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“他认罪了。他一脱下和服，就像变了个人似的温顺无比，老实地招认自己杀害了本田幸三、织作是亮、渡边小夜子，并袭击海棠卓……”
益田回想起来。
妖怪放弃抵抗后，虚脱无力。
尽管没有被绑住，他却温顺地服从，被柴田带到会议室。
用手巾拭去黑暗之后，底下是一张肮脏且平凡的三十多岁男子的脸。
不待警方抵达，也没有人逼问，杉浦就滔滔不绝地开始述说起自己的罪状。
“我是个没用的人，我没有资格当一个人。”
“我是社会的败类，是个犯罪者、刽子手。”
“请判我死刑……”
接着他指着同席的美江，跪下来哀求说：“这个女人和我没用关系，我们早就断绝关系了，请放过她。”
然而当时并没有半个人有权限答应他的请求。
“他承认自己和川野弓荣的关系吗？”
“这一点也承认了。姑且不论与织作碧有没有关系，学院里确实存在着卖春组织。这对校方是一个相当大的打击，校长几乎都快昏倒了，只是……”
“只是什么？”
“他不肯说出学生的名字。”
“他不是自白说他参与了卖春行为吗？”
“嗯，他承认自己负责斡旋卖春，可是没有说出任何一个人的名字。他说就算打死也不能说，杉浦继承川野的位置，继续拉皮条，所以他应该也知道顾客的名字等资料，但是这部分他也不肯说……”
校方现在依然以杉浦不肯吐实作为挡箭牌，主张他关于卖春的供述全属虚构。真是不到黄河心不死。益田觉得不论事情公不公开，他们都应该快点死心，早早承认才是。
所以……织作碧的嫌疑仍然是暧昧的。
“再这样下去，事情有可能以杉浦隆夫单独犯案作结而落幕。不，这种可能性比较大。我不认为会像中禅寺先生说的，会出现下一个舞台。杉浦隆夫遭到逮捕，极有可能就此结束。”
“我不这么想哪……”
中禅寺望着半空想了一会儿，不久后视线转向益田，慢慢地说道：“……日本的警察很优秀。就算杉浦不吐实，也找得到状况证据，如果那个女孩参与了犯罪，就一定会浮上搜查线。既然如此。无论如何都希望警察多加把劲哪。”
接着他的视线又落向手边的铅字。
益田像要把他的视线拉回来似的说：“不可能啦。”
中禅寺不悦地说：“你直到上个月都还是警官吧？不可以小看警察机构啊。”
“不是的，我不是在说警察无能。只是现在因为某些缘故，让事情无法这么顺利……现在啊，警察的行动几乎完全停摆了。”
“什么意思？”中禅寺瞪住益田，益田吓得缩起身子。对于不习惯的人来说，中禅寺的表情非常恐怖。
“……学院不肯把杉浦交出来，说是在确定真的有卖春一事之前，不能把他交出来。”
“哪有这种蠢事？这是杀人命案哪。”
“学院也是拼了老命啊。如果完全相信杉浦的供述，就等于承认学生卖春的事实。学院方面无论如何都不愿意承认这一点……”
校方坚持如果有指纹等证据，就会立刻把杉浦交给警方，但是既然杉浦的动机基础是建立在学生卖春之上，就不能轻易把人交出来。
杉浦袭击海棠，发生在众目睽睽之下，所以无法免去对海棠的伤害及杀人未遂嫌疑。
但是关于其他案件——三宗杀人命案，只有樐窘蛩瞪计质切资郑⒚挥腥魏挝镏ぃ挥凶园锥选２还苌计钟泻沃ご剩纸锥味疾荒芏隙ㄉ计志褪巧焙Ρ咎锛笆橇恋男资帧Ｐ∫棺用敢彩且谎瑯木津只是看见杉浦躲在小夜子尸体旁，并没有当场看到他掐死小夜子。
