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村长一脸苦笑，做手势让李尊吾左右的两人撤开：“您肯定是个成名的豪侠，只是我们小地方人不知道。冒犯了，带两位夫人出村吧。”
李尊吾拄刀轻咳，并无走意。
村长皱眉，一副老实人的急相：“在我们村折了的拳师不少，我明白了，您替哪位来报复的吧？老哥，眼前这阵势，您看不出来么？我们拿不下你，你也拿不下这村。求您了，出村吧！”
李尊吾：“你想偏了。我是来教拳的，礼金三十两。”
村长：“……就三十两，立马给你凑！拿上，走人！”
李尊吾：“不是这个拿法，先拿十两，余款年底结账。吃住你们负责，一个独门院，隔日有鸡鸭。先教一年，没学够，咱们再续。”
村长失声：“您是真要教拳？”
李尊吾：“啊。”
院子纵深仅一丈，铺着龟形薄砖，房一栋，却不铺砖，为土面，蹭脚即出一道印。仇小寒感叹：“下雨天，屋里潮啊。”
房分里外间，里间无窗，白日暗如墨汁。李尊吾让仇家姐妹住外间，自己住进里间。仇大雪：“不像是厚待咱们啊？”
李尊吾：“嗯，这是间凶屋，伤男主人运气。”
仇小寒：“伤你，咱们就不住了。”
李尊吾：“我本是大凶之人。别人伤不了我，我只会自伤。”
晚餐有肉，不是鸡鸭，是泥鳅。送餐人解释，村里养鸡鸭的人家不多，隔日一顿鸡鸭，支持不下一年，并问三人忌讳不忌讳吃蛇肉、狗肉。两女现出怒容，李尊吾回应：“隔日有鸡鸭——鸡鸭是肉菜的泛称，不必认真。”
住进这栋房后，李尊吾如一头自知死期的老牛，沉浸在自省的悲痛中。农民不吃牛肉，感恩其耕耘一生，视将死之牛如家中老人，任它随便出入，自行去遛弯，得几日休闲。仇小寒曾见一头临终老牛站在田边，望着绿油油麦苗，大颗大颗地流泪。
里间和外间无门，仅一道半截布帘。饭后，李尊吾便进了里间，仇家姐妹说了会儿话，也乏了，洗漱睡去。
晨光初起时，仇小寒醒来，见妹妹蜷身而卧，肌肤润白，如一只剥皮桂圆。里间仍是深夜，仇小寒望一会儿，披衣下床，点灯进去。
李尊吾还是趴卧之姿，后背死板，似无呼吸。仇小寒近了一步，李尊吾突起变化，身子向床里平滑，刀光一闪，已斜身坐起。
原来他刀压身下，卧刀而眠。
他没有完全醒过来，但眼神极为冷静。杀人的眼神，总是纯洁无杂。
瞳孔飘过一片水雾，认出了她。两人对视，没有笑容，却有笑意，似是几十年夫妻，熟悉到极处反归平淡。
室内除了床，尚有一桌一椅，还有两个垒在墙边的装衣木箱。她将灯放在桌面，坐上床沿，将散落的被子给李尊吾盖好，顺手捶起李尊吾小腿，自然得不能再自然。
吃药的一月，她常给李尊吾捶腿。形意拳是践拳，功夫下在腿上，生病时，腿上尤为难受，烈于雨天风湿病发。
仇小寒：“白日里，怎么说我俩是你夫人？”
李尊吾：“不能说是闺女，闺女得待在家里，抛头露面，就嫁不出去了。”
“噢，这样。”
李尊吾伸腕，抵上她小臂，止住捶腿。
她不以为意，身子向床内缩了半尺：“这村人不是善类，住在这，我害怕。”
李尊吾：“我也害怕，小人难防。”
她身子又缩近几分：“为何还要住上一年？”
李尊吾：“我……可能老了，真想收徒弟了。”
她的身体近在咫尺，女性的体温似有药力。他屏息片刻，道：“师父当年收我，是看上了我的骨头架子，形意不是弄巧玩招的拳，修的是力道，得有副好骨架。我师弟沈方壶论聪明强我一分，论骨架差我一分，结果师父传我不传他，收他为徒，是给我备个拳靶子。”
