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李剑跪在李寿山面前：“太老爷！所谓君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。孙儿执政，只知有百姓，不知有亲情！”
李寿山捋须沉吟半晌，将李剑搀起：“待老夫思之！”
李剑再拜：“谢太老爷恩典。”
李寿山挥挥手。
李剑退出后，当即召见徐进、邱伯泉、乔金彪、蔡志宏、欧阳生，将自己的主张告诉众人。
对于整编部队，实行新政，众人都认为很应该；清算李氏家族，有大逆不道之嫌，而且非李氏不能为地方官，是李寿山所定规矩，多年来一直如此奉行，都深知李寿山未必同意。
李剑见众人态度，愤然拍桌喝道：“我是军人，军人以服从命令为天职，奉命坚决执行，不问为什么！
是的，清算李氏家族，会有人骂我六亲不认，是李家不肖子孙。更或会遭天谴！但是，只要有利于巩固政权，有利于民，我不下地狱谁下地狱！
我命令，着乔金彪、蔡志宏抓紧整编、督训部队，成立第一师、第二师，不得懈怠。
徐进负责救济、收容、安置饥民，并负责推行新政。
邱伯泉负责逮捕，抄没家产任务，最后将这些人押交地方由百姓公议判处。
欧阳生率部具体执行！”
李剑说罢，拂袖而去。
第四章
李剑发出请柬，把李氏家族当过地方官的都请了来，放出风去说是要让他们官复原职。一个个兴冲冲地来到。李剑让人招待他们在迎客厅里入席。这些人都兴高采烈地吃喝得正热闹，欧阳生带人闯入，一网打尽！
李剑布置好了，逮捕人的同时，以迅雷不及掩耳之势抄没家产！
事过数日，李寿山才得知，将李剑叫进书房。“天赐，你说要清算家族，我说待老夫思之。你怎么就真的下手了啊？”
李剑装傻：“太老爷明明说是‘代老夫诛之’，孙儿才叩头谢了太老爷恩典的呀。”
李寿山一愣：“天赐！天赐！你竟然敢跟我耍起文字游戏来了！”
李剑抵赖：“孙儿不敢！”说着忙跪下，“孙儿非误听，实在是孙儿以为太老爷一向英明果断的。此事明摆着的：李家基业衰落，多因这些人贪赃枉法，引起民怨鼎沸，不严惩这些人，民愤难平，李家复兴无望。是非分明，太老爷决不会犹豫不决，哪有‘待老夫思之’之理啊！”
李寿山听了，又愣了半晌：“啊……起来吧。”
李剑说：“事情是孙儿办的，与太老爷无关。六亲不认的是孙儿——孙儿去对他们说，此事是孙儿自作主张的。”
李寿山苦笑摇头：“好了，好了，我已年近古稀，还怕人骂呀，要骂就让他们骂我好了。这些日子不少人来讲情，家也抄了，稍事教训，就放人吧。”
李剑再次下跪：“太老爷，有一事不明，要在台前领教，为什么就会有那么多人替贪官污吏、残害百姓的人讲情，就没有一个人在我李家基业摇摇欲坠时，去劝这些人站出来出把力？为什么就没有一个人来替那些受害的老百姓说句公道话？
他们要求我对这些人施点仁慈，为什么不事先去劝劝这些人讲点良心！
太老爷，李家基业正在振兴之时，如果现在执法徇私，将来何以服人？人心不服，何以得安？”
“依汝之见，又当如何？”
“地方官交地方百姓公议判处！”
李寿山一愣：“哎呀，这要交给百姓，他们还有活命吗？”
“得民心者得天下！”
李寿山挥挥手：“任汝所为！”
李剑从李寿山书房出来，当即传见邱伯泉。
“将那些犯人按他们当初在何处为官，押交地方公开审理。命地方官设立放告牌，按百姓要求判处，以平民愤。”