说白一点，在小夜子命案当中，樐窘蛞彩遣徽鄄豢鄣南右煞浮Ｑг悍矫嫒绱酥髡拧�
就算是这样，拒绝交出嫌疑犯，简直是岂有此理。
晚了许多才来到现场勘验的千叶本部警察当然是气得怒发冲冠，大加抗议。但是不管他们说什么都没用。不要心怀任何成见，先搜查再说，如果查出什么，到时候我们再予以配合——校长如鹦鹉般这么不断重复。
“学生们的父母来头都不小，也有政治考虑吧。校方现在正在讨论善后对策，打算暂时先让学生们回家。”
柴田勇治似乎感到十分为难，但死守学院派的人冥顽不灵，柴田财阀的老狐狸们似乎也狡猾地在背后下指导棋，柴田逼不得已才采取了这种立场。
现在财阀的律师团一定大举进驻学院，与千叶警方吵得不可开交吧。
增冈非常忙碌，所以很有可能坚决辞退，但鼎鼎大名的柴田财阀光是御用律师似乎就有三十名以上，少了一个增冈也没有影响吧。
“……所以如果就像中禅寺先生说的，杉浦被逮捕以后，会揭发下一个凶手，那么现况没办法那么顺利。不，就算今后警方顺利介入，还是很困难。下一个凶手十分难缠。”
“你是说织作碧吗？”
“是的。柴田勇治先生尽管站在一群贪婪丑怪废物的顶点，却是个相当公正明理的人。然而这样的他也认为碧与事件无关，那和女孩有一种深不可测的魔力。校长和其他的大人，每一个都对她深信不疑。”
“真伤脑筋，应是有识之士者却是这种态度，陷入这种状况，这才是个问题。”中禅寺抱怨似的说，把手揣进怀里。
“中禅寺先生，你没有见过她，所以才能够这么说，而且……”
“而且什么？”
“黑魔法……不是警察能够处理的。”
“黑魔法？”
“对，那是黑魔法。”
“中学生不可能使什么黑魔法。”
“我当然也不认为有什么神秘不可思议的力量在发挥作用，但是再这样下去，事情根本不会解决。碧稳如泰山，我不懂她的自信到底是从哪里来的，但是那种诡异的状况，若要形容的话，我真的很想称之为黑魔法，像我这种小角色根本是束手无策。所以……中禅寺先生，请你去学院吧。樐窘蛳壬顺龅幕埃ㄒ坏南Ｍ椭皇Ｏ轮徐孪壬恕！�
“你也真是啰嗦，你说我去了又能怎么样？杀人犯只是没被交给警方，但是已经被逮捕了吧？你是叫我去说服警方跟学院吗？我又不是调停人。”
“这……”益田支吾其词。
中禅寺抱住胳膊说：“益田，我也不是不了解你的忧虑。只是，我认为织作碧并没有你所想象的那么坚强。嗯……是啊……”
中禅寺顿了一下，缓缓地说：“……既然你都这么说了……我就听你说说好了。对了，你会把杉浦证词中提到的新事实告诉我吧？”
“是的。”
只要他愿意听就算得手了——益田心想。所以他注意措辞，尽可能详尽地说明杉浦自白的内容。
杉浦说，川野弓荣从一年前就利用学院的女学生大量敛财。
她们都是良家千金，而且是才十三四岁的小女孩，卖的价钱高得吓人哪——弓荣向杉浦这么吹嘘。最重要的是少女们连一毛钱酬劳都不要，嫖姿全都留在弓荣手中，让弓荣大赚了一笔。
“再怎么说都是买的人不对。”中禅寺鄙夷地说，益田也这么想。
不管怎么说，买的都绝不是普通老百姓。
“关于这一点，杉浦怎么说？”
“他说他听到之后非常愤慨。”
“愤慨？”
“是的，杉浦隆夫似乎曾经被女学生救过一命。我不太清楚，不过他说因为这样，他对少女有种特别深厚的情感。啊，他好像不是对少女感到性方面的兴趣，反倒给人一种崇拜少女的感觉。利用那些应该崇拜的少女来卖春，对杉浦来说，是不可饶恕的事吧。”
