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1。
巴恩斯银河帝国历两千零九年，夏季。
在帝国版图的一个角落，偏远的提尔纳里星球上，本来是习惯于平静生活的国民们，此时正被一股激动不安的情绪所控制。
原因无它，这个一向几乎被遗忘的边境星球，从来没有迎接过比地方总督更大的官员的提尔纳里，居然要一下子接待三位贵宾：巴恩斯帝国的三位高贵的王子殿下，将同时驾临此地，在为时一天的短暂停留后，起程归去。
说是边境星球，实际上自从巴恩斯银河帝国最后一次保卫战结束，也就是五百七十三年以前至今，这个星球和整个帝国一样，都沐浴在和平女神的阳光下，再也没有发生过什么重大的事件，再加上所谓边境，实际上离开国境几百光年之内都没有任何有生命的星球存在，所以，提尔纳里一直是一个安静祥和，有着蓝天白云（WIN98）绿树的美丽星球，如果不是离帝国中心太远的话，倒有可能成为一个度假胜地。
人们自由自在地生活着，过着简朴安详的生活，除了照例有一支名义上的边境守卫军在驻守之外，没有什么可以让他们觉得这是边境的地方，帝国和帝国的敌人都似乎忘了这里，连每年的税金也慷慨地交由地方自行管理。
有的时候，他们会有一种错觉，他们似乎已经游离于帝国的版图之外了。
而现在，要有帝国重大的人物来临了，是具有帝国继承权的王子殿下！而且一来就是三位！
小小的星球沸腾了，人们奔走相告，官员们诚惶诚恐，所有的嗓子都在议论着王子们的驾临，猜测着他们的动机，虽然官方宣布的消息是王子们在做例行的帝国巡礼，顺便到这个地方来巡视一下。但是有谁会相信这样乏味的理由呢？最大的可能，莫过于是猜测王子殿下们已经到了适婚的年龄，皇帝陛下是放他们出来寻找意中人的。
可是这样的说法也未免太过武断，都城里的年轻小姐成千上万，为什么他们要到这个地方来找呢？
***
“啊，上尉，你的想法是什么？”一个柔和的声音传入站在窗前的金发年轻人耳中，他猛然吸了一口气：“什么？司令官？”
慵懒地靠在奶油色长沙发上的年轻女性无论怎么看也和‘司令官’这个称呼挂不上边，甚至和‘军人’这个名称有着抵触性，一头酒红色的长发松散地披在裸露的双肩，象猫一样柔软修长的身体裹在织锦长袍里，白嫩的肌肤想来从来没有受过太阳的曝晒，更加离谱的是，大白天的，她居然端着一杯盛满红酒的高脚杯，而脚边，已经倒了一只空酒瓶了。
而站在窗边的青年，就可以说是帝国军人的标准典范了，拿到征兵广告上去当模特儿都没有问题，一身银色和黑色的帝国军服（对不起啦田中大婶）完美地衬托出他高挑的身材，却又给他那俊美的脸蛋添了一种禁欲的洁净气质，略显长的金发刚遮住白玉般的耳朵，刘海垂下来，温柔地挡在眼睛上，使得他蓝色的眼睛不再那么冰冷，而给他的五官增加了一些孩子气，挺直的鼻子，线条悦人的红色双唇，配上几乎看不出有温度的白皙皮肤，是雕刻家天生的作品。
“您指什么，司令官？”他再问了一遍。
被称之为司令官的年轻女性做了个手势：“就是你一直在看的那些……风景。”
年轻的上尉把目光再次移向窗外，本来是提尔纳里蔚蓝色的天空上，此刻密密麻麻布满了银白色的星际战舰，数量之多可媲美天上的星星。
“很壮观，非常壮观。”他平板地说。
“请把窗帘拉上，金属的反光让我头疼。”女司令官厌倦地说，“哎，生活还是美好的，起码王子殿下的驾临让我凭空多了几天的假期。”
