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“老夫人放了我。刘大姊,你怎么会来这儿?”福雨儿心里五味杂陈。
“不满你说,老夫人找我来替二公子说媒。”刘大姊一脸关切地看着眼皮红肿的福雨儿,很明显她哭了很久。她不懂,老夫人都手下留情了,为何她还要哭?刘大姊直觉认为老夫人不会那么仁慈,其中必有隐情。
福雨儿佯装若无其事地问:“成都城哪里有美丽的湖泊?”
“昆明湖最美,你一个人去那儿干什么?”刘大姊带着怀疑的眼光。
“随便走走。”福雨儿不安地咬着手指头。
刘大姊严肃地说:“雨儿,你该不会有寻死的念头吧!”
“我……”福雨儿咽了口口水,喉咙里仿佛有一根鱼骨头。
“你别傻了,大公子的死,是他自己病重。”刘大姊公道地说。
“我活着又有什么意义?我只会带给别人噩运。”
“不,有一个人,你死了,等于带给他痛不欲生的噩运。”
“我知道你说的是楚瑾。”福雨儿内心一阵绞痛,眼里浮着微薄的泪水。
刘大姊一本正经地说:“没错,他会过着如行尸走肉的生活,折磨自己。”
“可是我已经答应老夫人……”
“傻女孩,承诺重要,还是你的心上人重要?”
“当然是楚瑾重要。”福雨儿小声地问:“我该怎么做?”
刘大姊陷入苦思。雨儿是扫把星,让她住客栈或她家里都不行,不能让她跟任何人接触,只好幽禁她。“我在城里有间小房子,委屈你暂时到那里住一阵子。”
“要住多久?”福雨见好想早一点再见到欧阳楚瑾。
“我想最多十天,老夫人就会受不了了。”刘大姊信心十足。
“谢谢你,刘大姊……”福雨儿脸上难掩雀跃。
“你先别说得太早,雨儿,那间小房子其实是用来囚禁你的,为了不再让人无辜 牲,我会在房里放好衣服和绣架,每天会送三餐给你。你千万别走出小房子,无聊时就刺绣打发时间。”刘大姊详细地说明。
“刘大姊,我还是要说谢谢你,为我设想那么周到。”
“我只是想找出一条皆大欢喜的出路。”刘大姊寓意深奥地说。
经过将近五十天的相处,刘大姊越来越喜欢雨儿。她很善良,完全没有千金小姐的架子,她只是命不好,被老天爷捉弄,让她成为不受欢迎的扫把星,真可怜。
不过,最让她感到愤怒的是,老夫人居然逼她自杀,让她离开就好了,她又不是故意要假冒福星,谁会愿意嫁个快病死的男人?!老夫人要怪应该怪福老爷贪财,雨儿最大的错误就是听话。她不该任由福老爷和老夫人的摆布。
好!刘大姊现在浑身充满战斗力,她跟老天爷拚了,她非要战胜祂不可!
