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何一个区域在敌人眼中变得明显。还有另一个消息我必须转达给你：明天一大早你会被召唤到迪耐瑟王身边去，我想你可能不会被编到第三连来了，希望我们日后有机会见面。再会，愿你有个好梦！〃
房内除了桌上的一盏小灯之外，显得相当的幽暗，甘道夫还是不在。皮聘觉得心情更沉重了。他爬到板凳上，试著往窗外窥探，但外面黑得好像一池墨水一样。他爬下板凳，关上窗户，躺回床上。他躺在床上等著甘道夫回来的声响，最后才不安地睡著了。
到了深夜，他被一道光芒弄醒了，发现甘道夫正在房间中来回踱步，桌面上有一支蜡烛和许多文件。他听见巫师叹著气，嘀咕著：〃法拉墨究竟什么时候回来？〃
〃你好！〃皮聘把头伸出床边的廉幕外。〃我想你可能都忘记有我了。很高兴看见你回来，今天好漫长啊！〃
〃但今晚可能会短得让人担心，〃甘道夫说：〃我回来这边是想要好好独处、想想事情，你应该把握还有床的机会好好休息，天一亮，我就会带你去晋见迪耐瑟王──不对，是一接到通知就去，而不是等到天亮。黑暗已经来袭了，明天将不会有日出。〃
第五章
第二节 灰衣人出现
甘道夫走了，影疾的马蹄声消失在夜空中。梅里走回到亚拉冈身边，他的行李很轻，因为背包早就在帕斯加兰弄丢了，他身上只带著在艾辛格废墟中捡到的几样东西而已。哈苏风已经安上了马鞍。勒苟拉斯、金雳和他们的座骑也在旁边待命。
〃远征队还剩下四名成员，〃亚拉冈说：〃我们一起出发吧！我本来以为只会有我们四人，但看来不会是这样了，骠骑王已经决定立刻离开此地。在那飞行的黑影出现之后，他希望藉著夜色的掩护赶回山中。〃
〃然后又怎么样呢？〃勒苟拉斯问道。
〃我现在还不确定，〃亚拉冈回答：〃至于骠骑王的部分，他准备在四天之后在伊多拉斯集结所有的部队。在那里，我想他会先研判有关这场战争的情报，然后带著骠骑军团前往米那斯提力斯，除了我和愿意与我同行的人例外。〃
〃我跟你一起走！〃勒苟拉斯说。
〃金雳也是！〃矮人跟著说。
〃这对我来说已经够了，〃亚拉冈回答：〃我眼前还有非常黑暗的道路，我也必须赶去米那斯提力斯，但我还不确定该怎么做。我们还有一个小时就要出发了。〃
〃别把我丢下来！〃梅里说：〃我一直没派上什么用场，但我也不想被抛在一边，像是行李一样到结束的时候才被想起来。我不认为骠骑们还会花时间照顾我，但国王的确说过，当我们到达他的皇宫时，我要在他身边告诉他夏尔的状况。〃
〃是的，〃亚拉冈说，〃梅里，我认为你该待在他身边，但是，不要预期会有快乐的结局，我担心希优顿王可能要很久之后才能够安心重回他的王宫。在这萧瑟的春天里，恐怕会有很多希望跟著消逝。〃
很快的，所有人都已经做好了出发的准备，金雳坐在勒苟拉斯之后，梅里则坐在亚拉冈之前，他们把握夜色飞快赶路。不久之后，一行人就越过了艾辛河渡口的山丘，一名骑士从后面赶了上来。
〃大人，〃他对骠骑王说：〃我们身后还有其他骑士，当我们渡过河口时，我想我听见他们的马蹄声了，我等到完全确定才敢来向您报告。他们正马不停蹄地赶上来。〃
希优顿立刻下令全军停止，骠骑们调转马头，擎起长枪。亚拉冈跳下马，把梅里抱下来，同时间拔出宝剑，在骠骑王身边站定，伊欧墨和他的贴身护卫也从队伍前头赶回来。梅里这时更觉得自己是丝毫派不上用场的行李，如果真的开打了，他也不知道自己该做些什么；万一骠骑王单薄的兵力被包围、击败，就算他孤身一人逃入黑暗中，在一望无际的洛汗原野中，他根本不知该如何是好。〃这样不行！〃他想。他决定拔出宝剑，把腰带勒紧。
