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卿尘沉吟了一下，说道：“对了，还有一事你想办法办，现下天都及平隶瘟疫蔓延，你们以”牧原堂‘的名义辟几间药坊出来，分发药剂救治病患，一律义诊义卖，不求盈利。记着这药坊不是冥衣楼的，不是牧原堂的，也不是我的，是四殿下的。不过眼下先别声张，只做事。“
冥执想了想道：“凤主是要替四殿下在民间造势？”
卿尘道：“民能载舟，亦能覆舟，这是千古不易的理。而且眼下平隶百姓甚苦，你我手中有一分力便尽一分也好。”
冥执应道：“此事好办，我明天便命人安排。”
卿尘点头，冥执微微躬身告退。
卿尘回到住处，却睡不着，反复把弄那两个小瓷瓶。冥执除了带回解药，亦多带了一瓶离心奈何草的汁液。此药若十日不解，鸾飞还是难逃一死，从人体机能的角度来说，也没有人能再撑下去。现下解药是有了，解了毒又会是何种情形呢？鸾飞所有的举动都叫人疑窦丛生，凤家又究竟想做些什么？
她习惯地自枕下取出了夜天湛送给她的那串冰蓝晶，把玩深思。黑暗中依稀看到一点点清蓝的光泽，透过那个完满的圆，似乎可以望向属于她的世界，而这条路她无从可寻。她将冰蓝晶合在掌心，默默闭目，不再去想过去和将来，她所拥有的唯有现在。
…
正文 第四十二章 太液莲池未央柳
晓寒深处，三两点晨光初绽，落在微枯的枝叶上清亮一片，在禁宫冬日的肃穆中增添了缕缕轻柔。
借去延熙宫的机会离开致远殿，卿尘扭头看着白露霜落，迎着天光向九霄高处伸手，深深地呼吸着这清冷的空气。
却一转身，蓦然落入一双深邃的眸中。数步之外，夜天凌不知什么时候站在她身后，正目不转睛地看着她，锋锐唇角似是噙着一分清冽的笑意。
卿尘怔在他的注视中，一愣之下，垂眸避开了他那亮灼的目光：“四哥。”
夜天凌淡淡一笑：“去延熙宫吗？”
“嗯。”卿尘同他缓步而行，夜天凌不说话，她也安静了一会儿，方才问道，“冥执可将东西带给你了？”
夜天凌点头道：“我看了。其他倒罢，唯有一个叫魏平的，前些年在九弟府里似曾见过，是九弟乳母的儿子，但已好久没了踪影。”
“溟王？”这个结果倒是出乎卿尘意外，问道，“你可确定？”
夜天凌道：“应该不会错，我已着人再查。”
卿尘低头思量了一会儿：“既拿到了解药，或者可以设法从鸾飞那里问出实情。”
夜天凌嘴角微微一挑，眸色深远：“这宫里有心的人岂止一二，是谁也没什么太紧要，我心里大概有数。”
卿尘点了点头，这些事夜天凌自然比她要清楚些，她突然想起一事：“四哥，冥执说你昨日拨给牧原堂五万两银子？”
夜天凌道：“嗯，你不是要他施药治病吗？”
卿尘沉静的眼眸向上轻挑，侧头问道：“这么大的数目，你不心疼？”
夜天凌想起近几日频频传来的灾情，微微蹙眉，说道：“你有这个心，难道我就没有？若区区银子能买京隶平安，我还要谢你。”
卿尘对他笑道：“那我先替两地百姓谢四哥了。”
夜天凌只淡然一笑，两人沉默着走了会儿，听他那一贯清冷的声音又在耳边响起：“这几日没睡好？”
“嗯？”卿尘别过头去，见夜天凌目光落在她脸上，眼底一点不易察觉的柔软闪了一下，等着她说话。她笑了笑：“怎么，我的样子很难看吗？是有些折腾，不过皇上都撑得住，我自然也撑得住。可是这冬天还真冷，我最恨天气冷了，怎么都不舒服。”
