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不到管家六根说的苦药味。
屋里更是不见奶妈仁顺嫂的影。
东家庄地立在门口，一时也恍惚了，目光瞢然，有一瞬竟觉心旌摇曳，后来发现竟盯着儿媳解了一半的衣扣，心跳了几跳，忽然就想起自个跟奶妈仁顺嫂的那个夜晚，想起那一声腾，目光扑了几扑，却又忽然地灭了。转身的一瞬，像是极不甘心地说了句，把门关好，这院里，有贼！
这话让少奶奶灯芯跟管家六根同时震了一下心。
一回到上房，东家庄地对管家六根便大发雷霆。成什么体统，捕风捉影，这是下河院，往后，没影儿的事你少操心！
一场精心算计过的阴谋就这样被瓦解，管家六根简直气青了肠子。咋个可能呢，咋个可能么！他往东家庄地的上房去时，明明看见奶妈仁顺嫂急慌慌地往西厢去，双手还捂着怀，咋就眨眼的工夫，能把一切遮掩好哩？
管家六根认定是奶妈仁顺嫂在里面捣鬼，从东家庄地那儿出来，想也没想，气耿耿就往耳房去。奶妈仁顺嫂果然在耳房里，赤白着脸，坐炕沿上喘气儿。
你——管家六根手指头差些指到奶妈仁顺嫂眼睛里，嘴里，竟呀呀着骂不出半个字。
咋了？奶妈仁顺嫂迎住他的怒，一仰脖子问。
咋了，花椒吃着嘴麻了，大豆吃着牙疼了，你干的事，你自个晓得。
奶妈仁顺嫂也不嘴软，忽地起身说，就是，自个晓得，偷哩，摸哩，撞鬼哩，半夜里打梯子上往死里摔哩。
你——
我咋我，走的夜路多，撞的鬼多，干的缺德事多，报的应多，怕是生下娃娃都不长屁眼哩。
屠夫家的，不是你了！管家六根本是跑来撒野的，没想，这阵倒成了受气的筒子。他跳着脚，险些就要把那事儿说出来。
…………………………
阴云（6）
…………………………
说呀，嘴实了，还是让啥亏心事给堵了，我是不怕了，不顾了，不就一条命么，横竖舍出去就是。你可得想好，怕是到那时候，还没个人给你顶瓦盆哩。
这话，哪是平日里那个仁顺嫂骂的，这话，却又尽挑毒的狠的往管家六根心上撒盐。果然，管家六根招架不住了，只要一提儿子，一提瓦盆，气立刻比谁都短了。他逃开耳房，冲出下河院，往自家跑，还没进门，砸向柳条儿的拳头就已握得格格响了。
仁顺嫂倒是让他骂醒了，话里明白无误告诉她，少奶奶那儿没出事，悬着的心这才缓缓放下。不过，一场骂，也让她虚脱了般，再也没气力撑住自己了。半晌，她脑子里跳出一团谜，少奶奶灯芯咋就知道六根踩脚后跟的事呢？
东家庄地还怔在上房里，管家六根是让他骂走了，西厢也没看见他担心的东西。不过，他这心还是静不下来。其实他明明白白，那药味儿就在西厢里，只是藏了掩了，要不，点那么浓的香炉做甚？瞎子也能看清个道道。他所以不点破，一是不能给管家六根挑事的机会，他太能挑事了，这院里哪档子事不是由他挑起？东家庄地对此简直恨之入骨，比恨那股药味儿还要烈，还要不可饶恕。但是，对这个六根，东家庄地只能忍着，咬着牙忍，狠上心忍，他现在只有一个心思，等儿子命旺好起来，等儿子命旺长大。
另一个理由，怕也是让东家庄地更加为难的理由，就是儿子命旺。这些日子，他几乎天天往西厢去，天天要巴望上儿子一眼。甭管是黑的白的，儿子命旺的气色却是真的。他也禁不住犯疑惑，难道后山老舅真有这般神奇功夫？
丫头葱儿抱着她的猫走进来，东家庄地说，爷爷有话问你哩。丫头葱儿伸直耳朵，听明白是问她西厢房到底有没药味儿，丫头葱儿憨直地说，没，倒是前些日子在奶妈身上闻见过，她病了，沟里中医李三慢开的药方子。
哦，东家庄地轻哦一声，越发不解了。这么说，自个也闻错了，仁顺嫂不舒服的事他倒是听过，下人和长工在自家吃中药他管不着，不碍他的事。可，那个香炉，还有命旺……
