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“好，既然如此，那就卖老夫一个薄面，这里的粮食，都是给前线将士的，如果他们没有饭吃，就打不好仗，幽云就会失守，希望各位乡亲要知道轻重，以后千万别再干这种事情。”尚同良作了一个四方揖，大声说道。
待百姓用完饭，散去以后，卢都监不满的问道：“相爷，这些刁民藐视王法，您对他们太仁慈了。”
“卢大人，百姓没有饭吃，这是朝廷的过错。你坐了江山，却让老百姓饿肚子，那你就活该倒台。”尚同良语出惊人，普天之下，谁敢说这种话？
卢都监还想说什么，听到听尚同良一句话，终于安静下来：“这也是摄政王的意思。”
尚同良赶到前线之后，与幽云卫指挥使，幽云都管衙门都总管萧 充，大吵了一架。双方各执己见，互不相让，尚同良一怒之下，弹劾萧充的折子，就给王钰递到了京城。王钰接获之后，将奏章压了下来，不予追究。将在外，君命有所不受，萧充既然这样做，必然有他的理由。
事实证明，萧充的作法是有道理的，在尚同良四处筹集粮草的同 时，幽云前线就已经断粮了，金兵攻打得猛烈，士兵们肚子都填不饱，哪里还有力气打仗？万般无奈之下，作为幽云最高军事长官，最高行政长官的萧充，才不得已出此下策，解决了燃眉之急，打退了金兵新一轮的进攻。
大宋绥靖元年九月，在北方情况稍微好转之后，南方也出现了转 机。杨志被削去兵权，留守杭州，协助关胜善后。岳飞被提拔为统 制，在杨效祖的率领下，指挥四万大军，火速增援韩臣忠部。
而退守潭州的郑成风，也接到王钰的军令，不惜一切代价，协助杨效祖部，追击张浚。
九月中旬，颇具戏剧性的一幕在湖南广西之间发生，最前面的，是柴桂的兵马，中间是韩臣忠的西北军，背后是张浚的三万
形成了夹击之势。然后杨效祖，岳飞部，再加上郑I又来掺和一脚。以至于，韩臣忠，张浚，都是腹背受敌，顾得头，顾不了尾。
荆湖地区，广西地区，一片混乱。几十万大军纠缠在一起，建制完全被打乱，致使营自为战，伍自为战，甚至人自为战，战役陷入了胶着的状态。
官军与朝廷失去了联系，张浚与柴桂，也无法互通消息。士兵们也不知道将军在哪里，打来打去，打了一个满头水雾，分不清东南西北。
当天平出现平衡状态的时候，一只蚂蚁的出现，也会改变局势。这只蚂蚁，就是王钰的老朋友，大宋海商的领袖人物，周兴。
说起周兴，这个人的经历，颇具传奇色彩。他本来是幽云十六州世代以贩马养马为生的小商人，机缘巧合之下，结识了当时还是幽云最高行政长官的王钰。从此以后，青云直上，受到王钰的提携，携幽云商 团，迁至沿海，从事海上贸易。
王钰对他，十分照顾，还冒天下之大为韪，允许他成立了私人武 装，并给他调拨了军队的制式装备，这才有了当初大宋商船攻打日本九州港的一幕。
南方混战的时候，周兴正在东南收购货物，准备侍机出海。可战端一开，他的计划被迫停止，滞留泉州，等待消息。
可他没有闲着，四处派人打听战局的消息，从他的好友，泉州水师都总管那里得知，战事不利，几十万大军在荆湖地区展开混战，至今胜负未分。
得知这个消息后，脑筋活络的周兴立即嗅到了味道，建议水师总管立即率水师沿海而下，在广西登陆，支援朝廷官军。而他自己，也可以集结海商们的私人武装，给予协助。
