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“臣妾不是祉儿，不必哄了。”
“别说气话了。”明帝揽住纤细的腰肢，用力将慕毓芫搂在自己怀里，歉声道：“朕知道平日难为你，可是你总是不在意，朕便总也不知道你的心”
“那如今呢？”慕毓芫猛然挣开皇帝的怀抱，往后退了几步，将手放在不断起伏的胸口上，诘问道：“那如今，皇上就知道臣妾的心了？”她深深的吸了一口气，下巴微微朝上仰起，“既然要跟别人分享丈夫，那么臣妾就不会去想自己的心，只是尽力做好自己的本分而已。所以这样的话，皇上今后不必再问了。”
“宓儿，你这是”
“好了，皇上不必多说。”慕毓芫打断皇帝的话，不容他再做解释，“臣妾明白皇上的难处，知道该怎么去做。可是，也请皇上替臣妾想一想好么？有些事情，比如争宠献媚之类，就不要再难为臣妾了。”
臣妾的心，等皇上身边没有他人再问罢。慕毓芫的眼神如是说，明帝再说不出半句哄劝之词，垂首沉默半晌，低声叹道：“好罢，朕知道了。”
第二十七章 长相守
次日，天气出乎寻常的晴朗。椒香殿后院种有积年的常青古树，枝繁叶茂、郁郁葱葱，遮天盖日的树荫落成一团团灰墨色，几乎将其下的小水塘掩去一大半。碧莹莹的池中养着数十尾红、白色的小鲤鱼，间或有花斑纹等珍品，正在阴影和光波交接的清水中来回穿梭，游曳的格外的欢快。
“扑嗵，扑嗵！”一粒粒小丸子被人抛到水中，鱼食入水即散，惹得小鱼们争先恐后的游过来抢食，迅速的拼凑成一簇圆形花状。慕毓芫倚着栏杆出神，有一搭没一搭的丢撒着，索性将剩余的鱼食随手一抛，起身唤道：“来人，打水过来。”底下小宫女已经捧着铜盆上来，伺候着她洗净手，方才退下。
“娘娘，墨研好了。”双痕细细的铺平纸折，静立于旁。
提笔之下有如流水，琳琅满目的姓氏、位分，以及密密麻麻的礼仪繁词，竟然整整写了三页有余。想到这薄薄的册子分量不轻，慕毓芫不禁笑了笑，“虽说世事皆不由人定，咱们也不能不尽心呐。”她不待双痕答话，又吩咐道：“去把吴连贵叫来，这件事情还得让他去跑一趟。另外，再派人去知秋堂传陆容华，先到侧殿候着。”
不多时吴连贵进来，慕毓芫便把写好的册子递过去，待他看完才问道：“如何？还有遗漏的地方没有？有什么不妥的，只管说出来。”
吴连贵又细细的看了一遍，斟酌回道：“叶贵人眼下并无身孕子嗣，位分是不是高了些？不过”他略微思量片刻，像是已经明白过来，“不过看情形，擢升她的位分也是迟早的事，娘娘既然这么做，就自有一定的深意在里头。”
“深意？”慕毓芫瞥了他一眼，笑意浓厚，“叶贵人年轻，未免心性过高，眼下事情繁多，本宫哪里顾得上她？早点有了尊贵的身份，更懂得持礼守节，便是不懂亦自会有人指点她，也就省下许多烦心事了。”
“是，正当如此。”吴连贵点点头，却好像对其中一处不解，近身问道：“别的倒也没什么，自然都是应该的，只是陆容华为何也有份？况且，她虽然常年不见圣宠，却是很会做人，将来会不会难以把握？
“不妨事，暂时还不用担心。”慕毓芫抬手折了一枝木槿花，微微绽开的花苞娇嫩柔软，使人不忍一握，“她如今并无他人可以依靠，人也是极聪明的，眼下断然不会添乱子，以后的事且再说罢。”
吴连贵低头想了想，躬身道：“既然娘娘安排妥当，奴才也就放心了。”
