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清照姑娘回顾仇磊石一眼，道：“不，是我们欺负了人家！”
铁嬷惊奇地问道：“孩子，你怎么这样说话？”
清照姑娘不理这句问话，道：“你老人家说话算不算数？”
铁嬷道：“当然算！”
清照姑娘一笑道：“可还记得，这柄刀早已送给我的事？”
铁嬷道：“我没忘呀！”
清照姑娘道：“我现在就要！”
铁嬷一惊，道：“孩子，这可不是耍子，现在要这柄刀干么？”
清照姑娘冷冷地说道：“这是我的事，你给不给？”
过老夫人沉声道：“清儿，不许没有样子！”
清照姑娘黛眉一皱，道：“妈，这刀本来是女儿的。”
铁嬷道：“是你的，没有错儿，可是孩子，现在不能给你！”
清照姑娘道：“要给，就现在给，否则你老人家可别后悔！”
铁嬷紧皱着眉头，没有开口，但也没有把刀交给清照姑娘，老夫人看了女儿一眼，突有所悟的对铁嬷道：“刀就给清儿吧！”
铁嬷犹豫的把刀交给了姑娘，姑娘接过刀来，霍地转身，走向仇磊石面前，含着微笑，道：“仇家哥哥，本来今天是满高兴的，就为了小妹脾气不好，几乎把事弄糟，现在向你陪礼！”说着，福拜下去，慌得仇磊石赶忙还礼，道：“过世妹言重了，大家不还是个好朋友吗？”
可是清照姑娘这个举动，却惊住了其余的人，姑娘向来心性，从不让人，今天不知何故，竟会一反常态！
清照施礼后，突然问道：“仇家哥哥，咱们那东道还算不算？”
仇磊石一笑，道：“本是笑话，认不得真。”
清照姑娘却摇头道：“不，约定不容悔背！”
仇磊石又是一笑，道：“随姑娘吧。”
清照姑娘道：“我输了，本来约定的是，胜者一方，有权要求输的一切东西，但是我除了这柄刀外，没有……”
话还没有说完，铁嬷已扬声道：“孩子使不得，这刀是你将来的……”
清照姑娘霍地转身对铁嬷道：“我的事，谁也别管！”
铁嬷急得忍不住又道：“孩子，忘了刚才雷公子说过的话啦？仇公子……”
清照姑娘面含秋霜道：“我要怎么作就怎么作，谁再多说，我就……”
铁嬷看出事态严重接口道：“好好好，我不说了。”
清照姑娘哼了一声，转对仇磊石道：“仇家哥哥，我想把这柄刀，当作我输的东道。”
仇磊石道：“过世妹，此刀乃武林异宝，这东道太重了些！”
清照姑娘道：“若比起咱们那约定来，这刀太嫌轻了！”
仇磊石一笑道：“作赌之时，小兄并未提及胜时要些什么。”
清照姑娘道：“这就对了嘛，你或许要我给你端杯茶，但也可能会要我这条命，如今我以此刀当作东道，一点不重。”
仇磊石道：“另外小兄还有个原因，不敢收下此刀！”
清照姑娘道：“那是什么原因？”
仇磊石含笑道：“小兄不懂刀法。”
清照姑娘竟也微笑着说道：“骗谁？”
仇磊石正色道：“世妹不信，可问雷大哥。”
清照姑娘道：“用不着问，会不会刀法是一件事，愿不愿意此刀作我输了的东道，又是一件事，你收不收吗？”
仇磊石略一沉思，道：“世妹，小兄就暂时替你保管它，可好？”
清照姑娘一笑道：“那是你的事，我管不着，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃给你！”说着，双手将刀捧给了仇磊石，仇磊石恭敬的接了过去，肃穆的将刀佩于肋下，这阵和风，吹散了满天云雾。
没有谁注意雷啸天的神色，因为大家都在欢喜当中。
雷啸天脸上也带着微笑，但却掩饰不住，他内心的苦涩和难以形容的悲痛，为什么？只有他自己明白。
