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黛丽斯不解：“西南离上海何止千里，你怎么会关心到那里的情况，打听得这么清楚？”
斯密士冷笑：“西南富饶，与我多个殖民地印、缅毗邻，是值得关心的呀。”
“他应该是个小皇帝，何苦远涉江湖，跑到日本来学什么军事。”黛丽斯不以为然地说。
斯密士又摇摇头说：“你错了。这个人将来很有可能一鸣惊人——据说他在日本三年，学习很刻苦，在陆军大学一直名列前茅。他不是胸怀大志，怎么会这样？”
一个中年美国人，端着一杯酒踱过来。此人叫卡罗德，以传教为名在中国进行间谍活动多年。他的公开身份是“神父”。
斯密士起身拉开一张椅子表示欢迎：“神父请坐。”
卡罗德入座。“怎么不与黛丽斯跳舞？”
斯密士玩笑地：“黛丽斯今晚将有所属啊。”
卡罗德很敏感地将目光投向正在与佳代跳舞的李剑，不屑地：“哼，此人正如上海人所谓的‘油头小光棍’而已。”
斯密士却说：“日本人对他兴趣甚浓啊。”
卡罗德耸耸肩：“日本人的兴趣首先是北方。”
“是的，‘首先’是北方，其次是全中国，所以他们在李剑身上下了很大赌注。”
卡罗德冷笑：“这正是这个小军阀的可悲之处——被女人打倒！再者，我不相信这个小军阀能成什么气候。”
斯密士摇摇头：“神父，你在中国多年，应该懂得中国人很讲究传统。李家世代官宦，李剑就具有一定的号召力。日本人不会白下赌注的。”他看看目不转睛盯着李剑的黛丽斯，便怂恿道，“亲爱的，为什么不去与佳代比一比魅力呢？”
黛丽斯很兴奋：“啊，如果您不介意……”
“去吧，去吧！”
黛丽斯朝已经归座的李剑走过去：“先生，我可以请你跳支舞吗？”
李剑却说：“很抱歉，我刚坐下来休息。”
黛丽斯大失所望。
正好一个日本人来请黛丽斯跳舞，遮掩了她的尴尬。
卡罗德不无幸灾乐祸：“斯密士先生，您的投资显然被拒绝了。”
斯密士倒无所谓：“投资要有耐心。”
卡罗德勃然起立：“你的论调是荒谬的！”他竟拂袖而去。
李剑坐了片刻，站起来就走。佳代赶紧起身跟上。
“少将军，再跳一会嘛……”
李剑不答，只匆匆走出，不料在一条狭窄的过道上与迎面而来的卡罗德相遇。
卡罗德挡住去路，蛮横地：“你，退回去！”
佳代忙说：“卡罗德先生，未免太不礼貌了吧？”
卡罗德：“啊，佳代小姐，对日本人——女士，我们美国绅士是可以谦让的，但他——中国人必须对美国人谦让！”
李剑冷笑道：“这里是在公海上，有朝一日在你们美国领土上也对日本人谦让一番，那才够美国绅士风度。至于我们中国人，对于不懂礼貌的人决不谦让！”
卡罗德用他的“文明棍”敲敲一旁的铁管，发出清脆的“当当”声响，显示他的棍子是纯铁的。他边敲边威胁道：“你再不退回去，我敲碎你的脑袋！”
李剑夺过棍子，用膝部顶住，两臂一发力，棍子变成了“U”形。然后套在卡罗德的脖子上，将惊呆了的卡罗德一推，扬长而去。
远洋客轮夜间在暴风雨中航行。
“房间”在摇晃，器皿碰撞得丁当作响。
李剑从梦中惊醒，他坐起来又倒下。
忽然房门被敲响，传来佳代的呼救声：“少将军！少将军，快开门……啊……我要被浪卷走了……”
李剑挣扎坐起，下了床，踉跄着去开了房门。佳代扑了进来。她浑身是水，睡衣贴在身上。她搂住了李剑。
“啊……我好怕……好怕……”
