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在方家一筹莫展之时，周奕出面成功把私盐的事情摆平，让方家出了点钱，把人都赎出来，算卖个他们一个天大人情，也如愿地与方家主事的人搭上线。他此时坐在一艘布置相当奢华的楼船内，对于对方的奉承适当的谦虚了两句。
坐在周奕对面的是方家第二子，方朗，剑眉挺鼻，仪表堂堂，一身白得耀眼的雪缎褂子，外面套了件蓝紫的双绣罩衫，手里拿了个金丝鼻烟壶，充分的显示了他的品味和雄厚家底。
“周兄谦虚了。不管怎么说，您也是我们家的救命大恩人。”
运二十五石私盐毕竟不是小事，一听说船出事，方家老爷子立刻托人找关系，并且派了方朗这未来的主事人来亲自处理这件事。
方朗想过这次家里恐怕要重重地破费一笔，结果雷州府的态度强硬，丝毫不通融。加上这件事也算当场人赃并获，搞不好他们方家全都要受连累。方朗当机立断放弃希望救人，只盼能把家里的关系与这事彻底撇清，最少也要弃驹保帅。
只是没想到，这件事居然还牵扯到另一拨搭船人，而更没想到得是，就是这伙搭船的人，竟然能把这件棘手的事摆平，到最后，不但把人救出来了，连银子也没损失。
在他把这里的情况托人转告家里的同时，也暗下决心摸摸周奕的底。毕竟像周奕这样能在四品府尹前面说上话的人，能与京城高官攀上朋友关系的人，若能拉进关系，结成好友，待日后他成为方家家主，恐受益无穷。
“不瞒周兄，这次为了救我家姨娘的亲兄，家里真的是没少费神，什么人都求过了，什么好话也都说尽了，结果赵大人的一句话就把一切都推了，把家里愁得日夜不得安寝。”说着方朗扭过头，瞪视站在一旁唯唯诺诺的万掌柜，“简直是没脑子，私盐那种能杀头的东西怎么能碰呢？万幸这次有周兄出手相助，你捡了一条小命回来。你一人出事是小，累及无辜兄弟你怎么对得起他们的父母家人，万一累及全族，那你就是家族罪人！”
“好了方兄，”周奕出声打圆场，“幸好万掌柜只是帮人运，不算大错，若是不幸被卷进其中，那小弟才真的是爱莫能助。”
似乎周奕的话给方朗某种提醒，“周兄不是急着赶到建州么，耽误了这么多天，在下心里愧疚，你放心，这船日夜兼程，我保证十日之内把你送到樊昌。建州是我老家，若有什么大事小情，派人到金丰城绿杨山庄知会一声，方家定然鼎力相助。”
“好啊，如果有困难，我就不跟方兄客气了。出门靠朋友，在外从商的人都明白这个道理。”周奕笑笑，领情的话，无形中让两人关系又近了些。
“呃？周兄从商，可你既然与高侍郎有同窗之谊，这次又承蒙高大人肯帮这么大的忙，那周兄何不谋个一官半职，好歹也光耀门楣啊。”连周奕也不得不承认方朗的惊讶语气恰到好处。
“不怕方兄笑话，我家祖上也是有人做官的，但做官的风险可不比做买卖。做买卖失败了，最多赔些银子，但是做官要是败了，那就是掉头、抄家的祸事。正是因为明白了这个道理，祖父才开始弃官从商，如今，不知有多快活。”
“令祖眼光独到，京城那种地方，达官贵人太多，若无人脉，生意也不好做啊……”方朗感慨了一下，便兴致勃勃地就着京城的风土人情把这个话题聊下去。
拉扯了这么久，‘朝中有人’这一点才是方朗他急于关心，而周奕又早想卖弄的关键问题。
说到官商勾结，周奕自己就是个典型两面玩转的成功例子，又怎么会摸不透方朗所想？尤其方家明显半黑不白，那些灰色生意自然要仰仗靠山，而且这个靠山当然越强越好。
