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黎启臣知道，长时间蒙住眼睛，骤然睁开是会觉得刺目的，于是用手遮挡着，低着头，慢慢适应周围的光亮。过了好一会儿，才逐渐适应了，看清楚周围的境况，一看之下，不由得大吃一惊。
这是一间竹屋，足有一丈方圆，四周全部是手臂粗的毛竹。而且这些毛竹都是天然生长的！密密匝匝，围成一圈，形成了这个鬼斧神工的竹屋。竹子与竹子最紧密处，只能漏下一线阳光，而空隙稍大的地方，也仅能塞下一只手掌。
地面上是盘错的竹根，还有被伐掉的竹子的桩痕，想必是经过人工的精心打理。向上仰望，竹子有十数丈高，尖端似乎聚拢在一起，离得太远，看不真。
阳光被无数细小缝隙滤成一丝一线的，从顶上洒下来，形成星星点点的光斑，美得令人心悸。
竹屋里唯一的陈设就是一张竹床，浅褐色，斑竹制成，精致小巧，此时这上面躺着酣睡的童率。黎启臣摇了摇头，自语道：“每次都睡得这么死……”很久没有开口说话了，声音听上去很怪，很不流利。
黎启臣坐到童率身侧，促狭地用两根手指轻轻插入童率的鼻孔，果然那匀长的呼吸停顿了，童率的手本能地抬起来，闪电一般扣向黎启臣的脉门。黎启臣抽出手指，翻手按住童率的眼睛，沉声道：“是我。”
童率的手便生生停在中途了，整个人慢慢放松下来。黎启臣又道：“阳光刺眼，不要一下子睁开眼睛，慢慢来……”
过了好一会儿，童率才完全睁开眼睛。看到这竹屋，也愕然震惊于这造化与人工交融的奇景，一时张大了嘴巴，无法言语。
“这是牢房吗？我看倒像个鸟笼子，关了我们两只雀儿。”童率的语气似感叹，似抱怨，说不出的五味杂陈。似乎从一开始就被什么人戏弄着，却看不见摸不着的，黎启臣心中也有说不出的滋味，这算什么呢？倒不如明刀明枪来得痛快。
童率忽然一仰头，指着头顶道：“上头不知道什么情况，说不定能出去。”
黎启臣摇头道：“建这竹屋的人，必然想到这一层了，上面不会留下破绽。”
童率也摇头道：“那也未必，一般人爬不了那么高，而且在高处也不易使力，上面就算有防范，也必定不严密，总要上去看看才行。”说罢紧了紧衣带，就要动手。
黎启臣拦住他道：“还是我来吧！”
童率笑道：“难道你比我身手好？”边说边斜眼看黎启臣的那条伤腿。
黎启臣一笑，手不自觉地搭到那条腿上，这里很潮湿，腿微微有些酸痛，童率不说，还没什么，突然提及了，倒觉得更痛了，但嘴上却不甘示弱：“每次都是你后醒，只能说明你内力不足啊！”
童率哈哈一笑道：“这十几丈的竹子，一眨眼的工夫就上去了，还不需要拼内力吧？”说罢双手对搓几下，猱身而上。
竹本有节，便于踩踏，两竹之间大的空隙又可容手，爬上去倒不算十分艰难。但黎启臣知道这是童率多年的功底，若是不会武的常人，很难如此轻松地爬上去。眼见童率越爬越高，黎启臣也是全神贯注，在下面小心护持。
终于，童率似乎到顶了，遮住一片天光，竹屋里登时黯淡了下来，黎启臣抬头仰望，也看不太真切。突然间，童率似乎失了手，像一片落叶，飘飘荡荡地坠落下来。黎启臣一惊，忙扎起马步，伸张双臂，凝神运气。
哪知道童率伸足在竹屋壁上一踏，身子横着斜斜飞出，又伸手一按，再斜飞出去，像个在骰盅中弹来弹去的骰子，倏忽几下，便稳稳地落在地面。
黎启臣轻轻一拳打在童率肩头，笑道：“还以为你手滑了，原来是作弄我。”
