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“三太太，二太太房里的碧荷，你知道吧？”小柳儿脸上蕴藏着惊慌，仿佛确实发生了什么大事。
“认识呀。她怎么了？”芮雪奇怪地问，同时脑子里涌现出那个丫头的样子，圆圆的脸，总是笑眯眯的。
“听说她昨天晚上不见了。”小柳儿歪着脑袋，眉头皱成一个细细的川字形。
“不见了？甘家大院难道这么容易就走失人口不成？那看门人都干吗去了？问过门上了吗？”芮雪倒不觉得慌乱。
“你不去二太太那里看看？”小柳儿倒很佩服三太太的镇定。
“嗯，一会儿去。先伺候我洗脸梳头。”
女人的洗脸梳头最费时间，何况芮雪长发如云，光是通一遍就煞费辰光。小柳儿心中着急，手上动作也大，疼的芮雪呲牙咧嘴，忍不住大骂她一顿，小柳儿才不再这么急手火燎的，脸上表情也稍稍平静了些。梳洗罢，先去老夫人那里请安，绿意不在，这里显得更加空旷。看老夫人没甚么话说，芮雪告辞出来，直接来到二太太的房间。
“妹妹，你说碧荷怎么就不见了呢？”二太太一见到芮雪，就拉住她的手，眼圈通红。芮雪也只好顺势坐在她身边，却突然发现二太太身上的那种味道小了许多。
“姐姐莫急，仔细想想，最后见到她是什么时候。”二太太完全失去了判断力，除了自怨自艾，根本不会理清脉络，芮雪无可奈何，只好细问。
“你说我最后见到她？那可是昨天下午。因为绿意有事回家，少爷跟我说要让碧荷去服侍老夫人。他说彩绫不会说话不方便，而且还派给了轩少爷，人家第一天来，不好抽彩绫的。至于小柳儿，”二太太看了一眼芮雪，继续说，“少爷说是你的丫头，也不好抽调，何况小柳儿一团孩子气，也不好使唤。说来说去只有碧荷最合适，让我辛苦几天，他会关照田嫂常来看看的。我只好答应，昨天下午碧荷就去了，晚上也没回来。”
芮雪忽然想起，昨天自己曾听少爷谈论过碧荷，那时候她刚去老夫人处。“那么是从老夫人那里失踪的？”芮雪睁大了眼睛。
深宅疑情 正文 第二卷 4多方寻觅
二太太直摇头：“那倒不是，少爷去请安时没看到碧荷，问起她，老夫人说早就回到我这里了，正觉得没人在旁边不方便，所以让少爷回来叫。其实，妹妹，她哪里曾回来过？肯定是……”说到这里，她欲言又止，看看门外，用手比划了一下老夫人的位置，芮雪点点头，示意自己已经了解。
她也压低了声音：“姐姐，老夫人平时不喜欢碧荷吗？”芮雪回想适才在老夫人那里所看到的一切，感觉老夫人神色如常，并没有惊慌，仿佛什么事情都没发生一样。本来芮雪还以为老夫人根本不知道碧荷的事情，现在才明白，那都是老夫人的养气功夫。这样一想，芮雪更觉得老夫人很可怕。
“不喜欢她？”二太太愕然的看着芮雪，不知这话从何说起。她仔细想了一阵，犹豫着说，“这我倒没觉得。碧荷以前曾经服侍过老夫人一段时间，老夫人在有了绿意之后，嫌碧荷木头木脑的，用着不顺手，就送给了我。妹妹你知道，姐姐脑筋本来就不快，和碧荷在一起倒是很合得来，就这么，她一直跟着我。”
芮雪没有说话，自己一个人在肚子里用功夫。二太太则一直哭哭啼啼的，唠唠叨叨地述说着碧荷的好处。
“问过门上了吗？”过了好一阵，芮雪才问。
“早问过了，晚上大门是上锁的，钥匙却归逄叔亲自管理。早晨少爷曾经去问过逄叔，他说一夜都没开门，咱们家高墙大屋的，碧荷那丫头又没长翅膀，怎么能出去呢？
