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谭稹询问李虎，能否支援两千匹战马，以帮助郭药师在最短时间内扩建马军，增强幽燕镇戍军的实力。
“这是威胁。”李纲看完书信，当即把书信扔到了案几上，“他算个什么东西？一个宣抚使也敢直接向虎烈府要战马，他以为他是谁啊？”
李虎正在考虑，看到李纲这样气愤，很惊讶。幽燕镇戍军的确需要战马。常胜军的马军不足千人，郭药师在击败萧干后收降了一部分奚军，马军数量增加到六千，但相比女真人的庞大马军，幽燕马军的数量太少了，这不利于幽燕防御。
“这个阉人不过是想敲诈虎烈府，从中赚一笔。”李纲看到李虎惊讶的目光，马上解释道，“郭药师正在扩军，幽燕军队越来越庞大，汴京担心尾大不掉，正在想方设法压制郭药师，此刻谭稹怎么可能主动给郭药师两千匹战马？”
李虎若有所悟。
“如果我猜得不错的话，谭稹在你这里要两千匹战马，肯定不是给郭药师，而是给河北。”李纲说道，“官家叫内侍梁方平到河北募军扩建禁军，他手上掌握着钱，他肯定要和谭稹内外勾结，中饱私囊。两千匹战马，可以让他们赚多少钱？”
“我不给就是了。”李虎一听，马上打消了主意，“虎烈府正在训练马军，我也需要战马。”
“你不给，他就可以威胁你。”李纲冷笑道，“平州路如果到了金军手里，幽燕就危险，幽燕危险了，云中路就危险，云中路危险了，你还怎么西征？”
李虎火大了，“他敢把平州路丢了？”
“他怕什么？他只要略施小计，就可以让平州路的张觉内忧外困。”李纲愤怒地一甩手，“汴京在没有稳定幽燕之前，不敢激怒女真人，所以汴京至今也不敢公开支援张觉，这导致平州路的问题悬而未决。平州路如果失陷，和谭稹有多大的关系？”
李虎苦笑，“那我只好给他了。”
“你答应他一次，他就会来敲诈第二次，第三次，胃口会越来越大。”
“那怎么办？”
李纲瞪着眼睛喘粗气，气得面红耳赤，良久，他才恨恨地说道：“随便找个借口，给他两百匹战马算了。这种人是官家的红人，我们得罪不起。”
宗翰来书，告诉李虎，他回到了鸳鸯泺，但因为天气越来越冷，北上远征不可能了，他打算率军再次杀进倒塌岭，把契丹人的残余兵力一扫而空，并极力搜寻契丹皇帝耶律延禧。他请李虎予以配合。你的军队现在就在阴山一带，如果发现耶律延禧，一定把他抓起来。另外，他还告诉李虎，宗望到辽西去了。
宗望到辽西去了？李虎急忙打开谭稹的信看了看，他可有断定，宗望到辽西就是代替完颜阇母攻打平州路，张觉有难了。
“宗翰为什么告诉你，宗望到辽西去了？”李纲疑惑不解，“宗翰回来了，是不是说明完颜阿骨打的身体有起色，恢复了？”
李虎也不知道，他无法回答。如果完颜阿骨打的身体好了，那么宗翰可能还要北上大漠，但完颜阿骨打如果死了，那就难说了，谁能预测黄龙府会发生什么？
“宗望到辽西，肯定是打平州路，假如他攻克了平州路，他还打不打幽燕？”李纲最担心的就是这个，因为汴京事实上接纳了张觉，率先撕毁了盟约，金军攻克平州路再打幽燕，也无可指责。
李虎也担心这个问题，但假如金军有这样的打算，宗翰绝不会透漏宗望赶赴辽西的消息，更不会告诉李虎，他要打倒塌岭。宗翰这封信的意思其实还是要李虎放心打西夏，但又让他担心幽燕局势，不敢竭尽全力。