两人搂抱着跌倒在地毯上。两人又挣扎起来。
佳代迅速撕扯掉身上的睡衣，扑到床上，四仰八叉地躺下。“少将军——快上床来躺着吧……”
李剑却就地盘腿坐下。“佳代小姐，你对我的家庭、我的过去知道不少，但是，你大概还不知道我曾经出家当过六年的和尚。你完全不用害怕，我就在这儿打坐陪着你。”
佳代见李剑果然双手合十，闭目打坐，她不死心，挣扎着从床上下来，踉踉跄跄，来到打坐的李剑跟前，用她的乳房、下身在他的脸上、身上疯狂地撩拨，并去揉搓李剑的敏感部位。李剑不为所动。
佳代自己折腾得软瘫在地毯上，当她从痴迷中醒来，发现李剑纹丝不动地打坐，她绝望了，披上睡衣，踉跄而去。
当客轮在香港靠岸时，佳代悄悄登岸走了。
李剑大感意外的是，在航行中途，他遇见了东北少帅张学良。
张学良闻知李剑在船上，特来李剑的舱房拜会。
两人彼此有耳闻，初次见面，一番客套之后，攀谈起来。
张学良问：“天赐兄在日本学成，回国后当有所作为！”
李剑叹息道：“在日本三年，亲眼目睹这个民族的强悍，日本军阀穷兵黩武，煽动战争歇斯底里，我中华危矣。
看看日军的强大，再看看中国军队的训练、装备的落后，战端一开，很不堪设想。
当然，我才二十一岁，我还太年轻、太微不足道了，但我绝不会搞那些无聊的大声疾呼、怨天尤人的把戏，我只想尽我所能，做一些实际的事。
看看日本的军队，再想想家祖父的李家军，如果对阵，李家军甚至不能坚持抵抗几小时！所以我想回转家乡后，要重振李家军，必须改换落后的装备，强化军队的训练，所谓‘兵不在多——在精’，训练出一支精兵来，一旦国家有需，也好报效祖国。
小弟此番去欧洲考察，一方面是开阔眼界，另一方面也想为李家军购买新式兵器，聘请一些教官。”
张学良很感动：“好！天赐兄有此抱负，汉卿佩服！小弟在国外有些朋友，如果天赐兄需要，小弟愿为天赐兄效劳。”
李剑抱拳拱手：“多谢汉卿兄美意，小弟感激不尽！不瞒汉卿兄，小弟年轻，又久居偏野，虽在日本三年，也只一心求学，少与外界交往，正愁无人引见指导，汉卿兄不吝赐教，更蒙不弃指导，小弟受益多矣！”
“举手之劳何必言谢。依小弟看，现在德国军事发展比较快，兵器、战术都较先进，小弟建议天赐兄不妨购买德国兵器，聘请德国教官为好。”
“承教。那就全仗汉卿兄了。”李剑再次拱手称谢，又说，“小弟在日本三年，对国内情况一无所知，亦望汉卿兄开导指点。”
张学良摇头叹息：“国内情况很乱啊，介石公复职后，面临诸多问题，各系军阀拥兵自重，争权夺利；江西红军又起，眼下内战不休，国无宁日啊。是如此，如何能复兴国家？自相残杀就把中华民族搞垮了啊。”
李剑皱眉：“当务之急，是国家统一，富国强兵，犹恐不及，哪里能够再自相残杀啊。”
“统一？”张学良冷笑摇头，“谁来统一？哪个军阀寡头不想由他来统一；共产党在江西搞什么苏维埃政权，背靠苏俄，也想统一呢！为了尺寸土地已经血流成河了，谁愿俯首称臣！”
李剑问：“那么，汉卿兄拥兵几十万，是不是也想统一啊？”
“不！”张学良慨然道，“我不添乱，到了一定时机，我会表态的。”
李剑也很感慨：“鸦片战争以来，国人经历了百年耻辱，时至今日，再不能为一己之私而自相残杀了，否则亡国亡种指日可待啊，汉卿兄拥兵几十万，举足轻重，仅不添乱是不够的，应当有所作为。”