这倒也是。不过芮雪还有话问：“既然如此，少爷没有问过老夫人，碧荷是什么时候离开她那里的吗？”
“问过。因为绿意回去时间不长，所以碧荷并没有带自己的铺盖过去，她直接睡在绿意的床上。老夫人说是半夜时候，碧荷要回我这里一趟，老夫人睡得正浓，含含糊糊答应了一声，就放她走了。谁料到今天早上天亮一看，还不见回去，才让少爷回来叫的。可昨夜她又何曾回来过！”
半夜回来？什么事情这么着急？芮雪正想说什么，少爷满脸愁容地走了进来。他头发乱糟糟的，眉梢眼角，全是焦急。一进门看到芮雪，连招呼都没打，只是直搓手。“怎么办呢？现在几乎把院子找了一遍，都没找到，这个碧荷，到底怎么回事嘛！”
“要不要我们一起去找找？”芮雪觉得此事蹊跷，也着急起来。
“也好。走吧。”甘之如更如热锅上的蚂蚁，苦无良策，于是听从芮雪的主张，三个人相继走出了房门。
昨天下午，芮雪曾听少爷谈起碧荷，此时自然要问：“少爷，昨天不是你把碧荷带到老夫人那里的？”
甘之如点点头。
“你晚上没过去？”
“去了。”甘之如抬起头，警惕地看了一眼芮雪，“但我很早就回来了啊。”
“回来之后呢？直接去了书房？”
“对呀，大概子时才过吧，我就回到书房。然后和春轩谈了半晚上，很是兴奋，一直到寅时前后才睡着呢。”
“那么，少爷离开时难道没看见碧荷？”
“看见过，那时候她还在灯下纳鞋底呢。”
二太太点点头：“她的确带着活计的。本来都说好不带，因为去伺候老夫人，她担心出差错。后来想想还是带着，她觉得自己可以等老夫人休息之后忙里偷闲做点活计的。”
“那就是睡下以后，碧荷突然想起了什么，所以想回来拿，结果再也没有回去。”芮雪沉思着，“姐姐，你猜碧荷回来拿什么呢？”
“我哪里知道？”二太太带着哭腔说，碧荷的突然失踪令她极为心痛，在外人看来碧荷不过是一个丫头，可二太太却拿她当妹妹看。
“去哪里看看呢？”甘之如东张西望了半晌，也不知道该去何处寻找。
芮雪看看大太太的房间，向甘之如努努嘴。“你不用想，那个地方早就看了好几遍了。”
“前院呢？”芮雪话音刚落，逄叔急匆匆地走过来，显然是准备去老夫人那里的。见到芮雪一行人，他匆匆打了个招呼，对甘之如说：“少爷，前院都找了好几遍了，还是没有。”
“这可怎么好！”甘之如急得直跺脚。二太太则拿出手绢，不停地擦泪。
“你去给老夫人说一声吧，她老人家说不定也很着急呢。”芮雪对逄叔说。
一行三人围着后院转了好几圈，该看的地方走仔细看过了，芮雪甚至故意带着他们接近老夫人的住处，以期能查看到蛛丝马迹，然而她还是失望了！
花园内的迎春开始悄悄地酝酿着生机，花苞尚未完全展开，也许在一场南风之后，就会出现满园春色。玉兰树上，则出现了若干毛茸茸的小蕾，尚未苏醒，似乎还在沉睡。但这一切都只是表象，骨子里，她们都在摩拳擦掌地酝酿着一场繁忙不堪的花事。只等时机来临，红黄蓝紫就会在枝头璀璨地绽放。
但至少此刻，园子里依然没有任何值得欣然之处。等三个人将整个园子搜索一遍，二太太首先就垂头丧气起来，少爷的急躁也写在脸上。而芮雪，不知怎的，突然联想到大太太的失踪。“这里面，会不会有什么联系呢？”她目光茫然地望着后山的翠柏，凝神思索，却苦于找不到答案。