两个人商量了半天，猜不透宗翰的心思，于是一面回书宗翰，一面警告大同和奉圣州的侯概，务必小心在意，牢牢盯住金军。主力大军一旦杀到兴庆府，再想撤回来就不容易了，而且两地相距两千多里路，等援军赶回来，估计大同都保不住了。
十月中，谭稹再度来书，这次不是敲诈，而是求援了。
河北爆发了叛乱，洺州一个叫张迪的人举旗造反，短短时间内集结了几十万人马，攻城拔寨，势不可当。洺州就在邯郸的东北方向，距离北京大名府不过两百余里，形势万分危急。谭稹请求李虎，即刻派兵支援，帮助河北平叛。
李虎傻住了，他万万没想到，李纲和宇文虚中竟然猜对了，河北真的爆发了叛乱，而且就在北京大名府附近，就在西征最关键时刻的时刻。
西征还能继续吗？是不是就此结束，无功而返？
第五十八章 这是阴谋
汴京和虎烈府曾有约定，没有汴京的圣旨，虎烈府的军队不允许南下。其后收复幽燕，汴京又修改了这个约定，不允许虎烈府的军队进入幽燕。现在谭稹向李虎求援，可见河北的情况非常危急，如果事态一发不可收拾，他这个宣抚使就算彻底完了，所以情急之下，也顾不了许多了，先向李虎求援，然后再向汴京禀奏。皇帝很信任谭稹，宫中还有梁师成为其说话，虽然这件事有先斩后奏之嫌，但只有平定了叛乱，谭稹不但无罪反而有功。
李虎当然不可能派兵南下。他留守大同的军队本来就不多，金国的军队就在鸳鸯泺北部大草原上，时刻威胁大同，他无路如何也不敢调兵南下河北，所以他马上回书谭稹，没有汴京的圣旨，我不能南下，另外虎烈府的主力正在西征，大同镇戍军数量有限，无兵可援。
接着他急忙书告太原，探听郓王的口气。如果皇帝执意要停止西征，这次西征就算结束了。
十月中，太原，西北大元帅府。
郓王接到了皇帝的手诏。皇帝告诉郓王，河北爆发了叛乱，贼势盛大，东西两府要求调用西北军平叛，停止西征。
东府的理由是，河北之所以爆发叛乱，是因为今年年成不好，先涝后旱，到处闹饥荒，朝廷赈济不力，之所以赈济不力，就是因为西征。北伐已经耗费甚巨，现在又发动西征，大量粮食被送到西北，朝廷拿什么赈济？目前除了河北外，京东、淮南一带也在受灾闹饥荒，山东江淮也有可能爆发叛乱。另外，秦凤路大旱，关中灾情严重，也急待赈济。宰相王黼、副相张邦昌因此极力劝谏皇帝，马上停止西征，把粮食调到灾区，遣官赈济。百姓有饭吃了，叛乱自然平息。
西府的理由是，河北禁军数量有限，在幽燕局势不稳的情况下，其主要任务是镇戍白沟，一则防备郭药师和幽燕军背叛，二则在燕京危急的时候予以援助，所以即使调兵平叛，兵力也远远不够。京畿军队要保护京都，而京东、京西和淮南的军队要集结待命，以防山东、淮南饥民暴乱，这样一来，只能停止西征，紧急调用西北军到河北平叛了。
皇帝没有用圣旨，而是用手诏征询郓王的意见，可见他也在犹豫，担心大臣们故意夸大叛乱的规模和危害性，迫使西征停止，继而让郓王无法建功立业，阻碍皇帝废嫡立庶。
郓王看完书信，大为恼火，此刻西征进展顺利，两路大军正在步步推进，汴京却突然传来河北叛乱的消息，要停止西征，这简直是儿戏。西征调集了几十万军队，西征能否成功直接关系到大宋未来的安危，汴京难道不知道？西征和平叛比起来，孰轻孰重，汴京不知道？河北军队不够，那京畿、山东、江淮的军队呢？从西北调军，几千里路，将士们长途跋涉要两三个月，相反从京畿、山东、江淮等地调兵，十天半月就到了，最迟不过一个多月，为什么一定要从西北调兵？还有粮食问题，西北战场的粮食主要来自汴京、四川和荆襄，只有一部分来自江南。江南是大宋产粮最多的地方，江南的粮食足够汴京用来赈济了，但粮食呢？各地粮库的粮食都到哪去了？
