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两人琢磨半天，如何也猜不到赵雷霆想要换娶亲，索性丢开这事。吴禹道：“宁和公主的宴会花样越发多了，这次还非要各府的兄妹成双出席。”
“什么花样！无非是寡居老女人闲得无聊找乐子。”
“哈，这可就是你不厚道了，再怎么说她还是你的亲戚长辈！”见好友根本不受教，吴禹又道，“听我妹妹说，这次她指名要柳三小姐参加，那样的话柳昆肯定会来，不知道赵雷霆是否会带着他妹妹出席，他若也出席只怕到时候又有热闹了。”
“……为何指名柳三小姐？”
“据说是宁和公主要当厅展示作画，赠与柳三小姐做投壶游戏的奖品。”
宁和公主作画那两把刷子可远没名气大！李慕远闻言不语，暗自讥讽。
……
是夜，赵府和柳府主人心里皆不太平。
上午媒人离开柳府直奔赵府，见了赵夫人，言：话已递给柳家，后面的事她不管了。也没法管，如今柳家夫人病倒，万一有个闪失，好事变歹事，这不是作孽么？！媒人直道这门亲事说项她无法胜任，请赵夫人另请高明！
赵夫人连连安慰挽留，打了重赏，方稳住媒人。
下午又传柳家公子打上门来的消息。
赵老爷与夫人合计许久，无奈叫来二儿子，狠话软话这般那般说了一筐，也没见二儿子改主意。
骂走赵雷霆，赵老爷问：“喜贴是否已经散？”
赵夫人发愁：“已散了大半，换人家已来不及！”
“看你办的什么事！”赵老爷发怒。见夫人落泪，他缓下语气，“事到如今，你急也没用，你我尽父母爱子之心，尽量说服柳家就是，不成的话还按原来的办，到时也由不得这个逆子！”
赵夫人闻言拿定主意，渐渐收了泪水。
……
柳昆愤愤回府，和父亲母亲讲了他去赵府经过。
“如此说来，赵府提亲时赵将军和你在悟县是以他不知情？赵将军相中怡然，而赵老爷和夫人中意的是婉然，所以才有现在的改亲一事？”柳老爷沉吟道。
柳昆一脸气愤，点点头。
柳夫人摇头叹惜：“不管什么说，赵家门第高家风好的确是个好人家，赵将军又是个难得的好男儿，毁亲着实可惜了！我们柳家也丢不起这脸！反正对外都是柳家嫁女，不如……”
“不行！我咽不下这口气，宁可没了这门亲事！”柳昆暴跳。
柳老爷道：“还有二十多天，亲事与赵府还有商榷余地。我们柳家不同意改，且看赵家如何答复。”又忍不住嘱咐，“昆儿，你那臭脾气给我收敛些，别坏了你妹妹的好事！这事要严格保密，别让下人乱嚼舌头，还有，别让婉然和怡然知晓，夫人暂且安心养病，嫁妆……还是照常筹备着。”
第 47 章
舅老爷饱睡一觉起来，顿觉神清气爽，加之妹夫允诺了将江陵的府邸借于他住，更觉不虚此行。
舅老爷广派礼物赏钱，柳府上下皆面带笑容，喜气洋洋的。
柳怡然也分得了若干礼物，不过最令她开心的，莫过于舅老爷带来的昔日闺中密友王家四小姐王金娥写于她的书信！
怡然掂着厚厚的书信乐得合不拢嘴，晚饭也没吃安生，饭后应付了几句便告退回房，散了屋内的下人，独自在灯下细细阅读金娥的信。
看笔迹信不是一次写的，前面零零散散写的是江陵的见闻，巷长里短的趣事，王家的一些家事。怡然边看边笑，边笑边叹，看到熟悉处不免有些伤感，算来她和金娥江陵一别已有大半年了。
后面的信明显纸质华贵许多，笔迹略显缭乱，怡然不由得凝神细看，却原来这部分是金娥成亲后写的！金娥已成亲，嫁于一个五品的巡察，做了填房的正室。