花园里有口废井，本是干旱时打水浇花用的，周围围着一圈井栏。由于有后山的缘故，这口井常年不干，黑黝黝地望不到底。芮雪趴在栏杆上看了半天，只觉得水面平静，并无异样。
“少爷，老夫人房间里你总看过吧？”芮雪走到少爷身边，低声问道。
甘之如脸色大变，额头上青筋绽露，面目狰狞，极为可怕：“芮雪，你居然怀疑是老夫人？”
芮雪倒笑了：“你紧张什么？我是问你有没有仔细看看老夫人房间里的情况，碧荷的活计不是带着吗？我的意思是说有没有留下蛛丝马迹嘛。”
“是你没问清楚嘛。这我倒没有仔细看过。”随即，甘之如尴尬地笑笑，“你知道的，我最怕老夫人。哪里肯多停留？”
“可你也许在那里能够找到线索。”芮雪一边说，一边低着头想自己早晨去请安时的情景。房间内一切如常，难得的是，老夫人也格外平静，她甚至没有提起碧荷的失踪。芮雪心中一动，她觉得这种过分的平静反倒不正常，如果老夫人心中着急，或者慌乱，才是人之常情。何以会平静得如此可怕？
往深里想，这种平静有两种可能。其一是她对碧荷毫不关心，所以平静的背后隐藏的是漠然；其二则比较可怕，她对碧荷失踪一事有足够地了解，所以以平静来掩饰！会是哪种情况呢？当然，如果有第三种可能的话，那更加可怕，因为那正说明老夫人心肠很硬，喜怒不形于色，外表的冷漠掩盖了内心的真实想法，这样来说，这位当家人也就更加冷酷，更加不近人情！
“姐夫！这到底是怎么回事？碧荷姐姐找到了吗？”宁春轩突然出现在大家面前，把他们吓了一跳。
“还没有消息。”甘之如沮丧的摇摇头。
“怎么我才来就发生这样的事？真是遗憾。”春轩无奈的叹口气，看看芮雪。
“轩少爷应该毫不知情吧？”芮雪随口问道。
宁春轩睁大了眼睛，连连摇头：“当然当然！三太太，这可不好开玩笑的。我怎么会知情呢？”甘之如也连连向他瞪眼，让他说话注意。二太太看看芮雪，又看看春轩，不知道他们怎么会有心情开玩笑。
“轩少爷，这可是你自己说的。你才来，碧荷那丫头就突然失踪，哪有这么巧的事情？”芮雪故意绷着脸，不依不饶的说道。
“姐夫，三太太这玩笑可开不得，你昨晚在我那里，可以给我作证嘛。”春轩慌忙拉着甘之如的手，向他求助。
“人家是客，芮雪你就不要继续开玩笑了，都这样子了，偏你有心情开玩笑。”甘之如颇为不满，也不回避，当着众人的面就开始批评芮雪。
芮雪脸上讪讪的倒有些下不来台，二太太听了芮雪一席话有点狐疑，她向甘之如招招手，避到一边：“三妹妹说得有理啊，你去老夫人房里，怎么不仔细看看？我们又不敢去随便乱走。只有你有条件嘛。”
甘之如搔搔头，愁眉苦脸：“你又不是不知道，我怕老夫人嘛。”
二太太叹口气：“也不知道你怎么搞的，天底下哪有儿子怕妈的？”
甘之如的笑容里隐藏了太多的东西，让人很难理解，他没有说话。尽管充满畏惧，他还是转过身，向老夫人的房间走去。二太太凝视着他的背影，半晌没动。那时，逄叔早就离开，去了前院。芮雪似笑非笑的盯着春轩，让他感觉脸红心跳。
“三太太，你干吗这么看着我？”春轩问。
芮雪得此机会，先给春轩道歉：“轩少爷，请恕我冒昧。适才其实是借着你的话开个玩笑，别放在心上呀。”
“三太太放心，我怎么会放在心上呢？”春轩说完，依旧一幅愁容，“只是碧荷姐姐怎么就没有点消息呢？”
“昨晚你姐夫回去时，你睡了吧