她又为自己倒了一杯酒，上尉皱着眉，严肃地说：“据我所知，早在一个月以前，就已经有州际公文发到您的手里，要您和地方官员一起，为王子殿下的到来做好准备工作，可是……”
“别对我说教，上尉，自从三天前王子殿下的亲卫队先期到达之后，我们就等于被解除了武装，再说，我们的武装，那又算得了什么？看看外面的苍蝇吧，比我头发的数量还要多！”
“他们曾经递交过正式的公文，要求司令官到他们的本部协助工作。”上尉指出。
女司令官褐色的大眼睛从酒杯的上方看着他：“上尉，我来告诉你，军人的天职是保卫国家，而不是什么王子，再说，提尔纳里有什么好防卫的？顶多是热情的姑娘向他们献花罢了，啧！王子！”
“请恕我不能苟同您的想法。”上尉严肃地指出，“我个人认为一个帝国的军人就该是以保卫国家为天职，而皇帝陛下……连同皇室成员，都无疑是在我们的职责当中。”
“哎呀，好一个忠诚的论调，要是我有这样的觉悟，也许现在就在王都穿着眩目的宫廷侍卫装束和游客合影呢。”女司令官轻拍着双手，“年轻是一件多么好的事啊，起码还有梦想。”
上尉默不做声，他不能理解这个似乎是从天上掉下来的司令官的想法，她如此年轻，还是个女性，却已经是少校了，说是少见的升迁吗？却又被调到这个遥远的星球来当一名有名无实的司令官，其性质和流放差不到哪里去。
他在心里叹了一口气，再一次委婉地说：“阁下，欢迎王子殿下的仪式已经要开始了，如果我们迟到的话……”
“如果我们不去的话，没有人会关心。”女司令官狡猾地说，“给你一个忠告，上尉，和这些皇家的人打交道，越少越好。如果有可能，尽量让他们一辈子注意不到你。”
“我不明白，司令官，那么为什么还有那么多的人去接近他们，甚至不择手段呢？”
司令官叹了口气，一只手优美地抬起来：“人民可能是出于好奇，就这个方面来说，他们和笼子里的猴子没有什么区别，至于官员……就是趋炎附势，因为他们手中有着甜美的叫做‘权力’的果实，诱使人一个劲地向上跳。”
年轻的上尉丝毫不为她的美色（？）所动，伸手握住她线条优美的玉手，冷淡地说：“我们该走了，司令官。”
“容我更衣。”女司令官以优雅的姿态嫣然一笑，“请稍待。”
望着年轻军官挺拔的背影，她遗憾地叹了口气：“真是的，只有在某些时候，我才能小小地吃一点他的豆腐。”
说着，她向里屋走去，开始为今天的庆典做准备。
***
虽然他们到的已经够晚了，但是当他们到达会场的时候，王子殿下还没有出场。
“真让人生气！”虽然换了一身军装却仍然有些醉醺醺的司令官在被王子的亲卫队拦下检查证件的时候大声地抱怨：“我几乎已经忘了这是我的管区了！”
上尉只是瞥了她一眼，没有回应她的话。
“你似乎认为只要是为了王子殿下，一切都是应该的吧？”她很有兴趣地问，“我在想，等一会你见到他们的时候，是不是感动得来个五体投地呢？”
“阁下，我奉献给帝国的只是我的生命，而不是我的尊严。”上尉冷静地说。
“哦，是吗？”司令官耸耸肩，“那真让我高兴。”
他们走到欢迎队伍的前列，地方总督和一些官员已经在大厅里等了相当长的时间了，不时有人掏出手帕擦着汗珠。
“所谓的贵人架子就是这样，老是要人等。”司令官抱怨着，站到了白发的首席法官和商会会长之间，年轻上尉按照礼节站在她的后方。