童率笑道：“确实手脚酸得很了，这样下来快些。”
“怎样？上面什么情况？”黎启臣问。
童率摇头道：“上面每根竹子之间都用麻绳细细捆缚起来，很密实……”
黎启臣道：“我就说不会有破绽的，这是关人的地方啊。”
虽说身陷牢笼，但两个人都很轻松。不知道是因为此时的境况比之前不能听、不能看、不能说好上百倍，还是因为这翠竹、暖阳、鸟语构成了一派祥和景象，让人忘忧。
童率道：“如果有称手的家伙，上去慢慢把麻绳磨断，倒也不失为一条生路。”说罢很自然地把手伸向腰间，但是他那把片刻不离身的青铜剑已经不在了。
两人四下环顾，地面上只有竹根笋壳，因为正是春天，还有几处露出尖尖角的新笋，再有就是那竹床了，但此处甚为潮湿，若拆了那竹床做工具，睡在地面，只怕两三天也熬不住的。
童率忽然一拍手，狡黠一笑，说道：“你发现没有，这竹屋有个大破绽！”
第十五章 瞻彼淇奥，绿竹猗猗
黎启臣一怔：“什么破绽？”
童率一脸神秘，压低声音道：“它没有门。”
一言惊醒梦中人，果然，这竹屋四壁全部是活的毛竹构成，没有门户！黎启臣顺口道：“那我们怎么进来的？”
童率道：“总不是凭空变进来的，一定有我们未发现的门户。”此言一出，两个人的四只眼睛，同时落在了那张竹床上。
竹床移开，下面果然有一块三尺见方的石板，和周围的地面严丝合缝。童率伸手把缝隙扒大，略一用力，石板纹丝未动。他拍了拍手上的浮土道：“很重，估计有几寸厚，不过可以试试把周围的土挖开。”
黎启臣看了看石板周围累累交错的竹根，摇头道：“用手挖只怕不成，指甲断了也挖不开。”
童率道：“我去上面折些竹枝。”说罢也不等黎启臣答话，再度猱身而上。片刻间，手持几枝竹枝飘然而下。黎启臣看那竹枝，上面带了几片翠叶，只有手指粗细，虽比徒手强些，但想必也不会有太大作用。
童率道：“只有这么粗的，将就用用，试试看吧！”
于是两人各持一枝，开始挖掘。
不到一炷香的工夫，两人就同时住了手。浮土下面是密密匝匝盘根错节的竹根，以竹枝的强度，是断难拗断竹根的，只有用铜铁器才行，可两人此时，别说铜铁器，就连一柄石斧也没有。
童率还不死心，又换到石板另一侧挖掘，情况还是一样。黎启臣道：“别弄了，既然是关押人的所在，一定没那么容易让你出去的。”
童率颓然坐倒在竹床上，在衣襟上蹭了蹭手上的土，很是沮丧。
黎启臣安慰道：“看这一路上的情形，对方未必有太深的恶意，我们不妨静观其变。”
童率连连点头，又高兴起来，说道：“对！他们关着我们，总要送饭给我们的吧？我倒要看看他们怎么送进来！”
天黑了，又亮了，又快黑了……
一日一夜过去，别说送饭，连人影也没见一个。
童率早已不知骂了多少次，一边骂，一边用竹枝挖地上新出的嫩笋。只能吃这个了，剥开笋壳，露出鲜嫩的笋肉，细细咀嚼起来，有一股甜香，水分也足，倒也颇能顶饥。但是也只有这几只，挖完了怎么办？
入夜，两个人相拥着，蜷缩在竹床上，还是冷得发抖。这里似乎是水畔，能听到流水的声音，因此也分外湿冷。到后半夜，竟然淅淅沥沥下起雨来。两个人更是无法入睡了，便索性坐了起来。
雨不大，透过竹叶洒落下来，变成这一滴、那一滴的滴水。天上还有月光，隐约可以看到斑驳的竹影中，一滴滴晶莹的雨滴滴落，恍若流星。黎启臣轻声道：“突然想起小时候一起看流星、捉流萤，很像这般光景。”
童率叹道：“是啊……盐池那里的流萤，停在池中的形盐上，月光照过来，盐上一个影子，水里两个影子，美得像星河。”
