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她将桌上几本手记收到怀中，方才写的几张字也夹在了里面，快步取来一瓶药给他：“这是伤药。”
凌看她一眼，收药入怀，“跟我走。”
两人出了竹屋，对面山崖上点点火光，是燃起了为数众多的火把，凌沉声冷哼，淡淡不屑，原本清淡的眼底透出冰寒冷冽，风云暗涌，隐约竟是杀机。
敌人如此大动干戈，颇出乎卿尘的意料。
耳边骤然响起呼啸的声音，“小心。”随着凌的低喝她突然被大力拉过，护在他身下。
随着呼啸声而来的是敌人发出的十数支火箭，天女散花般落在院中屋上，干燥的竹枝见火即燃，院前院后瞬间冒起大片火光。
对面高崖离此处尚隔着河流，凌护着卿尘避往屋后。四周隐隐传来马蹄声，来者甚众，此时若被困在院中便是死路一条，但出去便正中对方下怀。
敌我悬殊不能硬碰，他低声问卿尘：“这里可有其他出路？”
卿尘极力在脑海中搜索，但记忆纷乱，随着火光模糊成一片。
凌倒不催她，低头汲起井水，撕下一块外袍浸湿，给她遮住口鼻，以免被漫天浓烟呛坏，一边问道：“屋子是何人所建？”
卿尘道：“我不知道。”
“屋后是山崖？”
“好像是。”
“有没有暗道机关之类的地方？”
“有。”她几乎是没有思考就脱口而出，像是一种本能。
“在哪儿？”凌追问。
“在哪儿？”她居然反问一句。
凌伸手扶住她的肩头，用一种安定沉着的声音对她说：“别着急，慢慢想。”
卿尘记忆中一团乱麻，东撞西撞杂乱无章，周围火势渐猛，烟随风走越来越浓，劈里啪啦竹子爆裂的声音接踵而起，火舌汹涌，敌人的箭不间断地射来。
凌挡下一支冷箭，将她拽到屋角暗影处。她看到灼热的火光映在他脸上恍然一闪，有什么东西也在脑海中嗖然掠过。“药房！”她喊道，“药房有秘道。”
“通往何处？”
“不知道。”
凌闻言，冷冷抿成直线的嘴角居然向上一挑，仿佛在笑，卿尘正以为自己看花了眼，他将手中浸湿的长袍往她身上一披：“走！”
竹屋早被冲天而起的火势染成了一片红，所幸还未倒塌。两人冲进去后，只觉得热浪灼人浓烟滚滚，不时有东西砸落下来，四处火苗狂舞，星火乱窜。
好在屋子不大，两步便撞入药房，卿尘指着已经被火舌舔舐过半的书柜：“在那后面！”
火旺烟浓，几乎什么也看不清，凌将她往后一拉，抬腿踹向书柜。
“轰”的一声，书柜摧枯拉朽一般随着飞溅而出的火焰倾颓一地，露出个一人大小的洞口。顿时一阵旋风从洞中涌出，推得熊熊火势迎面向两人扑来。
凌护着卿尘往旁边躲开，顺势拉过已半干不湿的外袍猛抽两下，火势暂时向两边翻滚过去。“快走！”他先将卿尘送入秘道，自己随后而来。
秘道还算宽阔，避开了灼人的热浪，里面湿闷的空气反而显得凉爽，并有微风从前面送来，看来另一端有出口。
卿尘随凌的脚步摸索着一路向前，他的手始终牵扶着她，她觉得自己手心冰凉，而他手中暖意稳定如旧。
四周漆黑如幕，脚下高低不平，偶尔会踩到积水，可以推测这所谓“秘道”或者是天然形成而非人工开凿。
约莫走了一盏茶的工夫，身后喧闹的火声越来越远直至消失，凌突然停下来：“前面是出口，我先去看看。”
卿尘拽住他：“一起去。”
黑暗中她感觉凌的眼神有如实质般在她脸上掠过，耳边响起不容反驳的声音：“等着。”
