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“就来了，公子。”一大一小的影子离京愈来愈远，全然不顾正在紫禁城内受罚的白金儿，只知加快步伐往大漠而去，身影逐渐成点，消失在地平线那端。
南风西吹古怪的风向。
或许，正是起缘时。
☆☆☆
“荒唐、荒唐，朕几时要将端敏许配给南蛮太子。”
“皇上息怒，别气坏了身子。”永妃娘娘苦笑着安抚一国之君。
她也猜不透这是谁传的话，怎会摆出这等大乌龙。
“爱妃，是不是朕太纵容端敏，她才无法无天地不畏宫廷礼法。”康熙气瞪了眼，只差没吹胡子。
“呃！她……她还小，孩子气重了些。”她气弱地为女儿脱罪。
“不小了，朕的格格们哪一个不是十三、四岁就指了婚，惟独她年过十六还舍不得为她招驸选婿。”就爱她甜甜哝哝地唤一声皇阿玛。
在众多皇子、皇女当中，他特别偏爱这位格格，因此才宠过了天，造成她私下出宫，连知会一声都不肯。
永妃娘娘倒了杯参茶给他顺气。“孩子贪玩，命人找回就关上十天半个月，看她敢不敢胆大妄为。”
“你喔！明知朕会心疼还尽出主意。”他一转头。“索额济斯，你带人南下去保护和孝公主。”
“臣领命。”
威风凛凛的索额济斯将军一得令，立即两手一揖地退出殿。
而此时的白金儿，后背已沾满血迹，她足足受了二十杖鞭，意在惩戒她护主不周，未能及时劝回主子。
“皇上，你当真让她去江南一闯？”永妃娘娘十分忧心。
“不然还能怎样，端敏自小被我带野了，出去见见世面也好。”他的语气中有着明显的溺爱。
“你太宠她了。”永妃娘娘掩着唇轻笑。
“希望别玩出问题才是。”
康熙心想，可别像二皇子为了一个平民女子而放弃太子位，成天装疯地到处游玩，也不回京来帮他分担一些朝政，害他无法再下江南觅红颜。
真是不孝子。
“应该不会吧！有索额济斯将军看管着。”他的刚正无私是朝中公认的，永妃娘娘心想。
“朕该揍她一顿。”拥着爱妃，康熙走向香软的玉床。
眼下之意脱不了情欲。
“让臣妾来为皇上宽衣吧！”
纱幕一放，轻嘤细呢的娇喘声不断，春色无边。
交缠的帝妃尽情地享受着欢愉，一张言纷飞落于地，上面有着寥寥数行朱色字迹。
敬启阿玛、额娘：
端敏甚幼，不愿和亲南蛮大子，至此别过江南行，望能一涤稚气。
若不解除婚约，儿臣誓死不回宫。
端敏留
第二章
人称江南风光无限好，一出潼关酒半斛，相送不嫌远，再饮一壶酒。
一出北京城，一路边玩边惹事的端敏简直乐不思蜀，先去了太原，后去了开封，接着往西安而去，如今置身兰州市集。
眼见离大漠已是不远，她反而慢下步伐长居客栈雅房，细细品赏这汇集各色人种的城市。
她在北京城曾见过传教的神父、牧师有着灰浊浊的眼眸和枯草似的褐发，此处更有蓝眸、绿眸混杂在一群黑眸中，发色更有嚣张跋扈的金棕色、红色和烧焦的土黄色，甚是怪异得有趣。
也有不少文人骚客故作风雅，题诗作词地咏叹离别苦，酒更是一杯一杯的斟。
然即使是太平盛世，路边仍有行乞的丐儿们，一见稍微称头点的公子大爷、好心姑娘就围着不走，随即唱着乞儿调伸长手臂，盼能讨得一餐温饱。
“巴图，他们好可怜，一个个面黄肌瘦，我们施舍些银两……”
巴图小指一翘、声音半扬地回道：“公子，你想向衙门要些路费吗？”
“咱们盘缠不够吗！”这些都是大清子民，理应照料才是。
“你自个儿盘算盘算，住要住最好的，吃要吃山珍海味，不时还得打赏轿夫和沿路买些小东西，还有上回在开封救济一群孩儿寡妇……”
不是他爱叨念，公主就是心肠太软，看唱小曲的父女贫病交加就施以援手救助，大夫开了几帖药就用了十五两，她还顺手留了十五两好让他们做点小生意维生。
上个月路经红袖坊，见一女子哭哭啼啼在坊外与三名大汉拉扯，她一时好奇地趋前一问，才知好赌爹亲卖女以还债，没有个一百两银子可当定了任人狎玩的花娘。
她二话不说地又当起散财童子，不要人家报答地丢下银子撕了卖身契，潇洒地转身就走，一点都不考虑银子来得不易。
两万两银票如今已花了一万两，而这位任性的娇娇女还不晓得要玩到几时，他不节制些怎么成。
要是再挥霍下去，过些时日，恐怕会多出一老一少的乞儿向人要饭，那时蓬头垢面的连亲近之人都不认识他们，看她拿什么同情人。
“不是我要罗嗦，做善事要量力而为，如果你打算不吃鲍鱼、鱼翅，改吃包子、馒头配豆浆，那倒还可以。”
端敏瑟缩的一瞟。“有那么惨吗？”
不是包子、馒头不好吃，而是宫中御厨养刁了她的胃，不是美食还真是吞噎困难。
“不惨，只要公子肯上知府衙门亮出身份，咱们游个三年五载不是问题。”他也玩出兴头了＿
“讨厌，人家就是不想被皇阿……阿玛得知下落嘛！你老是气我。”好啊，这个巴图竟愈来愈不怕她这个公主。
“公子，你现在是男儿身，可别人家人家说个没完，徒惹是非。”巴图小声的嘱咐。