黎启臣轻叹：“再也回不去了……”
童率道：“什么话？等我们脱困了，就一起回盐池，什么大王啊、社稷啊、官职啊，统统去他的吧！逍遥自在，比什么都强。”
黎启臣不搭话，伸手接住一滴雨水，双手互搓，用它清洁着手指，缓缓地道：“趁机会洗洗吧，这两天挖泥巴，也够脏的了。下雨是坏事，我们不能成眠，但是用看好事的心情来看，它也能变成好事，可以洗手，还可以喝。”说完顽皮地仰起头来，用舌头接住落下的雨水。
童率也不甘示弱地玩了起来……像两个孩子。
也许是因为太困倦，两个人最终还是依偎在一起睡着了。
童率醒来的时候，天已大亮。因为雨水的关系，竹根下一簇簇的，长出了很多白生生的蘑菇，他忙推醒黎启臣来看。
黎启臣笑道：“哈哈！可以换换口味了，只是不知道有没有毒。”
童率采了一朵，细细看了半天，又凑到鼻子下闻了闻，伸出舌头舔了一口，过了片刻，道：“应该是没毒的，我先吃一朵，看看再说。”
黎启臣伸手就抢：“还是我来吧！”童率手一晃，避过了黎启臣的手，一转身，已经把蘑菇吞下肚，却晃得黎启臣一个踉跄，几乎站立不稳。
又过了一盏茶的工夫，全无异状，童率笑道：“可以吃啦！”说着就蹲下身去采撷。
黎启臣道：“太小的先别采，可以等它长大再说。”
童率头也不回地笑道：“我晓得啦！”只见他先采下一朵蘑菇，撕开菇柄，用指甲在两个半片菇柄上各划了一下，才递给黎启臣道：“可以吃了。”
黎启臣一怔，问道：“你这是做什么？”
童率搔了搔头，尴尬笑道：“没毒的蘑菇，多半是有虫的，怕你看了吃不下，先帮你弄干净。”
黎启臣笑道：“我又不是五谷不分、不识稼穑的深闺小姐，这种虫子我还是不在乎的。”
童率也一笑：“我记得你小时候最是挑剔，饭菜里有一点儿不干净的东西便不肯吃了。”
黎启臣道：“哈哈！难为你还记得，小时候不懂事，贵公子习气也是有的，现在……自然不同了……人总是要长大的。”说着便蹲下身来，一起采摘，却不料一个踉跄，单膝跪在了泥水里。
童率急忙将他扶起，问道：“怎么了？是不是腿伤又……”说着便掀起他的衣服，果然那条伤腿又肿了起来，肌肤白得透明，隐隐透着绯色。
童率大急，把黎启臣按坐在竹床上，提声大叫：“有人吗？放我们出去！”
“有人吗？放我们出去——放我们出去——出去——”周围传来阵阵回声，空山寂寂，似乎全无人烟。黎启臣心中一沉，莫非是什么人把我二人放在这个地方，再也不管了，由我们自生自灭吗？
等了片刻，见全无半点回应，童率一运丹田气，鼓腹长啸。那穿云裂帛的声音震得头上竹叶簌簌落下，周围的群鸟也拍翅惊起。
黎启臣赞道：“你的内力果然精进不少，我是赶不上了。”
童率一笑：“你是十来岁才开始学的，比不得我从小就练，在行气导引方面，自然是差着一筹。”顿了一下又道，“不过那公子瑝似乎内力惊人，却不知跟谁学的？”
黎启臣摇头道：“我也不知，他很早就分府出去了，不居住在内城宫里，这些公子之中，除了二公子，我最不熟悉的就是他了。”
正说话间，突然听到一阵隆隆声响，转头看时，那竹床下的石板已经不见，露出下面一个大洞。
两人走到洞口，向下看了看，洞壁微微倾斜向下，越来越窄，下面漆黑一片，什么也看不清。黎启臣捡了一块吃剩的笋根丢了下去，砰的一声闷响，似乎不深，最多两丈的样子。
童率道：“我下去探探。”说罢脚冲下头冲上直溜了下去。只