张学良感叹：“天赐兄，你没有处在我的地位，不知我的难处啊……”
“汉卿兄，切不可忘记你我身为军人，有守土卫国之责。何况如国亡了，哪里还有个人！日本侵略中国的狼子野心昭然若揭，战端一开，天赐当率李家军战死疆场，决不后退！”
张学良赞叹：“壮哉！天赐兄。小弟亦非不想进取，实不相瞒，小弟自幼染有大烟恶习。此番出访，也为戒绝烟瘾。回国后当奋发图强，报效祖国！”
“好！愿与汉卿兄共勉。”
两人握手。
第二章
都督府是一座面水背山宫殿式的建筑。门前一对石狮，朱漆大门上高悬一块匾，上有“都督府”三个描金大字。
府门前左侧排列仪仗队，右侧站着一队青衣小帽青年，一字队形，约三四十人。
一辆老式轿车开来，远远停下，程虎和鲁赛男（女）先下去，拉开后座车门，李剑下了车。
一位军官向仪仗队喊了口令，跑步迎上李剑，行军礼：“部下警卫营长张彪向少将军报到，请少将军检阅。”
军乐声中，李剑检阅了警卫营。
一位长袍马褂的老者，上前向李剑行“打千”礼：“给公子爷请安！”他是都督府老管家李德海。
李剑做了个“免礼”手势：“老管家免礼吧。”
李剑向府门走去，路过青衣小帽者的一字队伍，青衣小帽者一一向前一步，行“打千”礼，都说：“给公子爷请安！”
李德海头前引路。
转过假山便是第一重大院，两旁有厢房，正面大殿上的牌匾有“迎客厅”三个大字。
第二重院子气象森严，大殿牌匾上有“威武厅”三个大字，是军机重地。
绕过威武厅，另有一牌楼式大门，有两名男童把守门前，旁边有一块牌子，上有“三尺童子止步”字样。
跟随在李剑身后的副官、卫士都转身退去，唯李德海仍引路进入后院。
院子里排列着三四十个少女，还有老妈子和男童，见了李剑，都异口同声：“给公子爷请安！”行“打千”礼和旗人“打蹲”礼。
李德海小跑着上了正厅，跪禀：“回都爷、太夫人，公子爷回府了。”
上面太师椅上，坐着须发皓然的“都爷”李寿山，旁边坐着一位很富态的老太，就是李寿山的夫人——当年清王朝的亲王家格格。
李剑走进正厅，往垫子上一跪：“孙儿给太老爷、太君请安！”
李寿山起了起身，却没有站起，捋须之手有些颤抖。看得出他内心十分激动，却又不能不保持威仪。
老夫人却忍不住，忙下位上前，蹲下身去，叫了声：“天赐儿……”就抱住了李剑，泣不成声了。
李寿山哼哼嗓子，却没有忍住热泪滚滚而下。他忙从袖内掏出手帕拭泪。勉强地说：“夫人，天赐儿风尘仆仆归来，你这一闹，岂不把他折腾坏了吗？坐下说话吧。”
老夫人不肯起身，却用双手在李剑身上摸索，嘴里说：“让我老人家好好瞧瞧孙子吧……”她要凭感觉来判断孙儿的高矮胖瘦，在外面几年是否受了委屈。
李寿山向侍女们示意，几个侍女上前，将老夫人和李剑搀起。
老夫人虽归座，却拉着李剑不放，侍女们便在老夫人身旁设座，让李剑挨着她坐下。
李寿山摇摇头：“罢了！罢了！不让天赐儿跟你亲热一会，什么事也不能办了。好吧，你先将天赐儿领到你房里去亲热一会，回头我要带天赐儿见诸将，授予天赐儿兵符的。”
老夫人很高兴：“都爷，我谢谢了。”招呼侍女们，“孩子们啊，扶好了公子爷，去我老人家房里吧。”
众侍女簇拥着老夫人和李剑而去。
李寿山吩咐：“德海啊，传下话去，老夫要‘升帐’，有要事安排。”
“嗻！”
威武厅有金銮宝殿的格局。
李寿山高高在上坐正位。换了军装的李剑侍立一旁