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顾惜朝很静，静得仿佛他的心都不在这里，由着身后人摆弄，那块棉巾盖了他眼，连表情亦不得见。
戚少商叹了一声，轻叹，甚至不曾吹起一缕青丝，却感觉手下的人微微一颤。
心，便是狠狠的一震，闷痛得连呻吟都不能。
任怀卿说得没错，无论那带毒的一斧劈到谁的身上，结果都是一样的。
“离草”，或者称为“俱欢颜”，会于遇血成毒后潜伏，不时发作，愈深愈烈，直至一年之期到后毒发，中毒者才会身亡。它的毒性，除非中毒者死去，否则永远无法中和消解。
然而，它却并非绝世之毒，因为中毒者，并非全无希望。
只要有人，愿以自身鲜血为引，聚毒于创口，再将之吸出，中毒之人便能毒解无虞。这个方法，在用毒名家或世代为医者中流传甚广，甚至可以确定，是绝对有效的。然而，自“离草”现世一直到现在，却从未听过能有中毒者生还的例子，只因，当那解毒救人者吸出毒素的那一刻起，就代表了他将毒素引渡到了自己身上。
以血相授，以血相承……以命，来换！
戚少商决不允许这境况出现，他不许顾惜朝成为成功解毒的第一人，不许他舍命，所以他要劝，劝他放弃，劝他宽心。
“睡吧！你累了……”戚少商的声音沉如暗流，静得听得见落雪的声音，“赴京之路遥远，不睡，你撑不下去。”
顾惜朝依旧沉默，一直到戚少商以为他都不会再说话时，才突然道，“……太累了，反而睡不着。”人忽地回过头来，问，“大当家的，陪我喝酒，可好？”
他的眼依旧隐匿在棉巾后，却让人闪避不得，眼前这人，永远能够看到人心底。
于是戚少商点了头。
酒壶和杯盏很快上了桌，没有佐菜，惟酒而已。
“大当家，无情的医术，当真如此了得？”浅浅抿着杯中酒液，顾惜朝缓缓地问。
酒是淡酒，绵和不呛人，用来助眠的功用想必大于对酌。戚少商便陪着那人，一次次举杯饮尽，虽然，这酒并不合他的喜好。
“无情医术高超，且见识博广，于解毒之术，也颇有研究。”其实他知道这些顾惜朝同样具备，只是不得不仍旧这么回答。
顾惜朝却似有了醉意，也不追究，晃着手中酒杯问道：“那么如果……连他也解不得呢？”
“那便另访名医，总有人可治。”
“若是无人可治？”
“惜朝……”戚少商唤了一声，劝慰，更多于悲凉，“若是如此，便尽这一年时间，活得舒畅。你须知我……从未后悔。”
于是顾惜朝微微一笑，沾了酒意朦胧的笑。他的头倾了一倾，眼光闪了闪，黯下去，仿佛星坠长河，萧然落寞。
戚少商伸手，抚上那已伏卧桌前的人，脸的轮廓，肌肤的触感，每一分细腻柔软都顺着指尖印到心里。
他只能做这样的选择，他太明白顾惜朝，那个人，决不会放任他毒发，而自己绝不能任他去解毒，所以只能离开，断了他念想。
顾惜朝在他杯中下药，他早已察觉，却不道破，只暗中偷换了两人的杯盏。这一场酒，他要他陪，他便陪到底，只是此后，再无相见之日了。
拂过那人蜷曲发丝的手握成了拳，慢慢收回，戚少商起身，欲走。
岂料脚步还没有迈开，一阵脱力感莫名急袭，他“砰”得一声倒回椅上。
戚少商心惊，几乎忘了语言，勉力提气，却是连丹田亦空空如也。
好似被冻僵一般，他的视线还定在那人身上，看着他慢慢睁开眼，再慢慢起身，对着自己微笑，身体却动弹不得了。
