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——西里尔？海因莱因，是“老头子”埃德加？海因莱因最小的儿子，年纪不过二十四岁，为人温润如玉，处事世故圆滑，是年青一辈中十分重要的角色。
“快请上车吧，”西里尔随和地邀请，态度友善却又不过于殷勤：“对你们这些从夏季里来的人，这里实在太冷了。”
我微笑，与埃里克一起随他上车。
行了十余分钟，车辆缓缓地转过近90度的弯道，视线便摆脱冰壁的阻挡豁然开朗起来，而一座城堡就矗立在的雪天相接的地方，若不是其中隐现的柔和的桔黄｜色灯光突显了它的存在，那城堡恐怕定已融化在身后浓黑的夜色中，不复得寻。
又行了一刻钟，我们才到达城堡的脚下，城门很普通，由大块青石砌成长方形，三角形顶拱。穿过城门，只见十数座塔楼林立，各塔之间均有城墙相连。其间也有几座孤塔，想是用作防御之用。顺着通道往前走，我们在一座最高大的灰色砌石尖塔前停下，西里尔将我们引入其中，映入眼帘的首先是巨大壁炉中不知疲倦翻腾着的火焰，环顾四周，便看到饰有美丽壁毯的墙上整齐地挂着许多不同时代的兵器，两套十四世纪的盔甲像幽灵一样立在石阶两旁，给这里增添了一丝神秘而诡异的气氛。
“据说这古堡建于12世纪末，是由当地的菲力普伯爵在一个更老的堡垒基础上建造的。由于他的后代无法忍受这里的寒冷，几经易手后就到了老头子手里。”西里尔示意我们跟他上楼，同时随口讲解道，不过他的对象应该只有我，埃里克始终表情淡然，想是早就来过，并不感到怎样新奇。
“这个主楼的摆设基本维持了原貌，因此会感觉比较阴沉，不过其它部分会好些，明天有时间我可以带你随处走走……”说话间西里尔将我带入一个镶有橡木嵌板的房间，埃里克留在走廊里，并没有跟进来。
“您今天在这里休息，奥尔迪斯先生，有需要的话可以摇铃，随时都有仆人听候您的吩咐。”他客气地说了几句，就告辞出去了。
可能是这城堡给我的感觉过于新奇，直到沉缓悠长的钟声连续响了三下，我仍是未能入睡。
打开壁灯，我伸手摇响床头处的金铃，立刻便有一个黑衣仆人推门出现在眼前，速度快的就像是听到召唤的阿拉丁神灯中的灯神。在我说出“请给我一杯水”的要求后，他打了个手式，便又悄无听息地消息在石门之后了。
我深感惊异——如果我没有猜错，这个城堡使用的大多是只能听到声音的哑仆。
两分钟后水杯被送到我的面前，而端着托盘之人却在人意料之外。
“睡不着么？”西里尔？海因莱因的眼睛明亮有神，没有丝毫疲倦的意思，我不禁怀疑他是不是与传说中吸血鬼有某些血缘关系，以至于在晚间如此神采熠熠地在古堡里往来穿梭。
“是的，”我接过水杯，“神经过于兴奋了。”
“那正好，老头子也睡不着呢！”西里尔道：“见你这里灯亮着，便要我过来问你，是不是愿意去他那边一谈？”
我怔了一怔，随即起身。
“荣幸之至。”我微笑着说。
老头子埃德加？海因莱因居住的塔楼外表十分普通，但内部却极为豪华，无数雕像、画像陈设其中，极尽奢华之能事。
步入大厅时便见到一个面容清瘦的老人坐在大厅壁炉前的靠椅上，银色的头发在炉火的映射下闪出金色的光泽，额上如刀刻般的皱纹显示出岁月留下的痕迹，他身体的活力也许已然所剩无几，但是却没有任何风尘能够侵蚀他的思想，坚定与睿智依然在蓝色的眼中闪烁，那神情就像是在向人们宣告：我的意志，便决定一切。
“帕特里克么？”听到声音，海因莱因的老头子将转椅转了过来，“过来坐吧，让我好好看看你。”
他的态度绝不是亲热，而是带着国王般的尊贵，威严，而不容反驳。
我依言走过去，在他对面的椅子上坐下。
老头子只是微微转动一下椅子，就使自己的脸隐藏在更深的阴影里，而我所处的位置却正好在炉火的光焰范围里，坐在那里，就像投光灯下的猎物一样，全身皆被一览无余，却无力抵抗。
微感局促，不知是否已然外露。
“很好，比照片上还要出色。”老头子用手拄着下颌，蓝色的眼睛在我身上停留了一段时间，才沉吟道，“只是——长得并不像西奥多……”
7
他的口吻淡淡的，好像仅是在谈及一个熟识之人，而不是我的父亲——那个消亡在他人家族权利纷争中的牺牲品。
心猛地一阵抽痛，让我不由屏住呼吸。
明知此行必会重翻旧事，为什么仍无法克制自己的情绪？
是否这份痛意，早如附骨之蛆，无法消除了呢？
没有说话——对于这个话题，我选择沉默。
自进入大厅起，西里尔？海因莱因就倚着壁炉，半低着头看那跳跃的火焰，仿佛对这场会面并不感兴趣。但随着沉寂的漫延，他轻轻抬起头，温润的眼眸中微含惊异，大概是没有想到我竟会在老头子面前表现得如此失礼。
“你……”海因莱因老头子微微动了动，暗影中的面孔向更深处沉去，“想报仇吧？”
面前之人以如此直接的方式将矛盾焦点挑明，确是我始料未及。“报仇？是的，如果可以，我希望自己能够报仇！”注视着他炯炯有神的眼，我慢慢道：“可惜我并不认为自己有能力做这件事，在我看来，当前最重要的是如何让自己活得长些，而不是去想那些希望渺茫之事。”
