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“想点事。您最好别出去，出门为患。”
老头顺墙边溜走，快如游鱼，看方向是寻后门。主人追出几步，眼中却无人，心想大白天遇上狐仙，必有祸害，不敢再出门。
李尊吾所思的是：第二颗炸弹爆炸后，刹那开眼，见到一个黑影挥剑斩断伤马缰锁，横臂压低马颈，将伤马抱出车辕，行出四步，连人带马摔地上，腿压在马身下，动弹不得。
第三颗炸弹将伤马炸得血肉四溅，马下之人趁机逃脱，在血雾中的身姿是单手捂脸、腰塌腿斜，似受重伤。
他身法快如鬼魅，常人之眼看不见他。
斩断缰锁的是沈方壶的蛇鳞剑？抱马走出四步，是练虎尾鞭获得的神力？
杨放心半夜醒来，这是仇大雪房间，她睡着，如一蓬摊开的荷叶。掀开帷幔，西墙梳妆台前似坐着一人。
下床，行了几步，辨清是李尊吾，戴着新配的水晶眼镜，镜面颜色重于上一副。
“杀我？”
“世上只有杀人一件事么？以前也失眠，不像今晚这么难受。”
杨放心搬凳子，坐到李尊吾身边，两人均顾忌床上女人，轻声慢语。
李尊吾：“邝恩貉受伤了？”
杨放心：“在美国陆军医院。”
庚子年之后，美军没按条约撤出京城，占据正对皇宫的前门，安置机枪山炮。驻军配有医院，军队医院的外科手术水平较高。
李尊吾：“他是个欺师逆徒，他不杀我，我必杀他。但他身上有我的功夫，哪怕死的是我，他在，我的功夫就还在。说明白了么？”
杨放心点头，以为他依旧眼盲，补了一声哼音。
李尊吾声音微颤：“他不会残废吧？”
杨放心：“胳膊腿保住了，还能打。但半张脸毁了，日后做不了场面人。”
一月后，邝恩貉出院，安置在刑部街邮电所内的小套院。一九○七年，袁府幕僚梁士诒创办交通银行，以金融手段控制邮政系统。
伤的是左脸，左眼未盲，仍有十五米内的清晰度，鼻翼、嘴唇失形，一块枫叶大暗褐色伤痕从眼睑到腮部。
袁府批了一笔不小的抚慰金。大部分用来买酒，身子很快虚了，酒是个测量单位，测寿命极限。昼夜不停地喝光三十箱酒后，心知来日无多。
但生命又有反弹力，不多的来日，需要更大的酒量才能压缩。缩减一日，都变得困难，饮酒越来越痛苦，临近吞刀食火的程度。
不知是梦中还是酒境，见戴水晶眼镜的李尊吾坐于床头，无表情地问话：“想确定一件事。武士会成立日，我当众羞辱你，是让你做间士（卧底），学得秘技虎尾鞭，武士会便掌握了混混的底牌。我自觉跟你有默契，你有么？”
邝恩貉愣愣看着，辨别此景虚实。
李尊吾继续说：“袁世凯要武士会变成刺客团，你现身赶我走，实则是给我解围，对么？你入幕袁府，是想探明政坛走势，好让我决定武士会去向，对么？你一直在帮我。”
邝恩貉判断是梦境，自嘲地笑了，大口灌酒。
傍晚，李尊吾敲杨宅大门，正式拜访。杨放心在书房接见，李尊吾：“邝恩貉在寻死。搭了他脉搏，武功尽失，不过半月，他就喝废了自己。”
杨放心：“所以他还是一介武夫，袁公高看了他。”
李尊吾搓着双手，不知是愤怒还是伤怀：“他是个乡野孩子，我没调教出来，以师道之礼聘做袁府幕僚，是他这辈子最荣耀的事了。望遵从当初待遇，讲出行动背后的玄机，不要让他死得不明不白。”
杨放心不语，李尊吾在水晶镜片后的眼张开：“事关机密，我不旁听，你跟他单说。只是不想他是个走卒，给他些尊重。”
