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众人这才咂摸出滋味来。
许家宝道：“天杀的，那劫径的穿了你的衣裳，身形与你相仿，又被泡得分不清面目，娘倒是扑在你厮身上哭了一场又一场。那厮也不知道是什么缘故溺亡在柳河中。又偏生被我们捞到，该！可见天理昭彰。不是不报，时候未到！”
许德孝皱了皱眉头，吩咐道：“赶紧叫人将那尸首扔了！”
许家安却道：“按理我还要拜他一拜，谢他一谢才是！”
许家宝听得许家安原先这番话说得是清清楚楚，可这回又有些颠三倒四了，不由得脱口道：“大郎，你怎么又糊涂了？”
许家安微微笑：“若不是他这一石头下去，我怕是还要糊涂一辈子哩！”
许德孝折腾了一早上，又累又热，顺势道：“大郎，你是累坏了，歇歇就好，歇歇就好！”
许家宝却一下子攥住许家安的手，声音颤抖着问道：“莫非，你那病就这样好了？”
“也不知道是不是就好了，不过早年间的事慢慢地能想起来了。”
“都记得了？”
许家安点点头。
白胡子老者拍着手笑道：“那可真真算得上是因祸得福了。那厮定是在茶寮就盯上了大郎，却是因为那些钱财无端丧命；大郎虽说受了场苦，可却是苦尽甘来了——这因果报应的事可真是说不准哪！”
别人听了这话犹可，只有郑小瑞却是脸色一沉，摇着扇子的手一滞。
怪不得见了这许家安总觉得哪里怪怪的，原来他是揣着明白装糊涂哪！郑小瑞想起三年多前许家安后脑受了一记重创，人变得痴痴傻傻的，没想到机缘巧合，竟然被歹人一石头又给砸好了！
郑小瑞不由得冷笑了一声。
许家宝还没笑几声，突然也想到了这茬。若是大郎记起了当年与郑小瑞的仇怨，那岂不是又有了另一场风波。他偷眼去看廊下的郑小瑞，见他虽然面色如常，可是眼角眉梢却带了丝狠劲。郑小瑞的势力与三年前相比更是如日中天，与他斗不啻于是鸡蛋碰石头。
许家宝心思活络，赶紧侧过身子，挡在许家安的一边，隔开了郑小瑞的目光。
许德孝又问：“能想起来了自然是好，只不过既然都想起来了怎么也不回家，却让一干人替你挂心？”当着外人的面，他这话说得委婉。若是关上门，他倒是要给许家安几分颜色看看。他还当他是哪根葱哪根蒜，要不是看在四姨太的面子上，他用得着那么费力扒拉地又使银子又派人地送他上州府。他倒好，不单没落一声谢字，反而一声不响地从州府偷偷地跑了，闹得沸反盈天的。脑子清爽了也不知道回家，又不知道躲在哪儿，把他们当猴耍呢！
许家安闻言起身朝许德孝拱了拱手：“二老爷与四姨太对我的恩情我一刻都不敢忘怀，只是辜负了二老爷期许，若不是怕累及无辜，我实在是无脸见人。”
这番话说得许德孝心里又熨帖了几分，只觉得找回了面子，好心地道：“许庄氏虽然没有谋害你，可与伍彪的私情却是板上钉钉的事。你专心案牍，怕是被蒙蔽了。”
“这事我知道！”
郑小瑞又是一声冷笑。这个许家安到底是真傻还是假傻，许德孝给他个台阶下，他不说顺驴下坡，倒还争着给自己戴绿帽子。
“哦？”许德孝奇了。
“这门亲事本就订得糊涂，家父在世的时候也曾与庄善若有过半年之约。现在她早就不是许家媳妇了，即便与他人有情那也是情理之中的事！”
“竟还有这样的事？”许德孝啧啧称奇。
许家安点头，目光循到了偏厅。善若，你莫怪我让你受苦受冤，伍彪果然是良人可托，我能为你做的也只有这些了。