西沉的月亮渐渐被云雾遮掩，但突然间又穿透遮蔽，射出万丈银光。然后，他们都听见了马蹄的声音，同时也可以看见黑暗的身影从渡口的方向急驰而来。月光反射在枪尖上，流露出一股肃杀气氛；追兵的人数难以判定，但他们看起来并不比骠骑王的卫队少。
当他们来到五十步的距离时，伊欧墨大喊道：〃停步！停步！是谁在洛汗国土上策马奔驰？〃
追兵们以高超的马术让马匹煞住冲势，接著是一阵让人喘不过气的沉寂；然后，在月光下，众人看见一名骑士跳下马，缓缓走向前。他对著众人露出掌心，这是和平的手势，但骠骑王的手下仍然禁不住抓紧了武器。到了十步之外，那人停了下来，他十分的高大，全身都包围在阴影中。然后，他清澈的声音响起：
〃洛汗？你们刚刚说的是洛汗国吗？这真是太好了，我们从很远的地方赶来，就是要找寻这个国度。〃
〃你们找到了，〃伊欧墨说：〃在你们越过渡口之后就进了我们的国境，这是骠骑王希优顿的国度。未经他同意，无人可以在骠骑国中奔驰。你是谁？为什么这么仓促？〃
〃贺尔巴拉·登纳丹，北方游侠。〃那人大喊道：〃我们要找一个叫作亚拉冈的人，听说他在洛汗国。〃
〃你们也找到他了！〃亚拉冈大喊道。他把缰绳交给梅里，冲上前去热情地拥抱来客。〃贺尔巴拉！〃他激动地说：〃这真是个意外惊喜！〃
梅里松了一口气，他本来以为这是萨鲁曼的最后伏兵，趁骠骑王身边兵力薄弱的时候偷袭他。幸好，看来他这次不用为了保卫希优顿而牺牲了，至少暂时是如此，他将宝剑收回剑鞘中。
〃太好了！〃亚拉冈转回头说：〃这是我从远方故乡来的同胞。他们为什么会来此，人数有多少，我想，就交给贺尔巴拉说明了。〃
〃我带了三十个人，〃贺尔巴拉说：〃匆忙中我们只能集结这么多同胞，但我们的好兄弟伊莱丹和伊罗何也和我们一起赶过来，他们等不及想要打仗哪！我们一接到你的召集令，立刻就披星戴月的赶过来。〃
〃可是，我没有召集你们啊，〃亚拉冈说：〃或许我在心中想过，我经常想到你们的处境，今夜更是如此。来吧！这些事情都先放到一边去。我们正冒著绝大的危险赶路，如果骠骑王同意，你们可以加入我们一起走。〃
希优顿听到这消息确实感到很高兴。〃好极了！〃他说：〃亚拉冈大人，如果你的同胞都和你一样，三十名的骑士就足以力抗千军了！〃
骠骑们不再拖延，立刻上路，亚拉冈和登丹人一起骑了一阵子。当他们讨论到北方和南方的消息时，伊罗何对他说：
〃我从我父处带口信来给你：时机紧迫，若汝盼望争取时间，勿忘亡者之道。〃
〃这一阵子我的时间总是不够用，没有一刻能休息，〃亚拉冈回答：〃但是，局势必须真的很紧迫，我才会走上那条路。〃
〃我们很快就会知道了，〃伊罗何说，〃先别在公开场合讨论吧！〃
接著，亚拉冈对贺尔巴拉说：〃兄弟，你带的那是什么东西？〃他注意到对方没有携带长枪，反而背著一根长棍，似乎是根旗杆，但长棍的尾端却又用黑布包裹，以绳子紧密缠起来。
〃这是我替瑞文戴尔之星辰准备给你的礼物，〃贺尔巴拉回答道：〃她花了很多时间秘密编织了这东西。她同时也请我带几句口信给你：末日将临。如果我们的希望之火熄灭，一切都将陷入黑暗。我将这亲手为你做的东西送给你，再会了，精灵宝石！〃