杨放心：“你作陪吧，我也有话想说说。三顺茶馆炸弹案后，我在袁府失势，袁公厚道，或许半年或许一年，才会赶我走。自此，国事与我无关。”
不知是梦中还是酒境，邝恩貉见杨放心和李尊吾坐在屋中，杨放心：“听着就好，听懂多少，随便了。”
此次炸弹袭击，对袁世凯只有好处。时值南北和谈，南方革命党提出的首要条件是清帝逊位，为君主立宪奋斗半生的袁世凯同意废除君主的共和制，不得不说是摄政王三年前对他的罢免所致，让他与清室恩情了断。
劝清帝逊位，引起反弹，朝野怀疑袁世凯暗中与革命党结成利益联盟，满清新生代贵族组建军队与南方革命党血拼到底的呼声日高。此时遭刺，便可撇清跟革命党的关系，重获隆裕太后信任，逊位一事可继续谈判。
错在杨放心想学《三国演义》中诸葛亮的做派，搞一场将主君置于险境的豪赌。他探知革命党炸袁企图，却没有通知袁世凯，只安排邝恩貉一人救驾。
自行其是的特权，让主公先惊后喜的悬念——是小说评书中一位军师的荣光。小说害人，袁世凯没有惊喜，反而暗怒，觉得他把自己性命押上赌桌，是一介狂徒，不适合做乱局军师。
南北和谈的新信息已对他隔绝。
杨放心：“摄政王下昏招失国，我下昏招失职，革命党下昏招失民心，攻下武昌后，打出十八星旗，要建立只有十八省汉地的单一民族国家，满蒙藏都不要了，不知北方已形成广阔的各族混居区，一旦民族分裂，便成流血地。”
邝恩貉挣扎起身：“竟有如此不知国情的政见？”
杨放心：“现已改成象征汉满蒙回藏五族联盟的五色旗，以掩盖十八星旗的失策，但又提出誓杀清帝的口号。清帝逊位的好处，是民国合法继承大清国土，如果一场乱战下来后建国，不知多少国土沦落列强之手。”
邝恩貉眼光亮得吓人，不知是酒徒狂态还是武功余晖：“为何南南北北都在下昏招？”
杨放心：“说明上下两代人，都是失学的一代。张之洞的《劝学篇》说对了，不是不聪明不是少血性，当今混乱，是没学问。”
近二十年学术，多是一党一派政见的伪装。
留日学生多因革命活动耽误学业，屡中青龙会算计，为其所用。南京临时政府的顾问为日本政客内田良平、北一辉、犬养毅，在南北和谈期间，鼓吹“南北战争、革命彻底”的政见。
传统学风随废除科举而衰亡。科举考试的本质不是专科学习，而是道统和民间选举机制，科举所本的四书五经是一种共识性的政治理念，科举考试承担地方选材、沟通上下阶层的作用。
共识性政治理念空缺，是失学主因。在张之洞看来，当世两代人都不学无术，如果不能在一九一○年之前扭转学风，还会延误数代。一九一○年是张之洞在幕僚圈内对清朝灭亡的预测，他死于此年前。
杨放心：“有一位南方刺客，上京杀王爷未遂，王爷为显示有政治胸襟，选择了不杀，并将自己与刺客的友好谈话登在报纸上。但那叫什么话？王爷说，你党的三民主义狭隘了，我认为世界必将大同。刺客说，我党向来无此主张。王爷说，不改初衷是好汉，佩服佩服。”
李尊吾笑道：“驴唇不对马嘴，什么胸襟都没了。”
杨放心：“刺客暴得大名，受国内报纸采访，都是冷静沉着的英烈相，受欧美记者采访，却没藏住轻浮，说他逃过死刑，是隆裕太后一句话。太后觉得他是美男子，说这样的人不该死，该去各地走走，留下跟他一样的孩子。”
邝恩貉笑了：“这是混混的话。”
杨放心赔笑两声，转而严肃，不再看邝恩貉，侧向李尊吾：“师道之礼，我已尽了。”李尊吾拱手行礼：“多谢，我无遗憾了。”
两人起身出门，亦真亦幻。
