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“我不想让孩子们知道他们的悦柔姊姊出事了，伊莉莎白，你能替我走一趟医院，去看看悦柔的情况吗？”史密斯修女的眼底布满担忧。
央筱筱握住史密斯修女满是岁月痕迹的双手，给予安慰的支持。
“好，我立刻就去。您别担心，我会随时跟您联络。”语罢，央筱筱匆匆回到屋内，只拿了自己的包包和车钥匙，连外套都忘了穿。
火速来到育幼院内的停车位，她以遥控解除门锁，不小心按错了键，车子的防盗警报器发出响彻云霄的噪音。她一惊，又按了个键，防盗器的声响停了，门锁也开了，但三秒钟后防盗器又开始哇哇大叫，门又锁上了。
她又是一惊，手忙脚乱之际，发觉遥控器忽然离了手，接着，刺耳的噪音终于消失。她望向身旁，在夜灯下看清了替她“解除警报”的人是谁。
“你的情况不适合开车，坐我的车。”
凌彻将车钥匙交还给她，走向自己停在旁边的跑车，率先进入驾驶座，示意站在原地的她上车。“上车吧，我陪你去。”
央筱筱没有异议，听从了凌彻的指示，甚至对他心怀感激，绕过自己的车，坐入他车上的副驾驶座。她虽然安慰史密斯修女别担心，可是她知道自己也好不到哪里去，悦柔是她最要好的朋友，她不可能不担心。
一路上，她始终在心里祈祷着，祈祷悦柔能平安无事……
凌晨四点三十分。
病床边支颐浅睡的女子，感觉身后被人覆上了温暖的御寒衣物。
她醒来，发现那是一件黑色的男性大衣，而帮她覆盖上大衣的男人，正安静地在一旁陪伴她，属于他的暖实体温透过衣料，传递到她的心口。
央筱筱恍然意识到，整夜，她陪在已经脱离生命危险的悦柔身边，而凌彻则是默默陪在她身边，没有离开。
她记得，当她心急如焚地在手术房外等候时，凌彻温热的臂膀环住她冰凉的身体，给予她无声安慰，当时的她没有避开他的拥抱，几乎是贪恋着他所给予的温暖，当悦柔动完手术、顺利取出卡在胸腔的子弹时，也是凌彻提醒她打电话回育幼院报平安，也打回家中报备。
央筱筱轻抚着身上的大衣，胸口蓦地发热，胸臆间霎时充满了铭心的热流。
“凌彻，对不起，占用了你这么多时间……”她歉然低道。
凌彻闻言，矜淡的神情微微一僵，细微到央筱筱压根没发现他幽深黑眸里，一丝几不可察的错愕——他居然陪央筱筱耗在这里大半夜？！
似乎……是在看见她小脸上的担忧心急时，他便清楚自己不该丢下她不管。没错，他是为了博得央筱筱的好感而留下，不是因为其他可笑的原因而寸步不离陪在她身边。
“你不必觉得抱歉，是我自愿留下的，我不放心你一个人。”凌彻迅速找回了冷静，眸中弥漫的温柔善意，掩去了背后别有所图的心思。
“谢谢你……”央筱筱感觉心儿无法自持地怦怦大动，只能慌然别开眼。
她没想到自己竟如此依赖他，将他的陪伴视为理所当然，一点也没有去质疑、去排斥，心底始终百般压抑的那一部分，似乎愈来愈难以控制……
“唔……”病床上的孟悦柔发出痛吟，意识逐渐苏醒。
此时，病房内还有一名远远环胸靠在门边、神情肃穆威凛的高大男子，像尊门神似的，虽然没有移动分毫，但因床上的人儿有所动静，他也将注意力放在孟悦柔身上。
“悦柔，你现在觉得怎么样？”央筱筱心一喜，立刻凑近好友问。
“唔……是筱筱吗？我听到你的声音了……可是我什么都看不到……我还不想死呀……你不要拿布盖住我……”游丝般的虚弱语气，从孟悦柔苍白的菱唇中断断续续吐出来。