“……大当家，这一次终于让你着了道了。你一直都想着离开，我只得用上这法子。”顾惜朝起了身，行到戚少商面前，“扬州小筑里你我对饮那次，我下了迷｜药却被你识破，这次又怎会再用相同的法子？”
顾惜朝的声音比云更淡薄，戚少商却被他的话击入了地底。
“你太了解我，而我，也太了解你了……”轻叹一声，顾惜朝取过火烛，点燃，“你猜我会在你酒杯中下药，所以与我的杯盏互换，却不知，其实我只在自己的酒杯外，抹了一层软筋散。”
取出小刀，在火烛上烤过，顾惜朝拿起酒杯，倒尽内里的酒，将自己的手腕凑上。
“你早知道‘离草’无药可解了，所以你不会去京城，只因会被我找到。你可能去任何地方，只惟独，不会是我的面前。”顾惜朝笑了一下，却是傲然自得的，“只可惜，我，从来不是一个，习惯等待的人！”
手起，刀落，锃亮的刀锋在如雪的手腕上划过，刻下深红的一道。
“而你也须知我，从不后悔！”
刺目的红顺着创口注入酒杯中，满满一杯的血，被那人捧起，晃得戚少商一阵晕眩。
顾惜朝沁凉的手拨动他的衣，褪到肩下，露出肩窝一道触目的斧伤，刚止血不久，似乎一触就会血流不止。
盈杯的血，对着伤口，缓缓浇下，比烈酒更灼人。戚少商全身一震，只感到体内似乎有什么向着伤口处急聚，想阻止，苦于无力举手，想抑制，却连半丝内力都逼不出。
很快，伤口处的鲜红里泛出了墨绿，诡异而骇人的毒素已全部聚集到了伤口周围。
一对手臂环颈，两片冰凉的柔软依附上。
不——！！
连大吼亦不能了，戚少商整个人都被他肩头的冰凉冻伤，那人的唇还是一样无温，却总能激起他心底最深的烈焰——不管是因为爱，还是痛！
戚少商只能钉在椅上，感受那人的一次又一次凑近，和一次又一次的抬身吐血。伤口处被这般吸吮，惨痛无比，然而再痛，亦及不上他的心，在这反复又反复的吸吐中，碎成千瓣……
一直到最后一口绿血汲尽，顾惜朝终于直起身来，取过绷带，重新裹上伤口。
“软筋散的效力到夜时既散，那时，希望大当家能回扬州，将四把神哭小斧重祭入晚晴的墓前。”从怀中取出已被洗净擦亮的小斧置于桌上，顾惜朝走向自己的座位。
“大当家，每一次我们对饮，总少不得算计侵扰……”顾惜朝拾起桌上酒壶，洒尽残酒，“……而此后，可还有机会，你、我，都不知。”
凝玉的指尖沾上了酒水，轻轻游走于桌面，像描画一个梦境一般，舒缓优美，看在戚少商眼里却只觉惨淡。
“此后，若有幸解毒，届时，再同室畅饮，一偿今日之撼。”
你我相约，一年之期……
顾惜朝浅笑道来，就像那一晚要戚少商一个永不相负的誓言一般，而戚少商，总答不出一个“不”字。
他终于看到他步出了门。
戚少商闭了眼——这已是他唯一能做的事。
他眼睁睁看着那人为自己解毒，将剧毒于口里品尝，再眼睁睁听他交代后事，定下无望履践的约定，最后，眼睁睁看着他轻振袍袖，消失于自己面前。
要怎样的牺牲，才能让他做到这般地步？又要怎样的坚强，才能让自己不至崩溃？
让谁生，让谁死，都是痛苦，又是怎样的决绝让他做出这般抉择？
可是这有多么残忍，你知道么？你知不知道，惜朝……
寒风自开启的门口袭入，顷刻便吹得一室冷寒，桌上的酒渐渐凝成了冰，在褐黑的木料上显出不一般的白。于是他又想起了那人同样苍白的脸、苍白的手、苍白的指尖，那样苍白的人融入这苍白的世间，他要怎样去寻？
铅华久御向人间；欲舍铅华更惨颜。
纵有青丘吟夜月；无因重照旧云鬟。
●29。
爱过、恨过，怨过、念过，同行过、欢愉过，终于连分离、痛苦也逃不脱。
