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多得。”
孙中山对蒋介石的这种评语，还算比较客观。正因为“不可多得”军事干才的极度缺乏，才使孙中山不得不对蒋介石这个常耍小脾气的“干才”一再姑息迁就，使他在革命阵营中的地位显得越来越重要了。
第五章“英雄”气短
1．蒋介石少年时代的一桩“风化案”
蒋介石原名叫“瑞元”，前文已经交待过。因为现在要说的是蒋介石小时候的事。所以，我们暂且“恢复”其原名。
蒋瑞元幼时读书，虽然十分“顽梗”，但毕竟他是6岁就开蒙读书的，到了十三四岁的时候，四书五经之类的典籍差不多都已涉猎过了，从这些古代精典著作中，蒋瑞元也学到了一点身为人子应当尽孝，身为男人应当求取功名的“道理”。十几岁的少年，虽然还是个孩子，但多多少少也懂得了一点做人的规矩和处世的道理，幼时的“顽梗”习气收敛了不少，也知道求学上进，为家族争光，为母亲争光了。
蒋母王采玉望子成龙心切，见儿子好学求进，当然是巴不得的，于是遍访四乡名师，托亲求友，为儿子的功名前程不遗余力地奔走。短短几年时间，蒋瑞元先后换了几位老师。14岁那年，母亲打听得榆林村有岩头毛凤美设塾，专授《易经》，恰好蒋瑞元的一位表舅父是榆林村人，遂征得其同意，把蒋瑞元送到了榆林村，师从毛凤美学《易经》。
没想到，蒋瑞元到榆林不久，从岩头方面竟传来了风言风语，说是14岁的蒋瑞元居然要娶蒋父的堂表妹的女儿毛阿春为妻！
听到这种传言，蒋母十分伤心。王采玉先后嫁了两个丈夫，都先她而去，本来就认为自己命不好，因此长期吃斋念佛，把一生的全部希望都寄托在宝贝儿子蒋瑞元的身上。如今孤寡一门，没事还常有人在背后指指戳戳呢，如今若是真有这种事，那可真是家门不幸。自己原指望儿子为蒋氏一门增光添彩呢，谁知也是这么个不争气的纨绔子辈，才14岁就弄出这种伤风败俗有辱门风的丑事来！叫自己如何面对蒋氏家庭的列祖列宗呢！想着想着，不由伤心落泪起来。
瑞元的外祖母姚氏听说了这件事之后，特意把女儿采工找到葛竹来，面授机宜：既然口风已经传到外面去了，倒不如假戏真唱，索性找个媒人到毛家去正式提亲，把毛阿春明媒正娶到蒋家来，一来可以堵住乡邻们的嘴，二来也就此给瑞元这匹野马驹子套上个笼头，省得一天到晚惹事生非。
王采玉左思右想，也只有这个办法了，于是遣了个媒人到岩头毛阿春家去提亲。
毛阿春的母亲叫蒋赛凤，是蒋瑞元的堂姑，蒋肇聪的堂妹。蒋赛风早年嫁给岩头毛凤扬为妻，毛凤扬因病去世，遗下一个女儿，名毛阿春。蒋赛凤自从丈夫病故后，因为家境凄凉，便经常带着女儿毛阿春回到溪口娘家居住。同是中年丧夫，王采王与蒋赛凤虽是堂姑嫂的关系，但也经常往来叙语。因此，蒋瑞元自幼便常能见到毛阿春，彼时两小无猜，在一起玩得颇为开心。这毛阿春生得眉清目秀，性格开朗活泼，年岁也与瑞元相仿，两个孩子青梅竹马，彼此的印象都很好。有了这么一层关系，当蒋瑞元来到榆林读书后，便经常利用私塾放学的闲暇时间到岩头去看望堂姑，顺便找阿春玩。最初，蒋赛凤见堂侄能来看望自己，心下高兴，面子上也觉得光彩，所以还能热情款待。后来，风言风语的传到了蒋赛凤耳朵里，俗话说“寡妇门前是非多”，没有是非还难免有人捕风捉影说三道四呢，如今出了这种有伤体统伤风败俗的儿女情事，蒋赛凤焉能不火冒三丈？她把女儿关在房里训斥了一顿，严令她今后再不准同瑞元来往。训斥了女儿，蒋赛风仍然觉得余怒未消，有心找到榆林去再骂瑞元一顿，转念一想，这样岂不是把这件丑事张扬出去了吗？于是，她打消了兴师问罪的念头，决定闭门在家坐等蒋瑞元这个混小子上门，只要他敢来，看不把他骂个狗血淋头！