这次的事，周奕一出面，就帮他们摆平了连建州府出面都摆不平的事，他的身价在方朗的眼里可想而知。
在各自盘算的心思都实质上冲一个方向导向的情况下，两人从风土人情聊起，到江湖神奇传闻、到彼此的兴趣爱好、到各自家里情况……周奕里面有多少真话就不提了，反正小半天聊下来宾主融洽，话题从未冷场，称呼上也一改之前的生疏客套的‘周兄’‘方兄’，为 ‘贤弟’‘二哥’。
若不是周奕表现出明显地疲乏，如同捡到宝的方朗真的想彻夜不睡，在最短的时间内，拉近他们之间原本陌生的距离。
周奕回到舱房，名义上的书童，海宁，正靠在床榻边看书。
“跟你说过多少次了，这光太暗，对眼睛不好。”
海宁放下书，揉了揉太阳｜穴。“聊完了？”
“八九不离十吧。”周奕对着铜镜揭下自己脸上贴的易容假皮，检查下面的皮肤有没有起疹子。
“怎么？”
“这玩意……虽然省事，但贴太久有点痒，你都不会不舒服么？”
“还好。”海宁捏了捏自己的假脸皮，耸耸肩，歪头示意，“热水在隔间，洗个澡可能舒服点。”
……
周奕打理完自己，纵身一蹿，把自己摔在床榻上。“头昏脑胀，唉，老了，真的不适合跟人勾心斗角，满嘴瞎话了。”
“呵，这话从你嘴里说出来可真难得。”海宁揪起周奕的一绺湿漉漉的头发搔弄他耳朵，“看那方家少爷，谈吐斯文，一表人才，也算是年轻有为了。有没有英雄相惜，相见恨晚之感？”
“干嘛？酸溜溜的，吃醋啊。”
“我若说是呢？”
“……”
这是自从那日海宁提出要跟他一起来建州以来，第一次对周奕明显表达自己的情意，尽管关于这一点，他们两人早已心知肚明，而此时的这种吃味，应该不仅仅是情爱的成分。
周奕听到这话，不顾疲乏的坐起来，与海宁面对面，很正经的开口，“方朗，男，二十八岁，主母嫡生，家中排行第二，入过私塾，学过武艺。从他的出面，到在这件事上的处理来看，说明他这个人擅长交际，而且本身在方家地位不低。在与他聊天中，方朗的目光习惯性游动显然为人精于算计，眉宇之间也有股自恃身份的傲然和贵气，只不过他的自傲太过张显招摇，失之内涵，流于表面，最终只能是个二流人物。在山野匹夫中也许能闯出番名堂，但终归难成大雅。这一点可以从他对服饰和奢华追求的品味上窥豹一斑，有‘暴发户’之嫌。”周奕说完这些，最后有点戏谑的加上一句，“以上，就是周奕对方朗此人的整体印象和大致评价，请大人明察。”
在周奕的直视下，海宁微微有些报赧，把眼神慢慢调开，“乌七八糟的……你刚刚不是累了么，还不早点睡？”说着，他起身到了旁边另一张榻上。
周奕坐在那儿，看着海宁躺下囫囵的盖上被子，轻轻开口，“傻瓜，天下再大，也只有一个卫海宁啊。”虽然他不是他钟情的那个，可依然，独一无二，不可取代。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊小剧场＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
卫谋（委屈）：我只不过教训那个小狱卒一下，还不是为了把事办妥当。
卫梓（低骂）：就你那土匪似的一手，先生不罚你才怪。（叹气，转身求情）那狱卒有啥好叫屈的？是他自己没长脑子，他甚至都没注意到小白谋手上的重镣不见了，他不挨打谁挨打。
