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顾惜朝坐在船头，乌黑的眼晴里一片水气，唇边带着一抹淡到遗忘的温柔。他背后是千里烟波，小舟荡去，倚一穹苍茫雾色，当真是无欲无求，若现若隐。时又有三两声水鸟啼鸣，白鹭飘飞，又有声有色，亦幻亦真。
戚少商瞧了半响，突然想念起叶竹青穿喉而过的清冽，竟有些口干舌燥起来。
不知哪里传来一阵乐声，似丝竹，又似扬琴，隐隐精妙，和着一湖烟雨，更增了三分神韵，顾惜朝侧首听了半晌，一拍船舷，扬声唱和，“刺破双湖傲作舟，争流百舸莫闲愁。他朝重染霜林醉，三秋怒景尽勾留……”
歌声悠长清冽，划湖而去。戚少商一呆。那一刻，时间在他眼里仿佛交错成一种流逝，若非气息太近，简直就无法想象，眼前这个清俊忧悒击节高歌的青衣人，就是数年前那个火烧云下跃马杀人的煞星。
只听得乐声一变，渐由缠绵而至激扬，顾惜朝的歌声却变得更低沉，“低檐怯借寄身处，梦里依稀觅封侯。但效文姬敲雨韵，长天一笑泯恩仇………”
最后两句极是温和低婉，戚少商心里一动，于是更想喝酒了。
一杯暖的酒。
——江湖烟雨，不见白头。只消一杯烈酒，便能温暖一颗已冷却了的心。
顾惜朝的笑意却更浓了。
一叶小舟，从莲藕深处荡出来，船头一眉须皆白的老翁含笑招呼，“老朽刚煮了新茶，不知几位可愿移船一叙否？”
湖上常见的渔家小船，一老翁，一童子，再加上三个客人，却也不显局促。
茶果然是刚刚煮就，小小一壶，竟似隐有风雨之声。盛茶的荆溪壶和成宣窖瓷瓯也是精妙绝伦。戚少商懵然不懂，温千红却是大家出身，一见之下啧啧赞叹。
那斟出来的茶其色如碧，其光洁竟与盛茶的素瓷并无二致，香气迫人。顾惜朝一扬眉，轻叹道，“难道是雪霁？”
那老翁含笑道，“客人既知其名，也定知这茶的煮法。”
“略知一二。”顾惜朝目光清冷朦胧，似潜回某个记忆的清风细雨，“此茶乃松萝茶的异种，其掐、挪、撒、扇、炒、焙、藏等法一如松萝，惟煮时需用天下至清至彻的山泉，投放到小罐之内，煮至八分时，掺杂入茉莉花，再用敞口瓷瓯稍微放一放，等茶水冷却，然后再快速用沸水冲泻，茶色才能如竹叶方展时的绿粉匀均。如此两遍后，其色如雪化霁开，故名雪霁。”
老翁拍手大笑，“客人果然渊博。”
顾惜朝目光闪动，笑道，“不知老丈用的是哪里的泉水？”
“孤山惠泉。”
“孤山距此数百里，此水数经颠簸而光影不动，还请老丈赐教。”顾惜朝悠然而笑，他的手与那白瓷交映，何尝不是一般无二？
老翁捻须点头，显得极是得意，“惠泉天下闻名，取水之人极多。只是多数人都不知道，此泉最纯最美乃是夜深人静时涌出的第一股新泉，此时涉取，再在瓮底放一块百年山石……”
“水无石则影不动，难怪此水至此仍有光亮晃荡之感。”顾惜朝弹杯。两人相顾而笑，极是欢愉。
另二人却已听得瞠目结舌，哪里晓得手中小小一杯清茶，竟有如许讲究如许乾坤。戚少商早瞄见小舟在蜿蜒水路中几折几摇，已入了藕花深处，却也不动声色，只举杯长笑道，“如此好茶，可惜我这样的粗人，只好作牛饮了。”
那老翁笑道，“这位客人慷慨豪迈，不滞于物，当是不拘于小小茶道。”言谈间大见不俗。
温千红在一旁拍手笑道，“常听哥哥们说山野间多奇人异士，今日我可见着了。”当下推杯洗盏，素手奉茶。几盏下来，宾主尽欢，不觉已月上柳梢。墨云翻滚，映得湖面一片惨淡，倒也气势十足。