邝恩貉猛然自床沿弹起，燕子抄水般一道弧线飞向门口，似武功恢复，但脚尖一落地，周身绷不住劲，伐倒的大树般跌倒。
院中鸟雀惊起，闭合的门内传来野兽嘶叫：“师父，三顺茶馆中的刺客，有一个是叶去魈！”
38 太极拳
三顺茶馆中捉捕的刺客疑犯共十人。茶馆当时有一名法国记者，他保释七人无罪，剩下的三人持有枪械，证据确凿，当日判处死刑，次日执行。第三天默许革命党将尸体偷走，埋在城西农事试验场松林。
默许政敌偷尸，是官方惯例。受法国记者保释的七人，在三日内以别的理由捉捕，软禁在东四什锦花园旁的一所宅院。
峡佑村教的两人，邝恩貉有心机，叶去魈有天才，可惜去武昌投父，浪费最佳习武时段。身在武昌，做了革命党，也不稀奇。
听到他名字，李尊吾有心痛之感。
处死的三人为张先培、黄之萌、杨禹昌，未及细察，可能用的假名。被软禁的七人，也可能用假名。
李尊吾：“你已废了我一个徒弟，此人要还活着，留给我。”
杨放心苦笑：“快去认人吧，我顷刻便会丧权，早一时比晚一时好。只是你看不见，怎么认？”
李尊吾未答话，盲人身份还须保留些日子……
七人有男有女。李尊吾在镜片后眼开一线，有一个高高胖胖的人。此人谢顶，青年具中年相，有着小业主自鸣得意的眼神和谄媚笑容，望之令人不喜。
李尊吾暗叹一声，以盲人做派，手背抚过几人脑门鼻梁，到了那高胖人跟前：“武家祯。好名字。”
他是叶去魈。
自软禁室到宅院大门，需过两重庭院，三百七十步。士兵在五步前引路，如果他真的天赋尽失，走完这段路，会让士兵把他带回去。一生不喜庸俗之辈。
李尊吾低语：“我传的功夫，你都扔了？”
叶去魈凑上轻言：“师父，还练，隔三差五。没您在身边指点，怕练歪了。”
顿生厌恶，想喊士兵押他回去，不下功夫的人往往如此推诿。
叶去魈还说着：“您这拳神了，身体变化大，我是越练越害怕，不敢不断日地练。”李尊吾锁住嘴唇，此宅应是某二品官员旧宅，大门台阶有一米五高。
临出大门，出掌将他击飞。
如同一只被扔到空中的猫，脊椎骨节拉长，躯干左右扭动，落地瞬间又急速团紧，脚尖落地，轻柔无声。
叶去魈身形的突发性变化，出乎李尊吾意料，暗道：他说的是实话……还是天才。
只是对他的谢顶耿耿于怀，我的徒弟，该相貌堂堂。
叶去魈归咎为水土不服所致。他去日本留学一年，上预备军士军校，学习不佳，一年后未考上正式军校，准备来年再考时，接到父亲病亡的电报，回到武昌后，在湖北新军后勤部门就职，一个颇有油水的差事，是父亲死前为他争取的名额。
对于日本、对于武昌，都水土不服，跟父亲相处的时间不到一个月。他笑呵呵说：“有父亲，是件挺过瘾的事，一个月也够了。我那老父亲一辈子硬打硬拼，说不出什么话。他活着和看他的照片，区别不大，看他那样子，就什么都有了。”
怀表盖里镶着父亲照片，打开给李尊吾看，叫道“忘了师父眼盲”。李尊吾偷瞄一眼，白须黑眉，满脸倔犟，倒是和自己有几分相像。
不知道为什么与邝恩貉相比，总是喜欢他多些，原来是跟他父亲长得一样……那就没办法了，天意。
李尊吾：“你们村的邝恩貉也在京城，他不太好，去看看吧？”
叶去魈：“天下不好的人很多，不止他一个，我要赶回南方。”
李尊吾：“你被关了这么多日子，什么都耽误了，不少这片刻。”
叶去魈：“南下的火车不是每刻都有……”
李尊吾：“唉！听我说说拳的时间也没有？”
叶去魈猛然跪地，当街磕头：“得师父一分功夫，已知足