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她伤心地看着那落了一地的花朵。“可惜了那些花儿，我们才把它从山谷带过来，这会儿就被铰了死在这里。”
仿佛预言了什么不幸似的，她原先在云端的心瞬间跌了下来。
宁时鹰看她发愁的模样，起身将那些铰下的花朵一一拾了起来，再自衣襟内抽出那曾在街上见过的“鸳鸯劫”锦帕摊开，将花瓣一片片铺到帕上，收拢锦帕打了死结，笑着对衣蝶说：“你看，这不就成了香包？你可以带上一辈子了。”
他的话温暖她的心，白衣蝶拿着香包闻了闻，沁鼻的香味溢满四周。真服了他，这也想得出。
她忘了难过，高兴地说：“真是个香包了。对了，你怎么有这条锦帕？”她记得自己绣好这“鸳鸯劫”后就托人去卖了。
白芯心抢白。“这还用问吗？当然是时鹰哥哥买了下来保存哪！”跟着把那日街上巧遇宁时鹰的过程说了一遍。
白衣蝶幸福得笑开了，看着宁时鹰宠溺地将她连人带花圈进怀里。
为着上回讨灵芝之事，宁夫人总算认清怡红那丫头的自私自利，自然她嫁过来后也懒得理她了。
萧怡红原是萧府的千金，说话做事任性妄为，而今在宁府除了服侍的下人外，没人理会她。再加上上回一时气愤，胡闹中铰到白衣蝶的手，自个儿也心虚了，于是沉默了好一阵。
一日复一日，好面子的她又不肯回萧府诉苦，真真是哑巴吃黄连了。她渐渐受不了烦闷，成日命杏儿同她上街逛去，又流连着几间酒楼。镇日把自己喝得糊涂，欺骗自己过得很好，不肯承认失败。
这日午后，她又在酒楼喝得发昏，抓了杏儿就摔她耳光。“打你这个贱货！”她将杏儿看成是白衣蝶。
杏儿忙哭叫。“小姐，你又醉了，我是杏儿啦！”
萧怡红定睛瞧瞧，知道自己又糊涂了，也不肯认错，只是厌烦一句。“我当然知道你不是她，但你是我的下人，我把你当那姓白的打几下消心头恨，不行吗？你哭个什么劲？”
杏儿有苦说不出，只得怨自己命苦，心头尽管恨，嘴上还得小声应道：“小姐教训的是——”
“哼！”萧怡红越发嚣张：“我其实可以打得更重，你再哭小心我多摔几下，该哭的是我！你哭什么？有本事想法子让那姓白的贱货哭去。”
杏儿难过地想：唉，有本事地早投奔去当那白衣蝶的下人了。听说白姑娘性情孤僻，先是得罪了不少人，但渐渐下人们发觉她其实极好服侍，很少麻烦人，更别提会打骂谁了。
杏儿心中叹息一声，她要是男人也会弃了萧怡红娶白衣蝶为妻。才想着，萧怡红又摔了一只杯子过来。“呆子！发什么白日梦？没见我酒杯空啦？”
杏儿忙为她斟酒，一方面又想，她真丢尽宁萧二府的脸了。
萧怡红早抛弃了尊严，怨愤地灌酒。“那贱货可得意了，全府的人都被她收买了！”
“萧姑娘——”邻桌一位中年肥胖的男子忽然过来搭讪。
萧怡红看这男人贼眉鼠眼的，她呸了一声。“我的名字你也配叫？”
那人也不恼，只管笑。“久闻萧府千金萧怡红貌美如花，倾国倾城，今日一见果真不假。”他存心哄她高兴。
几句话说得萧怡红松了脸。“你是谁？”
“先别问在下何人，只是……”他兀自坐下悄声地道：“在下方才听闻萧姑娘的怨愤，或者，小的有法子解决——”
“你可以？”她心头一阵惊喜。
“当然，在下有的是妙计。”
萧怡红打量这其貌不扬又色迷迷的男子。“你是谁？”
他拱手笑道：“在下乃胡群是也——”
杏儿和萧怡红听了差点跳起，此人是采花大盗胡群？
