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『真的耶！为什么？』
凌恩趁着大家都在讨论手边的资料时，以内线电话告知VIP室里的克劳顿，可以下来开会了。
数分钟后，年营业额达上亿美金的「金士顿旅馆集团」负责人——俊美脸颊上贴着醒目沙隆巴斯贴布的克劳顿，霍普总裁，站在「京乐苑旅馆」所有员工面前，以高雅的Oueen's英语宣布了一个让人又惊又喜的好消息。
「……你们手中的资料，是有意愿继续留下来在新生的『台北·金士顿』服务的人，即将前往研习的地方。研习时，我们将支付换算当地生活水准后的同样薪资。住宿场所、机票及交通费，一律由『金士顿集团』负担。」
停顿一下，等凌恩翻译完毕后，他继续说道：「研习的时间预计是半年，倘若无法长时间在海外停留的人，或没有意愿前往研习者，可自由办理离职，我们将支付三个月基本薪资的遣散费，与一个月全薪的额外奖金。」
出乎意料的优渥退职条件，亦让一部分起初面露不悦的员工，高兴地讨论起来。
「差不多就是这样。有其余的问题吗？」蓝眸四下望望。
『请问，您的意思是，将来「京苑旅馆」还会保留下来，只是换个名字而已，是吗？』
凌恩把问题翻译给克劳顿之后，他摇头。「不，旅馆将会重新兴建。现有的『京苑』无论是外观或内在的管线、设备都已老旧，为了赋予它崭新的风貌，我已委托知名建筑师事务所设计、施工，工期将会长达一年。相关计划会陆续公布，你们在各自的研习处，会得知这些消息的。」
先前还为「京苑」消失、结束而起的感伤，转瞬变为对新的「台北·金士顿」诞生的兴奋，员工餐厅内弥漫的不再是灰色密布的忧郁，而是大放光明的希望。
「如果没有其它疑问，大家就先返家休息吧！新年假期结束后，会由集团派遣的人事经理前来处理后续。」
叙述当中保持着冷静、公事化口吻，表情严肃的克劳顿，到此时蓝眸放柔，微笑地说：「辛苦你们了，大家都做得很好。我谨代表『金士顿集团』，欢迎各位的加入，也感谢曾为我们付出的每一位。」
凌恩不得不佩服，就身为一名领导者而言，克劳顿确实很懂得怎样捉住员工的心。此时此刻，他身上所散发的天生领导魅力，已经足够让在场所有的人，死心塌地的跟随他到天涯海角了。
「凌恩，你到我的房间来吧！」以不容拒绝的口吻，克劳顿扬起眉，笑得非常不怀好意。「我们还有一件事要解决，记得吗？」
他也不敢「认为」克劳顿会忘记。
是的，他输了。当初以自己愿意做任何事为赌注，换来旅馆这三个月的经营期，如今是到了该讨论如何偿付这笔人情债的时候了。
◇ ◇ ◇
他在不安呢！
克劳顿唇角含笑，好整以暇地跷起腿，换了个更舒适的坐姿，静静地观察着对面的凌恩。拜平日训练良好之赐，即便是在这种状态下，黑发男子依旧挺直背脊，俨然是活生生的模范教本，以无比漂亮的坐姿端整地坐在那儿。但，合身西装下紧绷的肩膀线条，却透露了此刻男子万分的紧张。
人真是不可思议的动物。
想到三个月前的自己，当时的他绝无法想象，有一天，他竟会在心中这般地爱怜着一个既不年轻、也没有纤细动人的肢体，更非娇俏、可爱或甜美等等形容词能适用的年过三十的硬派男人。
三个月前的自己，还满脑子想着凌恩的儿子；三个月后的现在，他想着的居然是怎么把旧情人的父亲给弄上床。