“崇拜？”
“是的，他一直重复着纯洁无垢、崇高这类字眼。还说与少女相比，自己简直是肮脏的猪、无能的蝼蚁。美江女士看到丈夫那卑贱的模样，都哭出来了。”
中禅寺“哦”了一声，作出有如樐窘虻姆从Γ幼盼剩骸叭缓笤趺戳耍俊�
“可是杉浦没有反抗弓荣。”
“为什么？他不是气得几乎无法忍耐吗？”
“他是一条狗啊。”
中禅寺说“不懂”。
只有这件事，不加以说明，中禅寺也不会懂吧——益田心想。
“听说杉浦和弓荣是在浅草一家俱乐部认识的，那是去年九月的事。”
“什么俱乐部？”
“是好事者聚集在一起，谈论低劣兴趣、情色怪奇的秘密俱乐部。杉浦在八月底离家后，过了几天近似流浪汉的生活，然后在那家俱乐部洗盘子打扫，赚钱过日子。弓荣和那里的老板也有一腿，看到杉浦，就把他要回去了。”
中禅寺皱起眉头：“什么叫要回去了？”
“就像字面上说的，就像要小狗一样要回去了。弓荣这个女人似乎是个虐待狂。而杉浦这个人，依我所见，是个被虐待狂，这就叫做臭味相投吧。弓荣一眼就看穿了杉浦这个人的本性，把他当成宠物要回去了。总觉得听了教人不舒服。”
“不是什么温馨的故事。”中禅寺的表情更厌恶了。“虐待狂配被虐待狂，这是破锅配烂盖吧。于是杉浦的第二段人生就在酒吧‘渚’展开了，不过这只是表面上。弓荣的住处不例外地，有许多男人进出。她光是情夫就同时有五个人，所以要是家里老是有人待着，非常碍事。弓荣一开始好像就打算把杉浦当成拉皮条用的手下。弓荣不晓得对杉浦做了什么，可能也有了麻药希洛苯吧，没有多久，杉浦就完全被调教成一条狗了。”
“益田，你的形容还真是没品哪。”
“这事本来就没什么品嘛。杉浦完全对弓荣唯命是从了，他在精神不稳定的时期碰上这种事，真的很糟糕。结果调教一结束，杉浦九月下旬就被派去学院了。”
少女们所在的地方时远离人居的寄宿制学院。别说是带出来，连自由联络都很困难。杉浦每个星期假称采买，外出前往城镇，与弓荣联系，得到指令，在几日几点要带谁到哪里，然后回去，趁着黑夜将少女们诱至下界——听说做法是这样的。
“在那之前——也就是杉浦进学校任职以前，是少女们每个月一次，在弓荣指点的日子下去卖春。中禅寺先生，听说初夜的少女竟然要价六万圆，第二次以后的少女每次则要价一半——三万圆。六万圆啊，五十圆的天妇罗荞麦面都可以吃上一千两百碗了。”
“不要拿那种东西作比较。”
“哦，我太轻浮了。总之，弓荣是利欲熏心吧。她想要把每个月一次的频率增加到每周一次，这就是她派遣杉浦过去的理由。把手下安插在少女身边监视，近乎恐吓地加以威胁，让少女们乖乖听话……”
“原来如此。”
“但是……意外呀意外，没想到杉浦隆夫竟是站在少女这边的。弓荣被自己的狗给反咬了一口。弓荣因为企图落空，勃然大怒，为这件事与少女起了摩擦。这个事实，与吴美由纪从过世的麻田夕子那里听来的话完全吻合。”
“你说诅咒的事吗？”中禅寺极其厌恶地说。
“对，发生了某些纠纷，那个卖淫的被诅咒了——夕子这名女孩是这么说的。然后啊，榨取少女的川野弓荣真的受到诅咒，十月中旬时被杀了。”
“杉浦怎么做？”
“很简单，杉浦背叛了。他的主人从虐待狂