泉州水师自组建以来，虽然装备精良，船坚炮利，可从未经历过实战的考验，而且调动兵马，需要有枢密院的军令，否则就是违反军法。泉州水师总管没有这个胆子，委婉的拒绝了周兴的建议。后来经不住周兴的游说，答应先向枢密使王钰请示，如果朝廷同意，再率水师出战不迟。
九月十七，一个注定彪炳史册的日子，商人周兴，在泉州港，聚集海商，召集了五千余人，大小商船近七十艘，声称“剿贼救国”，打出大宋泉州水师的旗号，誓师出征。
泉州港，风急浪高，大小商船在波浪之中，起伏不定。各色旗帜，猎猎作响。这些完全仿照大宋水师战船而打造商船上，水手船工云集，三连炮车一字排开，列在船头，火蒺藜堆放如山，强弓硬弩，刀枪剑 戟，不计其数。
岸上，周兴率十五名海商首领，慷慨陈词。
“今日荣华富贵，皆摄政王所赐，如今摄政王有难，我等海商，责无旁贷。国家兴亡，匹夫有责，救亡图存，人所共知，今日，不才周 兴，召集大宋海商，誓师剿贼。若胜，功劳平分，若败，责任由我一人承担。皇天在上，厚土为凭，愿一战克敌，救国于水火之中！”
“周大官人，这打仗是军队的事情，咱们虽然有心报国，只怕不论胜败，都会引起朝廷的猜忌，到时候引火烧身啊。”有人提出了这样的疑虑。
这个道理，周兴哪能不明白，只是事态紧急，容不得多想。自己的今天，是摄政王给的，若不是他，当年自己已经被刺配充军了，饮水思源，眼下正是涌泉相报的时候。
“勿需多言，若有不测，由我一人承担，与诸君无关。今日我等共赴国难，摄政王英明神武，必不相害。”周兴说完，大步向自己的商船走去。
绥靖元年九月十七，以周兴为首的大宋海商，聚集五千之众，冒称泉州水师，沿海直下，于雷州击溃薄弱的守军，强行登陆，直扑广西，沿途大肆声张。
柴桂闻讯后大惊，再也顾不得岌岌可危的韩世忠部，立即召集残 部，回师救援。柴桂一撤，战场情势立刻发生逆转，韩世忠审时度势，并不追赶，而是召集部属，调转矛头，猛攻张浚所部。
奉王钰军令，赶来增援的杨效祖岳飞部，在与郑成风军团肃清张浚疑兵后，火速南下，与韩臣忠部相呼应，夹击张浚。
张浚军团，迅速溃败，走投无路之下，仍旧负隅顽抗，退往湘西。杨效祖岳飞，与韩臣忠会合之后，一致同意，挥师南下，直取广西，荡平南方的反对势力。
当柴桂回到老巢时，才发现所谓的“水师”已经不见了踪影，不由追悔莫及。千算万算，却没有算到朝廷还有两支水师。只因历来，从无水师参战的先例，以至于自己疏忽大意。
没等柴桂回过神来，韩臣忠，杨效祖，岳飞的大部队就已经开进了广西。此时，柴桂只剩下两万余人，料想敌不过，遂放弃广西，逃入交趾国（今越南），侍机东山再起。韩世忠等人，一面整顿军队，准备攻打交趾国，追杀柴桂，一面向王钰报捷。
第五桶 第一百六十一碗 万民可汗 草原之王
诸君多努力，捷报飞来当纸钱，啧啧，这是好东西，这个。”几个月以来，王钰第一次笑得这么开怀，拿着韩臣忠传来的后捷报，反反复复看了好几遍。也难怪他如此高兴，这次的军事危机，是以前从来没有遇到过的。金国二十万大军猛攻幽云，赵构柴桂三十多万兵马在南方作乱，而且恰巧今年国家的财政状况不容乐观，好像所有倒霉的事情都赶在今年发生了。
南方平叛，本来认为以南府军的战力，关杨黄岳的勇悍，以及最先进的装备，这仗无论如何应该没有悬念才对。哪知道，先是黄信徒有虚名，身为主将，率先逃跑，后来又是杨志贪功后撤，把整个南方搅得七零八落，东到浙江，西到广西，这一整片地方，都陷入战乱之中。
