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稍后不虞回来。
不为问：「大嫂呢？」
「去办延期探亲居留。］「请你过来，我有话同你说。」
不虞看着妹妹，「你脸色如晚娘，什么事？妈妈爱怎样分配她的钱是她的事。」
不为把他推进房间，关上门，把放大照片搁在他面前。
不虞一看，不出声。
「你与家中女佣做朋友？」
不虞冷笑一声，「我也不过是跟你学习。」
「什么？」
「你同那阿忠何尝不是有讲有笑，排除阶级观念实行天下大同。」
「你——」不为气结。
「有嘴说别人，没嘴说自己。」
不为吸进一口气，「我是单身，你有妻儿。」
不虞这才噤声，他摊摊手。
「老兄，这阿索利明早即将遣返，请你勿作声张。」
他自椅子上跳起来，「什么？」
「是我的主张。」
［你专管闲事！」
「是，我专做丑人，我有选择吗，你叫我怎么做，躲在一角掩住嘴窃笑？我觉得不应那样做，我会为你保守秘密。」
不虞喃喃说：「她祖父是华人。」
不为没好气，「多么诗情画意。」
「你看不起人。」
这时有人敲门。
门外是大嫂，诧异地问：「兄妹躲在房里说些什么？」
不虞低头走出去。
大嫂问不为：「可是吃醋？是妈的意思，先拨部分现金给不虞参股合作做电子游戏生意。」
都猜度不为是小器。
不为并不分辩。
那一夜她工作到天明。
七点左右。她拿着一张现金支票下楼。
看到那阿索利正在准备早餐。
不为把支票交在她手中，「你去收拾行李吧，一会有人来带你走，你的事我已知道，为着这个家，势必不能把你留下。」
阿索利张开嘴又合拢，倔强地说：「我不要钱。」
「拿着，出去了，一时找不到工作，也有个用。」
她犹疑地把支票握在手中，「又不是你的丈夫，为什么？］「家母病重，我不愿看到她难堪，这里每个人都是我至亲。」
「你对他们好，他们不一定对你好。」
不为答：［这些我都知道，你不用多讲，了快去收拾行李。」
「伍先生可知道我要走？」阿索利还以为有最后一丝希望。
［他一早明白，我己通知他，不要相信他们，吃一次亏，学一次乖。」
这时候可拉桑也起来了，冷冷说：「我帮你收拾。」
她对不为说：「我警告过她，她不相信，她说伍先生同情她。」
同情是一个很高层次的感情境界，不是每一个人做得到，伍不虞不是其中一人。
可拉桑说：「不争气的年轻女子，早知带她姐姐出来。」
不为说：「嘘——」
侧头听一听，有人按铃，雇佣公司职员来了，带走阿索利。
大嫂披着浴袍下来，「什么事？」
不为不去理她。
她四周围看了看，「咦，开除阿索利？」
不为仍然不出声。
「人家犯了什么错？」大嫂乱抱不平，瞎七搭八，锄强扶弱，「人家也是人，略得罪你大小姐一点，叫她改过好了，何用动这样大气？」
不为推开她，走出厨房。
不虞打着呵欠走过来，若无其事，并没有抬起头看不为。
做人其实就应该这样，如果没益处，无耻地。善忘地即时丢开，继续生存。
但是不为心中殊不好过。
大嫂说得对，人家也是人，离家别井到陌生地头来做佣工，那是多么腌臢辛劳的一份工作，主人家用脏了的衣物、厕所，得天天逐次做干净，外加煮食育儿还需受多少气：主妇挑剔、孩子们取闹、男户主有淫威，一有不妥，即遭解雇。
家穷，吃苦的是女子，国穷，吃苦的更是女子。
不为心中像是压着一块大石般。
忽然觉得有人坐在她床边。
「你做得很对。」
不为转过身子，原来是母亲。
「换了是我，我也那样做。」家里的事她全知道。
「不虞真不争气。］「他近日不得意，失业、靠家，心烦，中年危机到了，有妙龄女子与他倾谈，仰慕他，他自然高兴。」
她把大儿的心理状况分析得清清楚楚。
不为笑起来，「妈妈怎么会知道中年危机这种字眼。」
「我读报纸呀。」
「大哥真很琐。」
「过去的事算了，不要再提着。」
不为点点头。
第八章
下午，雇佣公司另外派了新人来，这次年纪比较大，看上去也稳重，仍然负责打扫洗熨。
伍太太说：「不为，陪我去看不劳。」
「那还不容易，我立刻去买飞机票。」
「不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。」
「不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。」
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇，「她不宜远行。」
不为冲口而出：「已经不宜远行，还怕什么远行？」
医生点头，［你说得对，走得动就得让她走最后一次。」
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。」
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
「什么事？」她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足，「慧中，你又干什么？」
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：「它又吃了我十块钱。」
她父亲拉着她，「嘘，嘘，别吓人快进来。］不为迎上去，「你踢给方向了，看我的。」
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边。售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
「它欠我三罐可乐一包薯片。」
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼，「当心警察叔叔。」
欧阳慧中笑得弯腰。
「唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。」
她还记得她。
不为惊喜，「你知道我名字？」
欧阳慧中看着她，「把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。」
不为脱口说：「我也是。］慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：「下一站去何处？」
［南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。」
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问「如何沐浴？」
慧中大笑，「不为，你这样婆妈，如何写得好文章？」
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：「我要诊症，下次再谈。」
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：「你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？」
大嫂自言自语：「本以力回来三五七天，谁知住了下来。」
不为说：「你在那边房子已经租出，了无牵挂。」
「你的房子呢？」
不为失笑，「我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。」
「那你回去怎办？」
「先住几日青年宿舍，重新找公寓。］「你不怕流离失所？」
不为耸耸肩，摊摊手。
「换了是我，会做噩梦。」
不为笑说：「我会努力置业。」
「对呀，小仍她们也可以来探访。」
不为说：「这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。」
大嫂脸色很差。
不为问：「你有心事？」
「不为，我错怪了你。」
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
「那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。」
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
［信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。」
不为沉默。
「穷心未尽，色心又起，怎么办？」
不为轻轻说：「可否装作什么也没有发生过？」
「多年来拖着一个迟钝女儿过活——」
「他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。］「他急着买跑车游艇，已全部花光。」
「试试共患难。」
「我实在累了。」
「那么，上楼去睡一觉。」
「醒来也没有意思。」她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气，「你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。」
齐家畅女土静了下来。
「请念在孩子份上，尤其是小仍。］投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：「带着孩子回运河街杂货店你行吗？」
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：「一会叫你吃饭。」
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：「我放心了。」
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。
保姨抢进来扶住伍太太，「你来了怎么不通知我？」
伍太太说：「给你一个惊喜。」
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
「我们接到二小姐电话立刻出来。」亏得不劳通风报讯。
「差一步我们就找到浦东去。」
「叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。」
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来，「我要吃地道上海点心。」
保姨说：「太太的鞋子有点紧。」
不为说：「保姨你细心，我去拎另一双来试试。」
「