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听见他们或远或近，或大或小的声音，海宁僵直的看着手里早就看过的宗卷，脑子一片空白，就那么坐着，腰背挺的直直的，按下所有外泄的情绪，就那么挺着，一直挺着……
不知过了多久，朦胧间，有人走向他，帮他整理了桌上的卷宗，然后把他拉起来，“很晚了，该走了。”
那人带着他慢慢向外走，上了马车，随着车轮辘辘带他渐行渐远，海宁挺直的腰背开始慢慢放松，那人握着他的手，暖暖的热度和熟悉的感觉，让海宁内外俱僵的身体渐渐恢复知觉，恢复生气，抬起头，一张年轻的脸，平凡但是带着股坚韧的英气。
“先生，王爷让我带你去一个地方。”卫梓关切地看着他，“如果累了，我就去告诉……”
“不，我不累。”海宁摇摇头，在这个时候，他渴望见到周奕，他是他的良药，他会让他忘掉那些过往……哪怕只是片刻。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
卫梓带他来到一个僻静小巷，推开一道小小的灰褐色的破旧木门，在里面七转八转，越行越深，周遭却渐渐退掉了刚进门的那股寒酸气，越见精致，直到一处小院，从房里飘来阵阵欢声。
海宁心中一寒，有了想法，他撇下卫梓继续往里走，推开雕花的红木漆门，里面一片醉酒笙歌——这么说有点夸张，里面不过四人，但是这里是妓院毋庸置疑；周奕在内，美酒佳肴，美人、小倌做伴也是毋庸置疑。
“你……要我来这种地方？”海宁的语气轻得近似耳语，看着对面的人，曾经治愈他心中伤口的人，他唯一的亲人，唯一避风港，正亲手揭开他的旧痂，断开筋骨血肉，鲜血淋漓，撕心裂肺的疼痛。
这份痛苦，远比外人的攻击更让他无招架之力，痛得几乎让他失去知觉，失去反抗。
“海宁，”熠星见他来了，起身走过来，拉他坐下，“这里这么了？一个小院落，安全又安静。论吃的，这里的菜色不比千味楼差；论娱乐，淡云、素月、清雨他们的技艺在京城也是出类拔萃，当然，你若喜欢，也要花些心思追……”
看着海宁空洞的目光，熠星笑了笑，举起茶盏，岔开话题，“来，今天来这里特地为庆祝你荣升，祝你日后官场亨通，平步青云，以茶代酒敬你一杯。”
熠星喝了茶，却发现海宁动也没动，唇上没有一丝血色，“怎么，你不满意我的布置？”
海宁心里的寒气让他冷得止不住微微发抖，他不相信周奕真是无心的，“你安排这种地方，是觉得今天我受到的羞辱不够，还是你要自甘堕落？”
作者有话要说：解释一下。
清水啊，清水
宽慰
——煎皮拆骨是残酷，刮骨疗毒是救命。
熠星转动着手里的茶盏，眼里若有所思地从上到下仔仔细细的打量着他，良久。
久到海宁的愤怒随着僵持开始慢慢减弱，久到他开始疑惑熠星的做法，这个时候，熠星始才开口说话，语气非常平静，“海宁，为什么你这么反感这里？是这里让你有了……不好的联想？还是说，你在期盼什么。”
“期盼你的对手们待你温柔得像情人？或者，期盼我会在这里给你营造一个世外桃源的假象，让你继续躲避？”
熠星的话像把锋利的刀子，直戳海宁的心底，硬生生地挑起最见不得光的那部分。
“海宁，你为官四年有余，换过五个官位，历经了三次平调，你的每次调任，都会影响某些人的仕途。”
“你经历过，感受过，也很好的应对过。那为什么这一次，你被击得溃不成兵？”
“这里是京城，大殷的权利中心所在，你在这里生活了十几年，你亲眼目睹了卫氏家族的落魄。你难道不晓得这里的险恶，不该提防那些会成为你对手的人？”
“当年牵扯到卫家的案子在京城轰动一时，曾经的过往，其实不过是十年内的事……皇帝的诏书给了你光明正大做官的机会，可也仅此而已，它不会让人们失去记忆，也不能让他们集体失声。”
“那些嫉妒你的人，被你挡了去路的人，你的对手们……都是什么样的人？他们会有怎样的反应？你没有想过，没有提防过？”
“海宁，我看过你的成绩和历年考核评估的结果。你处理过的每一个公案，我都仔细看过。在那里，你表现得很强势、语言犀利，头脑清醒，完全压倒了其他人，你上报的公文也镇住了刑部的复审官员。关于你的评估，你的政绩，你的弹劾……让吏部尚书，让左相纪珂不得不注意你，观察你……一次又一次，每一次，我都异常为你骄傲！”
熠星专注的看着他，“海宁，我想到过你今天会遭遇到什么，但是我没有担心，甚至，没有想过提醒你。因为我对你完全有信心——结果，我高估了你，而你，低估了对手。”
“我以前总是跟你说商场如战场，但是我现在要跟你说，官场就是战场。你们卫家在官场曾失败过一次。海宁，低估对手，你知道这是个怎样的错误。”
“你先是没有预料到他们的恶意，而在受到他们的攻击后，你想的不是如何去反击，而是冀希我带着你去逃避……海宁，我很失望！”
熠星的话一点点割着海宁原本愤怒神伤的外衣，而在那句‘失望’剐下最后一刀后，海宁遍体刺寒，赤条条，内外俱僵，只剩下死气沉沉的茫然和绝望下的空虚。
