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“如果你没有本事魅惑他，即刻给我走，我不想和你耗时间！”侯琴瑛没想到她千挑万选，结果却带回一个无能的女人。
“不──夫人，我不能走……”一股沮丧感使咏眉的心头有如重铅压着，为什么大家都要赶她走？
她从没想过要不劳而获，她也想要努力，可是冉旸惎拒绝了她，她能怎么办？
“我已经说过了，你最好在两个月内怀孕，如果不行，你的包袱最好趁早准备好。”侯琴瑛不耐的看着她，又瞥了兰儿一眼，脑海一个念头于焉形成。
“既然你和兰儿那么投缘，她以后就当你的丫鬟好了，省得人家说我们冉家亏待你。还有，看你那么闲不住，为了不让你这些日子了无斩获，以后家事你就帮忙分担做了，不过因为你的身分比兰儿他们高一级，我会视工作量、难易程度赏你银子的。”
愈看她真的愈觉碍眼，侯琴瑛就是忍不住想欺负她。反正冉旸惎对她嫌弃得很，冉家需要的只是她的肚皮，没有人会在乎她的。
“谢谢夫人。”听到有额外赚钱的机会，咏眉没有多想，感激都来不及了。
“最重要的，以后早晨到养心居向公公、婆婆问安的工作就交给你了，你得常拨时间去陪他们两者。”
“可是我不知道养心居在哪儿？”咏眉很乐意接下这份差事，她甚至是有点迫不及待的想见见冉旸惎的爹娘。
两位长辈应该是待人和气的吧？
“兰儿会为你带路的。”侯琴瑛精明的眸光一闪，像是了了一件麻烦事。“小娟，外面风大，我们进去吧！”
脚步才挪移了几步，她又回过身，“对了，有一件事差点忘了提。”
“夫人请吩咐。”咏眉点个头，略弯了身。
“你是冉家少爷的小妾，当然不能再喊他为“少爷”了……”
她虚应的笑着，“不过你只是个小妾，还不够资格称呼他“相公”，我看这样好了，以后你就唤他“爷”了，懂吗？”
咏眉怔忡了好半晌，“是……”
刹那间，她的心掠过复杂的情绪，她不知那是什么，只知道教她一阵揪疼与酸苦。
一待夫人和小娟走进大厅里，兰儿立刻放下扫帚，扶着新主子。
“二夫人，你怎么连这个也答应了，你不知道这是夫人对你刻意的打压吗？”兰儿义愤填膺，为她抱不平。
“兰儿，夫人说的对，我只是一个小妾，没资格要求太多的。”咏眉知道夫人没有对她做太无理、不该的要求，可是她不懂为什么她会如此难过？
“怎么连你也这么说，如果二夫人真的不够资格，为什么夫人不自己去给老爷和老夫人请安，而将这个工作交给你，她分明是想偷懒嘛！且你好歹也是少爷的偏房，她怎么可以要求你做些下人的工作？”
“兰儿，你就不要替我觉得委屈了，因为我不这么认为，反正这些工作我都很熟悉了……”咏眉一直告诉自己不委屈，她很满意夫人的安排，可是她的眼泪却不争气的掉了下来。
“二夫人……”兰儿看到主子哭，鼻头也酸了起来。
“别喊我二夫人了，以前府上的丫鬟们都叫我咏眉，你也这么叫我吧！”
在充满敌意且令人难堪的言辞攻击下，在她自觉自己已一文不值的时候，她的确是需要一个朋友的。
而兰儿是她到冉府后，第一个真正对她好的人。
“不，我才不管夫人怎么限制我，反正在我心中你就是少爷的二夫人！”兰儿固执得很。
她早知道二夫人是个好人，谁知竟还是个烂好人！她批评、臭骂夫人的同时，却也感谢她将自己安插在她的身旁。
