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周围的人纷纷还礼，王准说道：“夫人多礼了。”
杏花带着哭腔儿说：“姐姐别这么说。当初，如果不是姐姐来了，我不知会是什么样儿……”
钱眼一拍手道：“对呀！人家肯定是活不了，我和我的娘子也不会遇见……”
丽娘笑着说：“我嫁不了你爹，也不会有澄儿。”
钱眼皱眉道：“知音，你怎么总干这种不费力就讨好的事儿？我们大家倒都得谢谢你了……”众人都笑起来。
丽娘对我说：“你快去照顾姑爷吧，外面交给我们了。”我对王准和他身边的老者说：“我和夫君邀林老爷和赵老爷赴宴，请务必赏光。”两个人都点头称谢。言言要让我抱，我抱了他，好好亲了亲他。言言在我耳边说：“娘没有撒谎，我真的去看爹了。”我笑，“言言是最好最好的孩子，娘不会对言言撒谎。”
言言撅嘴说：“可娘对我嚷来着，言言不喜欢。”
我忙赔不是：“娘不对，不该大声对言言说话。请言言原谅。”王准愕然地看着我，可杏花丽娘她们已经知道了我的软弱，处之泰然了。
钱眼一把把言言抢了回去，做出狰狞的样子说：“这么让你娘惯着，那还怎么成第五大高手？！我得来教训教训你！”
言言咧嘴笑，“你在吓唬我，我不怕。”
丽娘伸手，“真聪明，言言，宝贝儿，过来！”
言言扭头，“姥姥，您抱我，我会不会睡觉？”
丽娘笑，“不会，跟姥姥来，姥姥去准备宴席，你学两手，下回你来干！“
言言欢叫，丽娘接过言言，眼角看着我说：“我觉得言言比他娘能干，我培养言言，日后言言就是大管家了。”
言言举着双手：“我是大管家……”大家哈哈笑。
人传道：“董大人到。”
丽娘笑着说：“这么快就来了，我们还没开始准备宴席呢。”
说话间，爹踱着步子走过来，他面带着些许笑意，少见地穿了身十分华美的便服，黑色的锦缎上，隐隐透出金色的暗纹。大家都行礼，连言言也从丽娘身上下来，叫了声“姥爷”，拜了下。大家笑起来。
爹摸摸言言的头，看着我问道：“审言呢？”
我回答：“哥哥带他去屋中了。”
爹问道：“他身体可好？我在朝上看他神色疲乏，说话气喘。”
我说：“幸亏了钱眼，不然的话……”
钱眼笑着接嘴，“幸亏您昨天给我支招，要不我们今天非弄砸了不可。”
爹叹道：“我去看看审言。”钱眼说：“我跟您一起去。”说完两个人往我们的卧室走，我向丽娘和杏花告别，跟着他们。
进了门，李伯在外厅坐着，见了爹，起身施礼，微笑道：“宜君在为姑爷查体，除了大公子，不让别人进去。”
张神医以前就是这种风范，大家就在外厅坐下。爹问钱眼道：“你们随国舅离开后，是如何情形？”
钱眼把对我讲的对爹说了一遍，我又听得想哭。他讲完，李伯说道：“我们回来的路上，有人想袭击姑爷。”
爹叹道：“后面这段时间，甚至几年，审言大概都不得安生。”
我不解地问：“皇上控制了国舅，为何有人还不放过审言？”
爹看了看我们，犹豫了片刻，才低声说：“这话，就要从头说起。当初先皇委托我为太傅，太后之兄为大将军，掌兵权。文武分治，各有掣肘。我没有兵权，就不可能觊觎皇位。而太后是皇上生母，国舅与皇上是血亲，对皇上就该有维护之心。先皇临去世之前，曾与皇上密谈一个时辰。那时皇上年方十岁，但已经明白事理，心思深沉。我看他出殡之时，虽是哀哭，但眼中少泪，就知我要格外小心。”我心中一动，这么多年，表面上，爹曾经位极人臣，但爹从一开始就知道自己没有兵权，命运堪忧。他不能夺江山，如果不尽力辅佐皇上，国舅做大，他和皇上都没有好下场。如果与国舅争锋，建立起自己的势力，皇上就会对他心生忌讳，真是左右为难。他那么谨慎小心，对皇上尽心扶持，实在是因为除此之外，没有其他的活路。他只能赌皇上对他有感激之情，到头来，给他一条活路。