“你的想法说明你很理智，却也非常冷酷呢！不过就我们所处的弱肉强食的世界里，如果不具备这两个条件，根本就别想活下去！”老头子面上并无不悦之色，反而露出些许赞许，“你父亲的事我很遗憾，但这类事情是无法避免的，我想你应该能够明白，只要手上沾了血，除非以自己的性命相抵，否则永远别想洗得干净——我们都是有罪的人，善终对我们来说过于奢侈了！也正因为这样，如果我们还只是站在原地不断回头去看过去，那么将永远无法抓住改变命运的机会，所以若想活得久些，掌握现在才是最重要的——看得出来，你有很强的求生欲望，对于这一点我非常欣赏，连活下去的勇气都没有的人对我来说已称不上是人，即使他再出类拔萃也是一样！”
我默默无语，只在心中暗自琢磨他话中含意，却听他又道：“我希望你能来帮我做事，我很需要你这样的人才。”
微微皱眉，便要出言拒绝，却被老头子抬手制止了。
“先不要急于拒绝，我知道你不想重走你父亲的老路，但我并非要你继续做那些杀人走私的行当，我手下还有一些绝对干净的生意，那都是正当的商业行为，你完全可以去那里做事。”
“多谢您的好意，”我仍是拒绝：“只是我连大学都还没毕业，能力实在有限，怕是非但帮不上忙，反倒要误事……”
“不必谦虚，”老头子看着我，道：“学历对我来说毫无用处，我看中的是你对事物异常敏锐的观察力、分析力和判断力，这些天赋的价值是无法计量的，相信只要稍加琢磨，你便会取得另人瞩目的成就的。”
他的目光中有一种经过千锤百炼方可练成的摄人心魄的锐意，让人对他的意志毫无抗拒之力。
错开眼神，我集中精神正要做最后一次也是最彻底的拒绝，这时远处传来一声浑厚的钟响——凌晨三点半了。
“已经是这个时候了，”老头子右手食指在椅子扶手上无声地敲击着，缓缓道：“再过半个小时太阳就会出来了，如果那时你还没睡，就会发现这里有世界上最美的日出。”
我僵在椅子上，突然一句话也说不出来——其实从老头子的声音或神态上并看不出什么变化，若非曾听埃里克说过，海因莱因老头子一动杀意，就会习惯地活动右手食指，我恐怕仍是一无所觉。
我清楚地知道，如果再出言拒绝，那么我必将活不到日出的时刻。
“埃里克好像没有告诉你，”老头子停止了手上的动作，目光仍然投注在我的身上，“今天是我七十二岁生日，而我们海因莱因家族有个不成文的习俗——不要违背寿星的意愿，你虽不姓海因莱因，但希望也能够入乡随俗，给我一个面子。”
瞳孔微微收缩，我好一会儿才道：
“好。”
老头子脸上露出满意地神色，他做了个手式，西里尔立即走到他的身边。
“从今天起帕特里克？奥尔迪斯先生便是我的特别助理，天亮后你将这个任命公布给外面知道。”
“好的。”西里尔轻声应承，“时间不早了，您也累了，还是休息吧。”
“我老了，睡不了多少觉的。”老头子叹了口气，闭上眼摆了摆手，“你们年青人不必陪着我熬夜，都回去吧。”
见他微显倦意，西里尔便不再多说，招呼我一起告辞出来。
路上我们都各自想着心事，没有说话。将我送回房间，西里尔就道声晚安，匆匆走了。
将门关上，我只觉浑身无力。
不过区区半个小时，却像半个世纪那样难熬，仿佛打了一场恶仗般，身上衣衫已被冷汗湿透。
绝不能让老头子发现我心中的真正想法，可是在他如射线般锐利的能将任何物体穿透的目光里，连呼吸都似乎变得困难，更别提想要自如控制脸上的表情及肢体动作了。
我不知自己刚才表现得如何，但我已是耗尽全力。
额头靠在门上，我闭上眼，享受着这难得的寂静。
不知从何时起，已经开始喜欢这无际的黑暗了。
没有任何察觉，有人从身后将我紧紧环住。
身体立即紧绷，但随即便又放松下来，“埃里克，是你么？”
“嗯。”埃里克将头埋在我的肩上，从鼻腔里发出模糊的声音。
想要拿开环在腰上的他的手臂，可是埃里克却不肯放松。
“别动，就这样呆一会儿就好……”
他的声音中有一种疲倦的情绪，我怔了一下，便不再试图挣脱。
我很累，而埃里克似乎也是如此。
白天里绝不会表现的脆弱，却在此时不加掩示地暴露出来。
是不是弥漫于身际的重重暗夜中让我们看不清对方，却也因此稍微松懈下来呢？
过了一会儿，埃里克终于抬起头，我回过身，就看到他幽蓝色的眸子里隐隐的亮光。
“怎么了，埃里克？”诧异于他的异常，我出声问。
“看你刚才好像很无助的样子，”埃里克笑了笑，但笑容里却含有些许苦涩，“我……有些心痛。”
换作平时听了这话我早已像刺猬一样坚起背上的尖刺与他针锋相对，但现在我却没有这份心情，只是皱眉道：
“你若真能为我着想到如此地步，又何必非要把我拉回这浑水里来？”
埃里克轻轻叹息，“你猜到是我了么？”
“是的，”我轻声道，腿有些软，只能向后靠在门上勉强支持，“老头子绝不会缺什么所谓的特别助理，我想这一定是你的意思——可是你又为何要这样做？”
“老头子将在今天的宴会上正式宣布我为继承人，”埃里克看着我，眼中并无欣喜之色，