虽然不知道她将会受到多少不公平的待遇，但她一定会站在新主子这边的。
“兰儿，谢谢你。”
第三章
“真不知道你在想什么，明明可以享受茶来伸手、饭来张口的好日子，却非要来和我们抢饭碗不可！”厨娘陈大婶边沉着菜，嘴上边不停的叨念着。
“我……”知道她说的是自己，咏眉切菜的动作停了下来，有些不知所措。
“陈大婶，你嘴不酸啊，从刚才一个人喃喃自语到现在，不累吗？”兰儿忍无可忍，顾不得辈分的高低，问了她一句。
“你……”陈大婶被激得脸红脖子粗的瞪着她。
“该给你的薪饷，夫人叫帐房少给你了吗？她是二夫人，你对她没一丝敬意就算了，人家来帮你的忙，你还不领情！”
“帮什么忙啊，我看她是来帮倒忙的，愈帮愈忙！”
“对不起，我以前没做过厨房的工作……”咏眉解释自己的笨手笨脚。
在苏府，她的工作除了服侍老爷、夫人，顶多就是帮忙洒水、扫地而已，她到厨房通常只替老爷、夫人取点心，不曾卷起衣袖洗手做羹汤。
“二夫人，你用不着向她道歉，相反的，她才该为她的态度对你赔不是！”兰儿看不过去府里上上下下都对她的主子冷言冷语，她知道他们那些人肯定被夫人说服了，都连成一气的对付二夫人。
“谁说我得道歉？夫人说过，她和我们同等身分，凭什么我就要尊敬她？”依恃着背后有个靠山，陈大婶说起话来也大声许多。
“你……”兰儿手指着她，气得直发抖。
“兰儿，别再说了，你们要怎么叫我都无所谓，我只想赚钱……”如果不在乎外面的声浪与评论能让她在冉家的日子快乐些，她很愿意这么做。
陈大婶幸灾乐祸的嘲笑，“听到没有，人家根本不接受你的好意！”
“二夫人，你能不能不要将自己想得那么卑微？”兰儿觉得自己难堪地简直里外不是人。
“好了，如果你们两个要聊天就请出去，我的厨房不欢迎！”
“不，我不走……”咏眉立在原地，没有移动的打算，恳求的看着厨娘。
陈大婶扫了眼砧板上切好的菜，皱起眉头。“切了老半天，才切好这么一点，以你这种乌龟慢爬的速度怎赶得上午膳？”她不客气的指责。
“你根本是存心刁难嘛，这菜刀这么重，能切多快？”兰儿只要看到二夫人低声下气的样子，她就心酸。
“陈大婶，你告诉找该怎么做才能真正帮到你的忙，只要你肯教我，我一定努力学会……”咏眉明白自己不会放弃厨房的工作，因为夫人开出来的价目表，就属厨房的差事钱最多。
即使这儿的事务她以往不曾接触，但她会加倍学习的。一旦各方面都上手后，她就可接替陈大婶的位置，这么一来，光是厨房的工作，她一天就可赚到十五两银子了。
“睁大眼睛看着！”
陈大婶拿来菜刀，俐落的身手很快就将五颗大蔬菜切成一堆小山。“等你练到我这个速度，你才赶得及照顾府上所有人的胃！”
她将菜刀拦下，以眼神示意咏眉照着做一遍。
咏眉提劲的握紧菜刀，视线谨慎的盯着，当刀口往蔬菜施力时，她的手指也忙着往后缩。
“你以为在办家家酒啊，依你这个速度，天黑也切不完！”
陈大婶在旁催促着，咏眉心一急，慌乱的学起她的飞快刀法，只见菜没切着，手却被割伤了。
“啊──”
“二夫人，你有没有怎样？”看着从主子中指不断汨汩流出的鲜血，兰儿吓得眼泪都流出来了。
陈大婶偷笑，板起脸义正辞严的说：“看看你，笨手笨脚的！
