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六合教的东南使走后,吕先换上便服,一人一马向蓼山县方向去。
中午刚过,漕帮淮口分舵的总管事,窦家大姑爷沈仲益刚用完午膳,正在书房小憩,下人递了一张拜贴说门外有人要见大姑爷,拜帖上落款一个「吕」字。
司徒大人从天牢里出来了。
皇上下了一纸赦令,赦中书侍郎司徒暮归无罪,官复原职。
司徒大人出狱上朝第一天,中书侍郎府邸到皇宫的三条大街窗屉尽开碧纱尽挑。大总管张公公在张罗上殿茶水时如是对小太监们道:「抓吧放吧就这么一场,咱万岁爷宽厚仁慈,乃是个念情分的明君。」
看守顾况程适和恒商的弟子上午去向少主报告情况,道:「那三个人十分有趣,昨天地上只睡了一个,床上倒睡了两个。穿县官服书生模样的大票与那个俊俏小哥在床上睡一个被窝,最难缠的单睡在地上。」
姬少主正在远眺苍山入定冥想,不便理会红尘事。刘护法听完汇报,沉吟道:「如此看我们算得不错。那县官服的书生来头不小,难缠的那个是个随从,俊俏的是个近侍。」
看守弟子抹了一把嘴角:「护法,近侍是不是人常说的大人老爷们从小养到大,白天到晚上,护卫暖被窝都来得的人物?」
刘护法默许一点头,周围的几个弟子都啧啧惊叹,其中一个道:「既然这样,养个女的不更好,偏偏养这样的。」
刘护法道:「你们不晓得,那些大人老爷爱的就是这一口,你想那些小堂倌兔儿宝宝都如何来的?」众弟子们张大嘴感慨称是,刘护法又低声道:「本朝这股风头盛,更不稀罕,」手往天上一指,「龙椅上坐的那位好的就是这个,朝廷里新得势的官员都是模样俊秀的青年才俊,最得势的那位中书侍郎姓什么司马还是司徒的,据说那相貌——啧啧——可惜司什么侍郎长得虽好却不爱弄这个,皇帝不好强下手,只能时不时招他进宫过过干瘾,时刻盯着时刻栓着。」
小弟子咬着指头道:「光看不能动不是越看越馋?」
刘护法道:「可不是,所以马护法、杨护法去抓大票的时候在城里茶楼中就听说,皇帝将司什么侍郎关到天牢里,两人头天晚上在宫里的某个楼里单过了一夜,还是皇帝说有事情跟侍郎商议特意招去的。估计想干什么没干成,发了圣怒。一定舍不得罚,关两天一定再亲自放出来,唉,可叹那皇帝也算是个痴心人。」
小弟子道:「他后宫里那么多美人,偏偏痴心在这个上头。可惜我们少主不想做皇上,不然兄弟们杀进京城,解决了皇帝,少主做皇上,我们都是大臣,到时候下圣旨娶凤凰仙子做皇后娘娘,看她愿不愿意。」
姬少主魂在太虚中听见「凤凰仙子」四个字,顿时暂回人间:「纵有弱水三千,我也只取一瓢。岂能用强的逼她?一定要她真心实意嫁给我。」
小弟子热泪盈眶地道:「少主,人心都是肉长的。小的相信,凤凰仙子终有一天能晓得您对她的心思待她的好。」
姬云轻寂寥一笑,再望苍山。
第十二章
程适顾况和恒商早上起床,六合教送了一顿早饭;喝茶、聊天、吃茶点、下围棋再跑两趟厕所到了中午,六台教再送了一顿午饭;午饭后再喝茶、聊天、吃茶点、下围棋跑两趟厕所眼看就要天黑,程适终于沉不住气,开门露头向一个守卫的小弟子道:「兄弟,打听一声,吕将军给没给你们少主回话?姬少主是要剁了我们还是放了我们,总要有个消息。」
小弟子道:「你问护法大人才晓得,我这样的小弟子不知道这种事情。」
程适道:「怎样才能见护法大人一见?」