***
老夫人原以为扫把星离开,从此欧阳府就安宁,可是她错了。
每天都有ㄚ鬟和小厮生病,池里的金鱼死得一尾都不剩,庭院里的花草树木逐渐枯萎,雕龙堡里的马依然一天死一百匹。三天下来,欧阳府和雕龙堡两边都阴气沉沉,ㄚ鬟和小厮争先恐后要求离开,连狗都一声不吭地偷偷溜走,老夫人真是伤透脑筋。
最让老夫人烦恼的是楚瑾,一天十二个时辰,每当他眼睛一张开,酒就不离手,只要她一出现在他面前,他就摇摇摆摆地走出欧阳府,到酒馆去喝酒,喝到酒馆打烊也不肯离开,都是由小厮把他架回家,一回到家就吐得家里到处是秽物。
她正感到一筹莫展,ㄚ鬟匆匆忙忙跑来禀报,脸色自得像见到鬼。“老夫人,外面来了一位自称是福晴儿的姑娘,说要来见福雨儿姑娘。”
“请她进来。”老夫人眉头舒展开来,仿佛看到一线曙光。
“老夫人,你好。”福晴儿带着贴身ㄚ鬟一起走进来,主仆同时福了福身。
“你跟雨儿长得真像。”老夫人深感讶异,不过见到她跟见到雨儿的感觉却截然不同,她是让人快乐,雨儿却是令人讨厌;她十分肯定她不是雨儿假扮,她是真的福星。 太好了,老夫人眼中难掩兴奋,笑容亲切,完全看不出精明能干的样子。
“可否让我和雨儿见一面?”福晴儿急切地恳求。
“别急,你请坐,我们应该先把话讲清楚。”老夫人牵着她的手坐下。
ㄚ鬟端着香茗和精致的糕点走来。“老夫人、福姑娘,请用茶。”
“小翠,你不是在生病吗?”老夫人惊讶地看着ㄚ鬟。
“托老夫人的福,我的痛奇迹似的好了,而且张伯也能下床了。”
“你的痛刚好,需要多休息,今天就不用工作,再回床上去躺吧!”
小翠愣了几秒钟,她不敢相信自己的耳朵。老夫人从来不曾如此体恤过下人,而且 她也很少见到老夫人的笑容,看来今天是她的幸运日;病好了,不用工作,还可以睡回 笼觉,她赶紧福身告退。“多谢老夫人。”
老夫人一改往常严厉的口吻,明明是指责雨儿,但语气却很柔和。“晴儿姑娘,你应该可以想到,令妹带给欧阳府不少的灾难。”
福晴儿辩解。“不是她的错,她是被我爹硬逼上花轿的。”
“她一来到欧阳府,不提府里的损失,光是雕龙堡里的马就死了四百匹。”
“老夫人,请找个人带我去雕龙堡,我有办法化解她留下的灾难。”
“问题是我大儿子的死怎么办?”老夫人悲伤地吸了吸鼻。
福晴儿抱歉道:“人死不能复生,这点我也无能为力。”
“还有,我的二儿子人虽没死,但被令妹害得只剩半倏命。”
“这点简单,我只要碰二公子一下,他的痛自然就可以不药而愈。”
“那就麻烦晴儿姑娘现在去他房里一趟。”老夫人迫不及待地站起身。
福晴儿没那么容易中计,虽然老夫人对她的态度很亲切,但她总感觉到不大对劲。
来到成都之后,她事先有向路人打探过欧阳家的情形,因为她人见人爱,每个人对她都知无不言,都告诉她老夫人是狠角色。可是他们说的跟她所见到的截然不同……
她有点 迷惑,不过她比较相信路人说的,老夫人死了儿子,又发现新娘是冒牌货,照理说她应 该很生气才对,可是她责怪雨儿的声音却那么和气;而且到男人房间有违礼教.老夫人却一再地怂恿她,反而让她提高警觉。
“去他房里?这不大好吧,能不能请他到大厅来?”
“他被令妹害成了酒鬼,现在还躺在床上醉得不省人事。”
“老夫人,我如果化解了府中所有的灾难,能否让我带雨儿走?”
