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纪薰然将眸光调向透明壁外，望着透过偏光玻璃映射的星河美景。
“长官在带领舰队出征时，难道不会被窗外的美景所吸引吗？”她轻声问道，“许多人都认为能够在星群中遨游是相当有意思的体验呢！”
“就说我天生不具浪漫细胞吧！”贺星扬自嘲地微笑。
“我家有一座圆顶的玻璃屋，小时候我最喜欢晚上待在那里，用天文望远镜观看星河。”纪薰然梦幻般的语气像跌入了美好的回忆之中，“我可以为了看星星整晚都不睡呢！”
贺星扬被她作梦般的表情迷住了，“那时候的你都想了些什么呢？”
她沉默了一会儿，才轻声开了口，“我想到人类一个古老的传说：每一颗星星都代表一个独一无二的人，它会和那个人一起诞生，也同时坠落。”她停顿两秒，“我常猜想哪一颗星星是代表我，它什么时候会最璀璨耀眼？什么时后陨落？什么时候……”她蓦地一怔，语音消逝在周遭热络的空气中。
“怎么了？”贺星扬剑眉一扬，“为什么不继续说下去？”
什么时候能和另外一颗同样耀眼的星星交会？
她在心中默默地完成句子，但不知为何，就是无法将它诉诸于口。
她悄悄透过低垂的眼帘瞥了他一眼，平静的心湖不知为何漾起了一圈淡淡的涟漪。
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第五章
“主人，你还是用这个当早餐吗？”
星期四的早晨，当纪薰然用餐时，精灵发出了一阵充满不可思议的声音。
其实昨天它就想问她这个问题了，它从未见过任何人以一杯柳橙汁当作早餐的，不过是五百西西左右的液体嘛，能填饱肚子吗？
纪薰然微微一笑，精灵并不是第一个问她这个问题的人，她记得莫妮有一次也曾经这样质问过。“你在减肥吗？”当时的莫妮用她那美丽的灰眸直瞪着她，语气亦是不敢置信的。
当她解释这是她自上军校以来就养成的饮食习惯时，莫妮只是摇摇头，自叹不如。
“早餐吃这么少，主人会有精神工作吗？”精灵继续怀疑地问道。
“放心吧，我已经习惯了。”纪薰然一口饮尽柳橙汁，自餐桌旁起身。她瞄了一眼墙上的钟，现在才七点半。
看样子她是起得太早了。现在上舰桥去还太早，不如先看看电子报纸吧！
她转进了工作室，墙上那面中型萤幕正好也亮起了绿色的闪光，那表示有人打TV电话找她。
她按下工作桌上一颗浅绿色的按钮，接通了通讯，萤幕上迅速出现一张略嫌丰润的女人脸孔。
正是她最好的朋友──莫妮。
“早安。”纪薰然对好友微笑。
莫妮并没有回应她的笑容，她打量了她好一会儿，才若有所思地开口，“看样子你的心情好像还不太糟嘛！”
纪薰然秀眉微挑，“怎么了？”
“你没收到吗？那个家伙的喜帖。”
“瑞德？”
“你也收到了？”
“礼拜一早上。”
“礼拜一早上就收到了？而你还如此冷静？”莫妮瞪着她，“我都快气疯了。”
纪薰然耸耸肩，“其实这件事早在我的意料之中。”
“你说你早就猜到了？那家伙跟你分手才几天而已呢，”莫妮语调震惊地，“居然马上就找到结婚对象了，难道他之前一直背着你和那个女人交往吗？”
“那倒不是，”纪薰然淡淡一笑，“他没有那种一心两用的能耐。那个银行家的千金是他的父母内定已久的儿媳妇，我想或许是他们家族的世交吧？”
“你居然还能替他解释？”莫妮摇摇头，“别告诉我你一点也不生气。”
