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KI光学现有许多半成品。森崎建议债权人齐心协力将这些半成品制成成品，兑成现款按比例进行分配。
似乎已经以多数表决决定对神田光学的问题暂不处理，这就是说，一半钱已经被舍去了。即使全拿到也只是一半钱。如果这回将商品兑成现款进行分配，便担心起各自的分配额了。
“究竟要多少天才能兑成现款呢？”
从债权人中间提出这一问题是理所当然的。
“是的，即使全力推动生产起码也得要3个月吧，这期间我们决定请债权委员会负责管理。”森崎答道。
“3个月太长啦！”从四处响起了呻吟般的声音。
“当然那时付给我们现款吧？”有人这样叮咛道，
“我觉全部是现款是不可能的。收下产品的厂商的期票，我想大约占百分之七十左右，现款大约占百分之三十。”
“那可糟了！”
列席的债权人一个个露出了困惑的神色。
收下产品的厂商的期票其信誉究竟是否高到可以马上贴现也没有保证，另外，说是将半成品制成成品推销，但在当前产品过剩的照相机行业中，这笔交易是否能达成也还是个疑问。就是让一百步，有厂商全部包下这些产品，但也因为被人看穿了弱点，所以一定会被压低价格的。这么一想，可就不知道究竟能到手多少钱了。而且森崎说到那一步需要3个月，但果真能否顺利进展当然也靠不住。——这一不安也像波浪一样在加须子的胸膛里翻腾着。
——债权人会议上的债权人和债务人之间的关系是微妙的。一般来说，债权人当然处于有利的立场，但也呈现出这样一种奇妙现象：金额越大实际上债务人一方就越掌握着主动权；处于软弱立场的不是债务人一方，而是债权人一方。这就是说，讨债的一方只得唯唯喏喏顺从对方。
这种场合的债权人心理是一种神经症。
“这可糟了！”身旁的男子对加须子低声耳语道，“要是这样，我们的公司似乎只能拿一只这家公司的手提保险箱了。手提保险箱值2，000万日元吗？”
男子咕哝着，刚才的怒火已经从他脸上消失，代之而来的是一副说不清是绝望还是悲哀的表情。
这种债权人的心理状态流露着连根稻草都想抓住的心情，因此，即使债务人宣布作为拒付票据的抵押品将转为靠不住的期票也会轻易同意，是出于这种神经质的债权人的心理。
不过他们也有这样一种心理：如果将新期票带入金融机关，那还可以保住三四个月左右。即使在银行不能破开，也有办法转到客户材料商去，某种程度上可以作为筹措的手段。因此，银行里没有活期存款但却任意写银行支付的所谓“空头支票”四处泛滥。
会议在这以后也开得疲疲沓沓的，但刚才猛力反对的一派一明白形势的推移也就缄默不语了。大野看准时机，总结说：
“今天的债权人会议暂且决定：偿还一半债务，期限为3个月左右，其余未入金融机关担保的备用品和机器之类回头由债权委员会估价以后进行分配。”
但这估价有多少呢，谁也难以预料，正如加须子身旁的男子所说的，很有可能是2，000万日元只能拿到一只手提保险箱，结果只是省悟到想从倒闭的公司那儿要钱是办不到的，死心变成了由此而产生的苦于筹措资金的叹息。可是，虽说死了心但也决不能轻易退出会场，特别是迄今专属KI光学的转包厂商一副垂头丧气的样子，甚至没有能从椅子上站起身来。这时，森崎经理似乎看清了场内的气氛，说道：
“关于这一点，形成这种事态完全是我无德所致，真不知如何向诸位赔不是，特别是向一心为本公司谋求方便的专屑转包厂商的诸位深表谦意。……刚才大野君所说的解决方案想必诸位不甚满意，为此，承蒙我特别受到关照的某人的好意，他提出对于本公司的债务可以在可能范围内当场予以结算。”
加须子怀疑自己的耳朵，不仅是她，转包厂商都一齐露出惊奇的神色凝视着森崎。
“这里向诸位介绍的这一位是经营东京都内有影响的机器商山中重夫君。我转达一下山中君的话，他说因为给诸位添了麻烦，所以想趁这机会用现款支付债务的三分之一。”
当那个名叫山中重夫的男子出现的时候，会场一阵骚然。
山中看上去40岁左右，身体结实，稍有点儿胖，脸上油光光的，精力似乎很充沛。粗眉毛，厚嘴唇，小腹有点儿挺出，看上去仪表堂堂。
“我不多说了。”他口齿清晰地说，“我跟森崎君过去就有亲密往来，是早就倾倒于森崎君人格的人之一。对于这次森崎君的不幸不胜同情，所以我再多嘴一句，想为给添了麻烦的诸位做一件刚才森崎君所说的事情。……嗯，这里有我的代理银行S银行的划线支票，所以我想立即填上金额交给想要的人。”
会场笼罩着一片令人可怖的沉默。以为2，000万日元只能得到一只手提保险箱而死心的中等债权以下的转包厂商遇上这一奇迹，不禁目瞪口呆。一只手提保险箱转跟间变成了债权额的三分之一退了回来。
一人立即站起：
“我在KI公司有6，000万日元的赊欠额，若是按刚才您说的，就能给我减除额的三分之一，即1，000万日元喽？”
“是的。”山中露出悠闲的微笑，“如果能请你结清对KI光学的全部债权的话。”
“行，我就以这一条件取消对KI的一切债权。”站起来的男子劲头十足地宣布说。