去去去，你以为我想煮猪血汤啊？”
“你是说够了没有，二夫人受伤了，你没看见吗？”
“我有眼睛，怎么会没看见，是她自己不小心，怎么，难不成你想怪我啊？”
兰儿气得推开她，“你出去，不要在这里碍眼，我们一会儿就切好了！”
※※※
“二夫人，我们先回房间包扎你的伤口吧！”兰儿拉着咏眉的手，就要离开厨房。
“没关系，这点小伤不碍事的，快中午了，我得赶快将菜切完，好让陈大婶煮。”咏眉拿起菜刀，又要开始切。
兰儿又急又气的夺走了刀子，“二夫人，我求求你，你的伤口
切得那么深，得赶快处理。我知道你很痛，你就不要逞强了，好不好？”
“兰儿，我不痛，真的……”咏眉压抑下手指头不停传来又酸又麻的痛楚，却控制不住自己的泪水。
她想知道自己何时变得如此多愁善感、动不动就掉泪？
她的记忆是从苏夫人收养自己的那一天开始的。而自那天开始，她的生活总是充满着欢乐，她一直是无忧无愁的……到底是谁将哀伤的情绪带进她的心里？
“还说不痛，你都哭了。”兰儿抽出手绢替主子擦拭眼泪，“二夫人如果这么想赚钱，为什么不常和少爷联络感情，那么你就不用那么辛苦的做这些粗活了……”
“爷讨厌我……我如何能和他培养感情？”咏眉问她，也问着自己。
她好久没看见冉旸惎了，虽然他的样子一直清晰、鲜活的恍若在眼前般，但她却不喜欢以这种方式记住一个人，那是一种无形的距离，将他们两人渐拉渐远。
“二夫人，你就是太好说话了，夫人规定你不能到大厅一起用膳，这种无理的要求你也答应，你难道不晓得忙碌的少爷只有吃饭的时间才会在家吗？”兰儿拿着手绢先将她的伤口大略包扎了起来，然后忙着帮她切菜。
“夫人的城府很深，连我都搞不懂她在想什么，她明明很希望你赶快怀有冉家的孩子，可是又故意不让你与少爷见面……”
“说不定那是爷的意思，他已经很坦白的告诉过我，他不会和我同房的……”这层认知日夜扭绞着咏眉的心。
冉旸惎用一股无形的力量，将她困在一片无尽的灰色虚无中，她不知道在这片漫漫的空无中等着她的是什么，但那将是一个毫无知觉的地方，甚至连酷寒的感觉都没有。
“明儿个老爷和老夫人就从清心寺修禅回来了，到时候我会带二夫人到养心居去请老爷作主，老爷和老夫人绝对是站在你这边的，因为他们想抱孙子已经想好久了。”
“兰儿，不要……我会去给老爷和老夫人请安，但我不想用这种方式来强迫爷……”咏眉无法再承受冉旸惎夹针带刺的嘲讽。
“我还是等爷来找我吧……”
“二夫人，你难道没听说吗？少爷外面有很多女人，你要等他厌倦她们再回头来找你，得等到什么时候？”
“如果夫人都不赶我走，而我又能争气点，早日学会厨房的工作，那么成天待在厨房里，一年下来我也可以挣得不少的银两……”咏眉迳自将整件事情朝另一个新方向发展，但她天真的想法得有好多人赞成才行。
“不可以，这些工作怎能做长久，你一定吃不消的！”兰儿第一个反对。
“可是我真的宁可累坏自己，也不希望爷误解我……”
她多希望冉旸惎知道她靠劳力赚钱的这一面，她真的并非是他眼中意图攀上枝头的麻雀……※※※
“老爷、老夫人，二夫人来给您们请安了。”兰儿端着茶盘，引着主子走入养心居。
咏眉将两杯茶递给了冉家两老，然后跪着行礼，“咏眉给老爷、老夫人请安。”
“你怎么同兰儿