夜至，冻得麻木的躯体连药性已解也感觉不出，戚少商摇晃着站起身来，几欲摔倒。
桌上顾惜朝的神哭小斧还躺在那里，戚少商小心翼翼地收好，放入怀中。
惜晴小居的门被轻轻阖上——失了那个人的小屋，也就没有了他留驻的意义。
没有再做停留，戚少商踏入了风雪中。
他依照顾惜朝的嘱咐，先去铁手处取回了其余三把神哭小斧。铁手他们已顺利截住了镖队，祸首伏诛的余党，自然禁不住四大名捕的雷霆一击。
然而听闻始末，戚少商却只是点了点头，没有再多言一语，郝连小妖拍着他肩，一向嚣张得让人恼怒的声音也高扬不起来了：
“难过什么？会找到的！”
他们都在劝他“别难过”，其实他们不知道，他早连难过的力气都没有了，他所有的气力，都要留下来寻找，然而他没有分辩，只点了头：
“好好照顾红泪。”
未等到小妖一个劲地点头宣扬他的誓言，戚少商已转身下山，谁都没有再看一眼。在他背后，他那曾经绝丽的红颜终于为他洒下了最后两行清泪。
乘舟至扬州，为这远不如边关严寒的天气冻得全身战栗，戚少商不知道颤抖的是自己的身体，还是心。埋下四把小斧，他转身步向竹林后的小屋，推开那旧得吱呀响的木门。
屋里保持着他们离开前的样子，简单的摆设，平整的床铺，甚至，连那淡若无物的幽香都不曾消去。剧毒的香气，却清幽暗雅一如其人，是一种永存于血脉中的毒，不经意间便深入骨血，拔除不去。
香销清梦还。
他们在这里重逢，在这里共同退敌，又在这里交心通体。
旧事翻覆如烟云，却是佳曲已尽，斯人难觅。
戚少商终于匆匆逃开。
六扇门中，一白一玄的两个身影沉默对望。接过“平乱诀”的铁牌，无情的眼中静淡无波。
“有些问题，已不用再问了。”轻轻摩挲过手中铁牌的表面，他说道。
“是，不必再问。”
问他去哪？问他会不会选择放弃？问他还会否回来？答案都再确定不过。
“‘离草’的隐伏期是一年，一年后，一切自见分晓。届时，你欲何去何从？”无情问道。
“携手共泛扁舟，如此而已。”戚少商道。
若是找不到他，又当如何？这一句话，无情没有问出口。因为如果找不到，戚少商就不会停止。他目送着戚少商的离去，扬手唤来了侍童：
“招铁二爷回来罢！‘平乱诀’要易主了！”
冬季很快过去，春天的时候，武林第一美女息红泪出嫁。郝连春水终于抱得美人归，乐得广邀江湖英雄侠士，要来个三天流水席，不醉不归。这样的事，谁人不买面子？一时间人涌如潮，风光无限。
无论是为了一睹绝色佳人玉颜的人也好，挤热闹看新人送上祝福的人也罢，准备一手体面赠礼自不必说，各色珠玉书画堆满了房间。
在各种赠礼中，只有一件，朴素得不可思议。那是一朵嫣红的蔷薇，只开于悬崖的那种——花赠倾国，却是要他人为之佩。那个送礼的人，没有来，他正于四海间寻找一个青影。
息红泪怔怔地捧着花，没有再掉泪。
当年他为换佳人一笑，为她作跃崖一掠，用一朵绝壁蔷薇赢得她芳心深许。如今，他为她的出嫁，再送上这美物，用同样鲜艳的蔷薇，断了他们七年的纠葛。
他再不是那个为她采花亲戴的男子，而她也再不是对他倾颜一笑的女子，他们的路交叠了那么久，终于分道扬镳。
只是，她的身边，还有愿伴她一生的人，而他的前方，那个人，还在么？
一季匆匆过，戚少商再于客栈中下榻时，已不再有人唤他“神龙捕头”，他又成了江湖上四海为家的“戚大侠”，只为找一个人，而日夜奔波不停。
四处探访时，偶尔能打听到