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第三卷
第三十八章
两年后，春天。
暄朝与北盟的交界处，北里小城近郊的牧场上，鲜嫩的青草已经破土而出。牧场边，有一排青石板砌成的房子，看上去同别的放牧人家倒也无二致，只是那房子中，时不时地会传出幽幽的琴声，如同仙乐般，听过的人无不赞美。
一只灰鸽子飞过湛蓝的天际，掠过绿油油的草地，扑腾着降落在其中的一间屋子前边。一个红衣丫鬟从房子里边走出，解下绑在鸽子脚上的尺素，细看了，转头向她的小姐莞尔一笑，道，“三殿下说他们已经在北盟找到了冯妃行踪的知情人。”那丫鬟一边把尺素递给她家小姐，一边顺口问着：“去了大半月了，小姐，他们就快回来了吧？”
千仪接过了，笑道：“是啊！朝晖也就快回来了！”
红衣丫鬟顿时红了脸，娇嗔着：“小姐！胭脂不要跟你说了！”
“嗯！嗯！不跟我说，留着话跟你的朝晖说去。”
“哎呀！小姐你……”红衣丫鬟正要说什么，却听到窗外传来阵阵马蹄声，两匹白色的骏马，正朝这边飞奔而来，到门外的时候，又渐渐地放慢了速度，“哒哒哒”，马蹄声中悠闲地敲打在青石板铺成的小径上，像是在招呼它们的主人。
两个女子相视一笑，纵身上马。
“小月啊，又去牧场啊？”牧场里的人，声音都特别洪亮，千仪骑出去老远，却还是听得见隔壁的张大伯在朝她打招呼。
“我去西边的牧场！”千仪亦是回头大声呼喊。
“晚上我家里来客人，早些回来，到我屋子里来吃！”
“知道啦！小月一定早回！驾！驾！”千仪尽情吆喝着，白色的骏马，转眼通灵似的跑得飞快。
萧煜是个聪明人，两年前领她们出了京城，佯装马车在山边上半路失控，甩掉了李妃尾随的人马，又把她们安排到了他在北里城的隐居之处，牧场里的人们只当是萧煜和朝晖从家乡接回来的女眷。虽然那次的诈死未必骗得过李妃，但是如果她要追究的话，也恐怕是往南边的随安城方向去了，所以北里，还真是个隐居的好地方。
“吁！”千仪勒马，执鞭，微笑地指向远方的绿地，有光芒闪烁着从中透出来，是冬天的雪水化了，在草地上形成的一条小溪。
胭脂会意，点头：“胭脂这次一定比小姐先到！驾！驾！”
“先赢了我的白兔再说！驾！驾！”
马儿尽情地在牧场上飞奔，连同这颗尘封的心一起释放，天不薄我，赐千仪这一方茵茵绿草！
在草地上嬉戏，直到落日西沉，大半个天空连同地上漫无边际的绿草一起，都沉浸在了落日的余晖里。不知什么时候，天际蹦出一颗星星，顽皮地向他们眨着眼睛，宣告着夜晚的来临，千仪这才猛然记起早上出门时张大伯的招呼。
靠近牧民那排青石板的屋子时，一阵幽幽的古琴声正传出来，伴随着一个清亮的女音。
“路遥遥，有恨难寄；影绰绰，谁怜幽人？明月千里寄相思。”
“凭栏望，难见良人；连绵雨，可忆朱颜？灯火阑珊倚人间。”
刚从马背上下来的千仪心中猛地一震，呆立在了张伯的房子边上。这曲子，正是她两年前在宫廷的新年国宴上所唱！
“好啊！好啊！这么说我们的芊芊真的打算去参加京城怡春院的选拔了？”是张伯的声音。
“是啊！如果能被被怡春院的红妈妈选中，再被宫里头相中，那我们林姓一族的飞黄腾达，就指日可待了！芊芊我儿，你莫要学你那不成器的哥哥，莫要再贪玩，认真练琴，给爹娘争口气！”是那个女孩的父亲。
