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“是人” ……
往间缠绵时的话语还萦绕耳畔，却依然听不出喜怒哀乐。沈圆月向来对他冷冷清清，即使在贴近缠绵的时候也从不讲实话。她对他可曾有真心，哪怕一丝一毫？
手掌微微地颤抖着，心脏咚咚疾跳如小鹿，目光收紧，缓缓地将布条展开。
“大胆狂徒，此乃天京百姓的许愿树，本官要上报朝廷！”山下，天京府尹林大人气喘吁吁地带着一队捕快大叫着冲了上来。
达步陵昊却像不曾听见一般，认真地凝视着那两张红布条。一张是他自己写的，上书“沈圆月”。另一张……
心跳兀地收紧，又突然放开，嘴角扬起了一抹灿烂的笑，自言自语：“哈哈，我早说过煞神也是女人，我早说过煞神已经变成我的女人了。”笑容慢慢变成苦涩，“只是现在，我的女人，又怎样？”
巍峨的大殿上，林大人神情激烈地诉说着乾王的罪行，当众弹劾他。文武百官们皆摒息静气，不敢出声，但在心底暗暗幸灾乐祸的人不在少数。
达步陵昊含笑而立，嘴角微微上弯，墨黑的桃花眸里秋水荡漾，依然是那个卓尔不群的浪荡公子。手腕上系着用两条粗糙红布编织成的手链，一条写着“沈圆月”，一条写着“达步陵昊”。
宝座上的达步陵风脑门青筋蹦出，怒目圆睁：“大胆乾王，你可知毁掉许愿树是小，毁坏我皇家名誉事大。平日里你四处浪荡不务正业，朕处处纵容你，竟让你闯出这等祸事。若不严惩，朕还有何颜面跟天下人交待？！”
达步陵风真的气坏了，天下都是达步家的，毁掉一棵大树又有什么了不起？偏偏那林黑脸不肯罢休，每天跪在御书房门口大闹，把这件小事扯上了江山社稷。放佛达步陵昊不挨罚，他达步陵风刚打下来的江山就要亡掉，他达步陵风就是千古第一昏君。一个皇帝当得如此憋屈，又不能教训林黑脸验证自己昏君的名声，只好将气撒在了达步陵昊身上。
羯族叛乱本就让他心烦意乱，那个迟迟不成家，让他受尽太妃们啰嗦的达步陵昊不肯不为他分忧，还替他惹乱子。这个被宠坏了的臭小子，要狠狠挨一顿教训才好。
“乾王，你可认罪？！”达步陵风咬牙切齿地喝问。
众人不敢发声，连达步陵兰也低下了头。
达步陵昊缓缓地眨眨眼，平静道：“臣弟认罪。”嘴角笑意更浓，“臣弟也认罚。敢问皇上，该如何罚？”
“你，大胆！”达步陵风气极，差点没一口老血喷出去。
扰乱京兆者，罚鞭笞百下，囚禁十天。
天京的地牢里阴暗潮湿，地上泥泞不堪，湿滑的墙壁上燃着几盏微弱的松油灯，浓烟呛人。
达步陵昊张开双臂，让狱卒帮他脱掉上衣，露出了他光滑结实的脊背。
“哥哥真犯糊涂。”达步陵兰站在刑讯室的栅栏外直叹气，“为何当众让皇上下不来台？服个软，我再说两句好话，也就从轻发落了。”
在一旁督刑的林黑脸哼道：“哼哼，忠王殿下。”
达步陵兰扭头望向他，眸光一沉：“林大人，本王说话没你的份。若惹着本王，本王定叫你也尝尝活活饿死的滋味。”
别人对林黑脸敬畏有加，达步陵兰却对这人讨厌到了极点。林黑脸治家也同治理天京一样严厉，林家六岁的小女儿同男仆一起玩耍，被林黑脸斥为不守妇道。吓得小姑娘惊恐万分不敢进食，竟活活饿死。达步陵兰自幼做杀手，对人性看得很通透。像林黑脸这种人，追求的东西和那些贪财的爱权的没什么不同。他看不起，连基本的面子也懒得舍。
