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“这样下去的话，总有一天，就这样倒下再也站不起来这种事情当然也不是没有可能的——”
佐藤看着这样说的玛琼琳那伤痕满布的憔悴脸庞，继续想道：
（因为这是我一直仰慕憧憬的拥有强大力量的火雾战士不堪的姿态吗？）
“你觉得就这样简单就会失去意义的未来，真的值得你放弃一切去追求吗？”
眼前的女性仔细一看的话，肩膀 的线条十分纤细，手指也很纤长。
（不，不是因为这个……我是因为不愿意看见这个人受伤的样子……）
对于无谋的举动，逆耳之言也不失为一剂良药——玛琼琳想着，忍受着痛楚站了起来。这个时候，一声轻微的，犹如低吟一般的否定传进了耳朵里。
“——不是这样的。”
玛琼琳不禁转头看着佐藤。
“啊？”
“不是这样的，玛琼琳小姐。”
“什么不是这样？”
“的确，如果你真的死了的话，恐怕我会变得什么事也无法思考吧。不过，失去你之后的事情，对我来说已经没有任何意义了饿。”
“……？”
这回轮到玛琼琳哑然了。
“为了让你能够生存下去，哪怕只是很下很小的事情，只要我能做的，我都想为你做。比起跟在你身边成为你的包袱，这样子要好得多。所以我才会把进去外界宿当作自己的目标……”
佐藤但膝跪在地上，让视线跟玛琼琳持平。
“我是为了让你能活下去才会赌上自己的一切……对我来说，这样就足够了。”
“……”
玛琼琳的表情由呆然变成难以置信，最后露出了苦笑。那不是至今为止一直守护少年时露出的那种笑容，而是正面接受了眼前这位勇于前进的年轻人的表情。
“真是笨蛋。”
她只说了这么一句就没有再说下去了。然后用力撑起已经满是伤口的身体，摆正了姿势。
“这个可不像是泼冷水啊，我倒觉得你是火上加油了呢，嘻嘻嘻嘻嘻嘻呜噢！？”
玛琼琳伸出了无力地打了“格利摩尔”一下让马可西亚斯闭上了嘴巴，然后努力摆出严肃的表情打算取回自己作为火雾战士的威严。她瞄了一眼那瓦砾堆成的山，然后半是逞强半是害羞地大声说道：
“不管怎么样，我现在这个样子也无法加入战斗了。现在开始搜集一下战场的情况，专心为下次行动做好准备吧。我们要把埋在瓦砾下面的‘玻璃坛’找出来。”
“是！”
玛琼琳看着严肃地大声回答的少年，再一次露出了苦笑。
* * *
在来年感座大楼被拉倒之后产生的灰尘之中，无数樱色的火粉犹如花瓣一般凄美地在空中飞舞。
威尔艾米娜站在道路对面的屋顶上，正在看着这令人恐惧的壮观情景，突然——
（！）
高高隆起的瓦砾的缝隙之间，暗红色的火焰再次渗出，开始蔓延。而那个身披披风手执双剑的男人，正悠然自得地慢慢在火焰之中站起身来。
（果然还是不行吗……）
对染早已经预料到这一幕，可是还是不禁觉得震惊。威尔艾米娜再次摆出战斗的架势，把身边用缎带包裹着的悠二藏在自己身后。
“坏刃”萨布拉克除了那不可察知强力无比的突袭，造成伤口之后会慢慢让伤口扩张的自在法“圣痕”之外，还具有另外一个特征，那就是作为战斗者的异常耐久力。
威尔艾米娜和“约定的两人”一起逃避他的追击的时候，和萨布拉克的交锋一般只限于逃避他那力量强大的埋伏战，从来没有正面交锋过，这也可以是说是幸运了。而耐久力则从下一次见他的时候依旧威力不减这一点看出，又或者只是从其他火雾战士和“红世使徒”口中听说。现在经由自己的眼睛亲眼确认过之后，就连“万条巧手”也不禁为之战栗。