“知道啦！爹爹不要老拿芊芊去跟哥哥相提并论，再说芊芊不是早就已经改掉贪玩的坏习惯了吗？爹爹怎么还要提起？”女孩子娇气的声音，清脆好听。
什么选拨？是宫里头的选秀么？千仪凝神屏气听着，若真是宫里头的选秀，又怎么会和坊间挂上干系？
正思量间，屋子里又传出了张大嫂的声音：“嗯！依我说呢，芊芊弹得是好听，不过，就差了那么一点儿。”
“哪一点儿？请二伯母帮芊芊指点迷津。”
“哎！芊芊，可别听你二伯母胡说啊！就你二伯母，伯父还不知道么？她就一个放马的，养牛养马还行，哪会弹什么琴啊！”
“喂！你怎么说话呢！我是不会，可是隔壁的小月会啊！你觉得芊芊和她比，如何？”
“这……”张大伯也一时没了声音。
张大嫂自小在牧场中长大，说话直来直往，毫不顾忌，却听得帘子外的千仪一头冷汗，暗叫不好，正要抽身返回，却见张大嫂掀了帘子，从房中出来，见到了她和站在一边的胭脂。“小月啊，你可来了！快快进屋！饭菜都快凉了！”二话不说地把千仪和胭脂拉进屋子里，“呐，这就是我说的小月姑娘！来，来，坐这边，这个位置是特地给你和小红留的。”
千仪和胭脂道谢了坐下，见琴边的那个女孩十八九岁的样子，眉清目秀，衣着光鲜，后边还跟着个小丫鬟。是个可人的女孩子，千仪在心中不禁暗自赞叹，看来这就是芊芊了，怪不得她的父亲会指望她能入选进宫，如此的相貌再加上熟练的琴技，自然是有胜算。
那女孩也正直直地打量着千仪：一身牧马人的粗布衣裳，头发只是简单地编了个辫子，之中居然还杂了些野草，一眼看过去，就知道是个刚刚才放牧回来的女人，除了那张风尘仆仆的脸还算得上有几分姿色之外，她和牧场里别的女人根本就没有一点差别，她会弹琴？
芊芊不解地看了一眼她的二伯母，冲着千仪：“小月姑娘是吗？听二伯母说，你会弹琴？”
“嗯！你就是芊芊吧！刚刚我在帘子外……”
“大胆！竟然敢直呼我家小姐的名字！”
第三十九章
忽如其来的这一句倒是让千仪微微地愣了一愣，是芊芊身后的小丫鬟的声音，那小丫鬟一副傲气的样子：“我家老爷可是这北里城临泉县的县官！这儿的牧场，就是属于我家老爷的管辖范围！”小丫鬟一本正经，慢悠悠地说道，“这下，该怎么称呼，你知道了吧？”
芊芊也是一副得意的表情，似乎是在等着千仪的回复，刚刚她二伯母说她的琴技不如千仪，她就已经满怀不高兴了，正好借这个机会先给千仪一个下马威。
胭脂一看，气不过，刚要从座位上起来，千仪便朝她使了个眼色，只好撇撇嘴坐回原地。
千仪起身，朝林太爷和林芊芊微微福了，道：“小月给林太爷、林小姐请安，刚才多有冒犯。”
“诶！不知者无罪嘛，小月姑娘，请坐请坐。芊芊她母亲去世得早，从小就被我惯坏了，养成了这刁蛮的脾性，姑娘不必和她一般见识！”林太爷捋了捋胡子，一脸的和气，“听说姑娘精通琴技，不知可否为小女指点一二？”
“爹啊！女儿自己能够练好的！更何况教琴的师傅都说女儿有天分呢！”林芊芊见自己的父亲对这么一个牧马的村妇那么客气，早就已经心生不满了，自然不乐意再受千仪的指导。
听到林芊芊的话，千仪放下心了，彬彬有礼道：“林太爷您太客气了，刚刚小月在门帘子外边听到小姐的琴声了，小姐天资聪颖、指法娴熟，曲子也好听，小月早已是自叹不如了，还谈什么指教，小月实在是愧不敢当。”
“呵呵！爹爹，你看，我就说嘛！”芊芊闻言，高兴起来，转向千仪，扬高了声调：“北里城还没人会弹我刚刚的那首曲子呢！就连我师傅也不会！你可知这曲子的来历？”