“这是阴谋，这是汴京的诡计，他们想阻止我收复西陲。”郓王气得面红耳赤，拍案而起，“我不同意，我马上禀奏父皇，我要请父皇看清楚那些小人，他们吃我大宋的肉，喝我大宋的血，这样犹嫌不足，还想吞噬我大宋的国祚。”
“殿下，请冷静一点……”宇文虚中心知肚明，这次真的不是汴京的阴谋，而是二十年来汴京实施的一系列国策所导致的深重的积弊和矛盾终于爆发了。
自皇帝主政以来，二十年里，先是搞了个元佑党人案，把实施新政的对手全部打倒了，接着又在实施新政的同时开始了西征，试图收复西陲实现历代先皇的梦想，但西北的事还没有搞定，又开始筹划北伐了。西征和北伐耗费巨大，新政为了最大程度地积累财富，逐渐背离了新政的初衷，变成了对百姓的横征暴敛。二十年来，国没有富，民却穷困潦倒了，官民矛盾越来越激烈。随着黄河决堤，百万人死亡，天灾接踵而至，天灾到了人祸也就不远了。果然，黄河决堤仅仅过了两年，宋江起义，一年后，方腊起义，现在，河北人也终于造反了。造反就如同滔滔的洪流，一旦决堤，呼啸而出，则势不可当。
接下来，大宋最大的国事不是西征，也不是稳定北疆，而是平叛，把各地此起彼伏的造反者一一击败，然后安抚百姓，让他们安居乐业。
守内虚外，攘外必先安内，这是大宋的基本国策，郓王无力改变，皇帝也无力改变，虽然这对父子心不甘情不愿，但面对揭竿而起的造反者，他们不能不以史为鉴，停止一切对外战事和朝堂纷争，把所有的力量都用到平定叛乱的战场上。
“我无法冷静，我冷静不下来……”郓王激动地挥动着双臂，“西征已经进入关键时刻，汉王已经攻占了前套之地，距离兴庆府不过七百里，折帅已经包围了夏州，种帅也已经抵达灵州城下，西北军很快就可以会师于怀州，和虎烈军共击夏都，此刻怎能撤兵？又如何撤兵？”
“殿下，请你务必冷静。”宇文虚中叹了一口气，走到案几边拿起一支朱砂笔，在地图上划了三个圈，“殿下，这是河北，这是山东和淮南，这是关中，这三个地方今年都受灾了，而且灾情严重，但朝廷因为北伐和西征，赈济不力，造成了大量的饥民。”
“饥民最容易暴乱。”宇文虚中说道，“现在河北饥民暴乱了，先是几万人，很快就是十几万人，但过不了一个月，很可能就变成几十万人。几十万人大暴乱，烧杀掳掠，它所造成的破坏非常可怕，朝廷即使平叛了，至少也需要十年、二十年甚至三十年才能恢复这些暴乱地区，而投入的财力物力更是难以想象。所以本朝每到灾荒之年就大量募兵，把饥民都召进军队，虽然养兵花钱，但相比饥民暴乱所带来的巨大损失，养兵就太划算了。”
“频繁的西北战事，耗资巨大的北伐，还有其它一些消耗……”宇文虚中不好提花石纲，更不敢说皇帝大兴土木，所以草草略过，“导致我大宋国库空虚，到目前为止，已经无钱养兵了，没有钱养兵，饥民无法得到及时安置，于是暴乱就开始了……”
宇文虚中叹了口气。有些话他不能说，饥民暴乱的根源其实和无钱养兵一点关系没有，但他总不能说新政不好，说皇帝荒淫奢侈，说官吏贪赃枉法，朝廷横征暴敛……不该说的就不要说，说了就要滚回家。
“河北的暴乱只是开始。”宇文虚中继续说道，“马上就要进入严冬了，大雪一下，饥民的日子更难过，讨饭都找不到地方，于是更多的饥民会暴乱。河北和山东只有一河之隔，黄河一旦封冻，两地的造反者会合到一起，声势会越来越大。