怪不得侄子约瑟夫会气得怒骂他是没有原则、没有道德、没有半点信用的恶棍，还放话说他永远不会再相信他了。
说实话，他自己也觉得很委屈啊！在他允诺绝不会跟约瑟夫抢夺凌恩的当下，又怎么会想象得到，突然有一天，自己对凌恩的「兴趣」会萌芽了呢？他也不过是受到男人天性不受指挥与控制的「兽性」所害，是神秘动情激素下的受害者啊！
一笑，摸了摸自己的脸颊，克劳顿觉得自己所受的这一巴掌也算是天谴之一吧？
老天爷坏心眼地让凌恩看不见他自己的真心，让他无知地拒绝了自己的心意，迟钝地没注意到两人间早已生根的情愫。
这都是为了惩罚过去对于轻易就手到擒来的伴侣，却不懂得好好珍惜的自己的缘故吧？
「有什么好笑的？」对面的凌恩再也耐不住性子。「从刚刚你就一个人坐在那儿窃笑，是我有哪里奇怪吗？」
「有啊！」克劳顿轻笑地说。「多少人渴望我的吻，你却赏了我一巴掌。」
向来诚实的黑瞳，迸出两道火花。「大庭广众之下，莫名其妙地被个『孤芳自赏』的自恋狂亲吻，任谁都会做出像我那样的举动。不要说得好象我是犯错的人，有着那种自以为是性格的你才该好好地检讨一下呢！」
「你动不动就要我检讨、反省的，万一我变得比现在更完美的话，你愿意负起责任来吗？」克劳顿一指搭在下颚处，戏弄地调侃道。
「哈啊？」难以置信地皱眉。
「你瞧，不完美的我已经是万人迷了，完美的我岂不是要让千千万万的男女流尽千江泪吗？因为我毕竟只有一个身体、一颗心，能获得我青睐的幸运儿又只有一个，其余的人都是注定要心碎的，多可怜。」
「……你确定不去看一下精神科大夫吗？我真的认为这么做，会对世界和平有极大的帮助。」
「我就欣赏你的幽默和伶牙俐齿，凌恩。」把十指搭在膝盖上，克劳顿不浪费时间地切入主题说：「既然我们都这么了解彼此，就别拐弯抹角地说话了。你说，你比较喜欢在今天，或想等到我们回英国享有蜜月般的气氛时，再让彼此的身心结合为一呢？」
咚！凌恩从沙发摔跌到地板上。
「呵呵，我能明白你现在的想法。不要紧，要是你需要一点儿时间，我愿意给你。反正回英国度新年假期的时候，我们多得是时间能慢慢来。」克劳顿说。做为一名绅士，这点体贴是理所当然的。
狼狈地以手肘撑起身体，回到沙发上，凌恩一手撑在太阳｜穴旁。「我很早就放弃去问你『为什么』了。因为我想，我永远弄不懂你的思想回路是怎么转的。可是这一次，我真的受不了了！你、你到底在说什么？！为什么我一句也听不懂？请你仔仔细细地解释一下，我宁可你试着拐弯抹角，拜托！」
一耸肩，摊开双手。「我不懂你为何不懂，你想要我从哪里开始解释呢？」
「从一开始！」凌恩火爆地拍桌怒道。「我为什么要和你回英国？我去那里做什么？我的家在这儿，在台湾、在台北！」
克劳顿微微笑道：「因为你输了，凌恩。」
「我——」语塞，胀红脸。「好，那这个不管。什么叫做蜜月的气氛？还有……谁和谁……身、身、心结合个鬼啊！」
一挑眉。「因为你输了，凌恩。」
两手搔乱了一头丰盈黑发。「够了！我快被你气得捉狂了！你这个死外星人，跳针的唱盘，给我换句别的！」
「因、为、你、输、了，凌恩。」
「靠！不要以为放慢速度讲，我就听得懂你在说啥鬼话！」
控制不住的凌恩，跳起来踹了茶几一脚。可是很快地，他就后悔地一咋舌。做了数次深呼吸，他努力想恢复平静。