李剑一方面大力推行新政，一方面督训军队，虽是回到都督府，也是终日忙碌，飞马来去，在各部队穿梭。
经一年时间，新政推行有了成效，市面繁荣，呈现欣欣向荣景象；李家军第一师、第二师成立起来，训练成为精锐之师。又成立起第三师。共九旅三十六个团，兵员超过十万。
李寿山自从李家势衰，也逐渐萎靡不振，现在看到李剑治理得井井有条，精神也逐渐好转。这年春节，李寿山决定大肆庆贺，召集文武官员，地方绅士，在都督府大宴三天。
老太君更有天大之喜——碧玉怀孕了！
老太君亲到剑院。
碧玉出迎行礼。
老太君叫道：“我的儿，从此免礼吧，你现在不能劳动了啊！”当即传来管家李德海，“从今天起，玉姨改称少奶奶，是名正言顺的主子了。现在少奶奶不能劳动，等生下小公子爷后，我老人家将家政交付少奶奶经管。从现在起，府里不许大呼小叫，免得惊动胎气。”
老太君又挑了几名老妈子，专门侍候碧玉。
老太君又对李剑说：“从今往后，不要再叫玉儿去上房请安了，还是我老人家每天来看望她吧。
“你们该分床了。从今晚起就分床，再不能让玉儿侍候你了。
春草，从今晚起你侍候公子爷，等碧玉生了，再让天赐正式把你收房。这些日子，你就好好侍候天赐吧，亏待不了你的，明年你要给我老人家也添个重孙子，我老人家也让你当二少奶奶。”
李剑从报国寺“还俗”回都督府之初，也是碧玉带着侍女和他在一张大床上同榻而眠的，李剑与碧玉“圆房”后，地上老妈子挪外屋去了。春草和红莲还小，就还留在里屋，在一张大床上睡在李剑和碧玉脚头。
都督府的侍女、小童都是从北平一拨一拨买回府的十岁以下的童男童女。男童十六岁即打发到外面去听差，有的送讲武堂培养成下级军官；侍女长至二十岁便由老太君做主，赐配给李家军中的中级军官。
春草和红莲一个七岁、一个六岁被买进都督府，那一拨有十来个女孩子。
当时李剑刚“还俗”回府，老太君要再挑两个侍女侍候他。他觉得碧玉忠厚，弄两个刁蛮的来，怕碧玉管不住反受气，就说从新买来的女孩子中挑两个。老太君先还说太小不懂事，不会侍候人，待调教一两年才能使。架不住李剑坚持，老太君也就依了他。
李剑从十来个女孩子中挑出两个，“春草”、“红莲”也是他给取的名。
尽管李剑去东京三年，归来后他们间的“格局”没有变，现在要春草“陪床”，也理所当然。
关键是老太君指明要春草取代碧玉，碧玉在老太君走后，对春草又有一番“交代”，使春草明白自己要像碧玉那样“侍候”李剑了。
尽管她还刚刚发育，但“陪床”使她早熟，不用碧玉“交代”，她也懂得如何“侍候”了。她崇拜这个男人，早已认定自己是属于这个男人的，所以她打心眼里乐意。
晚上她侍候李剑上了床，她忙脱了上衣去钻他的被窝。不料李剑对她说：
“你还去跟红莲一被窝吧。”
这不仅使她大感意外，也十分悲哀。她不知平时很宠爱她的男人，为什么竟然拒绝了她？这对她来说，是关系到她今后命运的大事。
如果他“不要”她，不仅是失去了她从小以心相许的男人，而且还有可能“赐配”出府哩！但她也只能暗自悲伤，不敢强求。
初一大早，李德海向李寿山禀报，说几个县的农民代表，敲锣打鼓在府外求见。
李寿山来到府门外，只见农民代表数百人，抬着蔬菜瓜果，五谷杂粮，猪、牛、马、羊静静等候着。见李寿山出来，悄然无声。
李寿山莫名其妙：“你们这是干什么？”
