子的有力武器。
北伐失败，燕云如何收复？山后已经在李虎手上，李虎早就投奔大宋了。童贯战败，必然求助于李虎。李虎拿到山前，形势就复杂了，李虎如果不给怎么办？很简单，联合金人、西夏人打李虎，但这是下下之策，大宋有可能丢失山后。比较妥当的办法就是利用西北军威胁山后，迫使李虎撤出燕京，但这还不是好办法，因为就算大宋拿回了燕云，皇统之争还是存在，太子还是处在重重危机之中。
蔡京再次献策，利用李虎的生存危机，把李虎控制在手，继而利用李虎的力量，彻底扭转形势，确保太子之位。太子一方面可以利用东西两府的力量，积极削藩，给李虎造成巨大的生存危机。李虎生存困难，当然要寻求帮助，这时则利用西北将门世家和李虎结盟，然后在东宫、西北将门和李虎之间结成一个利益共同体，这样一来，太子内结东西两府，外结李虎和西北将门，不但太子之位可保，皇位更是稳如磐石。
如何秘结西北将门？通过郑居中把折彦直拉到手，通过折彦直把西北折家控制住，通过折家和李虎建立利益联系，如此大计可成。
太子高兴而回。蔡京也很高兴，蔡家的未来很灿烂啊，当今皇帝信任自己，而汴京的皇统之争又被自己所操控，将来到底由谁做皇帝，恐怕不是皇帝说了算，而是自己说了算，只是，自己能活到哪一天吗？如果提前蹬腿升天，那就竹篮打水一场空了。
折家就这样被蔡京推进了皇统之争的漩涡。
如今折家和太子在一条船上，折可求除了使出浑身解数稳住尾舵，在狂风暴雨中操舟急进外，他还有什么办法？
现在摆在折家面前最难的问题就是如何影响李虎的选择。李虎选择太子，那皆大欢喜，但这条路太长太难，未来无从预料。假如他选择了皇帝，支持皇帝废嫡立庶，皇帝一时高兴，估计短期内也不会对他下手了。相比较而言，李虎选择支持皇帝，获利更大，最起码可以解决眼前的现实问题，可以和汴京和平相处，相反，暗中支持太子，则有可能激怒皇帝，双方翻脸，兵戈相见。
“哥哥想出办法了？”折可存问道。
折可求迟疑良久，慢慢说道：“我想，联姻或许是个好办法。”
“联姻？”折可存惊讶地问道，“谁？你想把哪个妹妹嫁给李虎？”
“美盈，我想把美盈拿来联姻。”
折美盈是折可求的小妹妹，今年十六岁。本来她已经许配了西北高家，但高家的儿子随刘法战死于朔方，这门亲事随即也就算了。折美盈和高家的儿子青梅竹马，小姑娘对他用情很深，所以拖到现在也没有再订亲。
“你……”折可存当即生气了，“不行，我不同意。美盈本来就不幸了，你怎能用她来联姻。绝对不行。”
“那你说怎么办？”折可求问道，“你说用哪个妹妹来联姻？除了联姻，我们用什么办法才能在最短时间内和李虎建立信任？彼此没有信任，我们怎么把李虎拉上太子这条船？你说啊？你告诉我？”
折可存垂头不语，良久，说了一句话，“美盈她太可怜了。”
“可怜什么？在家待着吃闲饭，没事就站在山头上想那个死鬼，我看着就来气。”折可求愤然说道，“她是折家的女儿，生下来就应该为折家卖命。现在折家需要她，前面即使是刀山火海，她也没有理由后退。”
“哥……”折可存实在受不了了，冲着折可求叫道，“她是你妹妹，亲妹妹。”
“她要是再像前几次一样推三阻四，老子打断她的腿，把她丢到山底下喂狼去。”折可求一脸杀气，吓得折可存不敢说话了。
过了好一会儿，折可存才小声问道：“那你准备什么时候和李虎说太子的事？”
“时机到了再说。”
