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作者：王世颖
【由文，】
序 臣心似水，故国如烟
文■管平潮
最先知道王世颖，是因为她《仙剑奇侠传三》的主企划身份。仙剑三是一款极为经典的单机游戏，它是我最喜欢的单机游戏之一。甚至，在所有游戏类型中要说出一款我最喜欢的，我很可能还是会选它。喜欢仙剑三，最主要的原因是喜欢里面的人物和故事。所以，当听说它的主企划写了一本仙剑三同人小说时，我真真切切、绝非客套话地去“欣然”阅读了。
《臣心似水》，首先是一个讲得很好的故事。宛如传世的绘卷掀开一角，《臣心似水》的故事从一个单纯的小姑娘、一次简单的祭祀开始，随着作者摇曳的笔触，逐渐进入一个凶险诡谲的王权争斗血腥事件中。这条类似悬疑的主线，可以非常吸引人一路看下去，迫切地想知道下面一个场景、下面一些人、下面一个真相是什么。
听起来，这似乎是一部小说应该做到的。可是，在我漫长的阅读经历中，真正能做到这一点的小说作品，其实并不多。像这样讲好一个故事，吸引人不断读下去，真心不简单。
当然，《臣心似水》能够做到做好这一点，除去作者王世颖毋庸置疑的讲故事能力，还有一个原因，便是这条主线故事，脱胎于那个经典的“江南案”。现实往往比小说更戏剧，何况名动一时的江南案，是那么一个恩怨与情仇交错、信仰与谍战共存的世纪谋杀案！甚至直到今天，它的真相依旧如同罗生门一样。这样的世纪大案，显然给本书的作者极大的感触，并将它的核心部分，改装到刺客更加张扬、风流的战国时代。来自于现实的惨烈事件，显然会让作品不同于一般纯靠想象出来的故事。
很显然，本书的时代背景也非常讨巧。战国纷争，不仅有国内的矛盾，还有多个国与国之间的冲突，显然更能讲出好看的故事来。
除了好看的故事、生动的人物，这本书很多方面，还做得特别“地道”。写的是商周战国的故事，那些章节名就用成诗经中古意盎然的诗句。因为是战国时代，主人公们便过着当时的节日，比如秋社日。还有服饰，主人公的衣饰并没有穿越，无论是裳服还是佩饰，都确是当年的故物。比如我注意到，其中提到了“并丝浮纬二色暗花绮”，正是在有汉一朝之前的古服。还有那雀肉葵羹、酸齑嫩笋、梅酱水芹、葱姜蒸鱼、网油炙肝、蜜渍桑葚，黄粱饭、榨蔗汁，一切都显得作者对那个时代的各种风土人情、衣食住行，非常地有研究。
说到这一点，不由得我不想起仙剑三中那个“捣珍”烤肉。仙剑官方小说由我撰写，当写到这个游戏原著中的捣珍时，我就在想，游戏企划中，一定有对战国食物特别了解的人。今日看到《臣心似水》，难免我要猜，莫非当年那个写入捣珍之人，就是王世颖？
看这本书时，还有个让我欣羡的地方，便是对话写得很好。好像女子为文大都有这特点，对话相比男作家来说，要丰富不少。有这样的整体特点，也许是她们天性就喜欢说话交流吧。看着文中那些自然而不乏内涵的对话，我在想，这直接就可以改编成角色扮演游戏的剧情脚本吧。
还有一个本书的亮点，便是男女之间的对话，比如晏薇和鹿瑾的对话，往往显示出作者对男女恋情的细腻了解。只有这样，才能让我们这些读者感同身受。例如，公子对女主显示出来的种种痴情举动，基于其特殊的身份，不仅凄美，还很壮烈。正是王世颖很多这样高超的描写，让我知道了从女性的角度，一个真正痴情多情、有担当的男人，该是什么样子的。