就算不是因为这个原因，本来她就是那种不太喜欢造成直接破坏的火雾战士，积极进行攻击，在对方还没反应过来的情况下杀个片甲不留这种手段，在她而言很难做到。
不过即使如此，她还是觉得——
（如果能够再赢得一点时间的话。）
这样想着，被誉为战技无双的火雾战士跳向天空。
一秒之后，包含着无数剑尖的暗红色火焰飞扑过来，把她原先站着的地方冲撞焚烧砍伐成一片平地。
“和‘万条巧手’你大战这么久还是第一次啊。原来如此，那两个人逃跑的速度和‘万条巧手’的防御力，对于我来说真是最难对付的目标啊。”
萨布拉克一边自言自语地说着一边翻转身体，把维尔希尔米那放出的缎带形成的长枪用双手紧握的双剑和脚下蔓延出来的刀通通砍断。
突然，就在砍断的缎带碎片中飞出一点樱色的光芒。
“！”
萨布拉克还来不及发出声音，眼前就爆炸了。那些细碎的缎带碎片连成一片不断飞舞，一哎呀内看去就像是樱色的爆炸要把暗红色的怒涛从上而下压制下去一般。
暗红色怒涛像失去了张力的果冻一般崩落，萨布拉克也随着无数的剑尖在火焰之中左冲右突。没过多久，只见他卷起披风，再次像陀螺一般旋转起来。而受到中间产生的旋涡所影响的火焰怒涛在即将崩塌的前一秒卷起回旋，为数众多的剑尖也围绕着中心开始不断旋转，呈放射状的圆环。就在旋转速度达到最顶点的时候，一下子被解放了。带着火焰的无数剑尖连绵不断地向着大路上的人群，墙壁，窗户，道路飞去。
“‘坏刃’萨布拉克！”
在飞舞的剑尖之中，威尔艾米娜带着紧跟在身后的悠二，灵活地避开攻击，独唱一般大叫起来。
“既然是同一时间来袭，那么之前的搜索猎兵和巡回士，也是你设下的陷阱的其中一环是吗？！”
好几把本来向周围飞去的剑突然被伸出来的火焰绳索所牵引，火焰的怒涛再次舞动。萨布拉克仍然站在火焰的前端，坦白地回答道：
“正是如此。是我要求那三眼女怪安排的。他们是我为了让你们疏忽大意，并且使出自己得意招式的工具。甚至一开始的时候我还曾经抱有一点期待——说不定光靠他们也能替我解决麻烦了……不过，看来他们还没有这样的资质。”
对于他来说，只要一旦现身就没有再使用任何谋略的必要了，只要凭借力量进行攻击就行，所以也实在无需隐瞒什么。
“那么说，果然让你来的是＇化装舞会＇，那目的就是——”
“——‘零时迷子’。”
二人一体的“万条巧手”一问一答地指出了这一点，可是这一次萨布拉克却没有回答。
取而代之怒涛以惊人的速度直朝不断优雅地跳跃于大路上街灯的优美身影扑过来。
“！”
觉察到这一点的威尔艾米娜再次放出了几十条硬化了的缎带。
萨布拉克当然不会连续两次栽在同一招上。只见他从火焰的浪头之上高高跳起，然后把披风内卷着火焰的短剑像大雨一样撒出。短剑有的直飞，有的拐着弯飞，有的则是碰到了障碍物之后折了回头，看上去就像是仅仅奏数来唬人一般。
（没有什么威力……是幌子？）
（本体接近！）
一时把注意力放在短剑这一招上的威尔艾米娜，在发现萨布拉克的真正目的的时候，已经为时已晚了。只见在那一片剑雨之中，萨布拉克双脚一踢墙壁，变成一道黑影以猛烈的速度逼近，最前端是两道凌厉的剑光。
然而即使危险逼近，拥有“战技无双的舞姬”之异名的火雾战士仍然用丝毫感觉不到惊慌的动作，身体轻盈地避开攻击过来的黑影舞动而上。
“——”
威尔艾米娜在千钧一发之际不但避过了那险象横生的攻击，还找到了反败为胜的转机。她利用自己避开攻击的空隙，对准还来不及收回攻击的萨布拉克的破绽，把缎带鬓毛的半面全部化为致命的长枪掷了出去。
