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眼前，一双丝履轻缓走来，织锦的鞋面，是菱形的对龙对凤纹，鞋头镶着浅金色的砗磲，鞋的边缘以真丝缀着细小的米珠，微微沾染着尘，华贵而不张扬。
一双手，肌肤微黑，手指颀长，指甲粉润，干净而干燥，双手执着一卷帛，绮绫为衬，乌木为轴，中间是金色的绦子，系成蝴蝶结。
晏薇伸手去接，一抬头，是一张清俊的脸，鼻直唇薄，五官如刻，清晰而锐利。那人并不松手，还是那样双手紧紧握着手卷两端，眼睛贪婪地盯着晏薇的脸，似乎只要一眨眼，眼前这丽人便会消失，不眨眼，便可天长地久。
晏薇有些慌乱，稍用力夺了一下手卷，却没有撼动分毫。周围很静，仿佛所有人都屏息看着他们，那一刻，像一生一样长……
晏薇心中急躁，低声喝道：“松手！”
像触了电一般，那人的手一颤，松开了卷轴。晏薇就势捧过卷轴，一转身，昂然向岸边的筏子走去。转身转得急了，身上的玉佩琤琤有声，这声音像是一道符咒，划破了周围的安静，嘈杂的人声又喧噪起来。
晏薇定住心神，登筏，离岸，渐近河心……一切都很顺利。晏薇牢记鹿堇所教的法门，双脚在裙下分开来，不丁不八站定，根据水波的晃动，脚尖脚跟四个点分别使力，维持筏子的平衡。在长裙的掩盖下，一切都做得波澜不惊，在岸上众人看来，她只是端凝伫立。
解开手卷上金色的绦子，展开手卷……一阵疾风吹过，吹得晏薇衣袂飘扬，玉佩琤琤。
“凌汛！”一个觋人低声惊呼。
晏薇一回首，但见上游大量冰块夹杂着水花奔涌而来，隆隆有声，犹如千军万马，瞬间已到近前。一个觋人为躲浮冰，手用力按在筏子上，晏薇站立不稳，一扬手，那卷轴如一道游龙激射而出，在半空飘展开，缓缓落入水中，迅即被吞没，筏子也随即倾覆了……
晏薇喝了两口水，稳住心神，双手划水，将头探出水面，还没等看清周围的形势，脑后一痛，便失去了知觉。
第四章 出于逆水，入于彼穴
头痛欲裂。
晏薇缓缓睁开眼，周围一片黑，是个山洞，只右侧有光。
晏薇转过头，慢慢看清楚周遭：身侧一堆火，火的上方，横着一根竹，两端各有扎成束的三根竹架着，上面晾着的，正是河神娘娘的那件飞凤外衣，浸了水，衣服有点皱缩，绣飞凤的红色丝线也掉了颜色，周围晕染了一片，衬着火光，倒更像浴火重生的凤凰。
衣服后面，还有另一堆火，衣服上，映着一个男子侧身的轮廓。
晏薇心中一惊，忙低头看自己，躺在微温的石头上，身下垫着几层衣，身上盖着一层衣。揭开身上的衣，发现自己还穿着小衣，登时松了一口气。
那边的男子听到衣服的窸窣，开口问道：“醒了？”
晏薇轻轻地嗯了一声，只觉得身子昏重，头痛欲裂。一扶额，发现头上缠着布带。
那人继续道：“你的小衣我没动，只在那石头上点了几堆火烘热了安置你躺下，你最好把小衣换下来晾干，否则要生病的。”
晏薇当然知道这个道理，但是旁边有个陌生男子，只隔着一件衣服换衣，还是有点羞涩。
那人似乎知她心意，懒洋洋地笑道：“你放心，我不会偷看，该看的，早看过了。”
晏薇一咬牙，想要发作，又没力气，只得故意将衣服的窸窣声弄得很大，一边盯着衣服上映着的影子，一边匆匆换衣。
那男子果然说到做到，身子动也没动，只一口一口地喝着酒，周围漾着氤氲的酒香。
衣服换好了，晏薇才发现，身下自己衣服的下面，还垫着一身男子的衣服，赭色的，密密绣着卷草，黑色的锦缎镶边，看上去甚为华贵。