“小月不知。”
“这曲子是两年前病逝的南国太子妃初次进宫时所弹！当时的新年国宴，文武百官听了这曲子，没有一个不受感动！宫中的乐师将曲谱录了下来，爹爹去京城的时候，可是花了大价钱才买到的！”
“哦！原来如此，怪不得小月未曾听到过这个曲子，原来是京城传来的。看来令尊真是有心了，来，这杯酒，小月祝林小姐马到成功！”千仪举杯，嘲林小姐道贺。
“哦，还有啊，听说当年的太子殿下，就是因为这首曲子对太子妃一见钟情的！”
千仪拿着杯子的手，不禁微微地颤了一下，酒水洒出来，滴落在袖口褐色的粗布上，只一会儿，就被吸收不见了。千仪微笑地向芊芊道：“林小姐，请！”仰头，一口气喝尽了杯中的酒。
又是夜凉如水的一晚，千仪陪同张家夫妇，目送林太爷的马车渐渐的消失在牧场另一端的出口处。
马车中，芊芊却是一脸的不乐意：“爹爹啊！你为什么要对刚刚的那个叫什么小月的那么客气啊，她不过就一村姑，可您却让她和我不用一般见识！”
“村姑？”林老太爷却是笑得更欢了，“看来我的芊芊还真是该出去闯荡闯荡了！”
“怎么？女儿说错了么？”
“如果爹没看错的话，小月定是她的化名！以她的行为举止来看，她必然是京城的某个大家闺秀，不知为何，在此避难。你二伯母说她琴弹得好，你不妨改日再去听听，到时候，你自然会明白爹说得没错！”
“停！停车，我要下去！”林太爷的话还没讲完，芊芊却是忽的站起来，探出身，一把抓住了正在外边赶车的家丁。
“诶！诶！芊芊，你这是干嘛？”
“爹爹，你先回！小小跟我一起，改日不如撞日，我们今晚就睡二伯母家里了！我就不信，她的琴技真能在我之上！”
石板房中，对着烛光，胭脂仔细地把琴擦干净了，叹了一口气，低头沉吟：“小姐，真要把它扔掉吗？”
“嗯！以后我不再弹琴，留着也是浪费。更何况，这琴，现在也再留不得了！”
“小姐您是在意林县官今晚的口气吗？可这是您最心爱的琴啊！”胭脂停了停，沉默半晌，却见千仪一脸的坚毅，遂又点了点头，道：“嗯！胭脂明白了！”回转过身，决然抱琴，走出屋门。
屋外，正有一轮圆月，宁静地挂在空中。
“等等！”千仪缓步上前，从胭脂手中接过琴，轻抚琴弦，恋恋不舍，低吟：“再弹最后一支曲子吧！”
他也曾说，爱听他弹的曲子，只是那半年的相遇中，她没有一支曲子是为他而弹，竟连一支也没有！从今以后，千仪不会再弹琴了，这最后一支曲子，千仪送你！可是这千里之外，你是否也和千仪有一样的心情？
“胭脂去焚香！”
“不必了，夜色正好呢！我们就在外边。”
千仪闭目凝神，长长地舒了一口气，低头颔首，轻钩琴弦，“铮”的一声，起调，清凉的歌声亦随之渐渐而起。那人儿身着素衣，跪坐在牧场的草地边上抚琴，银色的月光是从天上照下来的，可此时却又仿佛从她身上透出来的一般，照得周边的景物，都有点微微发亮了。
胭脂乖巧地立在一旁，她是看惯了她家小姐弹琴的，可此时她竟又呆了。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠，不应有恨，何事长向别时圆？人又悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟！千里——共婵娟——”
一曲尽了，幽幽的琴声却仿