小弟子道:「其他几位护法都在外面对付那些来寻仇的帮派,教中的事务由刘护法主管,刘护法贴身跟着少主,什么时候少主有空刘护法也有空。」
程适问:「那你们少主几时有空?」
小弟子道:「少主每日卯时初刻起身,先到翠林中冥想半个时辰。以前用完早饭便是听帮中护法长老汇报帮务,如今改成在松涛阁抚琴吟诗,午饭后在观凤台冥想一个时辰,再去书房做画,傍晚再到松涛阁抚琴。别说你们,就是护法和长老商议帮务,也要等少主用晚饭时或用完晚饭沐浴后再议,且不得超过半个时辰。半个时辰后少主还要去相思阁听笛饮酒,都到三更方才歇下。」
顾况和恒商在房内听得十分感慨,恒商低声道:「这位少主每天只花半个时辰在帮务上,长此以往,六合教焉能不乱?」
程适只好关上房门,坐在桌边收拾棋盘,小弟子在门外道:「几位若下围棋下得烦了,我再拿副象棋过来。少主吩咐过,要好生招待几位。」
恒商道:「算了吧,连累各位也站了一天,有副棋足够了。」
顾况坐在棋盘对面也插手收拾,程适想想今天战况,忍不住就火大。
上午他与顾况对局,恒商观战,这小子十分不地道,暗地里给顾况指棋,程适输了个叮当匡当。于是下午程适再跟恒商对局,顾况观战,恒商的棋艺比顾况强出许多,更何况顾况观战也带着通消息,程适输得稀里哗啦,眉毛都是绿的,末了还被顾况耻笑棋艺烂。
顾况收拾好棋盘后望着他道:「怎么样,程贤弟你我再下一盘?」
程适道:「我下了一天,歇口气,你两人对局,我看着。」
顾况猜到黑子,恒商执白。顾况的棋艺与程适半斤八两,程适真君子看棋,不做声观战,只看恒商怎么收拾顾况。一盏茶工夫后,恒商掂着白子正要落着,程适抱着臂幽幽道:「下这里是废棋,再向左挪挪。」
恒商将白子落在原处,笑道:「已经要落,便不改了。」
程适摸着下巴道:「我说,你不是有意让着顾况?照你本来局面,顾小幺合该早死透气了,连连的废着我都看不过去。唉唉,我晓得,顾小幺的棋太不中用,连累你有意让他也让这么明。」
顾况搁下棋子道:「程贤弟,观棋不语真君子,这话你喊了一天,怎么轮到自家就忘了。」
程适将手一拍:「喔,顾贤弟,原来你一向在心中仰慕愚兄是谦谦真君子。惭愧惭愧,受用受用。」
顾况冷笑道:「今天晚上六合教的灯油钱可以省了,只程贤弟这张面皮金光闪烁,足能普照众生。」
程适露出门牙笑道:「过奖过奖。」
恒商拿棋子轻敲棋盘:「景言,该你落着了。」
顾况端详片刻,落下子,向恒商一笑,恒商夹起棋子,也向顾况一笑。两相对望的一瞬间,程适蓦然觉得自家被隔出十万里,情不自禁摸摸鼻子,喃喃道:「不对头。」
姬少主在松涛阁抚完琴用晚饭,临席看见一碟虾皮冬瓜触景生情,又吟了两首感怀诗。诸位护法长老手拢在袖子里等到少主沐浴完毕,方才一一汇报今日要务。杨护法道:「今天整日派人盯着吕先,营中没什么动静。只有吕先自己便服单骑去了漕帮一趟,恐怕大有文章。」
东长老道:「难不成吕先急着救人,于是想找漕帮的人出面做调解,化解此事?」
刘护法道:「素闻吕先谋略过人,不输给他爹吕太傅,在漕帮上动的心思恐怕不只这么一点。」恭敬地望少主一眼,姬云轻半闭着眼坐着,也不知道是在听,还是在入定。
刘护法只得试探着开口道:「我们有三个人在手,谅吕先不敢妄动,不如等到明天看他怎么回话,少主看属下这个意见如何?」
姬云轻哦了一声,没下文。
众护法长老都晓得少主入定的时候打扰不得,辈分最高的北长老道:「刘护法,少主没什么意见,就且按你的意思……」