道高一尺，魔高一丈。林黑脸能在达步陵风面前破口大骂，却不敢得罪达步陵兰。达步陵兰掌管皇宫暗部，手下杀手众多。表面上谦和有礼，内里却是只豺狼，做事比达步陵昊狠绝百倍，谁人不怕？所以只好住了口。
达步陵昊根本不在意林黑脸是否吃瘪：“兰弟莫担心，这是我应得的。好好罚一罚，我心里舒坦，皇上也好向子民树立个大公无私的榜样。”
“住口。”达步陵兰打住了他的话，威胁似地用眼光扫了扫周围的人，“再糊涂下去，小心你的脑袋。”
“别当真，”达步陵昊轻笑出声，望了一眼手腕上红布条，“虽说该吃的吃过了，该玩的玩过了，还有件事没了。现在就死，我是绝不甘愿的。”
他停了一下，眼里柔光更甚：“怎能甘愿？”
☆、第16章
行刑开始，行刑人将达步陵昊背向外绑在刑架上。拿出了专门伺候皇亲国戚的虎头鞭。这鞭子用在松油里浸过的麻绳揉成，中间又夹了几根细细的铁丝，铁丝上散布着密密麻麻的小钩子。一鞭挥下去，火辣辣作痛，如万蚁噬咬，痛苦不堪。鞭子离开身体，钩子又刮破了皮肉，立刻就变得血淋淋的。还未等他喘过气，下一鞭又挥了下来。刚裂开的伤口再次被扯破，痛苦翻了一翻。可一百鞭十分漫长，一鞭比一鞭痛得更甚。冷汗像水一样嚯嚯流下，滑过伤口，又是一番刺痛。
为了忍痛，连牙齿都咬到发软，却忍着不发一声。
沈圆月，我的煞神，不知这样能否够资格做你的男人？
乾王终归是乾王，行刑人不敢使出真正的力气，每一鞭都点到为止。看似鲜血淋淋惨不忍睹，都未伤及筋骨。但达步陵昊仍然痛得几尽晕过去，被众人抬下了行刑架。
达步陵风再生气兄弟感情也摆在那里，特准达步陵昊免去十天□，回乾王府养伤。见皇上和乾王重新和好，不少人纷纷前往探视，有人哭红了眼，有人恭贺脱得大劫。达步陵昊的身体还在恢复，见到这些人反而倦怠。有的叫进门见一面，有的收下礼物赶了回去。
养了十多天，背上的伤痊已经快完全愈合，只是麻酥□得难受。为了不留下疤痕，达步陵昊只得每天光着上身趴在卧榻上，发呆养伤。
一天正趴得胸口作痛，欢喜托着一封信函走到塌边：“爷，西北密报。”
他急忙接过，抽出信纸认真阅读，嘴角漾起了一抹灿烂的微笑，眼眸中精光闪闪。读了几遍，他将密报叠好，放在枕头下。不一会，又掏出来看了一遍，边看边笑。如此反复了好几遍，直到欢喜来报，说忠王和徐将军前来探访。
自从他受伤，达步陵兰经常来乾王府，并不是稀客。倒是徐将军，自从达步陵昊拒绝为徐将军调至禁卫军说情，两人已许久没见面。
徐将军身后跟着一个美艳的女子，肌肤如雪细腻如脂。眉梢微微上挑，风骚妩媚，默默含情。
两位客人进门，拱手行礼坐下。
达步陵兰端起下人送来的茶，低着头专心吹茶沫子。他来乾王府时徐将军早已等在门前，显然是早知道他要来，想拉着他壮底气，当他傻么？
见达步陵兰一语不发，徐将军只得堆起笑，同达步陵昊扯了几句闲话，然后渐渐移到了自己的来意上。他笑着对达步陵昊道：“王爷，听说你找红布条是为了沈将军，真不愧是天京情圣。既是想她，为何不劝皇上让将军回来？”
达步陵昊一直不咸不淡地同他搭着话：“说得倒容易，让她回来，还有谁敢接班打羯族人？”