两位母亲一个伤心，一个生气，殊不知这风言风语实际上只是一句戏言引出来的。那蒋瑞元到堂姑母家去得勤了些，发现毛阿春已经出落成一个姣美可人的“大姑娘”。十几岁的男孩，对男女情事似懂非懂，言谈之间也不知避讳什么。恰好瑞元的表舅父陈春泉的孙子陈远离也同蒋瑞元一起读书，两人既是同学，又是叔侄，年龄也都差不多，平时关系非常亲密，陈远离见瑞元常跑去看阿春，平时嘴里也常念叨阿春长阿春短的，便打趣道：“阿元叔，你讲阿春这样好，那样也好，干脆把她娶过来当老婆不好吗？”蒋瑞元毕竟还是个孩子，所谓“童口无忌”，当即便不加掩饰地说：“讨老婆不能没有媒人呀，你来做我们的媒人好不好？”陈远离也是个半大孩子，对这种少年男女相互爱悦的事情只知有趣，不知深浅，他见瑞元如此“不知羞”，遂大叫大嚷，当作一件了不得的新闻，把瑞元要娶毛阿春当老婆的事添枝加叶地给传了出去。这些传到王采玉和蒋赛风耳朵里时，早已经过了大量的民间“艺术加工”，甚至连蒋瑞元与毛阿春桑前月下偷偷约会、海誓山盟拥抱接吻的“细节”都被传扬得活灵活现。这也就难怪蒋母伤心、毛母生气了。
正在毛阿春被母亲关在房里闭门思过，蒋赛凤独自坐在堂前生闷气的时候，无巧不巧，王采玉请来的媒人也上门了。媒人满面堆笑，刚把蒋家提亲的事说了个开头，蒋赛风的一张脸就沉了下来，没容媒人把话说完，她已站起身来下逐客令了：“行啦行啦！溪口蒋家我还不清楚，我还和他们是一族的呐，他家的事我还不清楚？这件事就不劳你费心了。”媒人正说在兴头上，被蒋赛凤冷言冷语给顶了回来，张口结舌，只好万分尴尬地告辞出来。蒋赛凤又追到门口，对媒人说：“我们那位阿嫂也真没眼色，养下这种惹祸讨嫌的歪胚不知道管教，还好意思给他提亲！请你告诉瑞元那个混小子，我有十个女儿也不会嫁给他这种败家子的！”
媒人讨了个没趣，只得返回溪口向王采玉如实禀报。王采玉听了媒人添油加醋地形容和明显带有感情色彩的传话，登时窘得无地自容，当场垂泪无语。回想自己当初与蒋赛凤同病相怜，互诉苦情的交谊，王采王又不由得气愤难平，她暗暗发誓：“你蒋赛凤不过也是孤女寡母凄凄惶惶过日子的小户人家，居然也敢看不起我家瑞元！好好歹歹，我家瑞元还是个读书人呢，我家蒋上两代在溪口也是响当当的大户人家，我死也要为蒋家先人争这口气，非要在你蒋赛凤的眼皮子底下挑个好媳妇！”这时，王采玉怨恨儿子不争气的情绪已经完全转移了，她要为这不争气的儿子“争气”了。
王采玉赌了一口气，要和蒋赛凤较个高低。她特意赶到榆林去拜访表兄陈春泉，说：“赛凤把我家阿元看成一只虫，我这次一定要给瑞元说一房好媳妇，而且非岩头村的姑娘不娶！”这个条件，把陈春泉难为得直皱眉。可他又实在无法开口拒绝，只得硬起头皮答应去试一试。
陈春泉之所以为难，确是有原因的：蒋赛凤家在岩头村虽然不是什么大户望族，可也算得上是不愁衣食的小康之家，偏偏是这个毛阿春，又是百里挑一的姑娘，在岩头村里，要找个胜过毛阿春的姑娘还真的不是件容易事。可是，表妹素来性情柔顺，不惯于人争执结怨的，这一次看来是真的生了气，她提出的条件尽管苛刻，心情也是可以理解的。没奈何，只有舍下一张老脸，到岩头村去碰碰运气了。