爹一声长叹，“国舅出身行伍，平素任意而为，不加掩饰，近年来渐露不足之意。六年前有人密奏说国舅任人唯亲，居心叵测，军中要职都是他的亲信手足。我怕上奏者被国舅报复，就私下向皇上递上了奏章。皇上阅后压下了，没提一字。后来，凡是弹劾国舅在属地横征暴敛的奏折，皇上都不予理睬。”看来国舅掌握着兵权，就没有危机感，自然也就放肆了些。
钱眼阴笑起来：“皇上要除去国舅了。”
爹点头道：“钱大人甚是机敏。若是君臣开诚布公，皇上就该对国舅多少有所表达。皇上是个精于思虑的人，这么不加理会，该是从那时就动了取兵权之心。可这些年，却一直没有动作，当是苦于无策下手。现今，皇上终于如愿以偿。这其中起了决定作用的人，是审言。”
钱眼沉思着说：“您是说他为皇上筹得了银子，使西征成实？”
爹点头道：“要想夺兵权，就要往军中安插皇上的人。不起征战，就没有扩充军队的机会。因此皇上久有兴战之意。”
我插嘴道：“我那时在郊外初见皇上，就感到他在想着西征。”
爹说道：“皇上曾几次建议与外虏开战，巩固边防，但国舅不赞同，说毫无胜算，对国力只有损伤。皇上借外虏犯境，招募了自己选择的人，硬放在国舅的军中，国舅没有力拒，也是因为那些人在军队里，没有实力，根本无法成什么气候……”
钱眼突然笑着一拍手说：“直到他们有了银子！”
爹微笑，“是的。谁能料想，审言另辟蹊径，由商部出面，拍卖了皇家的经营特许，月余间就筹得近百万两金银。不入国库，以商部之名运作，实际上成了审言一人独掌着银子发配之权。”
我问道：“那国舅能不眼红？肯定会为银子打起来的。”
爹叹道：“的确是这样。那段时间，日日朝上都是口舌之战，打得不可开交。国舅变着方法想夺审言的权位，或者让审言把银子移交国库。审言才子出身，言辞犀利，应变迅捷。那些新臣，一个个也是凭策论当选，伶牙俐齿，处处支持审言。而国舅自己是武将，所结交的大臣，非是贾成章之类的内戚，就是军务同仁，没有几个擅于堂辩。他的谋士们官位低下，不能上朝。所以，一旦在朝上计较起是非长短，无人能驳得过审言等人。加上审言的身份，我过去的同僚和谢御史的旧属都转投审言。结果，审言所提之案，均是有理有据，得多方支持，皇上自然表示赞同。反之，国舅诉之皇上的请求，皇上在朝上令大臣们议论，大臣们多表异议，审言更是常指出其中有害无理之处，辩得国舅哑口无言。朝中形势成了一边倒。”
我想起审言下朝后的沉默，他倒在床上一动不动的疲惫，才明白他经历了多少唇枪舌剑。他身体虚弱，不能劳神，那样的言辞交锋耗费了他多少精力。难怪他这么久都没有恢复，依然苍白瘦消。我觉得自己该对他更好些。
李伯问道：“可如果用银子资助西征，不就是把银子交给了国舅的军队了吗？”
钱眼笑起来，“知音，人家说根据你讲的，开了个理财培训班。大张旗鼓，四处广告招生，就在那个商学院开学，为期三日，讲了些个什么银两的保管，量入为出之类，然后发了个证书，名叫会计证，会计证书上是皇上的亲笔签名，形同御任……”