徐将军挤挤眼：“王爷只需请皇上下旨召回沈将军，兄弟我便替沈将军去，没办法，家父总骂我胸无大志，我听烦了。咱们是好弟兄，再送你一样好东西。”他回身将身后的美女拉上前，甩在地上令她跪下，“瞧，这东西天生媚骨，水尤其多，保管你玩不腻。是我十五岁时就相中的一个标志女娃，好不容易弄到手，送到教坊学技艺养到现在，还是只雏儿。离沈将军回来还有好几天，王爷你就拿她当小点心吃。”
女子跪在地上，楚楚可怜地望着达步陵昊，眼睛里水汪汪的，好不招人疼。徐将军来此之前将达步陵昊的爱好研究得很透彻，求达步陵昊办事，美人是最管用的礼物。
“哦，”达步陵昊长拉一声，温润如玉的脸颊上浮起了一丝浅笑，“徐兄，你以前不是怕去西北么，怎么突然改变主意？”
“嘿嘿，都说了，家父之命不可不从。”徐将军笑得很尴尬。
“恐怕不是徐老将军的意思吧。圆月出战，首战便斩羯族头领首节，破敌五千。羯族军元气大伤，后撤百里。不日西北将定，圆月又立大功一件。徐兄，你现在去不是捡了个现成的便宜？说不定羯族畏惧我天朝大军自行退去，到时候一仗未打，便风风光光得胜回朝。啧啧，好一副如意算盘。”话是笑着说出来的，唇角微翘，说不出的散漫萎靡。可眸中精光尽显，一字一句都那么清晰用力。
徐将军舔舔嘴唇，额头上溢出了密密麻麻的小汗珠，笑得越发勉强：“王爷虽然趴在这，消息却是灵通的，在下失敬。正如王爷所言，我确是想建功立业。不过咱们都是男人，王爷也应理解。沈将军虽强，但她毕竟是女人，那功绩奖赏给她也无用。王爷还得担心娶她进门后，她功劳太大压她不住。不如便宜兄弟一把，帮兄弟立点功劳，王爷也好舒舒服服拥美人在抱……”
话未说完，一个白瓷药盒拌着达步陵昊的声音猛地飞来：“谁跟你是兄弟！”
“啪”的一声，药盒正中徐将军面门。药粉没头没脑糊了他一脸，嘴里鼻子里眼睛里都是，苦得他当即滚出了眼泪，站起身没命地乱拍。
周围的侍者们皆低了头不敢乱动，达步陵兰依旧静静地喝着茶。达步陵昊照样趴在卧榻上，一副含着浅笑的样子，放佛刚才扔药盒打人的不是自己：“徐将军，”他缓缓道，“沈圆月是女人，但她是本王的女人。莫说是她拼死挣来的功劳，就是她想抢别人的东西本王也替她弄到手。你算什么东西，竟妄想从本王女人的手里抢东西？瞎了你的狗眼，滚。”
徐将军强忍住火气，抹了抹脸就要走。走了两步，又回头看了看自己送来的美女，见达步陵昊根本没有还他的意思，只好忍气吞声地出去了。
待他离开，侍者们赶紧过来将弄脏的地面搽干净，又无声地退下。
达步陵兰这才放下茶碗，笑道：“你真不怕以后被煞神欺负？再这么赢下去，她可又要立大功了，你可治得住她？”
达步陵昊看着自己手腕上的红布条：“欺负便欺负吧，她屡立奇功，日子却过得那么艰难，我们达步家欠她，让我来偿还些许有何不可？”
“放手让妻子成就大业，你倒想得开。”
达步陵昊笑笑：“若是束住她的手脚，何苦要让她和我在一起？”
达步陵兰打趣道：“其实，让她早些回来也未必不好，你看你，想她想得魂都飞了。要不，你偷偷溜出去找他，顶多再挨几百鞭。”
达步陵昊抬抬眼皮：“想，当然想，想得晚上睡不著，我他妈要变思妻石了。不过那边打得快翻了天，我连欢喜都打不过，去了岂不是拖累她？不如等她回来，度日如