“我当然不高兴啰。”纪薰然语气是略带嘲谑地，只是不知对象是她自己，还是她热心的好友。
“可是看起来一点也不像。”莫妮狐疑地盯着她。
“不然你要我怎么办？拿把刀杀到瑞德家去吗？”
莫妮闻言一拍双手，“没错，正合我意。”
“莫妮──”纪薰然拉长了语音，哭笑不得地。
“至少也得给他一点教训嘛。”莫妮似乎相当不甘心。
“教训什么？我们都分手了，”纪薰然语气仍平和，“他的确有权利结婚啊！”
“但可以不必那么神速啊，”莫妮竖起双眉，“他这样做简直是对你公然挑衅嘛！”
“这就是他的用意啊，所以他才会第一张喜帖就寄给我。”
“你打算怎么办？”莫妮直盯着她，“去不去？”
“为什么不去？”纪薰然微掀唇角，“依瑞德那力求完美的个性，他的婚宴想必会办的相当盛大，一定有不少精致餐点可以品尝呢！”
“你不可能会为了几块点心去的，”莫妮摇头，灰眸闪着深思的光芒，“告诉我真正的理由吧！”
纪薰然扬起一丝略带嘲谑的微笑，“你应该很清楚我的个性，我这人一向好强，瑞德既然下了战书，我岂有不接下的道理？”
“我看事情不会那么简单，”莫妮依旧深思着，“那家伙邀请你参加婚礼一定还有其他的用意。”她忽然灵光一现，“你想他会不会安排了什么刁难你的事，让你当众难看？”
“我想他不会那么无聊的。”纪薰然否决她的想法。
“你对他倒有信心。”莫妮嘲谑她。
“一个三十多岁的男人会如此幼稚吗？”
莫妮冷哼一声，“那可不一定。”
“既然如此，你陪我去吧。”纪薰然漂亮的黑眸闪着笑意，“当我的护花使者？”
莫妮自唇角勾起一丝微笑，“你找不到其他更好的对象了吗？”
“你也知道本人最近行情很差的。”纪薰然嘲弄自己。
“早要介绍你一些好男人的，你偏偏不肯。”
“谢谢你的好意，我看还是免了吧。”
“说得也是，你现在一天到晚都对着宇宙第一奇男子，”莫妮语调夸张地，“哪还会看得上寻常男子？”
“你是指我的新上司？”
“当然。不然还会有谁？”莫妮强调似地点点头，继而扬起一丝若有深意的微笑，“怎么样？
军神是个什么样的人？是否跟传说中的一样？”
纪薰然轻蹙蛾眉，“那得看所谓的传说是什么了。”
“什么意思？”莫妮相当好奇。
“传说中的他是个不折不扣的英雄人物吧？”
“难道他不是吗？”
纪薰然并不正面回答她的疑问，“你认为所谓的英雄人物应该是怎么样的呢？”
“这个嘛……”莫妮一阵犹豫，“应该是极富责任感、正义感，严肃刚直的人物吧！”
纪薰然自唇边逸出一串像风铃互相撞击的清脆笑声，语气则满是嘲谑。
“我可以告诉你，他跟你想像中的模样可是差了十万八千里呢。”
莫妮一阵怔忡，良久，方犹豫地开口，“难不成他真知你那天所猜测的，是个令人厌恶的男人？”
“那倒也不是，他只是……”纪薰然思索着适当的形容词，“出乎一般人预料而已。”
“到底是什么意思嘛，”莫妮莫名其妙地，“你可以说清楚一点吗？”
“其实我也不太了解。”纪薰然似乎陷入了一阵深思之中。
“嘿，薰然，”莫妮硬将她自沉思中拉回，“你在想什么啊？”
“前天，我当众顶撞他了。”纪薰然轻声地。
“什么！”莫妮极度震惊地。
这件事带给莫妮的冲击远远凌驾于瑞德的婚事，她作梦也想不到她这个以理智出名的好友会做出这种事。
“你在开玩笑吧？薰然。”她张大一双美丽的灰眸，“告诉我究竟是怎么一回事？”
纪薰然叹口气，摇头，“或许我过几天再告诉你吧。”她对莫妮微微一笑，以一个无法反驳的借口躲避她的逼问，“我该上舰桥去了。”
