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当勤怀书赶到五弟居住的院落时，一口棺材便怵目惊心地摆在正房门口，四周立起白幡及灵堂，一群人围成一圈吵个翻天覆地。
他随手拉了个看热闹的仆人，“这些是谁弄来的？”
那人一看是大少爷，先是愣了愣，接着眼中露出对主子的同情。
“是大少夫人叫小的去张罗回来的，大少爷，小的曾劝过大少夫人，但大少夫人不听……”
“好了，下去吧！”虽感心烦，但勤怀书却只是蹙蹙眉头，没迁怒到下人身上。“叫围观的人全离开涸去做事。”
“是！”那人立刻抓了几个人一起去赶围观的勤府仆佣——这事实在太诡异也太过胡闹，几乎全府的人都跑过来。
勤怀书无声的叹了口气，走向风暴中心。
“娘，”他行礼道，“四娘。”
“大哥，你来了。”排行第十的勤怀宜眼底有着幸灾乐祸。
“九妹、十妹。”勤怀书目光转向嘴角犹噙着一丝嘲讽的笑的骆婷，正想过去便让勤老夫人给喝住。
“你眼里还有我这个做娘的吗？”勤老夫人气得身子微颤。
二娘不是不想来，但怕又给气得病了，应了骆婷的话全身瘫痪，只叫儿子们过来看看情况；至于三娘，计划拉拢骆婷，也不方便出面，只叫最稳重的大女儿出来；而五娘本就没啥分量，在这种场合少了她也没人发觉，只有勤怀铃出现。
“大娘，您要小心身子呀！”九小姐勤怀珠拍拍她的背。
“是呀，大娘。”其他人纷纷说道。
“大姐，为了这样桀骜不驯的小辈气坏身子不值得唷！”四娘说道。
勤怀书眼神一黯，看了看骆婷，她也正往他看来。“娘，孩儿只是想问问婷儿……”
“问？！”勤老夫人瞪着眼，“还有什么好问的？！府里好端端的偏叫人弄了这些乱七八糟的东西，存心触霉头！她是巴不得我早死她好当家吗？就算我死了，勤府的女主人也不会是你这野女人！怀书，你要是还认我这个娘，就把你媳妇休了！”
勤怀书一惊，“娘！婷儿没这个意思！”
“那是什么意思？”勤老夫人已经听不下任何话，非得把这个配不上她儿子的野女人赶出去不可！“非要等她把娘气死了，你才认为她有这个意思吗？”
勤怀书扑通一声跪下，“娘，请您别这么说，孩儿承受不起。”
“你休不休她？”
“她……婷儿这么做一定有道理在，娘何不听听？”
“你……你是要媳妇不要娘喽？”
“孩儿没这意思广他倍感为难，却还是坚持要在这之中求得一个平衡。
一个是结发之妻，一个是生身之母，他希望她们能相处得好，至少不要是这样剑拔弩张的场面。妻去，他觉亏欠；母气，他更加心痛。
说到底，皆是因他而起，若他明媒正娶婷儿过门，娘也不会认为婷儿是个不正当的女子，或许他们会相处得更好。
他不该应允婷儿的条件，造成今日的难堪。
“孩儿只是认为，婷儿她不会故意弄出这些事让自己难过。”
勤怀仙掂了掂情势，开口说道：“大娘，大弟说得不无道理，我们来了只听到二弟、五弟的一面之词，怎么不听听弟妹的说法呢？”
“四姐，你是指我们说谎喽？”老五勤怀德不满地说。
“四姐没这么说，只是弟妹至今没开口说过一句话，官老爷判案也不是这么个判法，这要是传了出去，人家还以为我们勤府嫌贫爱富，容不下一个孤女呢！”勤怀仙淡淡地笑着道。
嫌贫爱富虽是事实，但哪个人家不重声誉？
勤怀书投去一个感激的眼神，勤怀仙仍是她那淡雅的笑容。
勤老夫人静了下来，想是顾虑勤怀仙的话。
勤怀书乘机道：“婷儿，快把你的理由说给娘听。”
自始至终就是为了闹他一个天翻地覆好走人顺便替书呆出一口气的骆婷，此时却颦眉不语。
看他那样为她辩解、为她为难，却始终相信她，这种感觉……非常奇怪，她竟说不出一句火上添油的话来。
她一直以为书呆是个软弱的人，但如今才恍然一个软弱的人无法撑持如此庞大的家业；他并不是软弱，只是仁厚。
她做事一向随兴所至，不像他的肩上压着千斤重担，自己又是家中唯一的女孩，爹娘疼、兄弟宠，随她爱做什么便做什么，只要不是伤天害理的事，他们一向不管，造就她任性妄为的性格，没有一般大家闺秀风范。
勤怀书不是软弱，而是太多的责任致使他必须三思后行，必须以身作则。
他重视他的亲人，及倚靠他而活的人……
“婷儿？”勤怀书见她迟迟不语，以为她怯了，柔声道：“没关系，你说，娘不是不明是非的人。”
骆婷的眼神移向他诚恳担忧的脸庞，思量一下，轻轻叹息。
“相公说小叔们有事分不开身才把帐簿交给他，”眼底的嘲讽一闪而逝，笑看二叔、五叔脸上的不自在，“我过来一着，只见二叔与五叔躺在外面庭院里，我一问才知他们躺在那儿已经一个晚上，下人不敢去吵他们……”
勤怀德沉不住气，抢着问：“那跟你抬棺材、设灵堂有什么关系？”
骆婷笑了笑，“方便人吊祭呀！”
“你……”
“婷儿，往下说。”勤怀书催促道，隐约有个大概在脑中浮现。