杏儿悄声地规劝。“小姐，我们走吧！”
萧怡红犹豫了一会儿，没有走的意思，反而问他。“你方才说有妙计可是真的？”
“当真——”他又说：“我其实和白衣蝶之间有事未了，我和你可说是目的相同。”
萧怡红听了大感兴趣，语声犀利。“我要白衣蝶离开宁府，再不能回来。你可有法子？”
胡群呵呵大笑。“有、有。”
杏儿听了忐忑不安，直扯小姐的衣袖。“小姐——”她真是走火入魔了，竟和这恶人搭上！
杏儿好意阻止，萧怡红却气得推她一把。“少烦我，滚一边去，吵死了。”
跟着兴冲冲地和胡群计划着，她发誓要让白衣蝶坠入万劫不复的地狱。
第9章
深秋时分，宁时鹰不得不动身同丁邦上京城一趟。按例，这是结算几间铺子一年营收的时候。
白衣蝶自然万般不舍，临行前一夜怎么也睡不着，只是傻怔怔地问：“你非得去不可吗？”这一分别也要大半个月。光是想，就叫人寂寞得蚀骨蚀心。
宁时鹰似笑非笑地瞅住她瞧。“舍不得我？”
白衣蝶叹息着，偎进他温暖的胸膛。“你日日陪我，我早忘了你也有正事要办！难道我不能同你去吗？”
“从这儿到京城少说也要一日一夜奔波——”
“我不怕。”
“很辛苦的——”
“没关系……”
他敲敲她脑袋。“你没关系，我可有所谓。你忘了我们约定好明年要生个胖娃娃，你答应我要养好身体的。”
提到娃娃，她满是笑意。她日日遵从大夫的指示，按时饮补汤，务必用最健康的身子来准备怀他的孩子。
宁时鹰盯着她瞧。“等我回来，我们再一起努力！”
“努力？”她一时转不过脑筋。
“努力”做人“呀！”
她笑出声来。“那你要男娃儿，还是女的？”
他亲她颊边一口。“我要个阴阳人！”
“阴阳人？”他又在胡说什么了？
“若是男的，最好有女孩的细心肠；若是女的，最好有男子的刚猛，才可以保护自己——”
衣蝶笑斥。“我说这是”四不像“。”
两人笑闹着亲密了一夜，直缠绵至三更天。
宁时鹰睡着后，白衣蝶却仍清醒着。她起身贪看他熟睡的脸庞，爱怜地轻划他眼眉。发呆了半刻，她起身将预先绣好的锦帕轻轻塞进他替换的衣衫内。
她绣的是另一只鸳鸯。他那只给她做了香包，于是她又悄悄为他绣了一只。他们一人带上一只，也算成双成对了。
正低头专心替他收拾行李，忽然电光一闪，轰隆一声打起急雷。
白衣蝶推开窗，只见风雨急落。
“好端端的怎么下起雨了？”她埋怨着收起窗扉，希望明早地动身之时雨已停歇。
可惜雨一直下到天明。
秋晨，天蒙蒙亮，阴湿寒冷。
宁老爷和夫人叮咛过儿子一路小心，之后便刻意回了房，好让白衣蝶和儿子独处。而萧怡红则未被告知少爷上京城之事，尚在睡梦中。
白衣蝶撑起一把荷花样的褐色油纸伞，亲自送他直至府外驹旁才止步。白芯心跟在姊姊身后。
宁时鹰为了两天赶路，披挂上黑色的金边斗篷，看来意气风发。
他俐落地跃上马背，丁邦服侍安主子，也跃上了一旁的棕色马背上。
宁时鹰不舍地俯望他心爱的小妻子。
伞下她面容苍白，仿佛就要哭了。可是她那单薄的身子仍僵硬地忍住眼泪，雪白的袍子衬得她益发惹人怜爱。他弯身温柔地替她珑紧袍子，顺势在她耳畔低声一句。“天冷雨大，进去吧！”
她勉强挤出一抹坚强的微笑，声音却有三分哽咽。“我看你走了再进去——”
为什么心头不住地悲伤？顶多半个月他就回来了，为什么却似永远不再相见似地难过？她的胸口情绪澎湃。
宁时鹰沉稳黑夜一般的眼睛，深深望住白衣蝶。
他安慰她。“衣蝶——分离只是为了相聚！好好地等我回来。”