突然，铁嬷开口道：“孩子，这是你的决心？”
老夫人也适时道：“清儿，果真这样决定了？”
清照姑娘道：“人不能与命争，没事啦，两位老人家请回吧。”
老夫人看看铁嬷，铁嬷瞧瞧老夫人，互相摇摇头，皆以奇特的眼光看了仇磊石一眼，回转了内宅。
清照姑娘在老夫人和铁嬷走后，却突然对仇磊石道：“我要说句不讲理的话！”
仇磊石道：“说吧，我听听它多不讲理！”
清照姑娘道：“此刀，不论何时何地，不准你离身！”
仇磊石一笑道：“好，就这么说定，还有话吗？”
清照姑娘娇笑一声，道：“有的是，不过不是现在说！”
说着，她身形一闪，一道烟似的走没了影子。
“维”字楼上，雷啸天和仇磊石浅饮低酌！
半晌，雷啸天微吁出声，道：“二弟，你不该收下这柄刀！”
仇磊石道：“为什么？”
雷啸天摇头道：“这柄刀，会给你带来无比的麻烦！”
仇磊石道：“收都收了，有麻烦也只好认了。”
雷啸天仰头干了杯中酒，道：“这麻烦怕你解决不了！”
仇磊石道：“大哥，你到底要说些什么？”
雷啸天一指仇磊石腰悬的宝刀，道：“你佩的不是刀！”
仇磊石一惊，道：“不是刀？难道……”
雷啸天接口道：“此刀是清照世妹的嫁妆！”
仇磊石霍地站起，道：“大哥怎不早说？”
话声中，仇磊石转身就走，雷啸天扬声道：“深更夜半，二弟要去何处？”
仇磊石道：“小弟必须去见古兄夫妇和展世兄，退回此刀！”
雷啸天苦笑一声，道：“不可能了，除非你想逼过世妹一死！”
仇磊石一顿足道：“这……这简直是从何说起！”
雷啸天道：“愚兄也正自问，这是从何说起呢！”
仇磊石突有所悟，道：“大哥怎知此刀是过世妹的嫁妆？”
雷啸天道：“过伯母召进愚兄，谈的都是有关于你，愚兄曾将二弟之事详述，包括愚兄看出四妹对你的一切，当时愚兄就会想及过伯母心意，认为详述四妹事后，当不致再有枝节，不想二弟难忍铁嬷之气，结果……”
仇磊石微吁出声，道：“难怪过伯母和铁嬷，一再问过世妹‘决定’二字！”
雷啸天道：“愚兄当时已听出不妥，可是无法提醒二弟。”
仇磊石剑眉紧锁，道：“此事总有解决办法，我……”
雷啸天接口道：“偏偏这次四妹又没在场……”
仇磊石突然道：“对了，怎的一整天没有看见小妹？”
雷啸天摇头道：“谁知道！”
仇磊石道：“此事怎样对小妹说呢？唉！”
雷啸天道：“不是愚兄事后相罚，当你与过世妹为‘黑石船’赌什么东道的时候，愚兄一再暗示不可，可是你……唉！二弟，今后锋芒要多敛一些，否则哪会有这种事情发生，愚兄真不知道你如何善后！”
仇磊石看了雷啸天一眼，道：“大哥可知道小弟的本意？”
雷啸天摇头道：“当时愚兄就在奇怪，二弟向来不是……”
仇磊石跺脚道：“小弟此心可表天日，乍见过世妹时，小弟想到了大哥，这个东道，是小弟存心代大哥赌的！”
雷啸天一愣，道：“二弟，你……唉！”
兄弟二人，唏嘘久久，仍无妥善办法。
最后，仇磊石道：“大哥，看来只有你来帮忙了！”
雷啸天摇头道：“这忙愚兄怕帮不上！”
仇磊石道：“小弟明日去会古兄，假作不知此刀是过世妹嫁妆的事，代大哥提亲，大哥可能准许？”
雷啸天惨然一笑，道：“你我兄弟，情谊胜过同胞，不瞒二弟说，愚兄向不为美色心动，但不知何故，见到过世妹后即无法放怀！不过自世妹赠刀二弟之后，愚兄已知所望成空，二弟试想，愚兄可是个背盟不义的匹夫？！二弟，此事在愚兄来说，已是散开了云雾，但在二弟说来，却正云密雾浓，你这办法，愚兄不能苟同！”
