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〃请皇上从宽处置。〃诸葛神候也求情道。
〃可他逼宫之罪太大。。。。。。〃皇上薄怒道。
〃救驾之功也不小,皇上。〃戚少商插话道,〃呃~何况上次逼得只是个假皇上,呃~并不曾真正犯过龙颜。。。。。。〃
〃牵强!〃皇上嗔道,但似乎怒气已减。
〃请皇上三思,从宽处理。。。。。。〃无情、冷血、追命齐道。
〃请皇上三思。〃戚少商又补一句。
皇上皱了眉,正色道:〃顾惜朝,逼宫是大罪,不在五议八请之列,朕本不该饶你,但念你毕竟救朕一命,又有众爱卿求情,朕也怜你有些才情,这样吧,死罪可免,活罪难饶,朕对外只判你个私闯皇宫之罪,脊杖一百,示众三日,发配边关,即日执行。〃
〃顾惜朝,还不谢恩。〃诸葛神候提醒道。
顾惜朝心中一紧,不知该哭还是该笑,苦着脸挤出〃谢万岁〃三个字,再也支持不住,眼前一黑,昏倒在戚少商身上。
〃戚少商。。。。。。〃皇上把眼眯成两条细缝,阴阴地怒视着他道。
〃皇上!〃戚少商低头应道。
〃你竟敢劫掠当今皇上,该当何罪!〃
〃皇上,我是迫不得已,才出此下策,皇上要怪就怪那傅宗书,不能怪我。〃戚少商回道。
〃哼,若不是念在你不得已的份上,朕早就将你斩了,岂能容你!!〃
〃请皇上治罪。〃戚少商略不服气道。
皇上哼了一声道:〃光是劫掠寡人倒也罢了,居然还把朕点了||||穴道塞在草堆里,简直天理难容!!〃
无情冷血追命憋住笑,齐齐望着戚少商,戚少商扁了嘴,难得脸上有些红。
〃现在就罚你官降三级,调地方制服捕快!!〃
〃谢万岁!〃
10
六扇门张灯结彩,这回傅宗书是真的倒了,无情冷血追命各升一级,诸葛神候加封少保,只有戚少商降了级。追命早就在门口放开了鞭炮,无情冷血谈笑风生,诸葛神候忙着会见来道贺的大小官员,只有戚少商一副高兴不起来的样子。
诸葛见状抽空把他叫进内室。〃戚少商,这次扳倒傅宗书全靠你和顾惜朝,无情他们实在没帮上什么忙,降了职,委屈你了。〃诸葛神候道。
戚少商笑笑道:〃我加入六扇门,为的是为国为民出力做事,升官降职的事不会放在心上。〃
诸葛点头道:〃淡薄名利,确实难得。老夫要了你进六扇门也是希望你有所作为,造福百姓,如今皇上薄怒,降了你的职,过几时我会和皇上求情,再把你调回六扇门,否则浪费了大好人才。〃
戚少商微一沉吟道:〃这倒不必了,戚少商虽人在地方上做个小捕快,但日后神候若有差遗,自当从命,而且必定尽心尽力,循规守法。神候若向皇上求情,就替顾惜朝求个情吧。〃
〃哦?〃诸葛神候有些诧异。
戚少商接着道:〃顾惜朝伤势不轻,又挨了傅宗书一剑,这一百棍子挨下来,再示众三日恐怕挨不过来,就算不死也去了半条命。。。。。。〃
诸葛神候打断他道:〃老夫听说过你们之间的一些事,你为什么会为他求情?〃
戚少商支唔一下,想了想道:〃这人虽然活该,但身世际遇可怜,又有惊世之才,凭他这一身的才能,如果有人好好教诲,引上正路,实在是国之栋梁。〃
〃不错,你给我的《七略》我看过了,又在大理寺大牢里和他谈过一晚,顾惜朝却有惊世之才,只可惜是带罪之身,还是死罪。当初他在京城卖艺投书,遇人不淑,若是老夫看见必定委以重用。老夫见他难逃死罪,当时就觉得很惋惜,不过听他言语,虽身处逆境,但仍头脑冷静,胸怀城府,老夫就有直觉,他定能扭转局势,反戈一击。果然不出所料,顾惜朝没让我失望。现在局势动荡,正是求贤若渴之时,顾惜朝若是能为我所用,实在是朝庭之福,百姓之福。〃