老夫人想了一下之后点了点头。“你先把事情办完,我再带你去见雨儿。”
老夫人假好心地让晴儿的贴身ㄚ鬟留在大厅喝茶吃点心,然后带领着晴儿一步步走向楚瑾的房间,如同一步步将晴儿推进虎口。
以楚瑾目前头脑不清的情况,他一定会把晴儿误认成雨儿,酒后乱性,事后老夫人 再出面主持公道,命令楚瑾娶晴儿以示负责。
能够把福星一辈子留在欧阳府,再肮脏的作法,老夫人都不会觉得良心不安。
来到楚瑾房间,福晴儿毫无防备地走向躺在床上的人,她完全没注意到老夫人已经悄悄地把房门反锁,她轻轻碰了楚瑾一下,没想到他居然醒了,张开眼睛,一看到熟悉的脸蛋,立刻将福晴儿拉到床上……“你想干什么?”福晴儿毫不客气地就赏他一耳光 。
“雨儿,你为什么要打我?”欧阳楚瑾感到奇怪地皱起浓眉。
福晴儿气呼呼地说:“二公子,放开我,我是雨儿的姊姊,睛儿。”
欧阳楚瑾凝望着眼前他深爱的女人,她的容貌和身体都没变,但她的行为跟雨儿完全不同。雨儿温柔得像小猫,她却凶得像吃人的母老虎,他的眼神渐渐从混沌变清澄, 双手随即放开。
“抱歉,我认错人了,你的确不是雨儿,你没她漂亮。”
福晴儿瞪大了眼睛,虽然这个家伙一见到她就把她抱到床上,但她知道他不是色狼 ,只是他一开始误认她是雨儿,才会做出失礼的行为。
不过换个角度想,他跟雨儿应该 是情人关系,看在雨儿的分上,她原谅地说:“谢谢你的称赞,你真会讲话,我妹妹若听到一定会很高兴。”
“可惜她再也听不到我说的话了!”欧阳楚瑾声音哽咽。
福晴见如听到晴天霹雳般面色苍白。“你这话是什么意思?我妹妹人呢?”
“她失踪了,不过她的绣花鞋却在江边找到。”欧阳楚瑾再也忍不住地流泪。
“为什么?你告诉我,她为什么要自杀?”福晴儿显得十分镇定。
“我……我不知道。欧阳楚瑾避重就轻地低下头,他不能出卖自己母亲。
看他的模样,很难不让人启疑,福睛儿冲动地捉住欧阳楚瑾的衣襟,紧握着拳头, 不讲理地拄他肚子撞了几拳;他没有闪躲,让她尽情的发泄,听她歇斯底里的吼叫。
“你说谎,是你逼死雨儿,所以你才会藉酒浇愁,还我妹妹的命来!”
福晴儿打累了,她放开他,当她的怒意从拳头上消失、她的理智回复的同时,欧阳 楚瑾却以恳求的语气说:“我的剑就放在桌上,求求你杀了我,结束我的痛苦。”
“杀人是要偿命的。你疯了我可还没疯。”福晴儿别过脸,冷哼一声。
“若是我能自杀,我一定会毫不考虑地跳进江里陪雨儿。”
“你很爱雨儿?”福晴儿想要听到他亲口证实。
“是的。”欧阳楚瑾重重地点头。
“你不怕扫把星的破坏力?”福雨儿坐到椅上,冷静地和他聊天。
“晴儿姑娘,我也觉得很奇怪,扫把星的破坏力为何没发生在我身上?”
欧阳楚瑾坐在床边,回忆地说起那一段惊险旅程的点点滴滴……福晴儿仔细地聆听 ,在他的脸上,她看到幸福的影子。听完之后,她也露出微笑,聪慧地说:“我想是爱化解了雨儿与生俱来、令人害怕的扫把运。”
“她如果像你一样相信我,她就不会去自杀。”
“我现在全懂了,是老夫人逼死雨儿的,她要我来你房间是想让我羊入虎口。”
“你别怪我娘,她以为我醉了会对你非礼,其实你不用担心,你跟雨儿虽然容貌相似,但你们完全不同,我绝不会如我娘所愿,以你代替雨儿。在我心中,雨儿是无可取代的。”欧阳楚瑾一面替母亲说好话,一面表明自己不变的心迹。
“雨儿在家里时没得到父母的疼爱,这赵旅程有你的照顾,她算是死而无憾。”
“我做得不够,如果我早知道会发生这样的事,我会带她远走高飞。”
“你可不可以带我去发现她绣花鞋的江边,我要祭拜她。”
“我立刻带你去,拜完之后,我送你出成都城。”
“谢谢你,不过我想多留几天……”
“不,你