信中金娥没多提她的夫君，倒说了许多她婚后的生活点滴和感受，字里行间透着惬意。怡然读着，由衷地为好友感到高兴。信的结尾还有更大的好消息：过了新年她的巡察夫君将到京城任职，金娥将随往……
哥哥高中，大姐得子，二姐出嫁，好友团聚……件件喜事当头，怡然喜不自禁！
怡然直觉得来京城后，生活有说不出的圆满，对飘浮在柳府上空的那片阴云丝毫未觉。
第二日，怡然呆在房内给金娥回信，从早上写到下午，仍觉意尤未尽。
柳老爷和夫人对怡然腾出自己的院子给舅老爷一家住的做法和安排十分满意，私下里夸三女懂事能干，觉得这女儿甚令人宽慰。
柳老爷想起当初赵府接婉然去京郊时，怡然曾说起过那些贵人不好相与、求他不要让婉然去的话，如今看来倒是很有预见的，遂说给夫人听。
柳夫人听后很是惊奇，感叹道：“从前老爷看重怡然，如今我总算明白为什么了。”
贵人不好相与！话虽如此说，等接到宁和公主的帖子，柳府还是颇感荣幸，老爷和夫人催着怡然和昆哥儿小心准备、郑重赴会。
第三日，怡然跟着哥哥赴花会，兄妹两同车。
柳昆一直情绪不高，怡然问：“哥哥这两天倒是怎么啦，心事重重的？”
“无事。”
“真的？”怡然不相信，撩拨哥哥说话：“哥哥，这花会好奇怪啊，非要兄妹同去？二姐要是不去备嫁能同来该多好？”柳昆时答时不答，怡然白了他一眼，便收住口。
……
宁和公主的花会规模盛大，宾客满园。柳家兄妹又见到了他们的老熟人——李家、吴家和赵家兄妹，相对微笑行礼问安。
之后，宾客们开始玩猜谜抢答兑奖品的游戏，现场有些嘈杂。
见赵雷霆向这边走来，柳昆立即扭头离开，怡然不明所以，抱歉地朝赵将军笑笑。
赵雷霆垂下身，道：“柳姑娘近来可好？”
怡然笑着点点头，转又看向唱题的监官。忽听耳边这人道：“莫非柳姑娘也不理我了？”
“恩——？怎会？你可是我的姐夫呀！我还怕将来你不理我，我可是惦记着尚书府的藏书呢！”怡然觉得他问得好笑，仰起光洁的小脸看他。
赵雷霆嘴角抽搐几下，道：“柳姑娘真这么想？”
第 48 章
怡然微讶：“是啊。”动他家藏书的念头不为过吧？
赵雷霆的目光深沉，意蕴不明，怡然困惑不解。
这时，吴兰过来偷偷推了下怡然：“柳三小姐，宁和公主在考你，等你回话呢！”
怡然茫然转向主席台，她连问题都没听清啊，转而求救式地看旁边吴兰和赵雷霆，这两人没什么表情提示！众多视线投来看着她等她回答，怡然只得硬着头皮答道：“小女不知答案，夫子尚未教授……”越说越气短。
园里暴出一阵轰笑。
宁和公主忍俊不止，掩面道：“是该向夫子好好请教请教。”
园里又是一阵笑声。
猜迷游戏继续，众人的注意力被吸引走，怡然这才抬起头，问：“刚才公主问什么？”
吴兰笑：“她问一年几季，一季几月，一月几天，一天几个时辰？”
“啊？！”怡然欲哭无泪，完了，明儿全京城的贵人们都知道柳府的三小姐是白痴了！怡然暗自恼恨，回头却见罪魁祸首的冷面将军在那儿忍笑！几步远外的吴禹和李慕远亦如此！怡然心中更觉懊恼得不行。
“没关系！”柳昆走回来拍拍妹妹的肩安慰，怡然可怜巴巴地望着他。柳昆见了不由为之展颜。
此后，宁和公主当厅挥毫泼墨，还特意命人把怡然叫到身边作陪。画毕，宁和公主接受众人称赞，并当众将画赏赐给怡然。