“什么样的时机？”
折可求神情冷峻，半天没有说话。折可存了解他这位哥哥，看他脸上的表情就知道又出事了。“哥，又出了什么事？”
“直娘贼，汴京都是他娘的一群疯子。”折可求恶狠狠地骂了两句，然后低声说道，“仲古来信，说官家已经决定了，一面和契丹人议和，一面从京畿、京东、京西和淮南东西两路紧急调拨十五万大军，打算以二十万人的兵力再次发动攻击。同时，官家下令，征调八十万民夫，把各地武库搬空，把几十年急蓄下来的武器全部运到河北，以确保北伐军的军需需要。”
折可存愣了一下，接着苦笑，摇头。皇帝和汴京的那帮大臣们真的是疯了。北伐失败的根源不是军队不够，也不是武器不足，而是在朝堂上，在朝堂上无休止的权力争斗。朝堂争斗不止，北伐若想获胜，比登天还难。
“皇帝暗示枢密院，尽可能给李虎以最大的援助，确保李虎守住大同，以便李虎和北伐军实施两路夹击。为此，仲古在信中告诉我，在不影响府、麟一线安全的情况下，以偷梁换柱的办法把更多的军队调进大同。”
“偷梁换柱？什么意思？”折可存没有听明白。
“张孝纯不是征调了两万多乡兵吗？”折可求说道，“这是我的主意。征调乡兵的目的是欺瞒西夏人，我则乘机把府、麟一线的精锐暗中调到宁武关。我们以五万精锐北上支援，对李虎来说应该是雪中送炭了。”
折可存暗自吃惊。一下子调了两万军队，这几乎是府州的全部主力。“这太危险了，府州假如出事……”
“西夏人敢打陕西，但绝不敢打我府州。”折可求一脸狂傲。
“仲古为什么要折家冒这么大的风险？”
“因为官家有个打算，二次北伐，让郓王出任北伐军统帅，让郓王建功立业。”折可求说道，“所以官家必须确保北伐胜利，确保李虎可以出兵幽燕，但官家又想联手金人铲除李虎，所以他要留一手，不愿意宋军公开支援大同，而要我们打着李虎的旗号北上支援。”
“我大宋有必要做这种偷偷摸摸的事？一个蛮荒小国，打了就打了，又怎么样？”折可存怒声说道。
“我们听仲古的，这次北上，要隐藏形迹，到了战场，则打李虎的旗号。”折可求懒得和他争论，继续说道，“二次北伐的重要目的是给郓王建立盖世功勋，但如果李虎以各种借口不愿出兵，那么官家就不敢派郓王去了，免得战败给郓王留下一个大大的败绩，所以，仲古的意思是，我们要在官家允许的范围内全力支援李虎，让李虎欠我们一个大人情。不管李虎将来是不是和我们同舟共济，但这一次无论如何不能让他出兵幽燕，不能给郓王建立功绩。”
折可存点了点头，同意折可求的说法。
“明天上午慕容到了后，你马上率军出发，赶赴杀虎口。我在这里等待大同的使者，只待条件谈妥，府州各军则打着乡兵的番号随后赶赴战场。”
第五十九章 暗箭难防
五月二十一，杀虎口。
从大同传来消息，李纲回来了，但李纲说河东援军迟迟不能集结到位，估计北上驰援的时间要拖后，至于拖到哪一天，谁都不知道。其实大同的虎烈府和杀虎口的李虎都知道，只待满足了折可存的要求，河东援军很快就能到达战场。
目前只能等待。
这一天，杀虎口激战依旧，但金军的攻击节奏明显放慢。镇川堡一线的战斗也同样持续，金军连续作战，呈现疲劳之态，无论是正面战场还是两翼战场，攻击都显得软弱无力。
二十二日，双方将士继续厮杀，但战局处于僵持状态。
黄昏，斥候突然急报李虎，关外金军有撤离迹象。李虎立即意识到，蒲家奴要分兵了，要把