她一步没跟上，凌已拨开草木出了洞口，接着转身回来：“他们很快会发现这里，先出去再想办法。”
出了洞口，原来这里并未远离竹屋。这出口和竹屋的入口实际上是一个山道的两端，一边被人建了竹屋，一边被自然生长的树草掩住，便是他们现在所在。
往后看去只见一片火光，火势盛极后渐趋衰落，接着很快熄灭，像是被人为扑灭的样子。如此大火瞬息便被扑灭，这些人纵火灭火迅捷有序，显然是受过训练的正规军队，其实力叫人心中生寒。
黑暗中本来四散山崖的点点火把迅速集合在一处，又分开数支，一支追往上游，余下三支追向下游。向下游的三支，一支快速向他们这边而来，另外两支又扇形散开慢速前进，进行地毯式的搜索。
马蹄声由远而近，山影暗处，凌的神色冷凝如刀锋，淡淡扫过敌势。敌人大概是认定他们人在这边，兵马便集中在这岸，反而将对岸空出，他低头对卿尘道：“一会儿进到水里抓紧我。”
卿尘知他要涉水渡河，点头答应。凌伸手揽上她不盈一握的纤腰，带她往深水去。水的浮力缓缓地将他们托起，他的手臂有力地环在卿尘腰上，两人不至于被水流冲散。
这截河段水流颇深，不像竹屋前仅是溪流一般没过脚踝。敌人即便发现他们在对岸，马过不了这么深的水，唯有弃马过来追，如此他们毕竟十分劣势扳回三分。等听到马蹄声近岸，凌在卿尘耳边低声道：“吸气，屏住呼吸。”
卿尘依言而行，觉得被他大力带入水中，潜了下去。
起初还好，不多会儿她便觉得胸中一阵气闷，非常难受，不由得挣扎一下，几乎要昏过去。凌似乎感觉到她的不妥，追兵在岸，无法带她浮上去换气，手臂一紧，俯身用嘴渡了一口真气给她。
卿尘胸间顿时泛起一股暖流，带着异样的温热冲撞心房，水流漂浮的感觉令人如坠云端。此时追兵的马蹄声沿岸继续向下游奔去，凌也带着她潜到对岸，却来不及歇息，两人拣偏僻的小路进入山中。
天边隐约透出极淡的青光，若待天亮之后，他们要掩藏形迹便越发不易。
凌寻了一处不大但还算隐秘的山洞要卿尘躲入其中，自己靠着岩壁略一调息，俯身道：“待在这里不要出来，我甩脱敌人便来接你。”
卿尘扶着岩石匆忙呼吸，心脏极快地跳动，几欲破腔而出。却见他在这样慌乱的情况下居然毫不见狼狈，一副从容模样，镇定自若。突然听到他要孤身犯险，她一把拉住他：“不行，你怎么躲得过那么多追兵？”
凌对她道：“我自有办法。他们的目标是我，你只要不出此处，便不会有危险。”
卿尘虽不知他的身份，但对方花这么多兵力和时间搜索他们兄弟二人，必定是极其重要的事情，急急说道：“他们的目标是你，你就更不能出去。不如我去引开追兵，你便可以脱身去找十一，那我还有救不说，即便没救，我孤身一人无牵无挂的，不损失什么，这样才合算……”
“胡说！”她还想说，被凌喝断，抬头见他的眼底一片凌厉慑人直逼过来。
卿尘从来没见过他这种眼神，微微一颤，拉住他的手松开。
凌似乎发觉吓着她了，神色稍缓，恢复那种不着痕迹的漠然，他在她身边蹲下，直视她双眼：“记住不要出去，我一定回来。”
卿尘凝视他的眼睛，黑影沉沉，一切情绪坠入便被淹没。她在他无声而笃定的目光中缓缓点头。
他的嘴角轻轻上扬，向她露出相见后初次的微笑。
深湖之上云吹雾散，露出白雪皑皑的冰峰，青影水光，笑中如此冷冽，冷冽中漾着难得一见的柔和。
