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“那个人是什么时候死的？”
阿惠反问道。
“据法医讲，好像死亡时间不长，因为那个地方很少有人去，所以死得十分可疑。”
一个小时后，汽车到达了钓谷的矿山遗址。
入口处的锁已经卸下来了，在这条鹅卵石路的前方停着一辆警车。
阿惠他们的车停在了那辆警车的后面，四个人都下了车。夕阳已经沉入山峰之中，山间的风顿时使人感到了一丝凉意。
半道上还停着其他车，在那间白修皮的小房子周围还站着两三个男人。
四个人下车后向那儿走去，这时一名高个子的男人朝他们迎了上来。他穿了一件桃红色的西服，更加显得他的身材五大三粗。他梳了一个小平头，气色很好的圆脸给人一种朴实的印象。
“碍…中条先生。”
阿惠不禁喃喃说道。
“啊，好久不见了。”
向阿惠打了个招呼的人，是南国警察署刑事科股长中条警部补。阿惠和他是在处理爆炸事故时认识的。后来他们之间非常熟悉了，去东京之前阿惠还专程去向他告别。
“经常回来吗？”
中条问道。
“不，这是第一次……”
中条又把目光移向她身边的阿俵。“这位……”
“他是和我从东京一块儿来的阿俵先生。”
中条默默地点了点头，用催促的目光让两人来到小房子前。
白铁皮的小房子里放着一具尸体，几名身穿制服的人员站在一边。
中条把两个人向尸体边推过去，阿惠的心一下子剧烈地跳了起来。
当她刚一看到那张血和泥土混合着的脸时，下意识地转过了眼睛。
“怎么样，认识吗？”
阿惠紧张地抓着阿俵的手腕，又努力地看了看。
死者的双目紧闭，但面部却痛苦般地扭曲着，脸颊和下巴处有几处擦伤，井渗出了血迹。
花白相间的头发中也沾上了混有血迹的泥土，好像头部受到了严重的创伤。
刚才刑警说这个人有四十多岁。半截袖的衬衫，西服裤、窄窄的额头、塌鼻梁……无论哪一点都没有印象。
阿惠终于吐了一口气，慢慢地摇了摇头：“不认识。”
“没有什么线索吗？”
“不，没有。”
中条又看了一眼阿俵。“当然我也什么都不知道。”
阿俵连忙答道。
“对不起，你……？”
于是阿俵连忙掏出了一张名片。
“不过这次我不是因为工作，是陪阿惠回老家，昨天到的。”
于是中条便用推测两个人关系的目光注视着阿惠。阿惠离开高知时，他曾对她讲过，即使遇上了可心的人，也要注意不超过七年是不可以结婚的……“可以证明死者身份的任何证明都役有吗？”
听阿惠一问，中条才把目光回到了她的身上。
“只有一个。他上衣口袋里有一小张从笔记本上撕下的纸条。昨天他没有给你住的旅馆打过电话吗？”
“没有。”
也许昨天打电话的不是这个男人，阿惠在心中暗想。那个粗哑的声音说有关于钓谷矿山的事情想对自己讲，还说如果不听一听会后悔的——那个男人要说什么呢……？
“我想问一下是怎么从崖上摔下来的，在哪儿……？”
阿俵问了一句。
“在那儿，是爆炸事故现场再里边一点的内侧山崖上。”
中条用手一指，便要带路去现常三个人又上了刚才阿惠他们坐过的警车，但汽车只能顺着大型汽车当年压出的车印行走，于是他们只好又从车上下来，步行登上山坡。
他们登上爆炸事故现场的大坑旁的山丘，便看到了山的更里面。左侧是长满了茂盛树木的山坡，而右侧则是经过挖掘而形成的裸土土层。
中条站在前面，又向前走了几步，用手指了指下面。
这一带的山坡由于爆炸后进行了挖掘，因此形成了很大的一块‘悬崖“，其高度有20多米的样子。
下方还裸露出不少巨大的岩石。
“是那儿，尸体正好掉在岩石下方，好像还碰上了岩石。”
“是从那儿掉下去的吗？”
阿俵问道。
“好像是的。在山崖半坡上还看到了血迹。”
“从下边不可能上去呀！”
“是的。因为那是挖掘后形成的悬崖，像一个瓶子一样，因此不可能是攀岩时掉下去的。”
对阿惠来说，这个地形她一点儿记忆都没有，而且她有近一年没来过这儿了。
突然，她的心里一亮，她发现自己脚边就有两个像是刚刚被人挖过的洞穴。
有人在探查这座山，并一直探查到这里面来了……？
“要收容这具尸体，于是我派了一辆警车。在那儿无法验尸。”
“这么说，发现死者的人怎么会走到那儿的呢？”
“不，不是在那儿发现的，是在山顶上看到的。这个人便到农协给警察署打了电话。
听他的声音，好像是当地人……“”现在这个人不在这儿吗？“
“我们到时这个人已经不在了。”
中条的那副忠厚憨实的面孔上的表情说明，看样子报案的人已经消失了。
“那么，你一点也不记得这个人吗？”
中条又叮问了一下阿惠。
“是的，一点也不认识。”
“可是，从死者的身上找到了写有你的名字和你住的旅馆的电话号码的纸条，我们认为他要和你联系呀！对这样的人你一点线索也没有？”
“不……”
“我们和附近的人了解了一下，好像他不是本地人。也不像是个旅行者……”“没有随身带的东西？”
“尸体的附近只有一只小提包，但里面也只是一些随身用品，没有可供参考的东西。
上衣口袋里还有一个装了6万日元现金的钱包。——刚才说，你们两个人是昨天来的？“