响亮的军乐几乎在同时奏响，所有的人都站直了身子，他们期待以久的贵客终于要出场了。
“看！我们什么也没有错过，现在希望这些演员卖力地表演，让我们早一点结束掉这场喜剧好回家睡觉。”
大门打开，贵客驾到。
三位穿着整齐制服的王子殿下同时走出了门，就象天空同时出现了三个太阳。
最年长的王子尚思尔，具有一切一个王太子应有的优秀品质，成熟，稳重，斯文，冷静，稍嫌平板的神情是那种天塌下来都不会动眉毛的沉着，他以最年轻的年纪担任了最高法院的司法官
，不是因为他是王子，而是因为他的公正在帝国内远近闻名。
第二王子罗蒙，具有相当出色的外表，他那秀丽的容貌连女性也自愧不如，但是千万不要认为他的个性也很女性化，谁都知道，最痛恨自己长相秀美的他，对于敌人向来是不留任何情面的，即使是假想敌也是一样，他的报复，有的时候甚至成了恐怖的代名词。
第三王子盖恩德，只有十八岁，但是身材比两个哥哥都来得要高大，短短的黑发，据说是遗传了某位曾曾外祖母，私下里的传说，那位银河系的黑发美人脾气火暴，曾经担任银河星系联合舰队的要职，在荡平敌军的同时，也俘虏了海登博格公爵的心，连这一点也遗传给了盖恩德，他的军事才华是毋庸质疑的，除了年轻人常有的性情急燥，容易冲动之外，他是当然的未来帝国元帅人选。
这样出色的三个人一起步入大厅的时候，连辉煌的烛光也黯然失色了。
他们都穿着帝国的银黑相间军服，虽然简单，但是穿在身上，却有着一种天然的王者气度，使他们很容易地就可以和普通的军人区分开来，但是，也有可以和他们相媲美的人存在。
在他们进入大厅的一瞬间，年轻的上尉似乎觉得他们不约而同地向自己这边看来，是自己多心了吗？他还觉得他们似乎交换了一个意味深长的眼神。
他们在看谁？自己吗？不可能，自己是一个从来没有离开过提尔纳里星球的普通军人，没有任何地方可以引起他们的注意，那么。是在自己身前的司令官吗？这个仿佛是从天上掉下来的年轻女少校？
在地方总督的陪同下，三位王子开始缓慢地向欢迎队伍走来，一边听着总督的介绍，一边接受着人们的行礼。
“官样文章。”上尉听见他的上司嘀咕着：“有这个时间我可以看好几本有趣的书了，你知道吗，上尉？我最近正在研究各个不同的民族，有的民族是无性繁殖的，有的民族到了十八岁才可以决定自己的性别，有的民族男性也可以生孩子……”
“阁下，请自重。”上尉严厉地说，司令官无奈地叹了口气：“哎，你这个无可救药的保皇党。”
地方总督必恭必敬地介绍道：“这是本区的边防军舰队司令官芙丹瑞。考尔特少校以及参谋官路易。维克里希上尉。”
芙丹瑞居然还能行了一个标准的军礼，路易也紧跟其后，他的目光好奇地在三位王子脸上转了一圈，发现他们全都在紧盯着自己的这个方向，急忙把目光移开。
“好久不见了。”尚思尔王子首先开口，伸出手来。
芙丹瑞一点受宠若惊的样子也没有，路易甚至可以想象得到她厌烦地皱起了眉毛，但尚思尔还是坚持着，她只好无可奈何地伸出手去，刚刚轻轻握住，就被他迅速地翻转过来放在唇边一吻，姿态优雅礼貌，丝毫没有任何轻薄的意思在里面。
“咦！”芙丹瑞惊叫出声，似乎忍住了没有把自己的手抽回来。
“近来还好吗？我们都很挂念你。”他低声地说，但是足以在周围的人群中引起轰动，窃窃私语声不绝于耳。
“托您的福，很好。”芙丹瑞咬着牙说。
“我们都期待着你重返帝都的那