不仅有女作家特有的细腻柔情，在书中我还看出作者作为一个专业作家应有的冷静。比如柔弱的女主角受刑时，我本期待女孩儿受到酷烈大刑前例行的反转——结果，竟然没有，真受刑了！看到这些，作为读者惊心动魄之余，我的另一个作家身份，让我真心赞叹王世颖的冷静、专业。她丝毫没有受很多惯例流俗的束缚。
总之，我想感谢王世颖，让我们可以随着主人公们的目光，看一幅商周战国的长长画卷徐徐展开。在那里我们不仅可以看儿女情长、悲欢离合，更重要的是还可以近距离瞻看战国时代独有的刺客风流。
序 名为坚定的初心
文■张孝全
第一次为书写序，缺乏经验加上太过突然以致头脑空空，久久无法动笔。未曾写过多半是因为一来我非什么领域专家，二来更非什么名人大腕，谁会邀请我为书写序呢？
更想不到的是，自己的文章第一次出现在小说中竟然是以序文的形式。所幸，这是一本关于仙剑的小说，至少在情感上还是有无法割舍的部分。
对仙剑的感情难以用笔墨言词形容，每次谈到仙剑总觉自己词穷，好像刚学中文的老外一样笨拙，总觉得不论自己说多少写多少都无法表达自己真正意图的十分之一。仙剑就像是一个难能可贵的朋友，与她相遇是需要各种机缘巧合的结合才会发生的奇迹，在那个最困难的时候我帮了她，而她也在我最迷惘的时候引导我明白这一生该走的道路方向，随着时间流逝，不论对仙剑还是那些年的一切人与事，愈发感恩。
从游戏业菜鸟一路走到今天，转眼已过十七年。与不少才华洋溢之人合作过努力过，但十多年来游戏业界的无情变迁，人生路上难以避免的各种挫折与意外，加上岁月这把无情刀，至今日仍能不改初心持续创作者已寥寥可数。所以，当我听到世颖至今依然写作，甚至作品即将出版的时候内心非常喜悦，同时也从心底敬佩这份名为坚持的毅力。
希望这位多年好友，这位才华洋溢的创作人能让这份坚定的毅力长久不消，让这个业界环境能有更多清澈纯粹的存在。
如此一来，像我这样的人才不会显得痴愚且孤独。
祝福小说销售长虹，祝福仙剑悠远永恒。
是为序。
第一章 东方未明，我心忡忡
夜凉如水，天暗无星。
夜色如同泼染的墨色，浑浑莽莽地罩着杨国的都城“怀都”。空无一人的街道上，嗒、嗒、嗒……脚步声由远及近。如同撕开了一层黑幕，长街的尽头，走来了值更的人。
蓑衣、斗笠，脚下是敝旧的羊皮靴子，手上戴着麻布手套，全身上下裹得严严实实。手里提着一盏灯，在黑夜中，画出一圈暖黄的光。
虽然已经开春了，但天依然没有一丁点转暖的迹象，那人的口中依然哈出阵阵白气，蓑衣和斗笠的边缘，已然薄薄地结了一层白霜。
怀都是规矩的井字形结构，四面城墙各有两门，四条长街连通八门，把都城分割成大小一致的九宫格，中间那一格便是杨王居住的内城，也是国家机枢重地所在。
每夜值更，从城南东侧的安平门始，沿长街走到内城东南角楼，折向东，走到城东南侧的雍禧门，沿城墙北行，来到城东北侧的盎辉门，再回头走向内城的东北角楼，这样依次循环走遍八门，刚好勾勒出一个空心的十字。缓步走一圈两个时辰，走两圈，夜便尽了。
这是最后一圈，最后一个内城角楼的转折，只要再走回城西南的庆丰门再折向安平门，就算交卸了差事，可以回家睡觉了。从这个路口望向北，沿着内城的外墙，就是天下闻名的“杨国鬼市”。
所谓鬼市，就是天黑开市，天明即散。