那笑转瞬即逝，凌抬头起身，身形突然停顿一下，眉头微皱，左手压上胸口，卿尘急忙扶住他：“怎么了？”
他在她手上微微一撑，站起来：“无妨，你自己小心。”便转身离开。
走出几步，他突然又停住，微微回头对她道：“我叫夜天凌。”
“夜天凌。”卿尘愣愣看着他颀长的身形消失在葱郁草木之外，低声默念。
他的离开使她变成孤身一人，心谷骤然空落至极，她孑然而立，祈求他平安。
外面林密影深，黑蒙蒙一片，隐约从遥远的地方传来人马嘶鸣，突然间喊杀声起，仿佛有激战交锋，又仿佛只是错觉而已。
卿尘手触冰凉的岩石，静静站在原地待他归来。身后是深黑的山洞，寂然无声，隐藏了一切慌乱和担忧。
远方的天际缓缓拉开淡青色的天幕，月落日出，天色渐渐放亮，开始有鸟儿婉转的清鸣传来，空气中弥漫开清晨的气息。
随着日光层层盛亮，她的心中却一丝一叶抽出忧惧，仿佛一粒种子见了阳光再也抑不住生长的姿态，逐渐苏醒，蔓延成势。
僵立了许久，她终于不安地左右走了几步，怀中却突然有东西掉出来，低头一看，原来是临走前随手带着的医书。书页被水浸湿，上面一团一团模糊了的字迹。一屋子的医书已经付之一炬，现在这仅剩的几本也保不住。她懊悔地皱眉，急忙走出洞外找到块平坦的大石，把书晾在上面。幸而中间一本倒只是微湿，里面夹的几张字也幸免于难。
凝神将书铺开在那里，她几乎忘了夜天凌叮嘱过不要出来。
时间一点点流逝，似乎希望也随之陷入渺茫。
她将一张晾好的字收在怀中，站起来向山间眺望，突然耳边响起细微的风声，紧接着颈后一痛，最后看到的是一片湛蓝的天，阳光在翠绿的枝头跳动闪耀，仿佛十一英气的笑容掠过，而后整个人便失去了知觉。
…
正文 第六章 风流零落从此始
山高水深，一艘客船自玉奴河破流而上，船头逆水，冲开先前的平静。
船颇具规模，分做上下两层，甲板上迎风带着水意潮湿，长波浩荡，是北方江河独有的气息。
船头船尾客舱不显眼处，站着几个劲装大汉把守四周，戒备森严，但若不留神去看，却也只是再普通不过的客船。
卿尘醒来时眼前昏暗，神志模糊，呼吸像被扼在胸间不能顺畅，混沌不知身在何处。
她挣扎摸到身后的墙壁，靠着坐起来，那墙壁时而微微轻晃，时而又恢复平稳，这是在船上的感觉。
舱中好像不止一人，似乎有断断续续低声的抽噎，黑暗中看不清楚。她仔细分辨，依稀看到身旁近处有个女子，正怀抱着另一个年纪比她稍小的女孩不停抹泪。
“你怎么了？”卿尘见她哭得伤心，开口问道，却被自己沙哑的声音吓了一跳。
那女子自抽泣中抬头起来，哭道：“他们不知喂了什么药，丹琼快死了……”
卿尘想站起来，却觉手足酸软浑身无力，她靠到那女子身边，伸手试了试那叫做丹琼的孩子的颈动脉，确定她还活着。又将手指搭上丹琼的臂腕，须臾之后她皱眉对还在哭着的女子道：“别哭，把手给我。”
那女子见她会诊脉，急急抓住她问道：“丹琼怎么了？”
卿尘道：“并无大碍。”执她手腕细酌脉象，一息一迟几如浮絮，寸关尺三部脉皆无力，轻按几不可得，重按空虚。她心下惊怒，照脉象看来，她们竟都是被下了迷药。
再看四周，尚有不少貌美妙龄女子，少数还没醒的躺在地上，醒来的大都坐在墙边低声哭泣，钗环散乱形容憔悴，哭声悲切。
“放她躺在那里，