亚拉冈说：〃我知道你背著什么东西了。先暂时替我保管吧！〃他转过头，看著北方众多星辰下的大地，在剩下的旅程中都不再开口。
当他们终于来到号角堡时，东方已经泛白。他们在那边休息片刻，同时讨论目前的处境。
梅里呼呼大睡，直到被勒苟拉斯和金雳叫醒为止。〃太阳晒屁股了！〃勒苟拉斯说：〃其他人都起床了，睡虫先生，赶快起来啦！把握机会欣赏眼前的风景吧！〃
〃三天之前的晚上这里有过一场血战，〃金雳说，〃我和勒苟拉斯在这边打了个小赌，我的斩获只是一颗半兽人脑袋。快过来看看吧！梅里，这里还有很多洞穴，绝美的洞穴！勒苟拉斯，我们要不要去看看？〃
〃不行了！我们没时间啦，〃精灵说：〃不要在仓促间破坏了它的美丽！我已经答应你，如果世界再度恢复和平与自由，我会和你一起回来。现在已经快中什了，听说到时我们会先用餐，然后就立刻开拔。〃
梅里打著哈欠，爬了起来。几个小时的睡眠实在不够，他觉得心情低落，浑身酸痛。他想念皮聘，觉得自己只是个没用的负担，其他人都在忙著思考要如何加快速度，去处理一件他搞不清楚的事情。〃亚拉冈呢？〃他问道。
〃在堡顶的房间里，〃勒苟拉斯说：〃我想他可能没吃也没睡。他大概三小时之前离开，说他必须好好思考一下，只有他的同胞贺尔巴拉和他一起去，看得出来他似乎心事重重。〃
〃这些新来的家伙看起来实在奇怪，〃金雳说，〃他们看起来饱经风霜，却又有种王者之气，洛汗国的骠骑在他们身边像是小孩子一样。他们全都脸色阴沉，看起来像是海边经历大风大浪的岩石一样深不可测，连亚拉冈也是一样，而且他们全都一言不发。〃
〃不过，如果他们打破这沉默，应该也和亚拉冈一样英勇，〃勒苟拉斯说：〃你注意到伊莱丹和伊罗何兄弟吗？他们的行李比较简单，像是精灵贵族一样散发著尊贵的气息。他们都是瑞文戴尔的爱隆亲生的儿子，难怪有这种气派。〃
〃你打听到他们是从哪里来的吗？〃梅里问道。他现在已经穿好衣服，披上灰色的斗篷，三人一起走向号角堡破损的大门。
〃就像你听到的一样，他们是来回应召集的，〃金雳说。〃他们说瑞文戴尔收到了消息：亚拉冈需要同胞的支援，请所有登丹人立刻前往洛汗！但他们现在也不清楚这消息是怎么来的。我猜多半是甘道夫通知的。〃
〃不，我猜是凯兰崔尔，〃勒苟拉斯说，〃她不是透过甘道夫告诉我们，北方会有一群灰衣人出现吗？〃
〃对了，我想你说的没错，〃金雳说。〃是森林女皇！她能够理解许多人的内心。勒苟拉斯，我们乾脆来设法请同胞前来支援吧？〃
勒苟拉斯站在门前，明亮的双眼转向北方和东方，脸上露出忧虑的表情。〃我想他们不会来了，〃他回答道：〃他们不须要赶来参战，战火已经延烧到我们的家门前了！〃
三人就这样走著，天南地北地聊，讨论战况的变化。他们穿越了破碎的大门，越过道路两旁的千人冢，最后来到了俯瞰平原的圣盔渠，黑而阴沉的死亡丘矗立在该处，胡恩日前践踏和破坏的痕迹依旧相当清晰。登兰德的俘虏和许多当地的守军有些在渠中、有些在墙后工作；但是，每个人都一反常态地一声不出，这是座在血战之后正在休养生息的山谷。很快的，他们转回头，去堡垒中的大厅准备吃什餐。
骠骑王已经到了，他们一走进去，他就下令替梅里在他身边安排一个位置。〃这跟我原来想的不一样，〃希优顿说：〃这里和我在伊多拉斯的美丽宫殿差远了，而你本来该在这边的朋友也离开了，不过，距离你我能够一起安心坐在皇宫中的时刻恐怕还要很久，在我出征回来前不可能有