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“敏敏，我看那狄大杀手这次铁定要栽跟头啦！”
“何以见得？”
“你瞧，为了你的安危，他竟然跟着咱们逛了大半夜市集，这对他而言，可是破天荒的稀奇事儿。如果他像你说的，真是个大冰块，我猜这冰块溶化的日子也不远了。”
“要真是如此，大哥，你那镇堡‘夜明珠’，就准备易主吧！”钟思敏乐得眉飞色舞。
“唉！大哥我这次可真是大大失算了。”田慕白一脸愁苦。
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回到客栈，店伙计将钟思敏及田慕白带到东厢客房，那两间房是毗连的；不久，狄祸也进入客栈，另一名伙计准备将他带至西厢客房。
“等等，刚才早我一步回来的那两名男女客人，他们住哪两间房？”狄祸叫住前行引领的伙计。“回大爷的话，他们住在东厢客房。”
“东厢房？那我的房间在哪？”
“大爷的客房在西厢，请跟小的走。”
“西厢？不，我要换到东厢，那两人房间的隔壁。”
“这……”店伙计为难地搔着头。
“有困难么？”
“是的，东厢房已经客满，现下没有空房间了。”
“那这样吧，我跟那位男客换个房间，让他住到西厢房，我则搬至东厢去。”
“呃，可是……他们两位是同行的，不太方便吧？”
“不难为你，我自个儿跟他打商量去。”
“是、是，那就有劳大爷。”
“他住在哪号房？”
“天字一号。”
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“叩！叩！”狄祸在天字一号房门外扣动拉环。
片刻后，田慕白前来应门。他饶富兴味地打量站在门口的高大冷峻男子。
“阁下是？”他当然要先装糊涂，以免穿帮。
“我可以进去再说么？”瞄一眼隔壁，狄祸不想让钟思敏听见两人的对话。
“喔，当然，请进。”田慕白笑着让狄祸入内，关上房门后问：“这位兄台尊姓大名，找在下有何指教？”
“我叫狄祸。”狄祸简短地自我介绍。报出名号后，他冷冽如冰的目光直逼田慕白。
“原来是名满江湖的杀手第一，失敬、失敬！”田慕白依然面不改色，镇定如常；狄祸不得不佩服他的深沉。
“上次到贵堡退还订金，田堡主适巧外出，因此由贵堡管事代为收下。想必田堡主知晓此事？”狄祸直述来意，不想多说客套话。
“呵呵，上次的交易触犯阁下禁忌，退还订金也是理所当然。”田慕白抱拳表示了解。
“堡主既知狄某禁忌，为何明知故犯？”狄祸不客气地指责：“在下原以为堡主亦不知红叶庄主的真实身份，但此刻看来，你二人原是旧识，不至于不知道她是个女子吧？”
原来下阎王帖追杀钟思敏的雇主，竟是田慕白！
“我是知道红叶庄主是个女人没错，但她一直以男装示人，江湖中无人知晓她的真实性别。原以为可以瞒天过海，以阎王帖取她性命，没想到还是教你识破她的伪装，而逃过一劫，算她命大。”田慕白仍是一副神色自若的样子。
“你故意隐瞒真相，想教我自毁原则？”狄祸大为不悦，眼神更显森冷。
“怎么会呢？”田慕白双手一摊，笑得轻松。“若阁下那晚得手，充其量也只能说是误杀，而非自毁原则。因为那丫头女扮男装，江湖同道有哪个知晓？自然不会有人怪罪你打破原则了。”
“过去的事，我不想再追究。我想知道的是，你现在有何意图？”狄祸讲话一向直来直往，只挑重点讲。
“意图？”田慕白故意做出不解的表情。
“你接近钟姑娘必有不轨企图，想必田堡主还没打消狙杀她的初衷吧？”狄祸目光炯然地逼视田慕白。
“这跟你有关么？”田慕白无畏地迎视他如利刃般的目光。
“这——”狄祸哑口。
“江湖盛传：杀手第一向来独善其身，不多管他人是非。我与钟思敏之间的恩怨过节，怎地倒劳驾阁下关切起来了呢？”田慕白颇感兴趣。
“我——”狄祸词穷。
“莫非阁下已然动情，才会关心钟姑娘的安危？”
“你……少胡说。”
“要不，阁下做何解释？”
“我犯不着跟你解释什么，我就是不许你动她一根寒毛。”狄祸态度相当强硬。
“这么看来，阁下是想插手其中喽？”
“没错，我不会坐视不管的。”狄祸语气更形坚决。
“请问你要怎么管这件事呢？难不成去向钟姑娘揭发，说下阎王帖的人是我么？这岂不违背了你不泄漏雇主身份的原则？”田慕白有恃无恐。
“我当然不会自毁原则；不过，我会随侍在她身侧加以保护，不让你有动手加害的机会。”
“这么说，你已经决定受雇，当她的保镖了？”
“你知道她曾提议想聘雇我当保镖的事？”
“今晚逛市集时，那丫头将整个事件都告诉我啦！还包括阎王帖的事，哈哈哈！”田慕白得意万分。
“那表示她相当信任你，你不觉得惭愧么？我真想不通，钟姑娘说你是他世兄，那么，绿柳与红叶两家，想必定是世交，为何你忍心取她性命？”狄祸想了一个晚上，仍得不到答案。