许氏一族的老者们面面相觑，倒是一时没个决断了。只有那根柱子和被水冲得七零八落的柴禾似乎在嘲笑着这一场闹剧。
许德孝觉得头疼，他快刀斩乱麻：“这事等以后再说，只要你人平安回来就好了。二郎，赶紧带大郎回家去吧！”
许家宝巴不得这一声，扶了许家安就要离开这个是非之地。
没想到许家安轻轻地推开他的手，拱了手朝众人一一作揖，口中称道：“家安不肖，倒叫诸位叔叔伯伯操心了，家安在此谢过，日后再登门道谢。”
“哪里，哪里！”
“客气了！”
许家安又绕过挡在身侧的许家宝，对着独坐廊下的郑小瑞作了个揖，道：“还要感谢郑老板援手。”
许家宝神色一僵，真是怕什么来什么；许德孝心里咯噔了一下，却也不好说什么。
郑小瑞屁股动也不动，只是“啪“地一下打开扇子，悠悠然地扇了扇，傲然点着头道：“好说，好说！”
许德孝赶紧打着圆场：“好了，这酷暑难耐的，都各自散了吧。郑爷，府里准备了几色消暑的羹汤，您若是赏脸，喝几碗再走。”
“也好！”郑小瑞从太师椅上大喇喇地站起来，作势要走。
“郑老板，且慢！”许家安挡在了当中。
“许秀才找我有事儿？”郑小瑞从鼻子里哼了一声，冷冷地瞥了身侧的许家安一眼。他们隔得那么近，从许家安的身上飘来了一股酸腐的臭味，郑小瑞嫌恶地皱了皱眉头，正待走，却见许家安又往前挡了一步。
“大郎，有贵客在，不得无礼！”许德孝只当许家安又犯了病。
一阵微风吹来，拂去了许家安面上的乱发，露出一双眼睛来，坦然而明亮。郑小瑞心头突然涌上些许不快，他嫉恨这双眼睛的主人，即便他形如乞丐。
“二老爷，我与他也算是故交，许久不曾谋面，叙叙旧也好！”
许家宝觉得有些不安，正要说什么，却听得许家安在他耳边低低地道：“你放心，我有数！”
第419章 对峙
许家安与郑小瑞面对着面，背后是许氏宗祠排放得密密匝匝的牌位。
正午的骄阳直晃人眼，许家安恍惚中竟有了不真实的感觉，仿佛回到了三年之前。他被两个黑衣男子堵到了一条狭长的小巷中，刚一转身，迎面却对上了一身华服的年轻男子。
许家安早就不记得那日是否也像今日这样有着灼目的阳光，却忘不掉郑小瑞一双眼角上挑的丹凤眼毫不掩饰的敌意，声音冷得像是一块冒着寒气的冰：“你就是许家安？”
许家安没由来的觉得一阵潜在的危险，不过他依旧挺直了后背，傲然答道：“是！”
但见郑小瑞瞳孔危险地眯了眯，轻轻一摆手。
“嘭”，不知道什么东西砸到许家安脑后，他只看到郑小瑞邪笑的嘴角，便身子一歪，什么都不知道了。
……
此时。两个男人隔空对视。郑小瑞依旧是一身华服，许家安却是全身褴褛，只是他那双眸子黑得像墨，看不出里面蕴藏的深意。
郑小瑞不耐烦地摇了摇扇子，掩饰自己心中微微的不安：“怎么，你来是找我秋后算账的？”怎么回事，在京城的时候即便见了那些达官贵人都是应对有度，怎么面对这个没权没势的穷酸秀才倒是有些心虚了。郑小瑞微微有些诧异：“好说，好说！”
“郑夫人，还好吗？”。这句话虽然艰难，可还是从唇齿间挤了出来。连双秀即便是隔了蒙尘岁月，依旧是他心头不能愈合的伤口。
“她很好。”
“我怎么听说她不大好？”
“哦？”郑小瑞偏过头。眼睛又危险地眯了起来。“你见过她？”
许家安不为所动，淡淡一哂：“郑老板金屋藏娇的事整个县城又有谁不知道？”他没回连家庄，就是潜在县城，想要多打听些连双秀的消息。
榴仙？郑小瑞不屑地撇撇嘴。
“郑老板当年大费周章。终于得偿所愿。却没想到还是秋扇见捐。既有今日。何必当初？”许家安心中隐隐作痛。