海宁一愣，看看卫梓，看看地上那一小堆的铁镣，再看卫梓手里撬锁的银发簪：你这……跟谁学的！？
卫梓：= =｜｜｜
海宁：《殷礼》抄二十遍！
卫梓：~~~~~~
作者有话要说：明天要参加同学的婚礼，啊~~还是第一次参加同学的婚礼呢，完全西式，很兴奋~~~~（潜台词，明天写不了文，后天的更新很成问题！）
方家
【公告：上一章眼花了，少放了2500字= =｜｜｜；已经补上了，接不上的筒子们可以往前翻】
——温水煮青蛙的经验告诉我们，内部的腐蚀、渗透才是致命的。
方朗保证过，十天的工夫可以把他们送到建州的樊昌，以弥补周奕之前耽搁的时间。
十天的工夫说长不长，说短不短，虽然俩人自见面以来便相谈甚欢，但是人心隔肚皮，想要一种透彻的，长久持续的，无法磨灭的深厚友谊，短短十天，似乎太仓促，而用友情来维系一个铁打的靠山，就更显不足。
方朗并不满足仅仅这十天，无奈周奕有事在身，时间上全非自由。不过，当两人无意间聊及‘功夫’这个话题时，方朗精准的抓住了机会。
“……刀枪剑戟，飞檐走壁……有一种酣畅淋漓的感觉，听二哥说起这个武林，还真是别样天地，让人向往。”
“唉，荣耀在外个中辛苦，也只有自己才尝过……”方朗有些唏嘘，然后他好像忽然想起来，“哎，如果贤弟想开眼界的话，来参加聚英会，正好到我家做客。”
“聚英会？”
方朗一愣，随即笑着敲敲头，“哎哟，聊到一时兴起，竟然忘了贤弟不曾涉足江湖，我给你讲讲吧。”
周奕听方朗讲什么四家六派，八帮九寨，讲独行侠、讲赏金猎人、绿林大侠，讲他们之间的矛盾与共存，联姻与世仇，就像传奇话本或这说书茶楼里描述的那样，只不过更真实，更丑陋，也更血腥。就算方朗用再美好、再豪壮的言词，也掩饰不了内中本质的粗鄙和残酷。
说白了，是‘占山为王’的各个帮派在维护本身利益时，所结成的同盟和仇家。而所谓的仇恨，有的是因为一言不合就彻底决裂，有的是由于分赃不均引起的争执，其中牵扯到各自的地盘，势力，面子和义气……
因为各帮派纷争不断，这个聚英会，通俗的讲法叫武林大会，是为解决矛盾提供的谈判场所，报仇报恩，平衡各方势力。当然，江湖人解决矛盾的方式依然是——武力，所以传说中最热闹的‘比武擂台’，远没有茶楼说书的那样精彩、浪漫和单纯。
五年一次，各州的大帮派都会汇集在一起的聚英会，就在这月末在绿杨山庄——方家老宅举办。
“……聚英会要持续十天，算算看，若贤弟能在二十五日前办完事，也会赶得及，到时可一定要来绿杨山庄找二哥。在樊昌我家有个昌隆号的铺子，等贤弟办完事就去那里，保证一路妥贴地把你送到绿杨山庄，怎么样？二哥我可是在诚心诚意的邀请。”
“不敢拂二哥的好意，我尽量。”周奕笑得温和，却没有把话说死。
原本，周奕确实有会会方家家主，做进一步深交的打算，以赢得更多的筹码，不过，这个让他绝对意外的聚英会，却仿佛瞬间给他开辟了另一条通向目的的捷径。
周奕一面听着方朗热情的邀约，面面俱到的安排，一面某个邪恶的想法迅速在脑海里生根发芽，发展壮大。
十天的工夫，说话间也是转瞬即逝。在两方依依惜别时，也定下了周奕去绿杨山庄拜会的约定。
对方朗来说，周奕能不能赶上聚英会并不重要，最重要的，这是进一步拉近友谊的机会；而对于周奕来说，这个聚英会，好比是天上掉下来的馅饼，将帮助他的一切计划都被彻