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迎面而来的是几名身强体健的壮汉，他们的背上都扛着一个大篮子，而走在他们面前的，是一名穿着湛青色粗布衣袍的女子，不甚精致的穿着并没有掩去她丽质天生的美貌，她的肤白赛雪，杏眸桃腮，柔黑如丝的秀发以木簪挽住，明媚的艳容吸引住不少人的目光。
但是，泛在她眸光之中的冷然，却足以让所有觊觎她美色的一半男人退避三舍，而另一半好胆不伯死的男人为什么至今都不敢过去招惹她，那一直都是个不解之谜。
屠翎对于旁人好奇的眼光已经习以为常，也已经学会视而不见，她在一个菜摊前停住脚步，视线停留在一堆似乎卖不掉的凉瓜上。
「翎姑娘，这些凉瓜便宜卖你，算你八百文钱，要是论斤称两，绝对值个一两银子。」见客人上门，老板立刻扬声招呼。
「那也要你能全部卖出去，才有一两银子。」屠翎扬唇轻笑了声，「我看这天冷，你的凉瓜不好销，就七百文钱吧！看你那些荸荠还带着刚出水的软泥，光瞧就知道新鲜，给我两斤吧！今晚好跟凉瓜一起做『清蒸凉瓜镶』。」
眼看硬生生就少赚一百文钱，麻脸张咬牙挣扎了半晌，终于点了点头，「七百文就七百文，翎姑娘，我麻脸张够意思吧！那以后你们饭庄是不是可以多来我这个小摊买菜……」
「以后是以后的事。」一张绝美的艳容仍旧面不改色，纤细的身影立刻调头到隔壁摊子，对小贩吩咐，「给我两把飞龙菜。」
一旁的雁儿见主子只买了两把菜，不解地问，「小姐，咱们家那么多口人，只买这些不够吧！」
「这是要煮猪肝汤给湘妹喝的，她刚生完，喝点飞龙菜猪肝汤可以补补血，她的身子也会恢复得快些。」
屠翎一边说着，一边又往下走去，只见一群百姓跟在屠家的队伍后面，就只买屠翎买过的菜，没入她法眼的，一律没人要买，最可怜的当然是那些没被她光顾的小摊，老板们一个个愁眉苦脸。
「福伯。」她走到肉摊前，轻唤了声。
「翎姑娘，你昨天吩咐的半副猪肝，福伯给你备好了，你瞧瞧这货色，还行吧？」
「福伯，你做生意果然还是厚道。」验过货色之后，她微笑说道。
「那还用说？只要你还上福伯的门光顾的一天，我福伯就绝对不敢做骗人的生意。」
「那就从猪舌到猪尾巴，什么都给我来一点吧！今天要做凉瓜镶，绞肉要多一些，您费些功夫替我剁好，晚些时候我派人来取。」
「知道了，翎姑娘。」福伯笑得两边嘴角差点咧到耳朵旁，只要屠家翎姑娘买过的东西，还怕后面的客人不抢着要？她从猪舌头买到猪尾巴，今天他这个小摊上的货色绝对又会被一扫而空！
「今天饭庄里缺的东西全都买齐了，咱们回去吧！」屠翎看见菜篮子里装得差不多了，准备打道回府。
从她八岁开始，就随着母亲每天清早到市集里挑买食材，随着年岁与见识增长，再加上眼光独到而锐利，什么货色新鲜美味，而什么又是鱼目混珠，有欺骗之嫌，完全都逃不过她的眼光。
时日一久，她懂得挑货色，也专门挑好货的名气传了出去，市集里的客人知道跟着她挑货准没错，在她没来之前，谁也不敢先下手。
久而久之，就演变成大伙儿都在等她这个识货的高手出现，不只来市集的客人在等她，摊商们也只能很无奈地等着她来，才好开始做生意。
