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1
弓长岭镇是个小地方，一横一竖两条街，没有骡马店。想上县城，得跟过路的车把式打招呼。倘若没有紧急军情，辽阳县的信差约莫每个月能来一趟，把要寄的信啦东西啦打两大捆，掂在驿站的老灰马背上，在石子路上晃悠着走。老灰马脖上挂一只叮叮响的铜铃，引得小孩子们屁颠颠跟在后头。
这小镇靠近边关，治安紧要，家家户户都养狗。正街上白家肉店每天卖半扇猪，晌午收了案板，狗儿就成群围过来寻地上的肉星星。把地舔得明镜似的，才摇着尾巴聚在墙根底下，张家长李家短地闲聊。
“要谋生，最忌讳人地不熟。”说这话的是白家阿胖。虽说是哈巴狗，可毛光肚圆，看着就有身份。何况她已实足五岁了，算这镇上的寿星婆。狗们见了她，都得恭敬地夹起尾巴，叫声“阿胖婶”。
“比如寻主家吧，光有钱可不成，还得厚道。像开当铺的陈二，啃剩的骨头还留着熬汤呢，这号人家坚决不能跟。再一种是下人太多的，他们受委屈没处诉，就得跟咱们出气！胡善人家的三花，不就是给黑心小厮踢了一脚，肚里娃娃都掉了！多冤呐！你说这些个弯弯绕，咱们不教，后生们上哪打听去？是不是，老黄？”阿胖说得动情，嘴角淌出一小滩白沫。
老黄摇摇已经花白的尾巴表示同意，紧跟着又补充，“男孩多的家子也不能跟，见天拽尾巴拔胡子，没一刻清静。年轻的还好，我这把老骨头可折腾不起咯。”
“那究竟该去啥样人家？”有些性急的小狗坐不住了。
阿胖用圆滚滚的肚皮挨个儿蹭小狗脑袋，表示安抚。“慢慢来。你们这个月出窝的共三户，合计十一只。羊倌那去两只、庙祝一只包子铺一只，镇西北角新搬来那户看着不错，也能安排一只。剩的都下乡去。”
有些小狗在抗议，老黄喉咙里威严地咕噜一声，镇压下去了。
“乡下不错的。宽敞，遍地吃的，打狗的来了也容易跑。”阿胖好心安抚。“也是这二年狗口不多，往后乡下还住不了呢。”
小狗们凑在一块低声商量。放羊有肉吃，当然也最辛苦，成天跑路，夜里还不能睡。包子铺那人多，得防贼，不精明的去不了。城隍庙待遇一般般，可不会随便就给人逮去炖香肉，想直接养老的去那最合适。至于刚来那家，摸不清底细，谁也不愿先吭声。
“那家人做啥营生？”终于有只胆大的小四眼举起爪子。
“我叫三花过去打听了，”阿胖费力地扬起短脖子看天色，“再等一锅饭功夫就来。”
众狗等了一锅又一锅，直到日头偏西，肚里咕噜噜叫，才看见街那头腾起一小团灰黄的烟尘，是三花呼哧带喘地跑过来。
“可不得了啦，不得了啦！”
“什么事？”阿胖和老黄一起问。
“那家子、那家子、那家子墙根下趴了条玩意儿！可不是咱镇上的母狗生的，从没见过那么个玩意儿！”
大家都紧张地低声嗥叫起来。
“慌也不顶事。慢慢说，究竟你瞅见啥了？”老黄咳嗽一声示意狗们安静。
“尾巴这么耷拉着，耳朵这么竖着，毛色油亮亮的。”三花卖力比划。“还有那双瞳子，黄圈儿套绿心，娘诶，我活了二三年，从没见过这样的狗！”
阿胖不安地瞧瞧老黄。“他黄大叔，是不是过路野狗扔下的？你倒说说看。”
老黄的爪子在地上划圈，寻思了好一会儿，终于下了结论。
他沉稳地向阿胖点点头，视线从左边扫到右边，把所有狗都盯得矮了一截，然后很肯定地说，“狼。”
狗群沸腾了。
弓长岭镇三年前遭过狼，老黄是幸存者之一，现在屁股上还留着俩牙印。据说猪啊羊啊都没剩下，连小孩子都丢了好几个。亏得驻在县城的潘家军出马，射死了头狼，事儿才算摆平。而今青壮狗都没见过狼，兴奋得追着别人的尾巴乱叫。
