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甘凤池笑道：“不必去请，他应该已经来了！你看看，除了你和茅、舒两位，尚在此和我谈话。所有‘新丽春院’的各部重要执事，都一齐涌往大门口，难道不是去迎接他么？”
经过甘凤池这样补了几句，茅十八与舒化龙立即证实了心中所猜，认定来人必是自己所渴念已久的韦小宝了！
阔别二十年的情思，使得茅十八和舒化龙，一齐面带微笑的站起身形，走向厅外，准备迎接老友。
果然，韦小宝来了，二十年的光阴岁月，并未在他脸上身上，刻画了太多痕迹，只不过添了几分“老练”，流露一些“成熟”，显得他已由“韦小宝”成为“韦大宝”了！
论交情，当然是茅十八和他最深，故而也是茅十八第一个抢步当先，把他拥抱怀中，双目闪烁泪光，几乎是喜极欲泣的颤声叫道：“小……小……小宝兄弟……”
韦小宝也有些激动，定了定神，方脱出茅十八的拥抱，拉着他的手儿，向茅十八老态已露的脸上，盯了几眼，苦笑说道：“茅大哥，我都老了，你还叫我‘小宝’？……”
语音微顿，瞥见舒化龙正随在茅十八的身后，遂赶紧也上前执手寒喧，含笑叫道：“舒大哥，一别二十年了，大哥虽玄须微苍，但却显见修为精深，添了一身盎然道气！”
舒化龙呵呵笑道：“‘道气’谈何容易？但我在这十余年中，弃武习文，倒是多读了不少书儿，悟出了以前的许多见解，委实过分粗浅，倒是真的……”
茅十八忽然发觉趋迎韦小宝的众人之中，少了一个韦铜锤，不禁愕然问道：“甘大侠，刚才还牙尖舌利，向你胡乱顶撞的韦铜锤呢？我猜出我小宝兄弟一到扬州，使首先和你订交，然后才回‘新丽春院’，这次，韦铜锤这小滑头，对父执有欠礼貌，少不得要被他爸爸严加申斥、臭骂一顿的了！”
甘凤池失笑道：“茅兄，你我这等上了年纪的人，脑筋方面，不会快过小孩子了！你既从我言语之中，听出玄机，猜透我于昨夜今晨之间，与韦小宝兄，识面订交，够资格叫他一声‘二贤侄’，韦铜锤是个八面玲拢的机灵鬼，他哪里还不知道‘管头’已到，撒腿就溜，此刻早就远离丽春园了！这孩子长得可爱，也野得可怕，竟在临溜走之前，还向我腰间伸手偷偷摸了一把！”
韦小宝又好气又好笑的皱眉问道：“他偷了甘大侠的什么东西？”
甘凤池笑道：“我不必查看，也可以想得出来！韦家富可敌国，铜锤不会缺钱，我身边又无甚特殊兵刃与怪异暗器惹人注目，他多半是看上了四阿哥胤祯新送给我的那面玉牌……”
茅十八失惊道：“甘大侠怎不抓住他呢？小铜锤有了那面玉牌，会不会把事儿越闹越大，他为了躲避他爹娘管教，可能会远出山海关了……”
甘凤池微笑说道：“胆量、功夫，是练出来的！事业、经验，是闯出来的！读万卷书，不如行万里路！我虽向胤祯弄了那面玉牌，一时之间，也不会立刻出关，小孩子们，只要有此雄心壮志，便让韦铜锤走趟鹿鼎山，试试机运，长点见识，又有何碍？……”
舒化龙倒对甘凤池这种想法，颇为同意的，点头笑道：“甘兄这种想法，着实有相当道理……”
甘凤池接口道：“由于这种道理，我才在韦铜锤向我腰间悄悄伸手之际，不加理会，故意让他把玉牌偷走！如今，比他哥哥又刁又滑又厉害的韦老二，若非准备远行，出关一游白山黑水，便是又把脑筋动到他爹娘身上，想偷那张‘鹿鼎藏宝图’了！……”
甘凤池与舒化龙谈笑风生之际，茅十八突然觉得事情有些不对……