东家庄地沉吟半晌，跟丫头葱儿安顿，往后，去西厢房甭只顾了玩，多留点神，看见什么跟我说。丫头葱儿认真地点点头，说记住了。
当夜，丫头葱儿便溜进西厢房，一五一十把干爷的话说了。少奶奶灯芯抚着她的头发说，丫头真乖，这事儿千万甭对奶妈说。丫头葱儿俏皮地眨眨眼，说，管家在盯奶妈梢哩，他一定看见奶妈跟干爷睡觉了。少奶奶灯芯登时青了脸，闭嘴，这话往后不许乱说。
丫头葱儿吓得伸了下舌头，怯憷憷地回了自个睡的耳房。
少奶奶灯芯是用一件带着鸳鸯图案的肚兜暖住丫头葱儿的。打第一眼望见，她便喜欢丫头了。这是个水灵灵的女孩儿，浓眉下眨着大眼，水汪汪的很招人疼爱。更是她女儿家的灵性，简直让少奶奶灯芯有点舍不得。不论说话还是做事，葱儿总能想到你心里头。少奶奶灯芯本想跟公公要了放自个身边，想想又改了主意，莫不如……
那件粉红肚兜儿是她的爱物，原本是凉州城李太太送的。中医爹医好了她的病，除过银子，外加了这肚兜儿。灯芯在娘家一直舍不得穿，心想有一天嫁人了，穿给他看。没料在闺中呆成了老姑娘，再穿，有点小，心里也别扭。不过在西厢房夜深人静的时候，也偷偷穿了对着镜子看。铜镜里那个粉红身子的女人，便让她禁不住黯然伤神，有时还会流出几滴清泪。那日丫头葱儿来耍，少奶奶灯芯忽然心血来潮，非要她穿了给她看。丫头葱儿羞答答脱了衣裳，在灯下穿了，立时，少奶奶灯芯眼里放了异光。好看，真是好看，这肚兜儿仿佛专为她定做的，小巧玲珑的身子因了肚兜儿的衬托，忽然间放大了，像个大人了。更是那一张水嘟嘟的脸儿，一下活泛得鲜亮生动。丫头葱儿也让自个吓了一跳，随后眼里就是掩不住的喜悦，扭着身子左看右看，直把自个看呆了。
你要喜欢就送你穿。少奶奶灯芯在灯光下说。丫头葱儿一脸惊讶，真的？
真的。灯芯忍不住伸手牵了葱儿，将她揽进怀里，不过你要常穿了给我看。丫头葱儿仰起幸福的脸，这一刻她便打定主意要听少奶奶话。
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阴云（7）
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幸亏丫头葱儿跑来报了信，才没让管家六根的阴谋得逞。好险啊，只差半步。不过，少奶奶灯芯心里却多了层忧虑，跟管家六根的斗争这才算个开始，往后，还不知他要出多少坏主意损主意。
夜浓浓的黑下来，少奶奶灯芯的心里，是跟墨夜一般的暗黑。
连日里，管家六根无精打采，老婆柳条儿病倒了，躺炕上不起，屋里乱得一团糟。
不值钱的烂货，不下蛋的鸡！管家六根心里气得锅滚，还是得去找李三慢。不找，四个丫头片子爹啊妈啊，饿得呱喊。最叫他烦的就是四丫头招弟，自打生下来，就没安分过，高烧才退，又拉起了肚，拉得鼻青脸黄，剩了个气丝丝。叫她死，又偏不咽那口气，硬是跟你较劲儿。管家六根恨不得半夜抱出去扔了，也省心点。
中医李三慢一脸坏笑地说，不是不管她么，咋又来了？
放你妈的贼屁，不管，我是那号人么？
中医李三慢也不管六根是哪号人，给银子就看，不给银子，门都没。他对管家六根可是够意思的。这沟里，他李三慢把谁往眼睛里看，把谁的事往心上放？他才不是那号吃饱了没事干的人，有那闲工夫，还不如……惟管家六根，他看得重，看得起。平日里见了，点头哈腰不说，隔空儿，还要弄点尿水子，跟他坐一起喝上两口，趁着酒劲，两个人也喧谈些下河院的事。喧谈中李三慢发现，六根这龟孙，心重，比他还重，不只重，还多几个弯弯。就是跟他李三慢，也绕过来绕过去，不肯说实话。日你丫头的，李三慢不满了，我拿你当自家兄弟，跟你掏心窝子，你倒好，拿我当傻子哄，当愣头青耍。这以后，李三慢对六根，慢了，疏了，要是换以前，甭说六根拿药渣来问他，就是稍稍给他个暗示，他也能把奶妈仁顺嫂的事一五一十说给他。可现在，不一样，还想日哄我，门都没。还拿盒洋火，日，老子没见过个洋火，没见过双袜子？你个断后鬼家的，小看人哩。