小舟在湖中曲曲折折，早已不是当初水域，老翁既然不说，顾惜朝和戚少商却也不问，三人只谈些湖间趣闻，只听得温千红拍手娇笑不已。
再转过一条水径，眼前豁然开朗。碧草如茵，托起岸边一处小楼。
楼分三层，凭水临风，薄纱飞舞，似要凌空飞去。
“此间苍白碧落，风云入眼，果然有临风快意之境……”顾惜朝话音未落，那老翁和戚少商俱是一震。
“客人说笑了，不过此间主人倒有意想跟二位一晤。”那老翁目光一闪，面上已带了笑意，“两位莫怪老朽径自带二位前来……”
顾惜朝笑意一闪，截口笑道，“哪里，要莫公子亲自摇橹煮茶的带路，惜朝才好生过意不过。”
温千红一脸茫然，戚少商目瞪口呆，他早知这人是有意引他们来此，他也盼能在此知道一星半点莫家的消息……这老翁却又像哪里莫言笑了？
眼见那人呆了半响，方摇头苦笑，“客人的眼睛倒像是长了勾子……”他除下蓑衣，背过身上不知怎么一抹一拧，再回过头来，只听温千红一声轻呼。月光下那人白衣如雪，面若冠玉，端是俊秀雍容至极。
翩翩公子，温润如玉，不是莫言笑是谁。
戚少商亲眼见他所乘皮艇炸毁于河心，心底虽也认定他还活着，但到底时时悬心。此刻看到他月白风清的站在自己面前，喜不自胜，上前一步紧握住他双臂，大笑道，“你这狐狸果真没死么……”拳拳关切，溢于言表。
莫言笑永远不动声色的眼睛里亦露出感动之色，轻声道，“多谢戚兄，言笑身负大仇，不敢轻言赴死。”嗓音柔和飘逸，不复方才垂垂老态。
戚少商啧啧称奇，顾惜朝却是一声轻笑，率先飘身下了小舟。戚少商眼珠一转，大声笑道，“顾惜朝，你莫要装，我知你心里也是欢喜的。”
顾惜朝回身一笑，落落大方，“莫大楼主若是肯把秘藏拍开一两坛，只怕有人就要更加欢喜了。”
莫言笑失笑道，“这人莫非连鼻子都是向狐狸借的？”
温千红注视三人，突然就热泪盈眶。
月夜开窗。落梅风里钓寒江。临去秋波那一转。
哗的一掌拍开，空气中立刻布满了奇异的香气。临风快意楼的密藏，果然不凡。
戚少商叹为观止，嗜酒之心如火膨胀。
人生什么时候最该开怀痛饮？
金榜题名，洞房花烛，故友重逢。
他一气拍开三坛，尚未开口说话，温千红已叉手笑道，“小顾可不准喝酒。”
莫言笑一扬眉，奇道，“小顾？”他回味良久，似啼笑皆非，又似忍俊不禁，“这可亲切多了。小顾，你刚刚怎么知是我？莫家易容术世代相传，虽不见著于武林，却也有几分精巧。”
这声小顾叫是甚是调侃，顾惜朝微哼一声，扬首不答。莫言笑知他心细如尘，必是在哪个细处看出了自己的破绽，当下一笑，也不追问。
待戚少商一气喝下半坛，莫言笑才将当日情形说了个大概。
当日他亦闻到火药气息，奈何人在艇上，凭空跃起总是慢了一息。他见机极快，火药一起，即已沉入水中。虽然躲过杀身之祸，却也被爆破之力冲得昏昏沉沉，等他挣扎爬上岸，已被湍急的河水冲出几十里。亏了戚少商和顾惜朝引开了秦飞轻的注意，他却也不敢潜入京师。内伤既重，只能返还青阳水坞，这里是莫家密地，水路纵横，极为隐密。
“兆风正在京师调度，我让他给你们传信，结果他去晚了半步，却打听到江陵神捕请出了海龙王共赴信陵，他怕是对付我的杀着，暗中潜了进去，错中又有对，正好救了你们。”
那灰衣人竟是谈笑楼的三总管楼兆风，宽眉阔目的红衣人却是十多年前名动七海的海龙王，戚少商叹了口气，觉得自己的手臂又烈烈烧灼起来。