因为，他太熟悉，太了解韦小宝了，韦小宝是最爱热闹，最不甘寂寞之人，今日，旧友重逢，新交在座，应该见他眉飞色舞，把话儿说得滔滔不绝才对，怎么除了初见面时，与自己和舒化龙略作寒喧之外，竟未听韦小宝开过口儿，难道云南归隐的二十年光阴，竟使这位小宝兄弟，在性格上起了这么大的变化？……
想得蹊跷，目光遂自然而然的，注向韦小宝，这一看，把茅十八看得奇上加惊！
因为，韦小宝不单双眉皱锁，默默无言，根本就没理会韦铜锤是否已作远行，会不会闯甚大祸，连他双目之中，都含蕴着强自抑压、不会轻易滚落的盈盈泪光，分明心情十分悲戚！
茅十八不单吃惊，且一惊不小的，立向韦小宝失声叫道：“小宝兄弟，你……你……”
韦小宝当然领会得出对方心意，遂向茅十八拱了拱手说道：“茅大哥，多谢你费了不少心血，把‘新丽春院’，弄成这等局面，了却我从小就想在扬州开家最大最漂亮妓院的一桩心愿！但如今却得仍请你以‘王八太爷’身份，传令下去，‘新丽春院’立即暂停营业，至少要一年以后，才可重新开张。”
这几句话儿，听得满座发怔！
“新丽春院”刚刚开张没有数日，竟要暂停营业一年，这……这是从哪里说起，韦小宝莫非有点疯了？……
舒化龙毕竟由于多读了些书，突然想到了“国丧”方面，失声问道：“韦兄，是不是你已获得什么讯息？京中有了变故？……”
被他这么一问，韦小宝矜持不住，两眼眶的泪水，全化作断线珍珠，凄声点头答道：“舒大哥猜得对了，小玄子业……业已驾崩！…”
舒化龙闻言，心弦猛的一紧！
他知道韦小宝这位“小柱子”，与康熙那位“小玄子”的交情太深，而胤祯刚回北京，康熙便告驾崩，其中又似乎真有什么蹊跷！
万一，韦小宝旧交情深，按奈不住，竟来个硬闯清宫，要向胤祯问罪，岂不把事弄砸？！
清宫岂是易闯？韦小宝或他家人若有闪失，当然不妙！即令韦家大小的本领通天，能为康熙雪恨，摘下胤祯的人头，岂不也使自己与甘凤池等所计议要利用胤祯的阴狠忌刻，刺激久安欲死的大汉民心，以利千秋光复大业的那片苦心，又复化为幻梦？……
他正自皱眉之间，韦小宝含泪又道：“舒兄不必担忧，我已从虎头和甘大侠口中，得知你一片苦心，我如今不是‘韦小宝’，变成‘韦大宝’了，我分得清缓急，辩得出轻重，我会把眼泪往肚子里吞！从今天起，便在‘新丽春院’中，替‘小玄子’立个灵位，只要我人在扬州，定必早晚焚香，通灵默祷，要这位从小结交的老朋友放心，相信‘小柱子’必会为‘小玄子’报仇，但需略为等候，让他那忤逆不孝的儿子胤祯，先作几年刺激大汉民心，惨杀爱新觉罗手足，以断送满清气运的残暴冷酷皇帝！”
舒化龙、甘凤池双双起立，肃然生敬的，各向韦小宝抱拳一礼！
韦小宝还了礼，拭去泪痕，转对茅十八道：“茅大哥，这次，虎头的妈妈阿珂，铜锤的妈妈苏荃，以及双儿，都和我同来中原，你知不知道她们如今何往，怎会相当失礼的没来探望你茅大哥呢？”
茅十八惊道：“她……她们会不会去了北京？”
韦小宝点头道：“苏荃和阿珂，去了北京，双儿却回了云南，其中缘由，让我向大家报告一下。”
原来，也是韦小宝旧识，曾为“新丽春院”题匾的先明遗儒吕留良的后人中，有人犯了文字狱，为生性凶残忌刻、不能容人的胤祯所害！而吕氏后人内，又有一幼女，拜在独臂神尼门下，学习剑术，天分极高，尚未艺成！
韦虎头的生母阿珂，到了中原，闻知此事，关切吕氏师妹家仇，衔恨胤祯入骨，遂于谒师问安后，安慰师妹吕四娘，要她暂忘家仇，专心习剑，自己愿走趟京城，破坏胤祯的争嫡大业，先予薄惩，但却一定把这厮的脑袋，留在脖子上，以待吕四娘艺成之后，亲自下手泄恨！