屠翎也知道他们每天上街买菜早就被当成了奇观，其实饭庄里要用的材料也早有配合送货的商家，她大可不必每天拨时间上街，但像福伯他们这种在街市里做生意几十年的老人，没足够货源可以供给饭庄，在市集里做生意也拚不过本钱比较厚的对手，如果她不帮衬一点，他们可能就得收摊喝西北风去了。
当然，还有一个最重要的原因，那就是从她娘那一代开始，这些老商家们就在价钱上特别优待屠家，能少花一毛她就不多花半文钱，一直就是她屠翎做人处事的原则！
静。几乎教人为之窒息的寂静。
此刻，这寂静就弥漫在屠家的前院大厅里，相较于门外的冰天雪地，门内的空气虽然有暖炉烘着，却也是冷得直冻人心，倘若不是最近没听说屠家有出什么事，要不然只怕教人以为才刚死了人。
「咳！」一声浑厚而苍老的咳声打破了沉默，老长辈很努力地想替自己的伙伴撑腰，但终究还是无疾而终。
被打破的沉默几乎是立刻又笼罩回来，面对屠翎那张冷若冰霜的艳容，众人好不容易鼓起的满腔热血顿时又冷了一半。
「你们刚才说什么？我没听清楚，请再说一遍。」屠翎美眸冷冷地扫过他们，把他们还剩一半的热血完全给浇灭掉。
但事情好不容易发展到这个地步，众人面面相觎了一眼，决定还是跟她把话说清楚比较好。
「我说啊──」被众人推出来代表发言的屠九公原本气势满满，但一见到屠翎质疑挑起的眉梢，万丈豪气立刻被削弱了一半。
屠翎凉冽的眸光集中到发须通白的屠九公身上，「九公想说什么，就尽管直言，翎儿正专心地听着。」
「呃……不用太专心听也没关系啦！」屠九公干笑了两声，但他的妥协立刻就遭到同伴的抗议。
只是……呜，没志气的原因并不是他枉活了大把年纪，明明大伙儿说好一起前来壮胆的，现在却把他一个人推出来说话，以后要是翎儿把矛头都对到他这个老头子身上，他在这屠家庄还有好日子过吗？
「如果你们没想说的，那就恕我不奉陪了！」屠翎冷冷地说道，一张娇颜宛若隆冬的冰霜，只是一记眼神都能教人从骨子里冰寒起来。
「说说说！我们当然有话要说！」屠九公被人从后面推了一把之后，终于再度开口：「我们想说，你收钱的方式会不会太狠了？卖一个消息一万两，那位赵老爷可是鼎鼎大名的大善人，他不过是要找一件失落在外的传家宝，你竟然好意思敲他竹杠，咱们屠家又不是开黑店的！」
「喔？黑店就可以收取高额的报酬吗？那从今天起，咱们屠家就当做是在开黑店好了，请你们就认了吧！」屠翎定定地瞅着他们，心想那位赵老爷是大善人，他们屠家就一定要开门做免钱生意吗？
「你──」
「我怎样？你们不服气吗？」屠翎冷笑挑起一道柳眉，如水般澄澈的眸光扫视了众家兄弟一眼，「好吧！既然今天咱们把话说开了，就一起来算个帐吧！你们对我有任何不满，但说无妨。」
「你不会给我们来个秋后算帐？」
「不会，不过你们有不满，我也有，在你们算我的帐之前，让我先算算你们的帐吧！」她伸出右手，一旁的雁儿立刻将手里的簿子递到主子手上。
「那是什么东西？」
屠翎将手里的本子丢到他们面前的桌上，「这是咱们屠家这个月的帐本清册，就让你们好好瞧一瞧，咱们屠家到底有多会花钱。」
众人瞪着那本摊在桌上的本子，面面相觑了一眼，没有人敢主动伸手拿起来，仿佛本子长了利牙会咬人似的。
「你们不看看吗？好，那就让我告诉你们吧！咱们屠家九代未分家，上上下下共有六百余口人，每天你们一睁开眼醒来就要吃饭，一天三餐不加小点，一个月下来，别说旁的，就算是调味要用的蒜就用了上百斤，更别提你们要吃掉几百斤的米，除了吃的花费，你们进进出出，难道就不用花费吗？」