我问道：“他不会从此就只让有证书的人接手银子吧？”
爹苦笑点头，“他正是这么干。培训班未办时，审言说是商部为了严肃财政管理，皇上首肯，并为了表示支持，签了空白的证书。大家都说只是一纸空文。国舅那方的人几曾想过去给审言捧场？自然没人参加。可那些皇上安排在军中人，都去参加了。连自称从不算账的郭威也以合格成绩毕业。他们一回去，审言就向皇上启奏，说商部的银两，必须通过这些商部培训的会计在军中调配。这些人得皇上的钦许证书，受过道德教导，知道怎么记账，结业时还立下了血书，保证所有的行为都是为了国家，不会谋取私利。他们一人记账一人分银，定期与商部查对账目。如果出现漏洞，商部将撤换会计，否则就停止输送银两。这时朝上有人建议再开一期，审言却说要一年一次，方显郑重……”
我领悟了：“这简直是……”
钱眼接着说：“是欺负人！人家和皇上唱双簧，下了一个圈套，把银子交在了自己人手里。你说国舅能不生气？恨死他了。”
爹感叹道：“国舅在朝上竭力反对，说审言想干扰军务，心怀不良。可审言一口咬定他就是为了保证商部银子在军中的正确使用，况且，那些人是军中人士，也不是商部派去的。最后，朝中众臣十之八九都支持审言，皇上顺水推舟，允许了审言的启奏。国舅和皇上，胜负之分，始于此。”
钱眼笑着说：“有钱能使鬼推磨。有了银子调配权的那些军中人士，就不是担着虚名的人了。”
爹点头道：“我冷眼看着，皇上安排在军中的都是气壮势强、胆大妄为的年轻人，多出身草莽，无牵无挂，个个武艺超群，憋着要干番顶天立地的业绩。那郭监军是位骁勇战将，又懂谋略。那支军队一离开京师，独往边疆，其中的两派就必然在外面分出个高低。所有的死伤都会被归咎于战场的厮杀，能活着回来的，就是胜者。可如果没有审言，那些人再厉害，也在人数上不敌国舅的将领，势单力薄，结局难定。审言用银子为皇上的人在国舅军中打开了局面，他们掌管了商部资助军饷的分配，就有机会笼络人心，建立自己的势力。现在看来，他们没有浪费这个机会。”
李伯叹道：“原来是这样！姑爷的确是助皇上扳倒了国舅的人。”
钱眼点头，“要不他们怎么那么想杀了他？”他态度郑重地对我说：“知音，你可千万不能吓唬人家了。人家别的都不怕，就怕你出事。”
我郁闷地点头，说道：“你早告诉了我这些，我就不会给他添麻烦了。”
钱眼从眼角看我，“你还指望人家告诉你这些？事情过去了，我们能这么谈论，风口浪尖上的时候，人家反复叮嘱，不能对你多说一个字。”
爹对我摇头叹道：“审言不想让你担忧朝事。”我回想一下，我的确什么都不知道地轻松过着日子，被审言护得滴水不漏，难怪那时哥哥总说审言不容易。
正说话间，张神医走了出来，我忙站起来问道：“审言怎么样？”
张神医脸色冷淡地说：“外伤没什么，就是些淤青破皮。但他心脉脆弱，经不起折腾。好在你哥哥这么长时间用各种补药养着他，多少固了他的正气。今天他十分幸运，听他说那个油嘴儿一直护着他，不然，他未必能熬得过来。”
我心里疼，想哭。听见钱眼笑着说：“神医不骂我那玉清老弟了？”我才意识到张神医竟然没称哥哥“笨蛋”。
张神医一哼道：“他又不在这里，骂他干吗？白费我的劲儿。我哥其他的徒弟都比他聪明。可我哥总说最后能成大家的只有他。我不骂骂他，他还不美死了？！”
李伯微