岩头村位于溪口镇迪南约十五公里处，座落在天台山余脉的狭谷之中，四面环山，村子中间是一条穿村而过的溪水，将这古老的村庄一分为二，小溪上有三座平桥，一座拱桥，沟通着“一村两岸”村民们的往来，岩头村口，狮山、象山左右分列，旧时曾有牌楼，门额上还有南宋的大学问家朱幕所题的“岩溪书屋”真迹。岩头村因为地处山脚狭谷之中，交通不便，一向较为闭塞，村民们多以伐薪贩竹为生。当然，拥有五六百户人家的岩头村，自然也会有几个从事工商业的富庶人家，例如毛鼎和，在岩头村就算得上是个经商大户。
陈春泉所在的榆林村，离岩头村只有一公里。陈春泉出身于诗礼世家，是左右方圆无人不知的乡绅。他“舍下老脸”要去试一试运气的，正是岩头村毛氏长辈、人称“鼎和大公”的毛鼎和。毛鼎和家与陈春泉家的上一代交情就很好，到了陈春泉这一代，两家也经常走动，算是通家世交。陈春泉答应了表妹王采玉的请求后，左思右想、反复比较，才选定了毛鼎和家。论财产、论地位，毛鼎和家在岩头村是数得着的，远非蒋赛凤家可比。论到姑娘的相貌，毛鼎和二女儿毛福梅也是眉清目秀，身材匀称，皮肤白皙，颇有点“福象”。陈春泉相中了毛家，认为只有毛福梅能与毛阿春相匹，虽不敢说毛福梅比阿春姑娘漂亮，但至少是不会被阿春比下去，正好满足王采玉的条件。
舍着一张老脸来到毛鼎和家，陈春泉的心里还打鼓：毛鼎和家资殷实，在下街开了一间“祥丰南货店”，不但是岩头村的望族，在乡里也称得起给绅大户；而表妹王采玉寡母孤儿，蒋家自肇聪过世、兄弟析产之后，家道中落得已快不成样子了。这种明摆着门也不当、户也不对的亲事可怎么开口呢？万一说了出来，被毛鼎和一口回绝，自己这张老脸往哪儿放？表妹那一头又该如何交待？这一番踌躇，脸上便挂出相来。毛鼎和是个精明人，一眼看出陈春泉登门拜访必是有事，二人寒喧了一阵子，看茶、落座，陈春泉正不知该从何说起，毛鼎和倒先开了口：“陈先生馆业繁忙，今日造访必是有事吧？”说罢，笑吟吟地用嘴含住烟袋，盯住了陈春泉那闪烁不定的双眼。
陈春泉自从一进门，已经觉得此行未免唐突了，眼下被毛鼎和一问，心一慌，毕竟是诗礼世家子弟，不会扯谎，不由得脱口而出：“哦，我是来给你家二小姐提亲的。”一语既出，不知怎么了，心里反而踏实下来了。他直视着毛鼎和，观察他的反应。心想，就算你不同意，凭咱们两家世代交好的面子，总也不该让我下不来台吧！
“哦？陈先生亲自为小女作伐，那可是我家阿梅的福气呀！只不知是哪一家的公子？”毛鼎和眉开眼笑，饶有兴致地问。
毛鼎和的态度鼓舞了陈春泉。于是，他索性开门见山，把瑞元与自己的关系、瑞元的家庭情况和学业成绩等等一口气说了个明明白白。最后申明：自己是受表妹王采玉之托，情无可却，不得已才登门求亲的。那言外之意很明白，你毛鼎和纵使不同意这门亲事，也总须卖我一个老面子，因为我也是受人之托，“情不可却”，并不是我自己老糊涂生闲事啊。
没想到，毛鼎和听完陈春泉的介绍，竟仰起脸来哈哈大笑：“陈先生，您可是过虑了！像溪口蒋家这样的名门世家，我们还怕人家嫌弃呢！那蒋瑞元小小年纪就能吟出‘一望山多竹，能生夏日寒’这样的诗句，日后前程必是不可限量啊！”
陈春泉一听，心里乐开了花，疾忙双手一揖：“这么说，我这杯喜酒是吃定了？”
“吃定了，吃定了！我还要好好谢谢你这大媒人呢！”毛