戚少商忙道:〃还请神候在皇上面前求个情。。。。。。〃
诸葛神候一摆手,道〃求情就不必了,顾惜朝做了那么多错事,让他吃些苦头也是应该的。服完了刑,他就干净了,可以从头开始,不好吗。做错是总要付出代价的。〃
〃是。。。。。。〃戚少商点头道:〃不知顾惜朝这次判了多少年。〃
诸葛神候道:〃按大宋律例,判了二十年,不过老夫看中了他,待等一年半载之后会给他机会,让他到六扇门做事,用他下半生做得好事,继续补尝他以前犯得错。〃
戚少商皱眉道:〃只是顾惜朝他生性倔强,不听教诲。。。。。。〃
〃由不得他,将来老夫会好好管教他,现在吃些苦头也是教训,顾惜朝是聪明人,他会记住的。〃
诸葛神候转个身,拿出几道公文,交给戚少商道:〃这几日你在六扇门交接一下,五日后启程,到千河县报到,把皇上这道公文带去,然后到沪阳城接应顾惜朝,接手押解他去边关,这道交接人犯的公文你带好了,中途要和接替的解差们导换了,到了边关,把顾惜朝编在郝连大将军所辖的囚营里,边关战事升级,昨日郝连大将军加急来报,希望调些人手来帮忙,你就暂时留下,帮郝连将军抗击辽军。〃
戚少商接过公文问道:〃不知何时回六扇门?〃
诸葛神候道:〃等我的飞鸽传书吧,如果战事缓和或停战的话,就很快;如果战事紧急,人手不够的话,我还会把无情冷血追命都调过去帮忙。〃
〃知道了。〃戚少商点点头。
〃去罢。〃
这天一大早,听见开牢门的声音顾惜朝就开始头皮发麻,一群待卫把他架上囚车,在城中绕了半个圈子,最后停在京城的中宣门。日头越升越高,路上旁观的人也越来越多。
挨过棍子,可从未在这么多人面前挨过棍子,顾惜朝皱起眉。中宣门广场上搭了个台子,半人多高,围观的百姓少说也有几千人,指指点点,议论纷纷,顾惜朝脸上一阵麻,恨不得找个洞钻进去,下意识地挣了挣腕上的锁链,不行,弄不断,无奈倒吸一口冷气,认命地闭上眼,一刻也不愿再往下看。
三声鼓响,侍卫们把他拖出囚车,绑上长凳,旁边一个文官开始宣读罪状,台下的百姓议论之声大作,吓得顾惜朝一个字也没听进去。两名大汉呦喝两声,棍子便雨点般地落下。。。。。。
本来旧伤未愈,又被傅宗书刺了一剑,几棍下来,侧腰上刚愈合的伤口就已裂开,顾惜朝紧咬了牙关,免强提一口真气护住心脉,拼了命不让自已叫出声来,冷汗淋漓而下,混着血水往下滴。
一百棍挨过,便有侍卫解了他下来,双手吊在木桩子上。一块沉重的铁牌挂上脖子,压得人抬不起头。三天,三天就好,顾惜朝在心里碎碎念,明知自已罪有应得,心中却涌起难以宣言的委屈,一滴一滴的水珠象断了线的珠子一样滴下脸颊,不知是水,是汗,还是泪。。。。。。
好容易挨到天黑,人都走得光了,静静的,又是一个漫漫长夜。
〃喝口水吧。〃一个熟悉的声音传来。
顾惜朝对耳边传来的话,全当是幻听,可清凉的水碰上自已干裂的唇又是那么真实,艰难地睁开眼,微抬下头,只见戚少商端了个大碗蹲在自己面前。
〃走开!不用可怜我。〃顾惜朝摇着头,恨恨地瞪着戚少商。
戚少商叹口气,继续把碗往他嘴边一递,道:〃喝吧。〃