她点头。
宁时鹰又吩咐白芯心。“丫头，帮我照顾好你姊姊，别教她做出令我担心的事。”
白芯心眼圈早红了。“你放心，我们会乖乖地在这儿等你回来。”
他点头，而丁邦则一直怔怔望住白芯心。
然后两人扯缰喝了一声，马如箭般奔往前方，把她们抛落后头。没几步路程，宁时鹰再回头，只见伊人仍痴心站在原地目送他。
他忽地心中一紧，勒住缰绳掉头疾疾奔回，直至她面前。突然，宁时鹰冲动地将她拉进怀里。
那力道令伞儿飞落，更令她心头一阵酸意。
白衣蝶在他肩上阖上眼。为什么，她有一种看不见明天的感觉？
“衣蝶——”他闻到她身上散发浓浓的玫瑰香，她一直挂着他送的香袋。“衣蝶……”他真痛恨分离。
长长的拥抱之后，他留了个吻在她额上。“等我回来——”
“好！”她答应。
这次，他不再回头，启程前往京城。
白衣蝶又站了好一会儿。看着他消失了的背影，他其实同她一样难过。
白衣蝶有点儿内疚，她其实应该再高兴一些，再多笑一些，不必令他也难过起来。可是，看他离开，她怎么也没法子微笑。
她的眼睛又酸又涩。
白芯心劝着。“姊，该进去了。”
“唔——”
“你甭难过，半个月很快就过去了。”
可是，白衣蝶觉得这将会是好长的半个月。
她恨不得回头沉睡上半个月，然后醒来睁眼一看，他已回来了，就在床头对她微笑。
宁时鹰走后，恒翠院益发寂寞了起来。虽然宁老爷常差人邀白衣蝶去看戏或听曲子，怕她闷坏了。可是白衣蝶总推着不去，她不爱那种热闹，宁愿一个人躲在院里沏茶看闻书，想宁时鹰，数日子。
倒是白白便宜了白芯心。她就爱看那新鲜热闹的玩意儿，总忙不迭地抢着赶去，加上老爷那儿人多，她又爱和人抬杠，总玩得舍不得回来。
宁老爷对白芯心的机伶倒挺喜爱的，直说诧异姊妹俩性子的天壤地别。
这日，白衣蝶又在院子里捧着茶对着满院花草发闷，忽而萧怡红急急冲了进来嚷叫。“你还在这？”
白衣蝶见到她很是诧异，跟着又被她喝得莫名其妙。“什么事？”
她惊慌失措喊着。“你妹妹和人打起来啦！”
“芯心？”
“真是，杏儿不过说了几句难听话，那丫头竟发泼扑倒了杏儿，两人打了起来，我劝都劝不开，又怕事闹大——”
这芯心真是。“她们在哪？”
“我带你过去——”说着，疾步往回行去。
白衣蝶忙跟住她，可她走得又急又快。白衣蝶只得尽力地追，但一会儿后，竟随她追出府外，往偏僻的林间去了。
她们怎么会在这种地方打架？白衣蝶心头嘀咕，不觉地走了好长一段路。
“萧姑娘——”她停步。“她们怎么会在这么偏僻的地方？”白衣蝶疑惑问。
萧怡红停了步伐，转身走到她跟前笑了。“你不觉得你问得太晚了吗？”说着忽而扬袖，袖管挥洒出一阵迷香。
白衣蝶来不及屏住呼吸，只觉眼前一黑便晕了过去。
林间胡群的笑声扬起，他闪身现形。
“好极了！”他称赞着萧怡红，一边贪婪地望着地上的白衣蝶。“剩下的，就是我的工作了——”
他色迷迷地将白衣蝶抱起，同萧怡红走回他的落脚处。那是一间简陋的屋舍，搭建在山林间靠溪的隐蔽处，杏儿依怡红的命令一直等在那儿。她心中忐忑不安，看见白衣蝶被抓了回来，不省人事的躺在胡群怀里。
“小姐，白姑娘她……”
“他没事，只是被迷昏而已。”接着她对胡群说道：“我们在屋外等，你快点——”
“当然、当然——”胡群邪恶地笑着，抱着白衣蝶进了屋里。
杏儿看他抱着白衣蝶进了屋内又关起门来，忽