“哎”慕毓芫叹了一口气，缓缓仰起脸，一穹无际的碧空放着万丈明光，干净澄澈至极，“今儿天气不错，正合适坐在水边赏景看花呢。等会你去皇上那边，办完正事顺便问一声，说已经备好午膳了。”往后的日子还得过下去，难不成一直僵着？既然该说已说清楚，该做的也是明白，少不得要铺个台阶让皇帝下来。
吴连贵抬头看了一眼，旋即会意过来，“是，奴才明白了。”
“等等，别急着走。”慕毓芫低声嘱咐了几句，仿佛仍觉得不够妥当，又折身回去沉吟片刻，在小纸上慢慢写了几行字，小心的叠好，“先让皇上看到这个，等问你话时就按吩咐的说”抬眼见双痕从内殿步出来，想来陆容华已赶到，遂不再多说，挥手让吴连贵下去。
“走罢。”慕毓芫搭着双痕的手，慢步回殿。
“娘娘，金安万福。”陆容华从侧殿赶上来相迎，不待慕毓芫坐下便抢先上去端正了坐垫，立在边上笑道：“今日双痕姑娘亲自来请，嫔妾不甚惶恐，也没来得及收拾就赶过来，不知娘娘有何要事吩咐？”
“你住在泛秀宫的日子也不短，还是如此生疏？”慕毓芫意态闲闲的坐下，随手指了旁边的位子与她，微笑道：“也没什么要紧的事，不过现在孩子多，整日闹的心烦不得安宁罢了。”
“娘娘膝下两位皇子，一位公主，正说明娘娘是福泽深厚之人。”陆容华看了看慕毓芫的神色，顺着先头的话笑道：“不过娘娘一直事务繁忙，又要照顾着皇子们，想来成日都是极辛苦，不似嫔妾这等悠闲得空了。”
“不错，还是你懂得人心。”慕毓芫几乎忍不住出声称赞，却只是不紧不慢的饮了一口茶，方才笑道：“常常都是顾得上这个，又丢了那个，倒弄得孩子们总是三病两痛的，本宫心里也很不安生。”她往椅子后面靠了靠，慢悠悠说道：“所以，本宫打算把溟翎公主交托付给你，抚育她长大成人。”
“这”陆容华自然是大吃一惊，顿了顿稳住神色，“嫔妾位分低微，哪有资格抚育公主呢？娘娘说笑了。”
“不用担心，本宫自会替你安排。”慕毓芫似乎没有留意到什么，曼声笑道：“方才已给皇上递过请折，先擢升你为嫔位，可不就是两全了？”
陆氏多年来一直圣宠微薄，家族亦是寒门小户，并无权势，以她无子嗣的身份想要荣及嫔位，恐怕这辈子做梦都未曾想过。陆容华垂首陷入深思，像是在琢磨着此事的利与弊，半晌才回道：“嫔妾平日受娘娘恩惠良多，深感无以为报，若能为娘娘分担一些烦忧，自然是义不容辞。只是嫔妾生性愚钝、无德无才，恐怕皇上那边未必会应允，倒是辜负娘娘的好意了。”
慕毓芫情知她已经答应，释然一笑，“你有心分担后宫琐事，便是替皇上分忧，又怎么会不应允呢？且放心回去，等着好消息罢。”
…
皇帝昨夜并未召幸嫔妃，自个儿在天禧宫独自安歇，好在一大早就有堆积如山的奏章等着批复，一直忙到近晌午才勉强收工。“啪！”的一声重响，最后一本折子被摔在案头，明帝揉了揉额头，唤道：“茶！”余音未落，多禄已经换了一盏新茶上来，端端正正放在御案一角，顺带把茶盖也揭开了。
明帝缓缓喝了两口，怅然问道：“晌午了？”
“是。”多禄点点头，又小心翼翼问道：“泛秀宫那边派人过来，吴连贵已经在外面等了会，皇上要不要见？”
“为何不见？”明帝顿时有些不悦，蹙眉道：“别整天在肚子里瞎琢磨，让朕知道生气，还不快去传？！”多禄忙连声不迭的应下，一溜烟的跑了出去。
“皇上，娘娘让奴婢送请折过来。”吴连贵进来先叩头，将折子双手举过头顶，待多禄取过去交与皇帝，方道：“娘娘说，听了皇上昨日抬举的话，深感圣恩隆厚，所以今日上请折待皇上圣阅。”