这回众来宾就没有不认识刚才有惊人一答的柳三小姐了！
然后是赏花，宾客自主活动，不停的有人对她指指点点，怡然如坐针毡，一心想早点离开花会。
偏有人不如她的意，李吟松拦住她的路，打趣她：“请问三小姐，为何街头五岁小儿都知道的答案，夫子却不肯教授于你呢？”
说得周围人又是一阵笑。
怡然没好气地瞪他，脸儿红了白，白了又红。
另几位公子见状帮忙解围：“别闹了，刚才柳小姐未听见提问……”却忍不住又是笑。
怡然抿嘴低头思索片刻，猛地抬起头，恭敬讨教道：“李公子学富五车，那么请您教授一下小女子：为何一年分四季？一季有三月？一月三十天？一天十二时辰？”怡然强自镇定地反问，黑黝黝的眼睛熠熠发光。
“这……为何？”李吟松语塞，“……不是自古就这么分么？！”
环视一周，无人能答。怡然神气道：“原来各位的夫子也没教授啊！”
赵雷霆柳昆吴禹李慕远吴兰等皆你看我我看你，无话可说。
“请问李公子，为何街头五岁小儿都知道的答案，夫子却不肯教授于你——呢？”怡然呈小人得志状，众人见了不免大乐，连李吟松也摇头失笑。
……
回去的路上，怡然扬眉吐气，咬唇偷笑。
“偷换命题！”柳昆狠敲了一下妹妹的头，笑骂，却不禁得意：“到底是我妹妹！”
第 49 章
翌日，媒人再登柳府门。
柳夫人闻信不免又是一阵心惊肉跳，躲又躲不过，只得扶着丫头勉强出来接待。
然而，这回媒人上门为的却是五小姐柳惜然。
前日郊外骑马，虽然许之山许参将第一时间未出手救助，但是后来不得以还是由他将柳惜然抱上马车、抱进医馆，不得以两人有了肌肤之亲。许之山回去后，辗转难眠，毕竟柳惜然是好人家的女儿该对人家负责，毕竟这姑娘也活泼可爱也漂亮动人还有些神似那一个，毕竟自己努力几月那一个对他的态度并未改观，毕竟他也该成亲了，这么一想，许之山便请来媒人，备了礼物，正式前去柳府提亲。
柳夫人初听，很是不悦，怎么又是换女儿提亲！虽然前头许之山不是正式提亲，虽然柳家也未应允他，可是这心里总觉得有些别扭。待听完媒人说项，转念为喜，不论如何，这许之山是个有情有义的好男儿，有官职家世好倒是好女婿的不二人选！
柳夫人露出笑脸，只说五女年纪小，这事还得与老爷商量，封了赏银送走媒人。
消息传到后厅，几个女人正在准备嫁妆，一石激起阵阵浪花。
二姨娘对三姨娘喜道：“恭喜你了！这许参将的官品比咱们老爷还高一级，又年轻有为，五小姐腿是受了伤，却因祸得福，是个有福气的呢。”
三姨娘欢喜在心，然以前她曾对参将多有微词，如今不好转变太快，抢道：“哪里的话，咱们府上与尚书府联姻，那许参将在赵将军手下任职，若成了连襟，少不得受二女婿照拂，他才是得了福气才是！”转又讨好地对婉然道：“说到底要感谢二小姐才是，否则许参将怎会看上惜然。”
婉然勉强笑笑，旁边的舅小姐张水云羡慕地感叹道：“原来二表姐夫家这般富贵呢！”
“可不是！”厅里笑做一团，二小姐嫁的夫家也是全府的骄傲！
婉然坐不住了，这两天的猜疑思量太过令人煎熬，于是下定决心要去柳夫人处问个明白！问了丫头夫人何在，婉然起身直奔前厅。见过礼，婉然散了下人，问道：“娘与女儿说实话，赵将军可是想娶三妹？”
“女儿勿听信传言。”婉然是如何知晓的？！心疼女儿，柳夫人面带惊慌支支吾吾。正不知如何是好，外面报有媒人求见，柳夫人连忙传了进