夜天凌道：“这方刚入冬，待到三九才是滴水成冰。”
卿尘想到深冬严寒，无比不情愿，一时兴起，说道：“如果只有春天没有冬天该多好呢。”
夜天凌见她一脸单纯向往的模样，心中有种说不清的情绪微微一动，轻笑道：“有冬日彻骨之寒，方知春之柔暖，若都是春天怕是也没意思了。”
卿尘每次看到他笑，心里都格外的轻柔，就像是冬去春来的畅然，叫人那样留恋和欣悦。刚想说什么，突然见夜天凌唇边那缕笑意一僵，消失得无影无踪。沿着他的目光看去，太液池旁，莲妃静静地站在白玉栏杆处，一身白裘曳地，长发细软飘逸，在冬日里显得格外单薄。
卿尘看看夜天凌，见他举步不前，不过前方咫尺的距离，母子两人却如隔天涯，忍不住轻声催他：“四哥……”谁知竟惊动了莲妃，莲妃自太液池旁回身过来，见到是夜天凌，纤弱的身子明显一震，身后侍女急忙俯身道：“见过四殿下、郡主。”
夜天凌淡淡应了声：“免了。”亦微微躬身：“母妃。”声音里是说不出的疏远隔阂，却又压抑着一丝复杂的情绪，听得人心底一滞。
那曾经如火枫树已然凋零，残叶翻飞。莲妃血色淡然的唇轻轻颤抖了一下，似乎想说什么，但终究什么也没说，只抬了抬手，默默带着侍女从夜天凌身边擦肩而过。
卿尘待要留她，又无法开口，眼见莲妃身影消失在前方。
回身看夜天凌，见他站在原地，出神地望向太液池，剑眉缓蹙。卿尘叫道：“四哥！”夜天凌猛地回神，看向她。
卿尘“哎呀”一声，一把拖着他的手，拉他转身：“我让你急死了，快走快走！”
夜天凌被她拽得回身走了几步，反手将她拉住，沉声道：“别在宫中乱跑。”
饶是卿尘自认不焦不躁的性子也真耗不过他了，凭力气拉他不动，跺脚道：“去莲池宫就那么难？你真是熬得住，你没见她看你的眼神，多苦多难！”
夜天凌眼底猛地波动，握住卿尘的手一紧，卿尘被他握疼皱了眉头。夜天凌手底松了松，却没有放开她。
卿尘任他修长的手指握住，掌心传来干燥而温暖的气息，突然觉得这嶙峋冬日也柔软许多，悄悄竟绽放出暖意来。抬眼见那眸中渐渐浮起的清泠，已将先前压抑的沉闷吹散了几分。她的影子倒映在那泓深冽的泉水中央，随着幽深的漩涡心底一点异样的情愫轻轻一动，叫她一时无言，只能愣愣地对着他。
夜天凌握着她的手紧了紧，慢慢放开。卿尘绕到身后推他：“去啊，难道比攻城掠地还难？平日见你雷厉风行的，怎么竟拖拉起来？快走，不去莲池宫就不准你去延熙宫看太后！”
夜天凌素来主意果断，人人在他身前只有沉声禁忌的份，何时被人这样耍赖般地逼着去做什么事，忍不住皱眉回头。卿尘对他一笑：“皱眉头的应该是我才对吧，真是急惊风遇上慢郎中，我一向自觉沉得住气，如今才是甘拜下风给你。”见夜天凌自己往前走去，收回手，“就是嘛，怕什么呢？”
夜天凌道：“不是怕，只是不知说些什么好。”
卿尘奇怪道：“这还要想？就算什么都不说，只陪她坐坐也行。”
夜天凌沉默，卿尘又道：“怨也怨了二十几年，还不够吗？难道这时候你都不能原谅她？”
夜天凌寂然叹气：“非是怨她，而是继续疏远下去，怕是也好。”
卿尘一愣，随即领会到他的心思，母子两人竟选择了同样的方法，保护对方莫要卷入到总有一天会到来的争变中。她说道：“她是你的母亲，若有万一是脱不了干系的。换言之，你是愿她为了护你而疏远，还是愿她像个常人样对你？便也该知她宁愿你如何待她了。”