阿惠刚要回答，突然阿俵用一种包含着什么含意的目光盯了她一眼，然后看着中条答道：“是的。我们俩人昨天从东京坐飞机，12点l0分到达的高知机常”“后来去了哪儿？”
中条若无其事地问了起来。
“我们在机场租了一辆出租车，转了转这儿的矿山，又去看了一下土佐山田阿惠以前的住家，又扫了墓，傍晚6点左右住进了旅店。从今天早上起我们就游览市内和桂浜。”
阿俵把一直到今天的事都对他讲了。
阿惠已经推测到，中条的问话就是要了解自己和阿俵来没来过这里，以及有没有作案的可能。而阿俵之所以这样回答，是不想把相庭给扯进来。
幸好死者身上只有这一个旅店的名字。
不过……会从盐尻那儿问出来的。一想到这儿，阿惠心里“咯噔”地跳了一下。昨天在土佐山田的墓地，他可是看到了他们三个人。
但是，警察从盐尻那儿打听出这些事情的可能性不大吧？他住在土佐山田，这儿是南国市的山区，它们之间乘车还有三十来分钟呢……中条这时像明白了似地点了点头，接着便提出请他们两个人到南国警察署去一下。
警察署位于土赞本线的一个叫“后免”的车站南侧。
快8点了他们才到。刑事科长和中条两个人再次听取了他们的证词。
但不到一个小时，经和东京联系之后，两个人便被“放”了。
在阿惠看来，目前南国警察署更多地认定死者是失足造成的“事故”。也许是到那儿旅行迷了路，失足掉下了悬崖，全身受到了严重创伤而死亡。据法医讲，死亡时刻是在发现尸体前的1—2小时，也就是说是下午1点到2点之间。
但是，在判断死者身份这一点上，却看不出警方是如何考虑的……经南国警察署的介绍，两个人可住进机场附近的一家市内饭店。
然后由署里派车将他们送到了饭店。
两个人进了房间后，阿俵马上说：“好歹没有把相庭先生扯进来呀！”
“可不是，要是让相庭先生到南国警察署接受询问，那可太丢脸了，那我们可怎么交待？！”
这时，阿惠又想起来一件事：“可是……警察如果一问翠风庄，也许会查出昨天6点半左右有一个男人打来电话的事吧？”
“是那个叫盐尻的人？”
阿俵问道。
“是啊，但愿别把这个人也拉进来。我担心他会说他在墓地见到的是三个人。”
“啊，原来这样。那么，如果警察问到了再问我们，就说是东京的一个朋友打来的。
——不，这样的担心大可不必。万一警察追究出来也不要紧，就说我们认为相庭先生是一个大人物，担心这件事影响做他养女的事，所以没敢说出他。我想警察也会理解这一点的。
反正这件事情与我们无关，正好和我们的时间碰上了，没有必要提心吊胆的！“
阿俵像是要宽慰她似地搂着阿惠。
阿惠把头埋在他的胸间。她闭上了眼睛，但眼睛里出现的是悬崖下的深谷横沟。
①日本犬和西洋犬杂交后生的一种凶猛犬。——译注
第四章 坠死者
1
“定下来了！终于正式决定了！”
阿惠在说好了的地铁赤阪见附车站附近的吃茶店里一见到阿俵，他就迫不及待地对阿惠说道。他那双不大的眼睛中放射着激动的光彩。
阿惠有些丈二和尚摸不着头脑地盯着阿俵。“……？”
“今天下午，相庭先生叫我去，说要我去东洋核能燃料的总公司。他在副经理室会见了我，并且明确说明要把阿惠收为养女！”
“……”
“祝贺你，阿惠！以后你再也不是贫苦的女擦身工了！你将是一位资产80亿日元的长者的女儿了！”
“真的……？”
“那当然是真的了！今天相庭先生说得明明白白！”
与其说是兴奋，不如说阿惠心里仿佛发生了一件什么大事似的，心里没着没落的。
“真的吗，一时还真不敢相信呢！相庭先生也常常……不过，去四国时还发生了那么多的事情。”
此时距三个人去阿惠的老家已过了大约两个星期了。
那次之行，是一次充满了不祥的旅行。在土佐山田的墓地里，碰上了前夫的朋友盐尻，使相庭听到了关于北村昭雄是死是活还不敢肯定的疑问；第二天下午又在钓谷矿山旧址发现了一具尸体。想也想不到的事件接连发生……“但是，结果不是和相庭先生本人没有直接关系吗？钓谷的事件也终于没有扯出相庭先生的名字。当然，回东京之后，我又注意了解了一下，大体上还是认定是一名旅行者失足从山崖上跌落致死的，原因被认定是他没有当心造成的。”
从回到东京后南国警察署再没有来过什么消息来看，也许死者的身份还未查明吧。
“相庭先生也是个大肚量的人哪！”
阿惠也有这种感觉。虽然一行三人特意去了一趟四国，但在钓谷，相庭并没有刨根问底地问当时爆炸事故的情景。即使说到北村的下落，他也表示相信自已所说的已与家人同时丧生，后来也并未再追问什么。
阿惠从心底也感受到相庭这位大人物那宽阔的胸怀。
而之所以能有今天，也全都是由于阿俵的努力。
“这都是多亏了你的帮助。谢谢你！”
“嗨，对我来说你也不是外人，我把这件事当成我自已的事办还不是应该的。再说给你这种幸福的也不是我，而是相庭先生。——啊，连我也感到仿佛春天来了呢！我们今后再也不是穷人了，再也不用为辛辛苦苦地挣几个小钱而发愁了。”
阿俵今天的兴致极高，喋喋不休，引得周围的顾客都回过头来看他。
这天晚上，两个人没有再去平时常去的涩谷的中国菜餐馆，而是去了赤坂的饭店的西餐厅尽情享受了一番。
喝酒喝的多