“睁开眼就看得到了！女人，你少给我耍白痴！”
接话的是门边那个一脸不好惹的男人，语气一点也不友善，央筱筱听了也吓了一跳，但他却是将受伤的悦柔紧急送医的男人。
“唔……黑帮寻仇大拼，我只不过是路过，为什么好死不死是我中枪，要死也应该是那个带头火拼、制造社会问题的大块头啊……”病床上的孟悦柔依然双眼紧闭，愤愤不平地开始低泣。“唔……我会不会死掉？痛死我了啦，好痛……”
“你——”男人愈听脸色愈难看，本来想吼些什么，看她痛到像个孩子一样哭了，到嘴的怒吼也陡然消失。
“悦柔，你没事了，会疼是因为麻药退了的关系，忍耐一下，我马上请护士给你止痛药。”央筱筱柔声安抚，转身就要跑出病房。
“我去。”一脸沉鸷的男人制止了央筱筱，迳自前往护理站。
之后，护士来替孟悦柔打了一剂止痛药，那个高大男人见她又睡着了，遂自行离开，育幼院的史密斯修女前来探视悦柔，向筱筱与凌彻道了谢，并要整夜看顾悦柔的筱筱先回家休息，凌彻便又开车送筱筱回到育幼院。
蓝灰色的天空渐渐亮了，可以看见天际飘下的绵绵冬雨。
干爽好闻的温暖气息突然远离，睡梦中的央筱筱随之惊醒。
她弹坐起身，眨了眨迷蒙的大眼，看见自己待在一张大床中央，身上盖着一床丝被，一时之间不知身在何方，还看见一道正走出房门的劲瘦背影。
“凌、凌彻？”她出声唤住那道背影。
“你醒了。”凌彻回过头来，硕长身躯又踅回床边。
“这里是……”
“我家。你在车上睡着了，抵达育幼院时，我看你很疲惫，没有叫醒你。不晓得你家住址，总不能把你一个人放到你车上，所以带你回来让你多睡一下。”
这么说，是凌彻抱她上楼来……
那么刚才那种干爽好闻的温暖气息是……他身上的味道？
是了，她对他胸膛的温度与味道，其实不陌生。
意识到自己居然在男人车上睡得不醒人事，还被他抱在怀中、脱了鞋、轻置于床上，央筱筱心中一阵迷乱与紧张，俏脸一下子着了火。
“谢谢你……我、我该回去了……”她匆忙下床穿妥鞋子，才跨步经过他身边时，纤细的右手腕被凌彻牢牢握住。
“你就这么急于逃离我？”他问。
凌彻言语中清晰可辨的挫败与压抑，教央筱筱心口一窒，一池被他搅乱得难再寻回平静的心湖，此时更是纷乱难静。
“我即将结婚了。”她没有试图挣脱他的大手，仅是幽幽地道出两人都必须面对的事实。
“假如你没有订婚，会选择我吗？”
他凝望着她，用着每个女人都会甘心沉沦的深情目光，邪恶地撩拨她早已遭他侵蚀消融的意志力。就见央筱筱神情挣扎、困惑，但仍极力抽回几乎融化在他深情目光下的理智。
“没有假如。你还不明白吗，这已经是既定的现实。”容不得她作选择呀！
“你爱你的未婚夫吗？”
这是他第二次问她这个问题。第一次问时，她记得，他是用着随口而问的轻松语调，而这一次，问句间绑缚了沉甸甸的情愫，沉重得令她喘不过气来，她无措地垂下眼。
“看着我的眼睛回答，你爱你的未婚夫吗？”
见她不发一言，凌彻不知不觉加重了语气与手中的力道，丝毫不察自己的神情有多专注，甚至还有一丝的……紧张。
“我……”央筱筱欲言又止，也忍不住在心中自问——
我爱唐惇吗？我会爱上唐惇吗？
“回答我，你爱他吗？你真的爱那个男人吗？”
凌彻咄咄逼人，每一个问号都像是一支刺痛央筱筱良心的利箭，在良心的哀呜下，她只能选择——“我爱我的未婚夫唐惇！我必须爱他、也只能爱他！”