“这是”明帝将折子中的一纸红笺抽出，细细看了半日，疑惑道：“这也是宸妃让你送过来的？”多禄瞥了一眼赶紧低下了头，悄悄退下去，将殿内的宫人都撵到侧殿，自个儿静立于台阶之下。
吴连贵一脸茫然，摇头道：“奴才只是送折子，别的就不知道了。”
浅淡的嫣红色信笺，蜡染似的均匀，信笺被叠成细致的同心方胜形，上面还残留着一丝丝闺房中的温软香气。皇帝的神色有些犹豫，象是舍不得拆开那同心信笺，又想知道里面的内容，踌躇着摩挲了半日，展开却是一首极为简单的小诗，上面写道：“至近至远东西，至深至浅清溪，至高至明日月，至亲至疏夫妻。”
“至亲至疏夫妻……”明帝有些茫然失神，那是何等心思剔透的女子？多少想要说的话，多少道不尽的心事，只这一句便已清楚明了。
高大的鎏金蟠龙鼎炉燃着龙涎香，徐徐袅绕，在幽深阔长的大殿内缓缓扩散着，一缕缕轻烟如梦。整个大殿静若一潭池水，宫人皆在偏殿等候，吴连贵和多禄也是大气不出，木雕似的等候着皇帝发话。“哎……”空气里透出一声轻不可闻的叹息，似有还无，仿佛是从某个角落缝隙逸出来一般，转瞬便已消失无痕。
“多禄，你过来。”明帝终于出声，自腰间摘下一个精致的小荷包，将红笺卷好塞进去，递过去道：“挂在朕寝宫的床头，仔细着点！”
多禄为人机灵敏快，赶紧从旁边取过红漆盘子，小心慎重的铺上一方黄绸，捧上去接住皇帝的荷包，笑吟吟道：“皇上只管放心，奴才省的。”
明帝恢复了平常神色，拾起案上的折子往下看，突然蹙眉顿住，朝底下的吴连贵招了招手，指着陆容华一处问道：“宸妃做事向来都有道理，此处是不是写误了？她交待你什么话没有？”
吴连贵作势看了一眼，躬身回道：“娘娘近日常感精力不够，于是想把溟翎公主托付别人照料，正好陆容华稳重妥当、堪当此职，只可惜位分上头却有些低了。”
明帝神色一僵，恍惚了片刻才道：“是了，如今添了佑綦和佑棠，加上祉儿就是三个孩子，宸妃一人的确照顾不过来。不过妃嫔之位尊贵，素来没有同住两人的先例，先头宸妃住在沐华宫也是临时，长久住一起并不合规矩。”
“是，娘娘也是如此说。”吴连贵岂会听不出皇帝松动的口气，赶忙上前笑道：“娘娘说，若是陆容华能够升为嫔位，自然是要别宫安置的，正好陆容华原本就是沐华宫的人，再搬回去也就是了。”
“嗯，那就很妥当了。”明帝颔首往下看去，大致也和自己想的差不多，遂提起朱笔写下一个“准”字，又加上一枚鲜红御印，“好了，先把折子送下去。后宫里一下子册封这么多人，够得司礼监那些人忙活的，还得提早准备。”
“是，奴才马上去。”吴连贵捧着折子往外飞走两步，突然一拍脑门儿，又折身回来，“方才急着办事，忘记娘娘的一句话。”他探头看了一眼堆垒的奏章，惋惜道：“娘娘原想请皇上过去用膳，看来却是不得空了。”
明帝先是一愣，继而笑着喝斥道：“胡扯八道，朕为什么不得空？再忙，难道就不吃东西了？要不是看宸妃素日疼你，今儿就打断你的狗腿！”
吴连贵赶忙赔笑，连声道：“是是，奴才糊涂了。”
午膳摆在邀月阁的二层，自上可以观赏金光粼粼的碧澄湖，湖畔种植一围碗口粗的垂柳，一簇簇柳条有如女子裙幅上流苏，随风摆动起来。此湖乃重修泛秀宫时特造，岸头堆砌着人工而成的假山石洞，潺潺清水从中涌出，落在其下巨大的白英圆石上，溅出一片蒸腾如沸的雪白水汽，颇为可观。
慕毓芫倚着栏