仇磊石低垂下头，低沉地说道：“血仇未复，却已惹得满身情孽，恨起来……”
雷啸天接口道：“看来，目下还是暂不理会此事的好，等将‘驼铃’事办妥，早日返回苏州，再谋良策！”
仇磊石长叹出声至此，难有上佳妙策，兄弟两在各怀心事之下，熄灯闷闷而眠。
清晨，仇磊石才待令人往请晓梅，不料佟主事却先一步来到，将一封函柬交给仇磊石，那是艾老人所留！
柬上说，另有极重大的事情，在天没亮以前，老人和晓梅离开了金陵城，归期难预定，要仇磊石不必等候。仇磊石将信柬交给雷啸天过目，并挥走佟主事，雷啸天看过信柬之后，紧皱着眉头说道：“此事甚怪！”
仇磊石道：“不但怪，并且怪的太巧！”
雷啸天突然起座道：“二弟，咱们去拜会古世弟吧，反正闲着没事。”
仇磊石一笑，他已知大哥的心意，道：“小弟正有此念。”
兄弟双双更换衣衫，步履安详的出了总店。
路上，仇磊石道：“大哥，城外找个清静地方坐吧。”
雷啸天颔首道：“很好，咱们要好好的商量一下。”
城外僻静处，他兄弟席地而坐，雷啸天道：“愚兄自‘子午岭’归来后，得知二弟久居苏州，曾想问二弟一事，后因二弟说十数年未离家门……”
仇磊石道：“大哥不信？”
雷啸天一笑道：“深信不疑，才没有动问，接着发生在船上的事情，愚兄陡生疑念，二弟，小妹为何不饮那茶？”
仇磊石道：“小妹没有喝吗？”
雷啸天道：“小妹自己说，是喝了，喝的很少，但我有些不信。”
仇磊石道：“是喝了。”
雷啸天颔首道：“二弟这样说，自不会错，但在二弟推断事情经过下，愚兄苦思久久，觉得那杀尽舟子的凶手……”
仇磊石接口道：“大哥，那人和小妹无关！”
雷啸天道：“怎见得？”
仇磊石道：“要有关系的话，小妹怎肯将‘驼铃’又交给我们？”
雷啸天嗯了一声，道：“对，那可真奇怪了！”
仇磊石一笑道：“反正‘夫子庙’时限，就要到了，至时不难水落石出，小弟在店中所认为奇怪的，不是这件事。”
雷啸天道：“那是什么？”
仇磊石道：“不论老人有多紧要的事，不论小妹走得如何忽忙，她断然不会不留柬或句话给我的！”
雷啸天道：“二弟所疑的颇有道理！”
仇磊石道：“我像是有个预感，小妹可能遇上了困危！”
雷啸天道：“她和老人在一起，会有什么困危，别疑心而生暗鬼了！”
仇磊石摇头道：“诚然奇怪，小弟觉得总不对劲！”
雷啸天道：“可能还是为了昨天过府的事！”
谈到过府事，仇磊石长叹一声，道：“大哥，回城吧，我想拜望古兄去。”
雷啸天道：“也好，展世弟昨日也住在古世弟处，过世弟现在恐怕也已到了，今天好好商量一下未来大计，别将这些儿女情事悬于心头了。”
砰！砰！砰！
雷啸天虽将大门擂的震响，却就是无应声！
时虽甚早，但已是大白天了，总不能毫无顾忌的飞身进入，因此使雷啸天和仇磊石十分焦急。假如门外有锁，这自是证明主人不在，如今不但外面未锁，里面还插着闩，自然是有人在。
门敲不开，使仇磊石犯了疑，悄声道：“大哥，不会出了什么事吧？”
雷啸天道：“三弟今天是怎么啦，好端端地，会出什么事？”
仇磊石道：“大哥和展世兄熟些，趁眼下巷中无人，越墙进去看看如何，小弟突然觉得事情不大对劲！”
雷啸天也叫仇磊石说毛了，点点道：“就听你的。”话声中，飞身而起，已越墙而入，首先开了闩，仇磊石进入，然后虚掩上门，步向上房。
还没到上房门口，雷啸天已倏忽停步，惊叹一声道：“二弟快看，门槛和地上！”
仇磊石早已看到地上的血迹，身形一闪到了门前，轻轻一推已将房门推开，室内虽暗，却难逃仇磊石双目，并无人在！
两个暗