“你们到信陵，也是为了郭侠镇那案子？”见二人一扬眉，莫言笑失笑道，“莫非你们还不知道，那五万支新箭又被劫了么？”
戚少商知那五万枝新箭曾被调包，后来朝廷甚至遣出了刑讯高手，才在叶青衣嘴里逼问出这批箭下落。这也正是莫氏一案的主要证物，这次从边关运返兵部器库，居然再次失劫。他莫名其妙，这箭器又沉又重，又不是什么金银珠宝，有什么好劫的？心中突然念头一闪，疾问道，“这批新箭可是威力惊人？”
莫言笑一笑，“两位都见过‘风云’了，这批新箭正是用‘风云’的模具打造。”他傲然扬眉，“‘风云’乃是家父用上古寒铁所制，极其难得。我见如今的士兵铠甲俱用皮革所制，外面是精锻钢铁，一般的利箭就算是射穿了钢铁，也会要咬死在皮革里。赫连大将军重托，这批箭又是用于关防大事，莫家不敢藏私，故动用了‘风云’的模具，每枝箭都是用黄铜混铁精制，箭簇长而细，虽然比不上寒铁的疾捷，但力道惊人，且黄铜日久腐蚀后，箭上会自然带了铜毒，再带上倒勾精细……若使用得当，可十倍于寻常弩箭。”
戚少商唬了一大跳，顾惜朝却皱眉道，“这新箭威力竟如此惊人，若大宋得此利器，只需一二名将排兵布阵，岂非可铁骑无敌？”
莫言笑摇头又道，“这箭唯一的缺点就是制作的花费太高，五十万支铜箭谈笑楼未收取半分酬劳，已是大宋一年岁入。赫连大将军请了王命，我召集楼内全部工匠日夜赶造，仅三个月，富庶如江南府库也几乎全空……除非天佑我大宋，十年不遭天祸不沾刀兵，否则以此时国力，此箭很难大规模煅造。”他目光一闪，已近凌厉，“此时谈笑楼工匠技师死伤怠尽，此数十万枝铜箭已是绝响，不可复得。”
戚少商一声长叹，“除那五万枝，剩下的几十万羽现在何处？”
神色一黯，莫言笑低声道，“蹊跷就在这里。我走后新箭的分批煅制交给由谈笑楼四总管郭青，就在我接到飞鹆传书的当晚，他与造出来的三十万枝新箭一起失踪。朝廷由此断定了我的谋逆大罪，待我回到江南，谈笑楼总部已是一片白地……拼死逃出来的几个部属，也只知道郭青连夜带走了新箭，再追查，那数十辆骡车竟无一点下落。”
戚少商倒吸一口气冷气。至此他总算是弄清了这一案的始末，谈笑楼的大总管和四总管，一人在边关杀人盗图，一人窃走了力可覆国的三十万羽新箭，正好将莫言笑的通敌叛国大罪扣了个十足。
莫家一门的惨祸，看来与这三十五万枝新箭脱不了干系。
这几乎已经和国运相关了。彼时四方时局颇为微妙，西夏国主励精图治雄心不小，对边境一直虎视眈眈；契丹铁骑纵横草原多年，近年来虽后院失火，被边境上的女真一族建立的大金国切菜般打了个落花流水，但南侵之心一直不死；大宋兵多域广，但朝政久非，权相荒糜误国，自保尚是艰难……靠着那一点微妙平衡，边境数年来虽磨擦不断，却也没有兴过大的战事。
如今这一批威力惊人的箭器出现，无论落在哪国手里，中原边塞，只怕立刻就要血光冲天。而辽国，西夏，金国，乃至朝廷高庙，哪一方都可能是幕后黑手。戚少商越想，越觉此事纷腾聚拢，却是找不到一点缘头。
耳听得顾惜朝笑问，“那郭侠镇又是怎么回事？”
“赫连将军之子赫连春水押送叶青衣及五万新箭回京，行至庆阳郭侠镇，谁知竟在驿站里着了人家的道，五百将士皆昏睡一夜，醒来后五万箭石与叶青衣就下落不明。”
戚少商一怔，“小妖？”顾惜朝却是微一皱眉，“按理说赫连春水不是这么大意的人。”
“此事我也是道听途说，非常蹊跷。李纵纵之所以会在庆阳设伏，也是料定九现神龙与赫连有旧，定会赶去援手