〃不喝!你来干什么,看我有多狼狈,多难堪吗。〃顾惜朝拼得最后一丝力气想要骂人,只是太过虚弱,一时哽住。
第三次把碗递过去,顾惜朝别了脸,仍不理会,戚少商不语,瞅了瞅他,伸手抬起他的下巴,捏开嘴,向下直灌下去,好苦,不是水,居然是参汤。
灌下参汤,戚少商接着从怀里掏出几个药瓶,倒出些无色的药膏,擦在手上,便往他上身涂,这药擦上去凉凉的,涂在身上很舒服,火辣辣的疼感减轻了不少。
〃怎么样,还好吧。〃涂完身上戚少商问道。
〃嗯。〃顾惜朝闭着眼点点头,这药涂上真的好过许多,却觉得后腰一凉,忙睁开眼。
〃戚少商!〃顾惜朝怒喝,这人居然在扯他的裤子。
不过没有用,手臂向后吊得紧紧,完全动不了,全身擦完药,顾惜朝已被他搞得满脸通红。
〃给我好好活着,你还欠我的!〃戚少商扔下一句话,张大眼睛看着他,神情复杂。
〃我的命太轻贱,抵不上你死去的兄弟,所以让我活着受罪,是不是?〃顾惜朝冷笑一声道。
〃是让你活着赎罪,你妻子晚睛不是也说过,希望你好好活着,做个好人。。。。。。〃
触到疼处,顾惜朝眉头一紧,收了戾气,不再言语。
〃我走了,你好自为之。〃
四 送君千里
1
日晒雨淋,水米未进,意识早已模糊,身体也渐渐麻木,微睁了睁眼,又天黑了,数着数着就三个黑天了,顾惜朝轻轻一笑,复又闭上眼。
次日是个春光明媚的上午,顾惜朝昏迷中好象觉得被人松了绑,可吊得久了,全身已不会动,跌在地上,象个死人,被侍卫们七手八脚抬上囚车,送回了大理寺的牢房。
简单休养两日,两名解差来提,肩上扛了枷,足踝上挂了锁链,两个解差押着顾惜朝上路了。
出了京城,顾惜朝回首望望,胸口发堵,一时间百感交集。这京城是自已生长的地方,在这里,自已洒下过血泪,也有一生中最美好的时光,可现在只落得一无所有,孤苦零丁。就要远行了,连个相送得人都没有,恐怕哪天自己真的死了,收尸的人也不会有,何等凄凉悲苦。自己本来是有家的,有温婉美丽的妻子,以后还会有好多孩子,将来会儿女成群成欢膝下,可这一切都被自已亲手毁了。顾惜朝摇摇头,你出身微贱,跟本不配拥有这些的,活在这世上,就是要遭人羞辱,自生自灭的,没人会理会你。。。。。。
京城。。。。。。可能自己一辈子也回不来了。
〃看什么看,还不快走,〃高个子解差喝斥道。
顾惜朝被他一言警醒,不再乱想,转身前行,再不回头。。。。。。
〃顾惜朝!〃
熟悉的声音,顾惜朝心中一暖,竟有些不敢转头。
〃原来是六扇门的戚大爷。〃高个子公差道。
〃我要根他说几句话。〃戚少商道。
两名公差识相地退开,远远地候着。
〃带了酒来给你送行。。。。。。〃戚少商从身后提出个大酒坛道。
顾惜朝皱着眉一笑,胸口一股热流上涌,眼角竟有些湿了。
〃来,坐下,咱们再喝一回。〃戚少商道。
两人找了棵枯树,坐在斜倒的树干上,戚少商拍开酒坛的封口,倒上满满一碗,喝一口,
赞好酒,接着把酒碗递给顾惜朝。
顾惜朝接过碗,一饮而尽,却不妨这酒性烈,被呛得连声咳嗽。
〃不掺水的炮打灯?〃顾惜朝微惊道。
戚少商笑笑道:〃不错,不掺水的炮打灯,还记得这滋味吗。〃
顾惜朝苦笑,闭上眼喃喃地道:〃怎么会不记得,满头烟霞烈火~~~旗亭一夜,永生难忘。〃
戚少商又倒满酒,递给他道:〃给,我还以为你不记得了。。。。。。〃
顾惜朝接过酒碗,摇头道:〃我倒宁愿忘记了,不然也不会弄成这样。。。。。。〃