“你——”郑小瑞恼羞成怒，“她不爱热闹，我单独给她辟了个院子；她要礼佛。我就给她造了间佛堂；她要清净，我就不让人去打扰她……”“哼，怎么？难不成你还想着鸳梦重温？”郑小瑞话语中满是嘲讽，“也不掂量掂量你有几斤几两？”
许家安神色端肃了起来，一字一顿地道：“任凭你再有权有势有钱，可是感情的事还是要你情我愿的。你若是待秀儿不好，说不定有一天我就会带走她。”
郑小瑞像是听到了一个天大的笑话，笑得喘不过气来：“你带她走？你凭什么带她走？三年前你斗不过我，三年后你更是斗不过我！”
“就凭我这条命！”
郑小瑞一怔，不由上下打量着许家安。
“当年你使出卑劣的手段，得到了秀儿，可是只得到了人却没得到心。”
“你怎么知道？”郑小瑞一张俊俏的脸挂满了寒霜。
“若是你真的得到了她的心，就不用在外面金屋藏娇了。你既然不懂她，又何必要束缚住她？她不是金丝鸟，她是一只云雀！你的笼子再美再好，也只会禁锢了她的翅膀，让她终日郁郁寡欢！”
“云雀？”郑小瑞目光阴沉了下来。他下意识地低头，看着右手虎口处那道几乎看不出来了的伤口。三年多前在县城大集上初见，连双秀像是一头有着晶亮双眸的快活小兽，即便是发狠的时候咬他一口也带着灵动的狠劲。可是什么时候起，他就再也没能从她的脸上收获到那种跳跃流淌着的生命力了。
许家安又道：“你关得了她三年，难道还能关她一辈子？”
“怎么不能……”郑小瑞脱口而出，却心头一颤，突然想起了他似乎越来越抓不住连双秀了，她就像是一捧细沙，攥得越紧流走得就越快。这个世间似乎也没有更多值得让她留恋的东西了。如果能有个孩子就好了……郑小瑞皱紧了眉头将这个念头打消掉了，他有多久没进她的房间了——不是不想进，是不敢进。连双秀永远挂着一抹似有还无的笑意，他多掠夺一次她的身体，就觉得自己离她就又更远了一些。
许家安像是揣度出郑小瑞的心思，点头道：“对她来说，活着只是一种责任！”
郑小瑞这么些年来在商场上叱咤风云，在官场上也是长袖善舞，可谓是事事如意，可偏偏就这一桩事，就像是深深嵌在肉中的一根刺，时不时地刺得他心痛。可是，这根刺他不想拔去，宁愿忍受这痛苦，甘之如饴。
许家安就这样定定地看着郑小瑞，像是等着他给出一个答案。他的目光透过乱蓬蓬的头发，似乎要看到人的心里去。
“哼，你也该操心操心你自己的媳妇吧！”郑小瑞从鼻孔中冷哼了一声，转过脸去。
许氏宗祠的偏厅那头，伍彪搀扶着庄善若过来。伍彪也不知道穿了谁的一件破褂子，姑且将身后的那一溜被火燎出来的水泡遮住了。庄善若却是依旧穿着那身刺目的红裳，裙子的下摆早就被火烧成了凌乱形状，勉强能够裹体。一把被火烧去了一半的头发用一根木棍盘在脑后。饶是这样，庄善若那双眼睛却在憔悴的脸上明亮得出奇。
许家安目光一黯，嘴角挂上了一丝苦笑。
郑小瑞不吝惜自己欣赏的目光，低声道：“这个女人不简单！我倒是小看了她！”
“上善若水，最柔软却又是最坚韧。”许家安心中有愧，若是他早一步现身，是不是她就不会受这么多无妄之苦了？他想起了前尘往事后，就想将自己藏匿起来，找个机会将连双秀从郑府中救出来。可偏偏人算不如天算，劫径的不知道何故溺亡在柳河中，又被当做了他的替身。
本想着这是天助，刚好可以神不知鬼不觉地凭空消失，可是庄善若与伍彪却成了替罪羊。
他不忍也不能，为了自己而牺牲了他