想到要把小衣晾起来烘干，晏薇又觉得尴尬，脸红得像火烧。
见这边没有动静，那男子又开口道：“好了吗？好了就晾起来，把我的衣服给我，我快冷死啦！光靠酒是顶不住的。”
听他这么说，晏薇倒觉得不好意思了，忙匆匆把那件衣服折叠好，掀开晾着的衣服。
衣服后的那男子，箕踞着，裸着上身，一身金铜色的肌肤，披着发，脸上似笑非笑，嘴角挂了一丝嘲讽，看着晏薇，像是早已把晏薇看透。
晏薇有些不快，又不便发作，只伸长了手，将衣服递过去。
那男子却并不伸手去接，还是笑，笑得眼睛都眯成了弯月，道：“看什么？我这样子还过得去吗？被我迷住了？”晏薇更怒，抬手将衣服抛过去。
那男子稳稳接住，笑道：“就这么回报救命恩人吗？看来好人做不得啊……”
晏薇才想起，定是这人将自己从凌汛中救出来的。便不作声，默默将小衣晾好，坐回原来睡过的那块大石，石头仍然微温，丝毫不觉得冷。
虽然只是隔了一层小衣，晏薇已觉得心安，轻声说：“多谢救命之恩。”
那男子爽朗一笑，道：“这声谢我还是当得起的，这次的凌汛很凶，若不是我，你死定了。”
晏薇回思冰凌冰块汹涌而来的情景，也是后怕，道：“多谢了，请教恩人大名？”
那男子道：“呵呵！我叫童率，你叫晏薇，是吧？”
晏薇略觉惊讶：“哎！你怎么知道我名字？”
童率笑道：“河神娘娘嘛，谁人不知，哪个不晓？过了今天，只怕更是全国闻名了，十年不遇的河神娘娘落水，百年不遇的大凌汛中逃生，好造化！”
晏薇听他语含讥讽，也不好说什么，便沉默了。周围只有火光明灭，柴声哔剥作响。
童率缓缓披了衣服，又拨弄着柴，道：“天快亮了，再歇一下便回城吧！”
晏薇一惊，没想到自己昏睡了一夜，忙道：“这里是哪里？”
童率懒洋洋地道：“我又不是怀都人，只来过几次，哪里知道这是哪里，总不过是下游某个地方，大约也被冲出四五里了吧！好大的凌汛，险些把我的命也赔进去。”
晏薇惊道：“那其他人呢？”
童率道：“其他人？死了吧？谁知道！我哪里顾得上他们？总之水性要是比我差那么一点点，肯定难以逃命的。”
晏薇道：“你的水性就那么好？”
童率轻哼一声，道：“别的国家不敢说，在杨国，我认第二就没人敢认第一了！”
晏薇心中不服，又不知说什么好，她一向牙尖嘴利，素不服人，这次却处处被这童率压着一头。
柴渐渐燃尽，火渐渐小了，山洞口也露出了曙色。童率喝下葫芦里最后一口酒，用力晃了晃，涓滴不剩，才将葫芦系回腰间，熄了火，说道：“走吧！路途不近呢！”
晏薇突然一惊，叫道：“哎呀！”
“怎么了？”童率忙问。
晏薇颓然坐倒，道：“那些首饰、玉佩，全都被水冲走了。”
童率大笑道：“果然是女人，见识短浅，舍命不舍财。钱财乃身外之物，留得命在，想要什么没有？就这点事情，还值得一惊一乍？”
晏薇焦躁道：“你懂什么！这又不是我的，是宫中的物事，明年河神祭还要用的，这么贵重，我怎么赔得起？”说罢急得几乎落泪。
童率笑道：“你赔不起我赔得起！我索性好人做到底，帮你赔了便是！”
“真的？！”晏薇抬起头，看着童率，眼里都是惊喜。
童率依然是一脸促狭笑容，指着自己鼻子道：“你求我啊……也许我会答应。”
晏薇不作声，折好小衣，披上外衣，对童率敛衽为礼，昂然向洞外走去。
童率急了，一把拉住她，晏薇用力一挣，因那衣服在水中被冰凌擦蹭，已经破了几处，两下一用力，一片袖子便被撕了下来。