“有一只就能引来一群。都去看看，要真是，打伙儿并肩上，”老黄眼神阴森。“——咬死。”
几十条狗蹑手蹑脚往新住户那头去，气氛庄严肃穆，屁也不敢放一声。有几只胆小的企图落跑，都被老黄带着成年公狗逮住，连踢带咬赶回队伍里。
新住户租的胡善人家屋子，不大，一明一暗两间，后头带了个小茅房。院里菜地种了点茄子萝卜，窗台上架一根青竹竿，晾着几件半新不旧的衣裳，还有开裆裤和红兜兜。
老黄率狗众绕屋三圈，不曾寻到恶狼，悻悻地冲墙角使劲闻味儿，小狗们也学样。
“没有香喷喷的羊肉。”
“没有猪头猪爪儿。”
“没有鸡鸭。”
“只有酱菜缸。”
大家都很失望，头顶上悠悠地升起一个“穷”字。
“干什么！别尽顾着吃！”老黄张牙舞爪冲过来，狠咬。“在屋里面，狗日的狼崽子！”
“黄大叔，你又说溜了。”阿胖提醒。“上个月就知会过你，狗话标准化了，往后别再说狗日的。给孩子们立个好样，他们还得考级呢。”
老黄尴尬地摇着尾巴。“俺知道，就是拗口。这人日的、人日的……，听着多不顺！”
“没办法，猫协、猪协和驴协都抗议过了，牛协马协更通不过，只剩人了。横竖他们听不懂。”
小狗们低声咕噜。f
“瞎扯淡，人能日出狼？”
“无所谓啦，昨天我还听白屠户骂他儿子‘小狗日的’，扯平了。”
“什么狗屁、不，人屁的标准话，改来改去，考一次两根骨头，亏死我了！”
“还是四眼你好，早早考过了，省心。”
老黄大喝一声，“安静！两岁以上的公狗在前，不到两岁的殿后，母狗和小狗在中间，给我冲啊！”
一秒钟，又一秒，第三秒………………
狗众都呆在原地，眼眨巴眨巴看老黄，老黄气得胡子翘。
“为什么不动！”
“狼好凶的。”
“我小狗还没断奶呢。”
“黄大叔你见过狼，你先，咱们跟着。”
正在危机关头，屋门吱呀呀开了，踏出一只穿虎头鞋的脚丫。虎头鞋上面是红花绸子棉裤，棉裤上面是红花棉袄，棉袄上面是红喷喷的胖脸蛋。
老黄犹豫着要不要叫几声。理论上不管多大，只要是个人，狗儿就该敬三分。要是吓哭了小鬼，回去可没好儿。
胖脸蛋愣愣地盯了它一阵，嘴一咧，铜锣似地大嚷起来。
“阿爹、阿爹，出来看，好多菜狗诶！咱拣肥的炖了吃吧！”
狗众集体抽冷气。老黄恨恨地哼。
“小砍头的，不厚道！”
胖脸蛋瞪圆眼，一把揪住老黄尾巴。“我才不叫小砍头的，我叫武金宝。”
嘿！
地上倒了一片狗。
这娃娃懂狗话，邪了门了！
2
“你说瞎话，咱家才没有狼呢。”武金宝眼珠转转，蹭地蹦老黄背上。“会跑不？得儿得儿——驾！去东京，找妈妈——”
“咳咳咳……救……”老黄在她屁股下面，给压成一张狗皮地毯。
“走嘛走嘛，去东京给你肉饼吃，我家好多呢。”
金宝见老黄翻着白眼乱扑腾，有点鄙视。“真孬。元宝儿比你强多了，骑上就走，从来不耍赖。”
阿胖赶忙上去解释。
“不怨他。咱都是看家狗，只会汪汪，不驮人。”
“我家的元宝儿就会。”武金宝摇脑袋表示异议。
“哪能跟东京比啊。官家脚下，泥巴蛋子还卖钱呢，狗能不驮人嘛？你说我为啥知道？说起来，我爷爷当年可是生在李学士府里的。他能干，看家护院，里外一把罩。时常跟李学士同桌吃饭、同炕睡觉。后来李家坏了事，才放他出来。”阿胖自豪地摇起尾巴尖儿。“要不他们推我进狗协主事呢，咱有那个根基。”
三花小声儿问，“胖婶，好像先前听你说过，三代都跟白屠户？”