鬼市中交易的东西，都是见不得光的。有别国机密，有钟鼎重器，有珠宝秘药，有盐铁舟车，甚至可以在这里买凶杀人。据说天下的游侠、刺客，都曾在这里交易，无论王公显贵，还是高官名流，项上的那一颗头颅，都是有价钱的，都可以在这里买到。
鬼市交易的方式很是独特：平平整整的夯土地上，用白沙子撒出字来，说明要交易的货物，旁边点起一盏灯，卖家便可隐入一旁的黑暗。若有买家看上此货，只需将灯拿起来，卖家自会现身。
而后两人双手互握，以袖遮掩，在袖中以手语议价，若双方一拍即合，便可另觅地交易。临走把那些沙子写的字用脚涂抹掉，再吹熄灯，便不留一丝痕迹。
值更人望向鬼市方向，影影绰绰还有三五盏灯，想必是天快亮了，有些人已经散去，有些人还在患得患失地等待买主。
那些灯也是争奇斗巧，颇费心思的。光是燃灯的油脂就有讲究，菜油、麻油并不新鲜，熊脂、狗脂也很常见，更可见到用鲛人脂和烛龙脂的。灯本身也各有工巧，有的镶嵌了萤石、珍珠、夜明珠等宝石，借着灯光，能散发出隐隐的荧光，更显身价不凡。又或是灯罩设计巧妙，镂空刻花，让灯光在地下映出花纹，愈显华丽。鬼市出售的东西大都是价值连城的，若没有不凡的灯，怎能取信于人？
来这里交易的人，无论买家卖家，都不是等闲之辈。交易的钱货数额巨大，总不免有冲突，血溅五步的事情每年总有几起。照理说值更人也有维护夜间治安之责，但这里却是例外，无论是惨叫呼救，还是杀人流血，都不必管。待到天明，自有内城的黑衣侍出来收拾，尸体拉到城外随意葬了，几盆净水冲去血污，不留一丝痕迹。杀生的人，被杀的人，一概不予追究。
城中的百姓都知道，一入夜，这里是来不得的。即便是白天，也不常有人来。
值更人望向内城角楼上叮当作响的风铃，微微一叹：真不知道大王怎么想的，别国都没有这样的鬼市，独独杨国有，于是各路牛鬼蛇神，便齐聚杨国。况且鬼市和内城只有一墙之隔，墙内的黑衣侍想必是一夜提心吊胆到天明，生怕出点什么事，惊扰到大王和宫眷。
果然是天亮得早了，好像只走了几步路，周围一片黑暗之中便微微泛起了青白的晨雾，远处的城墙和城门的轮廓渐渐清晰起来。
鬼市上的那几盏灯纷纷熄了，几个人匆匆地散去。看那些人的衣着，并没有特别的地方，就是杨国平民百姓常穿的未经染缬的麻衣。其中一个人与值更人擦身而过，回头狠狠地看了值更人一眼，迅速地消失在微明的夜色中。
值更人不自主地打了个寒噤，脚下的步伐也略略一滞。但他迅速调整好脚步，嗒、嗒、嗒……继续不疾不徐地走向远处的城门。每一百步，敲一下手中的竹梆子，那声音也是中正平和，深长悠远，穿透了暮色与曙色，直抵达千门万户中安睡人的枕畔耳边，报着平安。
到了安平门外的值更房，天已微明，值更人放下梆子和灯，在几案的竹简上划下一笔，便算交卸了差事，匆匆走出门去。
内城的侧畔，一座敝旧的宅院，规制很大，坪、堂俱全，但已经被分割得很杂乱，似乎住了不止一户人家，门户也未掩。
值更人径直走了进去，直奔正堂屋，伸手正要开门，门已经被房中的一双纤纤玉手打开了。
手的主人在门里探出半个身子，是个十五六岁的姑娘，身穿绀色的下裳，黑色羊皮短襦。想必是怕弄脏了毛皮，外面又罩了一件素白色的麻襦，袖口翻进去，盖住了皮衣的袖子，但又为了美，麻襦比皮襦稍短一些，露出半寸许的边，倒像是镶滚上去的一样。一头青丝松松地绾成一髻，约发的那只白玉簪子，在一片幽暗中闪着温润的光，看上去不似凡品，和周围敝旧的一切极不相称。
那姑娘的一双眼睛如同警惕的小兽一般，迅速扫了一圈周遭，看没有异样，便粲然一笑：