一位年逾花甲的老人张老汉上前说道：“前年我全家逃荒，几乎饿死街头，是少将军救济，才得活命；又引导我们回转家乡务农。又因为少将军施行新政，实行二七五减租减息，给了我们生路。今年五谷丰登，特来叩谢少将军的。”
李寿山大为震惊，忙叫李剑出来，农民一见少将军，山呼万岁，叩拜不迭。
紧接着商会会长刁栋才来到都督府，也是代表商界前来叩谢少将军实行新政，减免赋税，使市面繁荣昌盛。并说在街上摆了花灯，要请少将军前往观赏。
李寿山打起精神，在众多护卫搀扶保驾下，骑上战马，带着李剑前往观看花灯。
家家户户门前用一根破裂的竹竿，挑起一面镜子，敲锣打鼓，燃放鞭炮，欢呼“少将军万岁！”刁栋才解释：“破竹和镜子，象征少将军明镜高悬，明察秋毫；势如破竹，所向披靡！”
一些商家摆着贡桌，李剑只得下马，接受用大碗敬献的美酒。他擎碗谢了天地，将酒洒在地上，向商家拱手称谢。
更出乎意料的是外省的一些军阀纷纷派使节前来“修好”，都来愿意“结盟”，显然都已看到李剑强兵富民，必然要扩张，先做出“臣服”姿态，一旦刀兵相见，留有回旋余地。
李寿山看了这一切，不禁感慨，自己在此统治多年，就是在鼎盛时期，也没有如此受老百姓拥护，敌对势力的如此敬畏。他不得不承认，“老夫不如天赐矣！”同时又有更大的野心，他对李剑说：
“民心、军心可用，应趁此机会向外扩展势力啊！”
李剑说：“孙儿正在与诸将商议，准备待春暖花开再用兵。”
正在此时，离家出走二十余年的李广文又忽然来了家书，告知他早已在黄埔军校第一期毕业，已当到师长了，中原大战打败各系军阀，五次围剿击溃了红军。劝李寿山“归顺中央”。
李寿山召来李剑，告知此事，大为不满地说：“汝父荒唐，什么归顺中央啊！”
李剑说：“统一是大势所趋，我们地处偏远，中央鞭长莫及，暂时虚以应付吧。”
李寿山皱眉沉吟：“形势骤变，暂缓用兵，看看变化再议吧。”
“孙儿遵命！”
此时，在南京蒋中正官邸，一位佩戴中校军衔的军官，以标准的“齐步走”姿态，在林荫道上，通过星罗棋布的岗哨，走向办公楼。
此人名叫周立行，字清逸，毕业于黄埔军校第六期。当时在复兴社特务处戴笠手下服务。他的父亲周少梁（字敬德），原也是北洋军阀，后投靠蒋中正，现列为国府大员。
现在，周立行是应委员长召见而来。他来到办公室门外，脱帽，将军帽抱在怀里，然后喊了声“报告！”里面应声“进来！”他才以“正步走”姿势，走进办公室。
蒋中正坐在办公桌后椅子上。
周立行走到桌前，啪的一声打了个“立正”，行鞠躬礼，并朗声说道：“部下周立行，奉命前来报到！”
蒋中正点点头，操着“浙江国语”说道：“唔，戴雨农（戴笠字）推荐你来接受一项任务——是一项非常非常重要的任务。”
周立行应答：“是的，戴处长已向部下交代过了。”
蒋中正皱着眉：“自共军在江西突围，我派薛岳率中央军追剿，不料湖南省主席何健为地方私利，放共军过境！现在共军已向广西逃窜，如果我们不能在西南将共军堵住并消灭，那么，历时四年的五次围剿将功亏一篑。但是，地方军阀都只图自保，仅靠中央军追剿，共军四处逃窜，犹如拳头打跳蚤，是很难奏效的。”
周立行忙附和：“是的！”
蒋中正继续说：“北伐打到南京，我曾在黄埔同学恳亲会上说过，如果共军得逞，不仅我们会死无葬身之地，整个中华民族将会灭亡！可惜那些军阀尚不识共军险恶用心——岂知今天你放他们一条生路，明天他们就会杀你的头，挖你祖坟，你的子孙后代永世不能翻身！”他说得激动，拳头攥得紧紧的。