李三慢心里恨着，脸上并不显出来，见六根慢腾腾地掏出铜钱，才说，你先回去，夜黑了我来。这阵，还等个人哩。
李三慢这是在摆口，不趁着这机会摆个口，他断后鬼家的就不知道他李三慢是谁！
一直拖到夜黑很久，李三慢才快一脚慢三脚到了六根泥巴院里。六根早就等得不耐烦，后晌他只顾着看管四个丫头，饭都没顾上吃哩。见李三慢慢悠悠晃进来，不高兴地怨道，说好了夜黑，你看你，磨到了啥时候？
李三慢边往炕上坐口里边说，谁家没个忙闲，你有你的事，我有我的事，就这，我还是搁下一药铺的人抽空来的。
六根心里恨了一声，一药铺的人，怕是一药铺的鬼吧，哪天老子看不惯眼，一把火把你个鸡巴药铺烧了，看你显摆。
李三慢刚坐下去，妈呀一声叫喊着又弹起来。原来他坐到了屎上，四丫头招弟拉下的，一摊。一股子臭味立刻腾起，熏得人直想吐。再一看这屋，哪还像个屋，简直就是个猪窝。炕上横里斜里，东一片子西一片子，尽是些屎套子。烂被窝的毛蛋蛋往外滚，大约是六根找不到东西擦屎，把被窝撕开了。地下，水缸翻着，水浸了一地，两只蓝花碗碎着，定是几个丫头片子打仗打的。一看这景致，中医李三慢心里就笑了，都说六根是沟里的人梢子，瞅瞅，过的这日子，猪狗都不如，还管家哩。真是应了那句老话，驴球面儿光，心里生烂疮。威风是硬撑出来的，烂才是他真实的日子。
号了脉，开了药方，李三慢说，这病不轻哩，怕是一服两服的好不了，这阵子，你怕是得耐上性子，给她多熬煎几服。再者，手不能再欠，有些事儿打是打不来的，莫不如……
六根腾地红了脸，放啥屁哩，放响点。
算了，跟你这号人说也没用，等柳条儿好过来，我跟她说。
六根自然清楚，李三慢是对哄着让他吃药哩，学草绳男人，四处找药吃，说这黄水能吃下儿子。呸，才不信哩。母鸡不下蛋，公鸡踩死也是闲的。
这夜，六根破例有了耐心，蹲灶火边给柳条儿熬起药来，六根也是见不得中药的，那苦味儿一漫出来，心里就发沤得想吐。但他忍。眼下这光景，他得尽快抽出身子，到下河院去。
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阴云（8）
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该收的菜子都收了，自个是吃了亏，但亏不能白吃，得变着法补回来。这么想着，他竟耐着性子，给柳条儿一勺一勺地喂起药来。
这景致，直把柳条儿傻得一肚子难肠话说不出来。
几番忙碌后，油坊的事终于忙出个眉眼，这天六根骑着青骡子刚到油坊，就看见马巴佬正带着小巴佬们做最后的准备。六根跳下骡子问，日子看好了没？马巴佬说，看好了，明儿个太阳影冒。六根又问，表纸和香呢？马巴佬说都备齐了，就等你一句话。六根抬头望望天，天很蓝，没有一丝儿云，看来明天确是个好日子，就说，那你今天把啥都备好了，明儿个开榨。
次日，天色微明，一匹枣红走马驮着下河院东家庄地走出朱漆大门，栽着红绒的马鞍异常耀眼，黄铜做的蹬子在拉着薄雾的晨光里发出锃亮锃亮的光儿。骑着高头大马的东家庄地更是威风耀人。一骑上这匹走马，东家庄地就换了个人似的精神，他目光炯炯，黑色礼帽让他的头颅显得高高昂起，