“——喝！”
“哦哦！？”
萨布拉克冷不防被从侧面至近距离以可怕的速度和数量扔出的枪尖刺个正着，然后就像用针尖扎着的昆虫标本一样紧紧钉在了对面建筑物的墙面上。
接着——
“什么！？”
以为自己已经把敌人万箭穿心的威尔艾米娜发出了惊叫。
此时，从已经碎掉的建筑物废墟之中，刚刚被枪尖击中的萨布拉克正若无其事地慢慢站起身来。
以为会体无完肤的身体竟然没有一丝伤痕。这根本就已经不是修复不修复的问题，看上去就像完全没有受过伤一样……明明刚才的攻击已经够激烈的了。
（不可能——）
（无法理解。）
如果只是拥有坚固防御力的敌人的话，威尔艾米娜至今为止不知道见过多少，但是还没有见过像这样子刀枪不入的奇怪强敌。
（幻术的可能性——）
（全无。）
没错，刚才的确是刺中了的。没有任何与幻术有关的自在法的使用痕迹。刚才还以为不死也只会剩下一口气的剑士，现在却被证明拥有不死身，而且还会对自己再次展开攻击——这种没有道理的现实，让“万条巧手”也不禁骄躁起来。
而就在她把注意力放在萨布拉克身上，一时分心的时候——
“！”
脚下突然传来一阵冲击，一束挟带着剑尖的细长火焰像神速的间歇喷泉一般迅速涌现。
这个攻击要是向着自己来的话，平时的威尔艾米娜也还能轻松挡回去。不过现在，她却没办法做到——因为萨布拉克的这一次攻击针对的不是她，而是她带着的，萨布拉克的真正目标——坂井悠二。
互相连接着的缎带被砍断，悠二落入了天空之中，然后以切断点为中心，剑尖和火焰向四周发散……维尔希尔米那回过神来的时候，发现再次站立在火焰怒涛之上的萨布拉克已经紧紧地抓住了少年的脖子。
“这下好了……”
暗杀者用仿佛在衡量物品价值的眼光打量着右手上提着的“零时迷子”的“密斯提斯”——这只手上原本握着的剑已经收到腰间去了。
“现在总算抓到手了，不过现在战斗还没有结束，带着的话只会成为累赘。这个该怎么处理才好——”
突然，他手中提着的少年一下子失去了形状。刚才还呈现悠二的形状的缎带一下子解散开来。
（刚才那像是陷入惊慌的对话，原来是为了引开我的注意力么——真正的“零时迷子”到底在哪里？！）
就在他正在思索的时候，编织成悠二的人偶的常常缎带开始缠住了他的身体。数秒之后，缎带上面和刚才一样的樱色的自在式开始亮了起来，这次是在至近距离内对全身的连锁性致命大爆炸。
* * *
被展开封绝的火线描画出的图腾自上而下映照着的繁华街上，挤满了静止不动的人群。在比平常装饰得华丽许多的店子之间，人们快乐地笑着，或者呈现出匆忙奔跑的姿势。这个圣诞节的繁华情景，现在正以静止的姿态呈现在眼前。不但静止，还处处带着不协调的损毁迹象。
装饰地十分漂亮的商店橱窗被打碎，房粱掉在地上，门和墙壁东歪西倒。周围的那些穿得花枝招展的人们熊熊燃烧着，灿烂的笑脸上满是鲜血，又或者保持着奔跑的姿态却缺胳膊少腿……所有人都被焚烧，斩击，破坏得体无完肤。
在这地域般的光景的一角，十分罕见地传来了亚拉斯特尔的声音——
“谢谢你的悉心治疗，但是，你得马上离开这里！”
被他这么说的是吉田一美。只见她一下子站直身体——
“可，可是。我……”
她小声地拼命提出自己的反驳，可是——
“要是继续留在这里的话，你这个出自父母的身体可就保不住了！”
亚拉斯特尔根本没有打算听她说，他的语气中没有半点商量余地。
身为一般人的吉田一美之所以能在封绝内自由活动，