莫妮充满震惊的影像自通讯萤幕上消失后，纪薰然一边回房换上军服，一边回忆着这两天发生的一切。
那个被帝国人民封为“军神”的男人的确令她感受到一股不小的冲击。他和一般人想像中的英雄人物典型完全不同，即使她从未像别的女人一样将他神化，他的性格依然出乎她意料之外。他竟然是那样一个完全不顾军事伦理，或者说是完全不理会所谓的规矩、礼节、阶级观的男人。
对任何事他都以一副漫不经心的模样去应对，仿佛天塌下来也不在乎似的。对于工作，他也是同样的态度。
他这种个性令在工作上以认真负责自许的纪薰然相当看不惯，甚至在前天早上公然顶撞了他。
而昨天她又在中型会议室，当着众军官的面讽刺他。
想起这些事，纪薰然不禁大声申吟。 公然顶撞上级、讽刺上级，这是她从前绝对不可能会做的愚行，但贺星扬似乎总有办法引导她失去理智，表现出最冲动的一面。
现在的她回想起这两天发生的一切，仿佛还能清清楚楚地感觉到当时那种激昂的情绪……星尘号舰桥第一次以舰队军官的身分上舰桥，纪薰然几乎抑制不住内心深处一股兴奋的感觉直冲上头顶，她感到全身上下每一个细胞似乎都舒展开来，畅快地迎接这崭新的一天。
虽然现在并不是执行勤务期间，舰桥上亦频闻轻声笑语，不见一丝紧张气氛，但她仍以十足感兴趣的目光研究着周遭的一切。
外观有着优美的流线型，相当有艺术惑的星尘号，因着其司令官纵横星际的传奇而被众人冠以“星空女王”的美名，但在这位高贵女王的心脏地带却表现出一个十分朴素的心灵。
完全没有纪薰然在其他旗舰上看到的一些华而不实的设计，所展现的风华只是一艘正常的军舰所该有的模样。不论是官兵们操作的高科技仪器或是四面镶着偏光玻璃的透明壁，都见不到一点无谓的装饰。
就这一点而言，贺星扬的品味倒是与她满相契的。
对了，说到这个男人──现在都已经快八点半了，为何这个舰队司令官都还不见人影？
根据“舰队生活守则”，在平时，司令官不是应该于每天早晨八点对舰桥做例行巡视吗？这是为了确保舰队上的军官能时时保持良好的警觉性，不致因平时的松懈而影响了战时的表现。
难道是她记错时间了？
她忍不住询问同她一样站在指挥席上的司令官副官，“菲尔中尉，司令官到现在还未上舰桥，是不是发生什么事了？”
洁姬面对她略带焦急的询问，只是扬起一丝好玩的微笑，“别担心，长官，司令官不会有事的。”
“那他为什么还不来呢？”
“我想，”洁姬有意无意地顿了一会儿，“司令官一定只是迟到而已。”
“迟到？”
“他一定又睡过头了。”洁姬说话的语气仿佛认为这是家常 便饭。
“又？”纪薰然一怔。那个男人经常睡过头吗？
洁姬轻抬起手腕，瞄了一眼戴在腕上的表，默默计着时。
五、四、三、二、一。“司令官来了。”她忽然开口，眸光甚至未曾往舰桥入口扫过一眼。
纪薰然对她如此肯定的语气感到好奇，她将眸光调向舰桥门口，果然见到贺星扬正以他那独特的闲散步调穿过入口。
“你竟然能猜到他出现的时间？”她讶然地。
“这没什么，长官。”洁姬轻轻一笑，“司令官有他自己一套作息的时间，一般而言，八点二十九分是他出现在舰桥上的时刻。”
纪薰然下意识地一瞥腕表，果然是八点二十九分。
她凝望着贺星扬优闲地晃上指挥席的挺拔身影，心中一股不平的怒气缓缓地升起。
她想起自己这几年来每天准时上班，不过才迟到一次，就自觉工作不力、良心大受苛责，甚至得忍受部下在背