好在，现在总算是及时把这场叛乱给扑灭了，不至于伤筋动骨。张浚逃到了湘西，钻进大山里，看来是准备打游击了，他该不会也懂持久战理论吧？柴桂倒是放得下，连地盘也不要了，直接窜到了交趾去。从此以后，南方再无战事，整个大宋，都纳入到自己统治之下。
“官人，你别高兴得太早，南方是没事了，可关键的东北，战事可仍旧在继续。而且据尚相回报，萧充的策略似乎很有问题。”耶律南仙适时给王钰泼了一盆凉水。
又看了一眼捷报，王钰淡然笑道：“无妨，非常时期用非常手段，萧充这个人，没有选错，他不墨守成规，以战局的安然为最高利益，这一点本王很赞赏。要不是他这个事有些失民心，本王真想封赏他。”
听到提到封赏，耶律南仙突然想起一件事情，昨天吴用和一班大臣来找过自己，希望透过自己对王钰通通气，他们准备上奏两宫皇太后，赐王钰“九锡”，以表彰他的丰功伟绩。“锡”通“赐”，所谓的九 锡，也就是皇帝赐给大臣的最高荣誉，受了九锡之后，就再也没有任何封赏能够与之比肩了，甚至封王也不能跟它相提并论。
九锡是指车马，衣服，乐，朱户，纳陛，虎贲，斧 ，弓矢， 这九样东西，历史上曹操，王莽，司马昭，以及后来的宋，齐，梁，陈四朝的开国皇帝，都受过九锡。于是乎，九锡似乎成了篡逆的同意词。
在听完耶律南仙的解释后，王钰果断的摇了摇头：“不行，我的荣誉已经够高了，权柄也够大了，不需要这些虚礼壮什么声势。现在是一致对外的时期，务求内部的团结与稳定，就算不能做绝对，也要相对。吴用他们上奏，天子年幼，两宫皇太后必然不敢推脱，如果我在这个时候受了九锡，势力影响到国内。最大的外患还没有消除，等等吧，等到大宋军直捣黄龙府的那一天，莫说是九锡，十锡我也敢受。”
说完之后，侧过头笑意吟吟的看了耶律南仙一眼，说道：“再说，我也一直想帮你报这灭国之仇。”
“少来，你自己野心勃勃，偏要找一个冠冕堂皇的理由。”嘴上虽然这么说，可耶律南仙心里，还是十分受用。
“真没情调，没听过冲冠一怒为红颜这句话么？”王钰撇了撇嘴，南方的胜利让他心情大好，居然有这个兴致开玩笑。
“王爷，还有一件事情，让我很担心。”耶律南仙的思绪，早已经转到别的地方去了。这个女人呐，生来的劳碌命，或许不该这么说，作了王钰的女人，谁也别想踏踏实实，平平静静的过日子，他不是一个安分的人。
“等下，让我猜猜看。”王钰抬头向天，沉思良久，而后说道： “周兴，对吧？”
“不错，这次周兴立了大功，他集结五千之众，大小船只数十艘，冒称泉州水师，吓得柴桂慌忙撤回，这才让张浚陷入重围，结果等柴桂一回广西，他们人影都不见了。可这也不得不让我担心，当初你给他们权力，让他们组织自己的私人武装，为的是确保海路的安全。如今，两大水师都已经组建完成，是不是应该……”
这个顾虑，王钰不是没有想到过，一个国家，只能是朝廷拥有军事力量。
“我心里有数，你放心吧。”王钰微微颔首。说罢，又扭过头去看着墙上的地图，喃喃自语道：“闻老夫子去了这么久，应该有消息了吧？可千万别出什么事才好。”
九月的蒙古草原，气候很不错，不冷不热，只是昼夜温差较大。在一望无际的呼伦贝尔草原上，微风徐徐，一条玉带似的河流蜿蜒盘旋，在阳光照耀下，闪烁着迷人的光辉。
以闻焕章为首的大宋使团，在广袤的草原上，行进了足足一个多 月。蒙古人还处在游牧，狩猎的阶段，甚至没有脱离原始社会。他们居无定所，四处流浪，选择水草丰盛之地放牧牛羊，想要找到他们，可不是