他缩回了手，“但沈方壶的骨架，也是万里挑一，我入世争名二十五年，看遍各路人物，竟没人强过他！”言罢黯然，“有一个，程华安。”
仇小寒左腮绽出一个小窝，盈盈笑道：“刚刚您这神情，像极了骡马市上的马贩子。”
早注意到她是单酒窝，双酒窝喜兴，单酒窝俏，双酒窝女人旺夫旺子，单酒窝女人有奇缘……李尊吾面冷如冰：“相人如相马，武人都如此。”语音转低，“这村古怪，随眼一扫，尽是沈方壶的骨架。”
仇小寒双肩耸起，胸口隐痛。听不太懂，却有一种发狠的兴奋。
拜师仪式在村里祠堂举行，聚了七十青年，李尊吾带两女来后，道：“要这么多人干吗？”串行一圈，挑出两位青年：“别的都退了吧，这俩给我递拜师帖。”
村长：“交那么多银子，就两人学？”
李尊吾：“我是教拳，不是练兵。”
村长：“以前来的拳师都是整村教。”
李尊吾：“你们村没来过好拳。我的拳精细，教两个，还怕忙不过来。”
村长脸上堆笑：“就是看上了您的东西精细！有个解决之道，让他俩学了，再转教村人。代师授徒，是武行常事。”
李尊吾回他一笑：“拜师帖上写有‘不另立门户，不泄密他人’的戒律，我的拳要能服他俩，他俩就不是你村里人，是我门里人，一定守戒。不守戒，转传村人，是我没本事服徒弟，我认了，你们村就得便宜吧。”
村长眼珠一转，自信本村弟子听自己的，挥手退了众人，仅留下村里三位年高长辈和两青年的父母。
供台上摆一木牌位，写“董应天”名号，董应天是海公公本名。集体上香后，让两青年又单独上香。
仇家姐妹今日穿男装，因为要受磕头。拜师仪式要有引荐师和教训师，得是授业恩师的资深好友，仇大雪代替沈方壶作引荐师，仇小寒代替程华安作教训师，受青年称呼“沈师父”、“程师父”。
仇大雪向李尊吾禀告两青年家世，尽了引荐之职。仇小寒向两青年宣读门规，尽了训导之职。李尊吾收下十八折的拜师帖，两青年行五体投地的磕头大礼。
仇小寒教训：“日后办喜事，要请师父来，师父是再生父母，不能收师父礼金。知道么？”俩人答知道，完成拜师礼。
俩人一名邝恩貉，一名叶去魈。
貉是近狐之兽，皮毛为御寒佳品。魈是传说中的独脚妖猴，有夜侵人宅的恶名，大人看不见，小孩能看见。恩貉，是母亲坐月子时以貉皮为褥。去魈，是小孩夜哭不止，家里请道士做过赶魈的法事。
还有一种可能，在民间，貉与魈都可用来指代侵华蛮族……拜师仪式后，去祠堂侧厅吃拜师宴，李尊吾跟村长聊天：“还不知您姓名。”
“姜御城。”
心中有数，此村人八成是边防军后裔，不是泛泛的充军之辈，而是千选精兵，甚至是一朝一代的顶级武装，否则不会血脉迭传后，仍骨架卓绝。
五六杯后，李尊吾耳红如杏，几句抱歉，由两女扶走。回宅路上，李尊吾趁着酒气，冲仇大雪做个怪脸：“我是来着啦，捡了便宜。”
仇大雪凑鼻迎笑：“好呀好呀！什么便宜？”仇小寒瞥来白眼：“捡了两副骨头架子。”李尊吾肃容，武人要随时预防不测，他本是装醉。
仇小寒眼光强旺：“我见过石匠、木匠收徒弟，拜师规矩是师父师母并坐，一块受拜的。支使我俩作引荐师、教训师，你什么意思？”
李尊吾：“让你换男装时，为何不问？”
仇小寒咬唇，一脸委屈。仇大雪扶肩相劝：“不是师母，受人磕头，就欠人家的。”仇小寒抖肩甩开仇大雪的手，眼神转烈。
李尊吾：“我奉独行道，不成家室。平日诈称我夫人可以，但武人没有比拜师更大的事，拜师礼上不得作伪。”