这答案夜天凌不想也知道，如此却更体会了莲妃的苦心。眼前已到莲池宫，卿尘道：“我不陪你进去了。”目送夜天凌终于迈进了莲池宫的大门，才放心地离开。
夜天凌立在庭中望着这清冷素净的莲池宫，园中本来种植了一池繁盛的名贵莲花，现在早已枝残叶败，只留下枯萎的干枝远远地伸向烟蓝色的天空。
四周安静凄凉，仿佛一点儿生机都没有。
多年来从未踏入过莲池宫，然而这里的一切却都熟悉异常，总在不经意间会留心别人对莲池宫的评说，这二十余年下来，心中早已沉淀了这座宫殿的模样。
他缓缓举步向里面走去，莲妃不喜人多，这里也实在过于清静，稍会儿方遇上了一个伺候莲妃的宫女，那宫女见到夜天凌吃了一惊，连礼都忘了行：“四……四殿下……”
没有人想到他会来这里，就连夜天凌自己都没想到，他看着那宫女沉寂了一会儿，淡淡问：“娘娘呢？”
那宫女方回过神来，被夜天凌目光看得心慌意乱，急忙俯身下去回道：“娘娘在寝宫，奴婢这就去通报。”
“不必。”夜天凌阻止了她，“你下去吧。”
“是……”那宫女小心翼翼地退了下去，夜天凌站在原地一会儿，终于向莲妃寝宫走去。和方才那名宫女一样，方才随莲妃在太液池旁的贴身侍女迎儿见到夜天凌，惊讶之情溢于言表。不过她反应快得多，立刻福道：“见过四殿下……”
夜天凌轻轻抬手打断了她，看着寝宫内人影依稀，隐隐传出琴瑟之声。和卿尘的清越飘逸的琴声不同，这弦音低低泣泣，幽咽难言，抚琴之人似乎有着无穷的哀愁，都在这七弦琴上淡淡倾诉。
“……母妃……可在里面？”他凝神听了一阵，问道。
迎儿忙答：“娘娘正在抚琴，殿下请。”她跟随莲妃多年，深知莲妃心事，急忙打起静垂的珠帘让夜天凌进去，自己则识体地留步。
寝宫深处，金兽八角暖炉并没能驱散冬日的萧寒，更无法掩饰纠结弦中的寂寞。
莲妃因听到身后的脚步声，指下轻轻缓了下，淡声道：“迎儿，我不是说莫来扰我，让我静一会儿吗？”
身后并没有人回话，一片安寂中，莲妃听到一个清冷的声音慢慢地说道：“儿臣，给母妃问安。”
弦音骤乱，高起一个与这安寂极不和谐的音符，莲妃惊愕回头，见夜天凌立在身后不远处，只手可及。
缠绵的沉木香的气息飘飘零零若断若续，袅袅萦绕在母子之间，仿佛隔了一层雾气迷蒙不清。
莲妃颤抖着伸了伸手，心中一阵气血翻涌，突然将丝绢掩唇呛咳起来。
夜天凌眉头一皱，见莲妃咳得辛苦，想上前扶却又似被什么羁绊着伸不出手，只说道：“冬日天寒，母妃可是咳喘之症又犯了？”莲妃身子柔弱，每到秋冬常有病痛，夜天凌是早知道的。
莲妃略略平息了些，扭转身子看向窗外：“你不好好用心朝事，来我这里做什么？”
夜天凌淡淡道：“朝事于儿臣并无繁杂。”
莲妃道：“你刚回天都，有多少事务等着去办，哪里能不繁杂？”
夜天凌唇角突然轻轻扬起，脸上的沉冷消融了几分：“母妃足不出后宫，倒知道儿臣要应付这些。”
莲妃微微一滞，她又岂会不知？儿子的一行一动做母亲的何时不挂在心里，有时候只是迎儿从别的宫女那里听来一星半点儿说给她听，也足以安慰许久。他终于像她希望的那样，平平安安地长大，优秀、出众，那么还奢望什么？她硬起心肠道：“我乏了，你回去吧。”
夜天凌神色一敛，迈步到莲妃面前，抑