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我拿起书包，把椅子推进桌底，这个话题已经一秒也不想再继续了。
“我会考虑的……所以，可以走了吧？”
“……好的，一定哦。”
意外地，蓉子简单地把我释放了。聪明的她，大概已料到过分责备反而会导致反效果了吧。
我在人影稀少的走廊小跑起来，向着栞的所在地。
说会考虑的只是说说而已，我没有认栞作妹妹的意思。我们之间一直都是对等的关系。事到如今，仅仅为了获得大家的承认而传授念珠未免太滑稽了。姊妹仪式什么的，是那些没有象征便无法安心的人做出来的事，我从心底里嘲笑着这一切。
“怎么了？”
看到我的同时，栞问道。
“没什么。”
我搭着栞的肩走了起来，想到一个谁都不在的地方去。不管多肮脏的场所也无所谓，只要他人的视线无法触及，对我而言便是无上的净土了。
我不想玷污栞，不想两人的关系投入肮脏的目光中。
我们变得亲密并不给任何人造成麻烦，至少我与栞开始类似交往的关系后，受她的影响上课变认真了，迟到和缺课也变少了。只应受表扬，而不该被非难的。
我们只是想在一起，明明只是如此而已。
校舍的背后，我抱住了栞。
“被人说了些什么吗？”
栞把头搭在我的肩上，轻声问道。
“站在我们这边的人可能一个都没有吧。”
“不要这么说。”
明明肯定比我受到了更多的风浪，栞却绝不说一句他人的坏话。就算与周围的人关系恶化，我现在可还是白蔷薇的花蕾，背后有着山百合会干部们的影子在。对我们的关系感到不满的人们若要当面提出抗议的话，必定是向着年轻的新入生栞的多吧。虽没有说出来，栞大概也因为我的关系而变得不好过了。
“不可以哦，现在就放弃的话。”
我们的学园生活愈是被孤立，便愈发感觉到对方的存在的重要了。
2
暑假到来了。
我几乎每天都到学园一趟，与栞渡过两人一起的时间。
学生宿舍从8月开始便大半关闭，那段时间栞寄宿在了莉莉安内的某间修道院里。虽是漫长的假期，但栞并没有回到长崎的叔父处，而是留在东京了。
详细的情形虽不知道，我也并没有特意去问。似乎我们的学园长与身为栞的监护人的叔叔是旧相识，担任起父母双亡的栞在东京的照料者的角色。
图书馆的开放日，我从上午起便在阅览室里专注地做作业。虽然每天的时间不一样，过了不久，在修女们的帮手结束后栞也来到了，同样做起自己的作业来。
我们都是认真的。虽不指望旁人看见一起学习的我们便会改变看法，但学力一下降马上就会被怪罪到对方的身上。我们并坐在一起学习，作业做完后，便在专注地阅读感兴趣的书上打发时间。
某一日，我和栞来到了古老的温室中。
栞在上午有游泳课的补习，算好了结束的时间，我穿过了校门。这时头发湿润的少女们刚好在身边擦肩而过。泳池关闭的时间比预想的要早的样子。
为了能快点与栞相会，我的双足在途中加速了。不只是加速，是在轻快地踢踏着地面了。
在圣母像前的分岔道往右转时，大颗的温暖水滴落在我额头和肩上——是雨。
跑过图书馆的转角，当讲堂纳入视野时，栞的身影终于出现了。
“栞！”
雨愈下愈大，已经不是能全身湿透地在雨中漫步的浪漫状况了。出门时还是朗朗晴空，折叠伞之类的当然没有带在身上。我们搜索着能避雨的地方。时间明明还是正午，下着雨的天色已经有如黄昏一般了。
我们飞奔进了古老的温室。
玻璃残缺、地板破烂的温室，却是上好的避雨场所。适当温暖的空气，让游泳后的栞觉得很舒服的样子。把挡在头上的两手释放，“好温暖”地微笑了。
“老师说可能会下雨，所以补习提前结束了。不过雨还是比老师预料的快了一点呢。”
把棚上的花盆移开，我们并肩坐下了。
“在泳池弄湿身体是没办法，不过，连制服也弄湿就太可怜了。大家搭上公车时没被雨淋到吧。”
从塑料袋中拿出运动毛巾，栞轻轻地拭着我头发上的水滴。毛巾上泳池的气味一瞬间掠过鼻孔，不过很快就感觉不到了。
“我没关系的，抹你自己的头发吧？”
故意说出冷淡的话，是不想让栞发觉我的心情。单是让栞擦拭头发，我激烈的悸动便已经不能自已了。
就如我所说，栞把自己的头发挽成一束，在一边肩上垂下。把毛巾贴在上面，就像缓缓地挟着头发般吸收着里面的水分。看着这一动作，我果然还是变得不知道自己该做什么、想做什么了，只是呆然地坐在那里。
没有察觉到我的心情的栞，打了个小小的哈欠，不知何时起已睡着了。
一定是累了吧。
我没有把她惊醒，就这样让她靠在身旁。
暴风雨的话，很快就会平息。
被雨封闭了的古老的温室中，我不受任何阻挠地感受着栞。只有在这一瞬间，栞的全部都是属于我的。
为什么，我们会作为分别的个体被生到这世上呢。
为什么，两人无法同化成一个生命体呢。
感受着栞的气息，我无甚目的地，把两人潮湿的长发各取一撮，再混成一束。然而颜色和质地均不同的两种头发，押着的手松开后很快就散开了。反正是有空，我试着把头发像绳一般扭在一起，但结果并没有什么改变。