半晌，空气间只剩沉默，依稀能听见室外的淅沥雨声。
“你不爱他。”他直指而出，性感薄唇轻逸笑痕。
“我爱——”她抬头睁大眼睛，整个人被他一手拉进双臂间，逸出唇瓣的声音陡然遭他的薄唇完全封缄。
凌彻毫无保留地吮吻着她粉嫩的樱唇、与她湿润的粉舌狂放交缠，回味着深吻她的甜美滋味，不去探究自己为何突然不带任何目的而亲近她，脑中就只想将她狠狠纳入怀中吻个彻底！
“你爱的是我。”他啄吻着她小巧嫩软的耳垂，哑声在她耳畔揭开她藏在心底的秘密，怀中的娇躯一颤，一双慌乱的星眸惊愕地瞪着他。
“我说的不对吗？”
他依循心中的渴望再度俯近她，却被她逃开一大步，就见她俏脸惨白，仿佛受了极大的打击地迭步后退，然后踉跄跑出他的视线范围。
“该死！”凌彻低咒了声，追了出去。
央筱筱奔入冰冷的大雨中，没有目的地奔跑着，如同她迷失在汪洋中的心情，找不到可以靠岸的地方，惶恐而无措。
她相信自己对凌彻有着莫名的迷恋，可是却没想到自己会爱上了他，她相信自己能遗忘对凌彻的一时迷恋，可是她真能忘得了吗？连凌彻都能将她一直不愿正视的心意直指而出，她还能继续视而不见吗？！
她爱上凌彻了，无法自拔地爱上他了！
但她不能属于凌彻啊，爱了又怎样，她明白自己在与唐惇的这桩商业联姻中背负的是什么样的责任，注定无法和凌彻长相厮守啊……
介于心悸与心痛之间的揪扯，凝成一滴滴的泪珠，划过央筱筱的心头，也划过被雨水浸湿的脸庞。
搭了另一部电梯下楼追出公寓的凌彻，一映入眼帘的，就是在大雨中跌跌撞撞跑向马路中央的央筱筱，还有一辆疾速行驶中的汽车朝她逼近的惊险镜头——
“筱筱——”他惊骇抽气，心跳在那一瞬间骤然停止。
“兹——”一阵刺耳的煞车声，在宁静的清晨里听来格外令人心惊肉跳。
那辆车及时停在距离央筱筱三十公分处，差一点就拦腰撞上她。汽车驾驶摇下车窗，怒目朝吓得跌坐在地的央筱筱破口大骂。
央筱筱颤巍巍地从地上站起身，蹒跚往后退了几步，那辆车的驾驶才又踩下油门呼啸而去，她也被一股强蛮的力量拉回公寓楼下淋不到雨的地方，一道气急败坏的如雷咆哮从她头顶劈下——
“笨蛋！你找死吗？外面正在下大雨，干什么跑上马路！你知不知道那样有多危险？！”虽说清晨路上车少，但哪一辆不是超速行驶！差一点，差一点他就眼睁睁看着她发生车祸……
思及方才千钧一发的危险画面，凌彻几乎肝胆尽裂，还来不及厘清这股惊恐交织的心绪从何而来，眼前小脸发白、浑身湿透抖瑟的人儿，让他胸口猛地抽紧，他咬牙低咒了声，将她拉入电梯。
全身湿漉漉的央筱筱，被一脸紧绷的凌彻拖入主卧室的附设浴室。
他打开水龙头，温度适中的热水，从他们头顶上的莲蓬头哗然淋下，没多久，满室弥漫氤氲热气。
央筱筱惊魂未定，虽然热水替她赶跑了浑身的冷意，但心口的惊悸依旧迟迟未散，她依然颤抖着，悬在眼眶的泪水因恐惧而忘了寻找宣泄的出口，在她泛红的眼中漫成一片什么也看不清楚的蒙雾。
看着不断颤抖的小女人，凌彻的喉咙没来由地一紧，心口破天荒地发涩发软，一手将狼狈害怕得宛如落水小狗的她拥进怀中，用坚定的双臂安抚怀中抖得不像话的她。
“凌彻……”央筱筱将脸埋在他胸口，受惊的眼泪终于滑出眼眶，潸然落下。
当央筱筱脆弱的泪水淌在他衣襟，凌彻的手臂自有意识将她揽得更近更紧，口气却很糟糕。“别哭了！谁教你那么固执！承认自己爱上我，有悲惨到需要去寻死吗？！”
他当然知道这女人不是故意去