晏薇涨红了脸，昂首说道：“你救了我，我自然是万分感激的，你但有所需，我水里来火里去，绝不含糊！纵没有所需，我也会尽我所能报答。但若觉得我这条命是你给的，你可以对我予取予求，那是万万不能够的！你若这样，也只会让我看轻你，不过是个市恩的小人罢了！”
童率见她真动了怒，倒讪讪的像个孩子，捏着那半片衣袖不知所措，半晌才道：“走吧，我送你回去，买衣服，买首饰，看病疗伤，都由我来出钱，算我心甘情愿赔给你的，求你收下，好不好？”
晏薇扑哧一笑，道：“看病便不用了，我自己会！”
出了山洞，是一个空阔山谷，山路下几尺，就是奔腾呼啸的绛水，夹带着块块浮冰，浪花直拍打到身前，溅起阵阵水花。晏薇暗暗心惊，道：“水已经涨这么高了？”
童率道：“你以为呢！绝对是百年不遇，我们两个能活着，必定是河神爷保佑。”
“还真是要多谢你救命之恩了。”这一次，晏薇才是打心里感谢这个童率。这样的大水，能跳下来救人，而且能全身而退，实属不易。
童率道：“你来过这里吗？”
晏薇道：“和父亲采药时来过几次。”
童率道：“那就好！你既然认得路，就带路吧！”
晏薇道：“先不忙！”说着，向路旁走了几步，似乎只是随手，采了两把草叶，分一半给童率，道，“放在嘴里嚼着，解风寒的。”
童率道：“我有酒，不用这个。”说罢大步往山下走去，那件赭色的长衣就这样随意披在肩上，敞着怀，赤着脚，一头乌黑的长发，在身后摇摇摆摆。腰间悬着一柄青铜长剑，比通常的式样更细长一些，剑尖几乎垂到小腿肚了。
借着晨光，晏薇这才注意到，他裸露的腿脚上，到处都是细小的冰凌划伤。
晏薇不禁有些过意不去，说道：“那些首饰很贵的，你若买不起，不用勉强，我再想其他办法。”
童率头也不回，摆手道：“那点儿小钱，对我来说算不了什么，就是再贵十倍我也买得起！”
晏薇不禁奇道：“你是什么人啊？王公贵族吗？怎会那么有钱？”
童率并不转身，扭头一笑：“什么王公贵族，平民一个！无父无母无家，什么都没有，就是有钱！”说罢轻轻哼唱起来。
盐生池上，浑然天成兮。
潭而不流，无减损兮。
玉色冰洁，纯无瑕兮。
朝取夕复，唯天养兮。
调和百味，日不可缺兮。
山水暴至，四散流兮。
分濡四野，地生霜兮。
再不得归，苦若荼兮。
形散难聚，不得复初兮……
那声音婉转悠远，把个悲苦凄凉的调子，唱得明媚而欢跃。晏薇从未听过这歌，只听得痴了。
第五章 衣不如新，一掷千金
一路上，晏薇只觉得尴尬无比：一男一女，鬓发蓬乱，衣衫不整，清晨从城外回来，难免惹人侧目。尤其现在已经进了城，天也大亮，周围行人渐多，人人驻足瞩目，指指点点，这滋味可真不好受。
童率却不以为意，低声道：“先去馆驿吧，洗澡换衣服，然后再去买首饰。”
一个常年住在城中的人，最不熟悉的，可能就是这个城的馆驿了。
晏薇由童率领着，折向城南，来到怀都最大的馆驿，晏薇只觉得处处新鲜。只见童率咋咋呼呼地一连串吩咐下去，不久便有个妇人引导晏薇去洗澡更衣。
这是一个不盈丈的小室，很是低矮，生着炭火，水汽氤氲着，湿润而温暖。
一道布帘把小室隔成内外两间，外间有席有床，床上是一叠新衣。掀开帘，里面悬着一个硕大皮囊，晏薇用手一摸，触手温暖，想必装满了热水。皮囊下端是个铜铸的鸟嘴，用手拨开，水便淅淅沥沥泻下。下面是个青铜的大浴盆，承接着上面流下来的水，浴盆靠墙角处，下端有个小孔