独行道不留绝技、不留财产、不留孩子，仇小寒：“收徒传艺，也背离了独行道。”
李尊吾：“供台上摆的是八卦门牌位，要教的是八卦掌。我的独行道，是为形意拳守的。”
仇小寒：“您可真会给自己开解。”
李尊吾垂首，闪出一道凶光：“是！我想过，借着教八卦，把形意也教出去……这念头让我害怕，但止不住一遍遍盘算……师父眼毒，看定了我是轻浮人，沉不住气，也藏不住艺。”
三人一路不再有话，回到住宅，李尊吾径直走入如夜的里屋。
7 现成诗韵谁人得
教拳，在深不及丈的小院中。封了房门，不许仇家姐妹旁观。邝恩貉、叶去魈按约，清晨三点到，天光未起，远山有隐隐虎啸。
近山之村，虎啸早于鸡鸣。
第一天学艺，两人拎来野鸡、野兔、大枣、栗子。李尊吾阴了脸：“你们是学拳，不是走亲戚串门。拿回去！”
两人一路小跑放回家，再来时，李尊吾道：“难得你俩有孝敬之心，东西我收了。”两人一愣，转身回家。
取东西返回，院门已关，李尊吾在院内喊道：“来来去去，真是蠢物。”任两人敲门喊话，不再回应。
中午，村长来赔礼道歉，说让他们两家准备更重的礼了。李尊吾叹道：“我跟这村的关系，就是前日收的十两、年底要收的二十两。拳上，不讲俗礼，不要再跟我纠缠。”
次日三点，邝恩貉、叶去魈拎着昨天礼物，战战兢兢入院，李尊吾叹道：“一点人情刁难，就晕了头，你俩学不了拳。”
邝恩貉眼光一亮，快步将礼物放在窗台上，转到李尊吾跟前，大喊“给师父磕头了”，一个头磕下，便不再起。
叶去魈一激灵，学着将礼物放上窗台，作势要磕头，却又止住，两腮咬肌紧绷：“东西送你，我不学了。”转身大步而去。
后背如帆，迈足如猫——这不是习武练就，是天生的，十年苦功也练不到这般自然。
李尊吾眯起眼，相马一般追看他出院，许久才收回眼光，在邝恩貉肩上切一掌：“起来吧，我教你践步。以前有个人，跟了我十年，才说给他。你想想，为何第一天便传给你？”
邝恩貉保持着跪姿，扬起脸来。一张有贵气的脸，眉宇开阔，眼光充足。他的声质是可做琴材的木音，此种木料纹理直长：“相信师父的安排，不躁不疑，才是做徒弟的本分。”
初晨的清凉，使人惬意。想起夏东来，李尊吾眼中发咸，竟有落泪之感，难道真是老了，经不起狠事了？
邝恩貉眼中，李尊吾面部生硬，似乎已不习惯人类的表情，却有着权威者的庄严。作为一个聪明孩子，生于乡村的悲哀，是难有一个可信服的父亲。邝的父亲是碌碌之辈，只有随事而起的喜怒哀乐，从不会思考什么。
李尊吾是死囚临刑的眼神，嘴角一钩诡笑：“十天后，你就明白了！”随后，将在京城房顶上教给夏东来的，原样教给了他。
听得践步发力法，足已心狂。按规矩，邝恩貉归家封门秘练，父母送饭也需敲门。第七日，邝恩貉被人用担架抬到李尊吾住宅。
他膝盖肿大，落足即痛，已同废人。李尊吾没让担架进院，俯身对邝恩貉耳语一句，起身对邝父、村长言：“养好了，再来。”便关了门。
回程路上，笑容如破茧而出的蚕蛾，在邝恩貉脸上浮现。村长再三追问下，他讲出李尊吾耳语：“这是祖师爷给你的下马威，没练伤过，不明白拳。”
村中有祖传草药，二十日后，未及全好，隐有余痛，邝恩貉去了李宅，入门便磕头：“我明白了，为何那人学十年，您才教他践步！”
形意拳发力超越人体习惯，需功、法兼备，没有功夫滋养，擅使发力法，会自伤骨节。李尊吾呵呵笑了，