「呃……那一点钱……」
「一点？你们就算再省着点用，每回出门，你们总得上帐房支银子，少则数两，多则上百两，你们以为那些钱都是凭空掉下来的吗？那还不都是大伙儿经年累月揽下来的银子，聚沙成塔之后才让你们任何时候都有钱可使吗？」
「可是……」众人面面相觑，明明就有一肚子话想说，但到了嘴边，还是只能硬生生吞下去。
「可是你们仍想当好人，少赚点无妨吗？」
「我们是想……」
「想是吗？既然你们想省钱，那好，你们就把三餐都给省了别吃吧！这样一来，我也省事一点。」
说完，她转身领着雁儿走人，留下在场的众人们个个瞠目结舌，好半晌，在这屠家的大厅里静得落针可闻。
把三餐都给省了，那是不是代表他们没得吃了？
那是不是说他们吃不到她所做的美味菜肴？
那……那干脆教他们饿死算了吧！这明明就是在惩罚他们，她还说不会秋后算帐引明明算起帐来就比谁都还要凶狠！
这时，众人互觑着对方，一股诡谲的气氛弥漫在他们之间，蓦地，有人从里面冲了出来，往屠翎离开的方向跑去，嘴里没志气地大声地嚷着：「翎儿！你走慢点儿，咱们有话好说，有话好说嘛！」
接着，又有几个人跑了出来，跟随着往大门的方向跑出去，「对对对，有话好说啊！」
「翎儿──」
转眼间，大厅里已经空无半人，全都跑在屠翎的身后，请求她的原谅，他们一个个发下毒誓往后绝对会好好做事，绝对不会再有任何抱怨，只求屠翎大发慈悲，赏他们一口饭吃……
民以食为天，自古以来吃饱、吃好就是一门大学问，而对于家族人口众多的屠家而言、如果让大伙儿都吃饱、吃好，更是一件大大的学问。
在屠家饭庄里有一个小后院，凡是送进屠家的食物材料都会先到这个小后院做处理，在后院的南方和东方各有一个小石窖，一个培酿醋与酱油，另一个则是酿制美酒，其中不乏百年的陈酿。
石窖里冬暖夏凉，虽然外面天寒地冻，但是窖里仍旧维持着如凉夏般的温度，屠翎脱下袄子，只穿着单薄的衣衫在里面来回地工作着。
寻常女子在她这个年纪，十有八九都已经觅到了夫家，欢欢喜喜地当新嫁娘，成天只要想着如何相夫教子就可以了。
但她却从来都没想过要嫁人，原因之一是她从来不曾遇过让自己动心的男人，原因之二，是她娘临终之前的交代，原因之三，是因为她家专出乐天挑嘴之人，每天能吃好睡好，仿佛就天底无大事，逍遥似神仙了。
要是没个人来扮黑脸，差遣他们去办正事，努力去挣钱回来，只怕一家几百口人就等着喝西北风了！
不过，他们也不过就是乐天这个几乎可以称为优点的缺点，一身本领倒是不能小觑，凡是交给他们的差事，鲜少没有办成的。
只不过照目前的情况看来，他们这些人还是没学乖，上次聚众抗议她给的差事太多，集体想给她闹罢工，这次竟然还胳膊往外弯，说她跟客人收太多钱，简直就是不知世事，吃米不知道米价！
屠翎逐一地翻看着缸里的酒醅，隐约地泛起一抹冷笑，既然他们闲到可以替外人说话，那就代表她可以派更多的差事给他们，最后让他们忙得没空拿这种无聊的事情来让她烦心！
她太过专心，没发现一个小酒坛从矮架子上倒落，滚到了她的脚边，就在她移动脚步的时候，一个不留心就被绊跌了跤。
「啊……好痛！」
她及时扶住了大酒缸的边缘，才没