骆婷很无辜地瞅了一眼气冲冲的老二与勤怀德。“礼记檀弓上第三，‘夫昼居于内，问其疾可也；夜居于外，吊之可也’，我只是尊照先贤们的指示，为二叔与五叔办一个风风光光的吊祭，谁知二叔与五叔会这么生气呢？”
勤怀书闻言，啼笑皆非，“婷儿，这篇不是这么照着字面意义解的。”
众人一愣一愣其实没全部听懂，勤怀仙却心里明白，弟妹是为被人坑了还傻傻帮人看帐的大弟出一口气，什么礼记檀弓，那只是借口。
“原来弟妹是如此知书达礼，大弟真是福气。”勤怀仙笑着说。
骆婷回她一抹笑，知道她怀疑起她的出身，绝不可能是个丫鬟。“蒙家中小姐肯让我伴读，才能略知一二。”
勤怀书高兴地转向勤老夫人，“娘，您听到了，婷儿只是误解礼记的意思才做出这么荒唐的事，并非有心之过。孩儿会好好教导婷儿的。”
“什么并非有心之过，说得好听。”勤怀德不爽地开口，被触霉头的是他耶！哪能简简单单一句话就算了。“这只是借口罢了。”
勤老夫人深思的垂下头来。听骆婷适才所言，这些小辈不知又在搞什么鬼了？
于是她反问：“骆婷刚才说你们无暇理帐是怎么回事？”
勤怀德被这么一问，愣了下。“没……喔，因为前些天外地的朋友来，总要尽尽地主之谊，不过昨晚他们便回去了，今天有空。今天有空，多谢大哥的帮忙。”
他能说是想方法疏远大哥与大嫂的关系，顺便把大嫂这个怨妇弄上手吗？
“那很好。”勤老夫人火气也消了，转向骆婷，“今天的事就算了，把这些乱七八糟的东西退回去吧！”
众人之中就数勤怀书最高兴，忙向勤老夫人道谢，一边吩咐下人整理掉这些东西。
骆婷看他喜形于色，笑着耸耸肩，“书呆，那你今天有空陪我了吧？”
想起这些日子的冷落，勤怀书心里升起补偿的念头。
看来娘似乎对婷儿的看法有些转变，只不知是为了什么？不过那不重要，只要他身边的亲人都能好好相处就够了。
一场风波，就此平息。
····················
往苏州的官道上，两辆马车正缓缓前行。
前头车里，两个花容月貌的女子正打发时间地绣着花，其中一个姿容特别端丽的红衣女子便是与勤怀书有媒妁之言的何静雯。
何静雯的祖辈曾在朝廷当到二品大官，父兄也都小有功名，算是官宦世家，也因此才能说成江南勤府这门亲事。这次接到未来婆婆的信要她快点过去，清理未来夫婿身边的小虫，这消息着实让她慌了一会儿，也对未婚夫先纳妾的行为有些不谅解，但除非她要退掉这门亲事，否则她还是得忍下来。
娘说得没错，只要勤老夫人中意她，她的地位是不会动摇的。
何况勤怀书真是一个难得的夫婿，人品好、相貌佳，才学渊博，身家又丰厚，过去的相处让她明了自己的幸运；大姐夫虽然有钱，却是个不折不扣的庸俗凡夫，更别提他已年过四十了。
勤府当家夫人，这个地位她无论如何也要保住。
听说那女人手段厉害，更把怀书哥迷得晕头转向，所以她才让李衣喧随行，同心除掉共同的威胁。
“衣喧妹妹，还会晕吗？”她状似关心的开口，“要不姐姐再让车夫赶慢点？”
“不了。”李衣喧感激一笑，“妹妹不想耽误姐姐的行程，也想快点见到表哥。”
那好，算你识相。何静雯心里想，嘴里说：“那要不要休息一下？瞧你脸都发白了。”
“不。”李衣喧顿一下，“姐姐可否叫车夫赶快点，妹妹怕去晚了有变故。”
“何必急在一时？”其实她很想。
“夜长梦多。”李衣喧的担心不是没道理。
这句话说到何静雯心坎里。
“那妹妹你……”
“我会忍着，到表哥府里便能真正休息了。”
小狐狸，想借此博取怀书哥同情？何静雯心里冷笑，吩咐车夫加快速度。
反正她们如今是朋友，共同的敌人只有一个——骆婷。
························
妆台上摆了瓶瓶罐罐，有大有小，一边还有袖珍的研磨用具。
骆婷正小心翼翼地调配着适当比例，再把调好的药粉、药水或药膏放人容器里，另一边还有一小把牛毛金针浸在淡蓝色药水里，一桌子花花绿绿的，令人眼花撩乱。
甫进房的勤怀书看到了，好奇地走近她。
“书呆小心别碰到我。”骆婷头也不回地说道。
“你知道是我？”勤怀书拉张椅子坐到她身旁。
骆婷眯起眼把分量极少的红色药水滴了一滴进基底药膏，而后瞪他一眼，“坐我旁边碍手碍脚。听音辨人这种功夫还难不倒我。”
“喔。”勤怀书听话地把椅子拉开一些距离。“这是什么？”
“你不会想知道。”这个仁厚待人的书呆子不会想知道这种阴毒的东西。
“你并不是我。”
又看了他一眼，骆婷开始收拾起瓶瓶罐罐，免得这书呆子一不小心中了毒，她可没带那么多解药在身上。“毒药。”
勤怀书闻言眨了眨眼，慢慢将视线拉回她身上。
“毒药？”
“是啊，行走江湖总要带些在身上防身嘛！我可是一个弱女子耶！”这话骆婷倒说得脸不红气不喘的。
弱女子？那些曾栽在她手下的人可能不会这么想吧！
她武功不是不好，只是觉得使毒更方便些；武功要练到多