“明白了。你是……”山中重夫点点头，反问道。
“是三诚舍的小峰。”
森崎看了一下名簿，告诉山中说。
“三诚舍公司是60，113，250日元吧？”
“是的。”
三诚舍的代表咕嘟咽了一口唾沫。
“减除神田光学的一半钱，抹去零数，你拿1，000万日元的支票。……行吗？”
“啊，行。”
山中当场握着粗粗的钢笔，开始往支票上填写。
就在这时，被山中的气势压得像夜晚一样沉默的会场撕开了紧张的空气。
“西精机同意这条件。”
“回声光学同意。”
“DL金属就这样拜托了。”
“明光研磨。”
“太阳舍。”
“拜托了，有光精密……”加须子身旁的男子发疯似地站起来喊道。
“东部金属，拜托了。”
会场一片混乱，但与先前的混乱性质截然不同。希望代替了绝望，仿佛从魔鬼的深渊中爬上来約复苏之感支配着大家，这酷似一种从行将沉没的船上争救生艇的心理。迟了就会被撇下来！
公司方面拿支票换取收据并确认取消债权的证明书。从打着格式的纸张来看，事前都有了准备。
“好了，好了，请安静。”森崎经理又挥着双手劝道，“大家一齐说不好收拾，请按次序说，只要有想要的，我们决不截止。”
——要是明眼人，应该觉察到巨额债权人对这一条件保持着沉默。大野等人托着下巴在一旁看着。
不，即使觉察到，看上去也好像保持着一种因为是巨额所以难以答应这一条件的态度。越是巨额债权人，资本就越丰富。估计他们是这样一种意图：与其急着被舍到三分之一（其实是六分之一），不如稍等一段时间取回一半钱为好。中等以下债权的企业没有这种资金上的余力。加须子也站了起来。
森崎看了看加须子，又看了看名簿，然后核实了一下金额。
山中重夫从远处目不转睛地看着加须子的脸，和旁边的森崎耳语了几句。
森崎应答着。他点了点头，立即刷刷地写了张便条，交给了旁边的职员。
“中部光学，我们同意了。”
山中要大家都知道似地大声应道。
这时，那职员漫不经心地走近她身旁，将折叠后捏在手里的便条交给了她。
加须子偷偷打开一看，只见上面用铅笔写着3行字：
你的一份用别的支票给你。会议结束以后请你若无其事地留下来。无需告诉他人。
二
沸腾的KI光学的债权人会议渐渐接近尾声，可谓是虎头蛇尾。
自从经经理森崎介绍出现的山中重夫这一东京都内有影响的机器商开始递交支票以后，在这之前混乱不堪的会场气氛犹如泼了水似地凉了下来。从山中那里领得支票的一伙人小心翼翼地将支票放入怀里或是皮包里，匆匆地回去了。
转包厂商知道，倒闭公司的债权已经无法收回，他们认为以现款索回哪怕是六分之一的债权也是实惠的。这种想法支配着整个转包厂商。他们说着“请先走”啦、“再见”啦一离开会场，剩下的人就像梳子掉了齿儿似的寥寥无几了。
森崎陪在主动承担还债的山中的身旁，宣读着各债权人的名字。这自然是按次序的，但远泽加须子的公司的名字“中部光学”却怎么也喊不到。加须子凝视着写着支票交给别人的山中的手。
正因为山中仪表堂堂，所以站在他身旁的森崎经理显得很瘦弱。事实上森崎的态度低三下四，犹如山中的职员。看这模样，森崎好像正如他自己介绍的那样，打以前就一直受着这位山中的关照。
先前感到窄小的会场突然变得空荡荡的，债权人也只剩下二三人了。坐在她身旁，一直注视着会场气氛的中年男子也不知什么时候不见了影踪。犹如散场的电影院的观众席，只是空落落地剩下无人坐的椅子。
加须子思索着刚才交给她的纸条上的字句究竟是什么意思。
你的一份用别的支票给你。会议结束以后请你若无其事地留下来。无需告诉他人。山中为什么要用别的支票呢？为什么要留到会议结束以后呢？——每当别人一个个小心翼翼地拿着支票回去时，她总是比较着他们的背影和隐藏在这纸条的字句深处的东西。最后一个人从山中和森崎面前离去了。
“这就全完啦。”
森崎对山中说。山中抬头环视了一下会场，将视线落在只是一人呆呆地留下来的加须子身上。
“啊，中部光学，让您久等了。”
他微笑着做出一副邀请的姿势朝她招了招手。开支票期间绷着一副脸，但面对加须子时他的表情才松驰开来，眼睛里有着一种与她经常接触到的男人们的相同的神情。
加须子一走到那桌子前面，森崎经理也露出了和蔼的笑容，说道：
“嗯，您那里是3920万日元吧。……真是给您添麻烦了。先扣除神田光学的搁置部分的那一半，剩下的三分之一去掉零数，得650万日元。这行了吧？”
“行。”加须子点了点头。
“不，我们硬是塞给您许多困难的工作，给您添了麻烦，每次也都是按时交货，竭尽诚意替我们干活，但最终却落得这么个结果，真是对不起。”
“不。”
加须子只能这样回答。
可是，森崎对叫到这儿来的债权人这么说加须子还是第一位。对递过支票去的其余数十人，他采取一种反而硬要人家领情似的爱理不理的态度。
山中把两肘支在桌上，从近处目不转睛地看着与森崎说话的加须子。
“那么，山中君，就按刚才您听到的金额支付。”
森崎经理告诉山中说。
“好的，知道了。”
山中从大西服的里口袋里掏出支票。加须子瞟了一眼，封