“这个么……不足为外人道。”田慕白淡然一笑。
当然是“不足为外人道”，真要说出来，戏还唱得下去么？
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狄祸告诉店伙计要与田慕白商量换房之事，只是个借口。他主要的用意是想警告田慕白，要他打消加害钟思敏的念头。既然谈判没有结果，他只好转而敲钟思敏的房门。
“狄祸？”前来开门的钟思敏讶瞠乌瞳。
真是太阳打西边出来了！这个超级木头兼冰块，竟然会来敲她的门？这一个月来，两人虽是同行，但狄祸视她如隐形般，根本不搭理。今晚，他老兄竟然大驾光临，可真稀奇！
“呃……”站在门外的狄祸表情尴尬地支吾道：“钟姑娘，上次你说的那桩……生意，是不是还有效？”
“生意？什么意思？”钟思敏一时没会意过来。
“就是……要我当你……保镖的事。”
“喔！是那件事呀，现在已经不需要了。”
“为什么？”狄祸有丝诧异。“你不担心下阎王帖的那人加害于你？”
“现在不担心了。今晚逛街时，我把这件事告诉田大哥，结果被他训了一顿，怪我为何不到绿柳堡向他求援。他说可以保护我，要我明天跟他回绿柳堡；所以，今后我不再烦你，你可以一个人自由自在地去找唐非。”
钟思敏兴奋地回答了一大串，可狄祸愈听脸色愈沉重。刚才田慕白并未透露这件事，真是阴险！
“你不能跟他回绿柳堡。”狄祸劝阻。她这一去，不是羊入虎口、自陷险境么？
“为什么？”
“他……不可靠。”可恼的是，狄祸坚守三不原则，根本无法揭穿田慕白的阴谋，只能点到为止。“不可靠？”钟思敏做出疑惑的表情。“不会吧？我们两家是世交，田大哥的为人我很了解。他是有点玩世不恭没错，但绝对是个正人君子，你怎会认为他不可靠呢？何况先前你们并不认识，不是么？”
“要认清一个人的本质，并不是以彼此认识的时间长短来论断。”狄祸语重心长、意有所指。
“或许吧！但你别忘了，我是多智第一的智绝，想蒙骗我可不是容易唷！”
“知人知面不知心，还是小心谨慎点好。”
“咦？狄祸，你对田大哥似乎有偏见喔！”
“我——”狄祸真是有口难言。
“好啦、好啦！你的好意我心领就是。不过，我完全相信田大哥的为人。”
“你还是要跟他一道回绿柳堡？”狄祸有点不高兴。
“嗯！”钟思敏坚定地点点头。
“那……你田大哥的武功很高么？”劝阻不了她，狄祸转而关心起另一个问题。
“是很高。当初我没想到去向他求援，让他心理很不平衡。所以，为了补偿这个疏失、给他一点安慰，我决定暂住绿柳堡，让他保护一下喽。”
“那你的武功又如何？”狄祸的用意是想知道，一旦田慕白骤下杀手，她有无自保的能力。
“我呀？”钟思敏指着自己鼻尖笑答：“轻功不错、智力颇高；至于其它武功嘛……嘿嘿，不好意思，只差强人意而已，不像你是个武林高手。”
“既然你轻功能练至上乘，为什么武功却只……平平而已？想必是你偷懒、贪玩，不肯好好练功吧？”
“才不是。我是先天条件受限，才无法练就上乘的武功，你可别冤枉人。”钟思敏鼓起腮帮子郑重声明。
“是么？”狄祸半信半疑，反正她讲的话总是教人真假难分。
而狄祸最不解的是，既然田慕白的武功了得，而钟思敏的武功又只是平平，何以他不直接下手，宁可花费重金聘雇杀手狙击？
适才在“天字一号”房，狄祸也曾质疑过田慕白，但他含糊其词，只说毕竟相识二十载，不忍亲自动手，故而借由杀手来解决。但，既不忍心，又有何深仇大恨，非置她于死地不可？他不杀女人的原则，让田慕白“借刀杀人”的计谋触礁，现在他又想诱骗她至绿柳堡伺机加害么？可笑钟思敏自诩才智过人，却被蒙在鼓里而不自知。
“你是红叶山庄庄主，有家业必须处理，总不能长久寄居在绿柳堡吧？因此，雇个保镖保护你，应是最妥适的办法。”狄祸仍想劝她回心转意。
“奇怪？当初我请求你当我的保镖，你不肯接受，现在却这么热衷，是怎么回事呢？”
“这……呃……”狄祸有点不自在地支吾，“我仔细考虑过，你说的也对，杀人毕竟不是什么正当行业，有机会可以改行，我想……试试又何妨。”
“是么？那唐非的事呢？”
“这事还有一年期限，不急。”
“换言之，你还是没放弃这桩杀人的交易？”
“已经接手的生意，怎能出尔反尔。至于以后是否再接阎王帖，则要看这次转业的成效再决定。”言下之意，以后还造不造杀孽，钟思敏是关键人物。再讲白一点，就是拖她下水，给她一点道德压力。
“呵——”钟思敏却打了个大呵欠，揉着眼睛说：“逛了一整夜的市集，好累喔！狄祸，这件事明天再说，我困了。”
看她满脸疲惫、睡眼惺忪，狄祸只好识趣地告退。“好吧，你睡。咱们明天再商量。”
关上门扉，钟思敏背抵着门板偷笑。
她早料到狄祸会找上田慕白质问缘由，也断定他会回头要求当她的保镖；因此逛街时，就已经跟田慕白商议好再串演这一幕戏。当然，戏码会一出出上演，直到目的完成为