「算你行！我没想到你能让我如此生气。你这么做的目的是想看我笑话吗？那你成功了，我是被你气得快疯癫了，所以你可以不必再讲什么笑话了。快点说清楚，你希望我做什么？是免费帮你工作一年，还是请你大吃一顿？」
他死命挣扎、顽固地不去面对现实的模样，还挺可爱的。克劳顿刻意「深情地」凝视着他，说：「我怎么会做那种无理的要求呢？我不要那些，我要的就是我刚刚所说的——你，要成为我的人，凌恩。我不是说要你陪我上床而已，我说的是你的人、你的心全部都要属于我的，无论我到哪儿，你就要到哪儿，就这么简单。」
「你一定是在开玩笑！」凌恩脸色发白地直往后退。
「你没听说英国人是世界上最不懂得如何开玩笑的民族吗？」克劳顿微笑地、不疾不徐地走向囊中猎物说：「凌恩，你输了！」
「我、我说我愿意做任何事，可是不代表我愿意把自己的灵魂和身体送给一个沟通不良的外星人！你疯了吗？我不会为了一个蠢赌注和你上床的，绝不可能！」
凌恩咆哮着。「再说……天杀的！你不是有一堆玩伴可以任君挑选吗？干么找上我？把人耍得团团转，在你眼中很有趣，你玩得很爽是吗？」
一手抚在胸口上，克劳顿夸大地做出哀伤的表情。「你伤了我的心，凌恩。我没有耍你，我是认真的，我想我是喜欢上你了。」
「鬼才相信你！」翻翻白眼。「总之，这太可笑了！我不接受这种要求，你不能逼我做这种事！」
垂下双臂，克劳顿蓝眸深幽地瞅着他。「我不会逼你的。这不过是你的一句诺言罢了，我却傻傻地相信着你会实践自己说过的话。或许我不该抱那么大的希望，以为你的良心会促使你实践诺言。既然你不想守约，那，你回去吧。再见，凌恩。」
说完，故意背转过身。几秒钟过去，并未传来任何离去的脚步声。
「……你一定有别的、别的我能为你做的事。」虚弱的口气里，有一丝请求。
幸好凌恩看不到他得逞的笑脸，否则一定会气炸了。「没有，我对你已经别无所求了。你可以自由选择，如果你不会良心不安的话。」
欲擒故纵的手法，不只在商场上非常好用，在情场上更是一把无往不利的神刀，能削铁如泥般地砍断一切的障碍。
现在，他只需等待着收割的时期来临。
凌恩「妈妈」？
1、
新颖的CKS国际机场第二航厦里，凌恩、克劳顿正与前来送机的儿子凌夜以及他的男友江尚楠话别。
「我真的很吃惊耶，爸，你居然会跟克劳顿一起旅行。」喝口果汁，凌夜好奇地轮流看向这组教人想都想不到会凑在一块儿的……玩伴。此玩非彼玩，而是单纯的「旅游玩乐」伴侣——至少父亲是这么跟他解释的。
「没什么好奇怪的吧？我多了个假期，可以到英国去探望一下阿日，而霍普先生也刚好要回国，只是顺道结伴罢了，怪在哪里？」难得一身轻便打扮的凌恩，看起来比原来的年纪更小了七、八岁，尤其是那张如婴儿般光滑细致的脸皮，若被误认为大学生都不足为奇。
「真的只有这样而已吗？」提高了语尾，凌夜嘟起嘴说。「我老觉得你没跟我讲实话。」
「什么时候轮到你来盘问我的言行了，小鬼。你啊，别给老师惹麻烦就好。」转头看向一旁外貌老实的男子，凌恩苦笑地说：『江先生，身为监护人的我未来这一阵子都不在台湾，要是阿夜闯了什么祸，你就多多担待了。不好意思，把这重责大任推到你头上，我本来想坚持带他一起去英国的，但是考虑到他还要上课……』
『不、不，凌伯父您怎么说担待呢？这是我应该的！』江尚楠正襟危坐，认真地一鞠躬。『谢谢您相信我，愿意把阿夜交给我照顾，我一定不负您的请托，会好