熠星站起来，来到海宁的身后，抚着他的肩，“海宁，如果说五分是满分的话，在今天这场较量中，我给你打一分。想知道你赢得是哪一分吗？”熠星没有让海宁回答，而是自顾自的说下去，“你没有在他们面前表现出你的恐惧和妥协，给自己留了个希望和反击的余地。”
一番话说完，熠星看着海宁不言不语，目光散乱的样子，挥挥手示意在旁沉默良久的三位花魁。
一首曲子，在三人的配合下，婉转奏来。
琵琶先行，好像沁凉的泉水淙淙流淌，清澈的，欢快的，配上古琴低沉浑厚则有置身高山世外的古朴灵气，萧声婉转相和，如泣如诉，仿佛能扫尽世间烦忧。
三种不同感觉，时而交织，时而和音，时而反衬……
音乐总有一种很奇妙的魔力。
一开始海宁全无心思，坐在那里，如同行尸走肉脑子浑噩一片，脑子里支离破碎的片段不断回闪，凌乱且痛苦。
但随着曲子渐渐展开，听者的情绪似乎也被勾入空灵的，安详的，置身世外的鸟语花香，海宁的心被乐曲牵引，不由自主地开始走向渐渐平静，思维似乎也随着乐调慢慢清醒；曾经破碎的片段逐渐模糊，越行越远，最后只剩下熠星的影像，他的话，他的平静理性，甚至是冷漠的眼神。
待到曲子的尾声，曾经失落、伤神、愤怒似乎都被抚平，在熠星紧握着他的手的时刻，意志开始集中，点点鲜活注入了原本僵硬的身体和脑子里，遍体的寒气层层退却……刚刚的情景在脑子里反反复复重演，一遍遍加深印象，重新活跃起来的大脑，开始认真体味着原来根本不及细想的那些话，他今天的表现，还有熠星残酷话语背后的东西……
余音绕梁，意犹未尽。
乐曲结束，满室静谧。
等他们弹完，熠星端起茶盏，向三位致谢，等他们都离开之后，他转头看海宁——面色沉静，神态安稳，眼神里多了几分情绪，但总体来说不急不躁，不悲不喜。
“现在好点了？”
“……嗯。”
熠星握住海宁微凉的手，“你不能让自己受那些影响……”
海宁曾经在刑部，在军奴营不堪的过往肯定会被有心人拿来做文章，嫉贤妒能，踩低就高，在京城，在海宁未来的仕途路上，这样的人肯定不少。
大理寺那几人，只是海宁的下属，最多也就是讲讲辱人的话——甚至连对手都算不上，如果海宁这都克服不了，那日后等他做正卿，做尚书，拜相封侯呢？
海宁是他的亲人，他的朋友，唯一的，他只是想在真正伤害到达之前，让海宁练就铜身铁骨，让他在没有经历更难堪情形之前，有些心理预防。
“海宁，想想刚刚那三个人，想想他们的曲子，想一想他们达到今日成就——他们出身在这里，不堪的境地，但如今，他们让自己受众多文人士子的追捧、称赞，过上相对来说受人尊重的生活，其中付出的努力、毅力和辛苦，几乎难以想象。”
“但事实上……”海宁忍不住苦笑了一下，即使尊重，也不过是表面样子……真正不会落井下石，真正豁达的人太少了。
君子有几人，小人何其多？再加上人云亦云的无知者众，这些带来的伤害，远比君子相交的支持更严重，更恶劣。要不然也不会有‘三人成虎’或者‘众口铄金，积毁销骨’之类广为流传的话。
“是，我不否认，他们在更多人的眼里，还只是妓，他们还是身负贱籍，任人攀折。因为除了出类拔萃的技艺，他们别无长物，没有依靠，没有地位，没有家人……在这个世界上，出身地位的天差地别，让他们永远不可能与那些达官显贵站在同样的位置上……”
“但是海宁，”熠星扳过海宁的脸，拉着他的注意，“你是卫家的子孙，你是皇上钦点的大理寺少卿；你是昔日名满皇城的锦瑜神童，而且起码，我和咱们那十二个徒弟，在未来得很长一段时间，还都愿意做你的家人和朋友。”
“海宁，智慧、力量、权势、地位……你自己说说，你拥有这么多，还有什么好自怨自艾，自暴自弃的呢？还记得当年我们在军奴帐下的那幕？那些人高大粗壮，孔武有力，一脚能踩死我们两个，可又怎样？他们怕我们……”
这么一提点，海宁想起熠星最初救自己的那次……面对那一伙武人，他突然出手，袭中弱点……那时领头的哀嚎把其他几人彻底吓住了。
虽然现在情况不同，但是……
［海宁，你说我们是要人怕好，还有要人爱好？］大开‘杀戒’之后，熠星曾经笑眯眯的跟他问过这样的话。
如果他也要杀鸡骇猴……
海宁眯了眯眼睛，很多想法在脑子里不断涌现，他自己低头沉默了良久，忽然抬头看着熠星，眼里闪过一抹精光，“你能不能帮我查查……”
“哎哟……老天哪！”未等海宁说完话，熠星夸张的打断他，浑身松了劲似的靠在海宁的身上，“说的我嘴都干了……你终于想明白了！”
说到底，海宁也是属狼的，狼那有吃素的？
熠星用不知从哪里变出来的一个小册子，拍在海宁的胸口，“给你一个月工夫，搞不定他们几个，你就等着被‘逐出师门’吧！还‘关门大弟子’呢，我丢不起人！”
海宁接过，大致翻看了一下——里面记载了他同署同僚们的习惯、家世、人事过往，无一遗漏。他抬头看着熠星，后者早已不见刚刚的正经和严厉，有点痞子气的叼着虾卷，嘴角还沾着油腥。
心里突然涌过一股暖流，这个家伙吝啬到不愿营造一个世外桃源给自己躲避，却花了更大的力气练就他的刀枪不入。海宁慎重的把那个册子收