“啐，瞧这话说的。他租的李老爷房子么，当然得算学士府。少见多怪！”阿胖不屑地横过一眼。
这时候屋里有人叫。
“囡囡，囡囡。”
“哎！”金宝儿响亮地应一声，跳了起来。老黄好容易逃出生天，夹着尾巴一溜烟跑不见了。
“阿爹找我呢，以后再跟你们玩。”
“嗳哟那啥，等等——”阿胖想起还没给小狗介绍主家，忙着追金宝儿。突然一道黑光从门内飚出来，结结实实撞在她鼻子上，两下里都跌个脚朝天。
“呐？！”狗们齐声惊呼。
阿胖挥动短腿奋力爬起来，瞅瞅，没一个上来搀扶的。正要开骂，狗众忽然集体后退三大步，留她独个儿同祸首面对面。
阿胖打量这个冒失鬼，才一尺长，刚出窝嘛！再看身上，黑油油的毛，耳朵尖儿上两小撮雪色，长得还算俊。鼻子粉粉的，眼睛绿幽幽的——诶？绿眼？
“看什么看！”冒失鬼跳上前，两排小尖尖牙一呲。“我是狼！再看，咬死你！！”
阿胖一见两排白牙齿闪着寒光，没来得及吭声，咕咚又瘫回地上。
狗众全慌了，连当初摩拳擦掌要跟狼恶斗一场的公狗们也悄悄往后头溜。
小黑狼大得意，乱窜、瞎咬，把成年狗赶开，又去撵小狗。几条小狗被堵在墙角里没处藏，吓得扯足嗓子哀嚎。三花见自个的娃有难，忘了怕，扑上去叼住小黑狼后脖子使劲一摔，摔得他骨碌碌滚出几尺，跟着就跳在背上死命踩。小黑狼只好瞪眼吐白沫，可掀不动她。
“大家伙并肩子上啊！咬死这个杂种！”老黄不知从哪钻出来，声嘶力竭地嚷。
有些年轻狗见这“杂种”并不像传说中的恶狼那么神勇，壮起胆子上去助拳。小黑狼被压在地下，还不肯认输，一面奋力抓挠，一面嗷嗷叫，
“臭老不死，敢骂你爷爷是杂种，吃了你吃了你吃了你！”
虽然他嘴硬，到底众寡悬殊，身上落了不少伤口，血染红了黑毛。
金宝儿捏着一根糖渍萝卜，噔噔噔跑来搭救。
“不许打架，小串是我家的！”
本地狗还没顾上吭声，小黑狼一听，立刻开骂。
“臭小娘们，什么串不串，嘴给老子放干净点，老子是纯种狼！再放屁回头一起吃掉！！”
老黄这边一听，咬得更凶了。
金宝儿见都打绿了眼，灵机一动奔到厨房，从灶膛里抽出根火势熊熊的长柴禾，照众土狗就是一顿流星乱舞，吓得它们跑的跑叫的叫，这才算把小黑狼弄出来。
“我说闺女，你咋能护着狼呐？”老黄想不通。
“小串不是狼，不信你看。”金宝儿拽着小黑狼的尾巴晃来晃去。“竖起的。阿爹说，下垂才是狼。”
小黑狼狂怒，可没力气咬金宝儿，只好格吱吱磨牙。
“没长着狼尾巴，可有狼脾气。闺女，当心他恩将仇报喂。还是咱土狗好，忠心护主，见啥吃啥不费粮食。要不这么着，你挑条咱们镇的小狗看家，这个送出去拉倒。”阿胖说。她方才吓尿了，趁人不见，忙使尾巴扫土盖住。
金宝儿扬起头。
“我不。阿爹说，‘靡不有初，鲜克有终’，还说对人好一时容易，好一世难。小串是我捡的，我得管他。”
“米不要粗，盐可要重？”阿胖迷惑地重复了两遍，忽然觉得肚饿。屠户太太今天说要炖黄豆猪蹄儿，喷鼻香，不快回去可就没了。想到这个，她顿时觉得小黑狼的存在也不那么重要了。
“好啦好啦，我家还有急事，今儿就先这样吧。小闺女，啥时要狗，跟我阿胖说声就得。咱弓长岭镇的狗，身板壮、素质高、培训到位，我阿胖一手调教出来的，包你放心！”阿胖一口气嚷完，颠起四条短腿沿原路撒欢儿跑了。
其余众狗觉着没意思，也都慢慢散去。惟独老黄，行一步回回头，愤愤地咕哝。
“不听老狗言后悔在眼前，走着瞧！”
金宝儿看看小黑狼，很困扰。
“又得重新给你洗澡了。洗完澡还得上