我不知为何变得执拗起来，把两人的头发编成了麻花辫，用栞的头发两撮，我的一撮。这样一来，我们的头发终于合而为一了。
“在干什么呢？”
睡眼惺忪地，栞问道。
“不，没什么。再睡一会吧，雨停了我叫醒你。”
“嗯。”
单是头发还不满足，我把手指一只只地滑入了栞的指间。“好痒”地，栞笑着蜷缩起了身体，但并没有挥开我的手。
雨啊，不要停。
我也闭上了双眼。
黑暗，把我们从身边的一切封闭了起来。确实的东西，只有栞的心跳、体温和气息。
想永远就这样下去。
我半认真地相信，时间是在此刻停顿下来了。
秋之恋情
1
随着时间的经过，栞的存在在我体内逐渐膨胀了起来。
还留着夏之残影的九月。
与暑假前没有变化的平凡的每天，我有点不能适应了。夏天时给我带来梦幻般的每日的这个学园，莫名地变得让人呼吸困难了。学年不同的两人就算在同一学园内，能一起渡过的时间也很有限。只要一有空闲就想与栞见面，上课时也满脑子想的都是栞的事情。
不知从何时起，比起与自然融合，我变得更想与栞融为一体而消失了。
这份心情是什么呢？
对自己以外的人渴求，那终点会在哪里呢？
我没法分辨，自己的这份感情与男女恋情有什么不同。
我爱着栞的灵魂，肉体则作为灵魂的容器，或是附属品，亦应能在其中找到价值。
然而，从何时起我变得不明白了。
想与栞在一起。
不想与栞分离。
想与栞合而为一。
这份心情，到底是什么呢？
我开始读起与恋爱相关的小说来，想在里面找到能解释我的心情、提出解决方法的作品。然而，结果仅仅是诞生了一个讨厌小说的人而已。
怎样的名作、受到好评的作品也好，都无法成为现实中我的情况的教科书。
同性恋方面的小说也试着读了，我所渴求的答案仍是哪里都没有记载。
然后，我开始读生物、生殖方面的书。
得出的结论是，也许是我体内的信号传导装置在哪里故障了。如果说以遗留子孙作为目的，男女恋爱从而开始符合遗传因子的策略的话，只带着一半遗传因子而无法创造生命的同性的我们，为什么如此不能自已地被对方吸引？这理由怎么也无法明白。
连月经也在精神上令我痛苦。虽没有想过放弃做女人，但为何要有性别这种东西存在，我确实地感到疑惑了。
我真的羡慕起那些雌雄同体的蚯蚓了。
2
带着未能解决的困惑，迎来了学园祭的季节，我来到了久违的蔷薇馆。
虽说想有与栞一起渡过的时间，但栞因为要参加班上的展示制作，最近都在教室里留到很晚。我就算因为栞而抵制班上的活动，也不可能强迫她不参加。而我用自己的方式一直逃脱得很顺利，事到如今也无意参加班上的节目，等待栞时只好漫无目的地打发时间。这时，蓉子半强迫地把我带到蔷薇馆来了。
“有空的话，来帮忙吧。”
姐姐没有责备长时间来我的荒唐，如常欢迎了我。想说的话虽有山那么多，但态度就如同迎接每天见面的同伴一般自然。这一点在场的所有人都是一样的。
虽然心里感激，但同时异样的心情也开始翻腾，有点无法率直地接受这欢迎。尽管如此我还是每天放学后，以打发时间为名到蔷薇馆一趟。
为准备学园祭而举行的会议，意外地并不如想象中无聊。
骄矜的小笠原祥子有着严重的恐男症；江利子的妹妹支仓令与外表刚好相反非常女性化。接触着这些一年生的本来面目，我觉得还挺快乐的。
这时候，不经意地想到。
本来的话身为白蔷薇的花蕾的我，二年级已过了一半仍没有正式的妹妹是不被允许的吧。虽说被强迫的话只会起反效果，但类似压力的东西还没有传到过我的身上。硬要说的话，就是蓉子那像想要说什么的目光吧。大概我是利用了姐姐作为护盾，相对地自己应该回报些什么？我不明白了。
我试着对姐姐说，切断与我的姊妹之缘，重新找一位妹妹如何。首先我不会认栞作妹妹，认别的谁做形式上的妹妹也不可能做到。
“不行哦。”
姐姐对我的申请一笑否决了。
“我可不是只为看到孙子的脸而活的没用的婆婆哦，在你之后谁继任白蔷薇之位都没关系。比起这个，请不要违反约定。在我毕业之前，你都要好好地待在我身边哦。”
到了三年级，还没有结识妹妹的人也有很多的，姐姐抚摸着着我的头发说道。所以，不用勉强，走自己不后悔的道路吧。
众人都已离去的蔷薇馆中，姐姐的话语在我胸中渗透着。姐姐不愧是能被称为白蔷薇大人的伟大人物啊，我重新认识了。就算成为三年生，我也不可能向谁说出如此温柔的话吧。
学园祭也无事结束了，山百合会干部们主办的话剧也获得了好评。
又再开始远离蔷薇馆的我，某日放学后，被等在走廊上的蓉子拦住了。
“什么事？”
“不要摆出这种表情，简直就像我是瘟神一样？”
不对吗？我在心中嘀咕。或许在脸上表露出来了吧，蓉子苦笑着小声说道。
“看来我被你相当地讨厌了呢……没办法。是我没用，做不到像白蔷薇大人那样高明地应对你。”
“你哪里会没用了？”
工作能力强、擅长待人接物，还是优等生和平