“什么是非？”她眨眨无邪的清瞳一问。
他轻喟一声解释。
“旁人会怀疑你是女扮男装，或是面首。”
“面首！？”
“供人亵玩的小相公。”
“哇！是这么吗？我有没有露出破绽？”她低下头审视一番。
巴图拉着她避开纠缠不休的乞丐。“别看了，有欲盖弥彰之嫌。”
南北杂货一应俱全，叫卖的乡音不绝于耳，两人看看南方的水货、绸缎，再瞧瞧北方来的皮货、药材，不时比较两地的差异。
在皇宫内苑长大，又是最受宠的皇女，什么稀奇珍贵的宝物她没见识过，但走马看花地绕了一圈，她还是买了一串藏女兜售的山花，虽然巴图不太愿意掏出银两，直嚷嚷哪有“男子”买花之理，可是她置之不理地捧着花就走，他还是得乖乖付帐。
“好了，一束花而已，又不是抢劫钱庄、淫人妻女。”巴图好聒噪，早知道就带白金儿不带他。
“公子，你、是、男、人。”巴图加重语气提醒，瞧她捧花细闻的姿态引来多少人侧目。
一路上麻烦还不够瞧吗？要不是两人都有点武功根基，早让人剁了喂狗，岂能周全至今？
“人家……”
“公子——”他重叫了一声。
端敏不快的嘟着嘴。“巴图，我是谁？”
“你是……天家公子。”皇上是天嘛！何必多遑。
“你又是谁？”
“老奴是天子脚底下的一个贱仆。”出身本卑微，家贫做太监。
“既然如此，你干么老指责我的不是，到底谁是主谁是奴。”她微怒地瞪着他。
“是，老奴多嘴，公子责备得是。”无辜得紧，他是为她着想还挨骂，真是不值得。
一阵嘈杂的人声由远处传来，一向爱凑热闹的端敏自然不落人后地跟着人潮走，自叹自哀的巴图只能紧随着护后。
人群一拨空，一颗黑色的小头颅就这么一冒，而身后是气喘不已的老人家。
她一见眼前情景即鼻头一酸，那七张破草席底下不知盖了什么鬼东西，刚刚风一吹过，好像有看到脚指头，该不会是死人吧？
低低轻泣的哭音十分伤悲，端敏瞧见草席一角跪着一位全身白麻的身影，抽动的细肩显示出是名女性，她怜悯地一瞄身侧白布上四个大字——
卖身葬亲
“原来死的全是她的亲人，真可怜。”怎么一下子死7七位，倒霉。
“公子，别再插手管闲事，想想你的燕窝和冰镇莲子。”哼！死人有什么好看，触霉头。
她回头一横，怪他多话。“那些东西少吃一口饿不死人，本宫……公子不缺那一点银子。”
“公子要当乞丐可别牵连老奴，我家爷儿和夫人可少不了我巴图。”他说得欷吁。
这一走便是两个月余，炜烈贝勒和少福晋应该已回府了，偌大的恪恭郡王府若没人打理里外，下人们不知会不会偷懒不做事？
当初以为，以皇上的精明，禁卫军的能干，不出数日便会追回私下离宫的和孝公主，他也好松口气回府继续当他的大总管，所以只随意找个小管事交代一下而已。
谁知人算不如天算，两人都出了关来到兰州，居然还不见追兵？可见这些精兵的素养实在不精。
“巴图，你很吵耶！”
她……她……竟然嫌他吵！“老奴不管你了，公子请自便。”饿死别怪我。
巴图的女人性子一使，当真不管她死活的退到一旁。
四周的人声依旧，知情的猎户纷纷讨论着，看能不能凑些银两买几口薄棺安葬。
“请问这位壮士，她出了什么事？”
高壮粗扩的王大新一颅眼前不长毛的“少年”。“还不是官逼民死，小孩子不懂事快回家，别自寻秽气。”
“我不是小孩子。”气死人了，她哪里小？顶多长相稚气了些。
“去去去，这里没戏好看，去买糖葫芦吃。”他推了她一下。
不甘被看轻的端敏大声一喊。“她，我买下了。”
众人露出狐疑目光，不相信一个半大娃儿有本事葬了七口棺。
“这位小爷，你真要买了奴家？”
一抬头，白麻盖顶下的脸孔竟出奇的清秀，宛如雪中白梅般淡雅秀丽，是位年方二十左右的姑娘。
“多少银两？”死巴图，退那么远干什么！
“十两银子，奴家的家人……”
不等她说完，端敏惊讶的指着她鼻头一呼。
“七口棺才十两银两，怎么没人出得起？”关外人这么穷吗？
“不，公子，十两银两可不是小数目，那够我们一家老少六口用好几个月了。”一位老妇哑着嗓音说道。
啊——十两很大呀！不就是一道镶玉丸子的价钱。“呃！我……我以为……才一点点……”她不好意思地吐吐舌，在宫里要什么有什么，她哪知银子的用法，那全是下人们在处理。
何况她吃的用的都是动辄百两、千两以上的极品，随便一件配饰都不是寻常人家添购得起的，且大都是使邦的贡品，她根本不晓得平民百姓收入的多寡。
“听你的口气似乎很有钱喔！”
端敏讪笑地招招巴图。“我的钱不多，全由他保管。”她袋中根本无一毛。
巴图根本不想理会她，但是碍于她的身份，只得蹒跚地挤进人群中。
“公子，我们都快没钱吃饭了，你还做善事呀！”他故意大声嚷叫，让别人当他们很穷。
“我知道啦！给我十两就好。”她用眼神警告着，要他别让她丢脸。
“唉！给了十两要勒肚皮了。”他长吁地掏些碎银凑成十两，尽量不在人前显露暗袋内的银票。