话未完,门外忽然传报道:「漕帮的沈舵主在锦绣林外,说有十分要紧事求见少主。」
两杯香茶,相对坐下。
漕帮是大帮,漕帮大姑爷是贵客。姬少主的目光虽仍微有虚浮,招呼言语难得上心应对。'星期五论坛'
「方才听下人说沈公子找姬某有十分要紧事,不晓得什么要紧事情要劳动沈公子亲自过来?」
沈仲益在姬云轻对面的椅子上轻描淡写地道:「其实是些家门事情,不得以来姬少主这里讨个人情。在下听说姬少主请了几位客人在贵教小住,在下的妻舅不晓得怎么也在姬少主这里打扰,现下帮中有些急事等他回去商议,因此来姬少主这里寻他一寻。」
姬少主虽然相思成痴,终究痴与傻之间尚有些区别,搁下茶盅笑道:「沈公子一向是个爽快人,若受了什么人托付来让姬某放人不妨明言,方才的说辞实在有趣,天下人都晓得公子的老丈人窦帮主家只有八美六贤婿,几时多给公子添出个小舅子?」
沈仲益惊道:「如此说来,姬少主,那件事情你还不晓得么?」
姬云轻道:「什么?」
沈仲益苦笑:「在下原本以为岳丈纳妾的旧事在江湖上人尽皆知,想不到原来还有像姬少主这样未曾听说的。二十余年前岳丈在京城曾有位如夫人,内乱那时候便不在了,只给岳丈留了一个儿子,便是我这位小舅子。岳丈平生只有他一个儿子,怕他小时候出什么差池,一向不与外人说。如今欲让他出来见识些场面,好托付家业,正有事情要寻他却找他不着;还好蒙吕将军传告,才晓得原来被姬少主请来贵教做客。实在帮中有要紧事找他,望少主行个方便。」
姬云轻眯起水泡豆花眼,「沈公子的故事说得动听,大家索性敞开说话,我教中现关的三个人都是从吕先军中借来的朝廷要员。冒昧问一句,沈公子的小舅子几时入了朝廷做官,怎么又在吕先军中?」
沈仲益端起茶盅,笑了,「我那小舅子怎会是官,只是岳丈旧年与当朝吕太傅有些交情,我那小舅子与吕先私交也甚好。他这趟原在京城玩乐,恐怕是听说吕先要来蓼山一时兴起跟着,吕先想借我漕帮的名号或者江湖朋友能多给些薄面,于是待他甚周到,少主恐怕因此误会了。」
窦家已嫁人的六个闺女招的相公个个都是人物,沈仲益几年前在江湖上也曾是名声显赫的风流少年,还有个绰号叫小周郎,相貌心计都了得。
他一番话说得极圆合,姬云轻心中半信半疑也驳不倒,正在心中掂量,站在一旁的刘胜乖觉,低声道:「少主,属下等人共带回来三个人,不知道哪位是沈公子的小舅子?」
姬少主顿时转出了一个弯,道:「原来如此,方才姬某的话实在唐突。沈公子的小舅子长什么模样,大略一说,在下立刻吩咐他们放人。」
沈仲益从袖子里摸出一幅画像递上,姬云轻抖开,没奈何向刘护法道:「去请窦家小少爷。」
刘护法看了一眼画像,又看看沈公子,脸皮动了动,迳自出门去。
刘护法迈出门槛,转过走廊,在拐角处再打开画像,摇头长叹。
随行的小弟子问:「护法,你叹怎的?」
刘胜将画像往小弟子鼻子底下一伸:「你瞧瞧,漕帮的小少爷居然是他。」
小弟子咬住手指:「娘嗳——漕帮的小少爷干这个?!」
刘胜摇头,「我年少的时候对窦潜窦大侠极佩服,没想到他的亲儿子去干这个。可叹可叹。」
程适顾况与恒商等少主的消息等到夜深,顾况困得眼皮打架,道:「我算看出来了,这位少主人一入定,还不知道何年何月才能缓过来,今天一定没有指望,不如先睡吧。」
程适滚上地铺,恒商与顾况仍旧去睡床。恒商睡里顾况睡外,顾况等恒商睡下方才脱下棉袍,半边身子刚进被窝,门嘎吱一声开了,刘护法一眼望到床上,将拳