韦小宝得知甘凤池、舒化龙等意欲利用胤祯以刺激久安将死的大汉民心，有关光复的千秋大计之后，因恐阿珂操切偾事，乱了步骤，遂赶紧命江湖经验最丰，武功最好，阿珂也最听她话的苏荃，也去北京，向阿珂说明利害，叫她暂忍一时之愤，而期造成不必属于在本人手中完成的最后胜利基础！
苏荃入京，去找阿珂，韦小宝又把最乖顺、最听话的双儿，遣回云南。
这是由于康熙之丧，必然传开，其中四阿哥问疾深宫以后，康熙便立告驾崩一节，显有阴谋蹊跷！韦小宝生恐建宁公主会闻讯生疑，万一大动肝火，竟动用云南韦家力量，纠众杀进京城，查明真相，替她哥哥玄烨报仇，岂不惊天动地，又弄得满盘皆乱，使自己与甘凤池、舒化龙等，为之啼笑皆非，难于收拾！
双儿除了武功好外，人缘、口才并佳，更和建宁公主，最为投契相得，派她赶回云南，安抚公主，乃是理想人选！
由于建宁公主虽然嫁了自己，生下小名板凳的爱女韦双双，但血统终是满人，祖宗庐墓，也在关外，韦小宝遂嘱咐双儿，不得不稍加隐瞒。
对于甘凤池、舒化龙等的千秋光复大计，以及大伙儿可能会前往山海关外，鹿鼎山中寻取大笔宝藏，并掘断“清帝龙脉”，泄其“灵气”等极高机密，均应予以掩饰，叫双儿运用她的机智灵巧，相机应付！
把两个老婆分别遣去北京和云南之后，韦小宝才单人独自的赶回扬州，先与甘凤池结识订交，再到“新丽春院”，看看自己从小便决定要做、而由茅十八代为完成的这桩扬州开妓院的心愿！
看了“新丽春院”有“丽春”、“丽夏”、“丽秋”、“丽冬”四阁，以及庭园池榭的美仑美奂气派，韦小宝笑颜已开，再听说母亲韦春芳那尊玉石雕像，在开张之日，曾与大厅上，受了扬州文武百官，巨商富贾，甚至于四阿哥胤祯的叩头礼拜，韦小宝更是心中大慰，暗祷：“妈妈呀，妈妈，你生前受够了肮脏气，死后却沾了风光，扬州的所有富贵人物，包括现在已当了皇帝的四阿哥胤祯，都跪在你的面前，对你叩了头！这就叫‘那里丢的那里找’！我‘辣他们妈妈的’，儿子韦小宝，总算在扬州地面上，替你老人家，翻回老本，出了一口气了！……”
心愿已遂，孝思已尽，恶气已消，韦小宝为了国丧，为了纪念老朋友“小玄子”遂请茅十八化身的“王八太爷”下令，把刚刚开张的“新丽春院”，来了个休业一年，但大厅上韦春芳的宝石雕像之旁，也果然添了一个“小柱子”为“小玄子”所立的神主灵位。
韦小宝说明经过，茅十八与甘凤池、舒化龙等，听得均赞他处置允当，面面俱到，确实已从“韦小宝”成熟为“韦大宝”了，于是“新丽院”虽宣告休业一年，但丽春园中，却并不寂寞，成了韦大宝与茅十八、舒化龙、甘凤池叙旧结新，镇日推杯畅饮的绝佳所在！
韦小宝果如茅十八等所赞的面面俱到么？
不，他至少有一面未到，就是前来“新丽春院”时，吸引了大家的注意力，而让他那在调皮捣蛋方面强父迈兄的二儿子韦铜锤，有了空隙，可以悄悄溜走！
其实，韦铜锤并不太怕爸爸韦小宝，最怕的乃是武功比他不弱，头脑比他更足的妈妈苏荃！
韦铜锤认为爸爸韦小宝既到，妈妈苏荃和妹妹韦双双，必然是与爸爸一齐同来！
只要妈妈和妹妹一来，自己不论想耍甚花样，出甚点子，都绝对逃不过她们耳目，等于是孙悟空的脑门子，套了一个“金箍”，哪还有什么好混？
故而，他不等韦小宝在园内现身，便见机先溜！
这小子着实顽皮